送嫁這一路，走走停停快大半年，翌年春三月的時候，才走到京城境內。

    除了遷就秦深這個孕婦，也有溫老爺時常生病的關係。

    他年紀大了，又體弱多病，挨不住數九隆冬的天。

    有時候沒有趕到客棧，需要露宿野外，叫冷風一吹，他準能病倒。

    一病就要將養十天半個月，稍緩些才能繼續上路。

    緩緩行進的送嫁路上，秦深已經打消了逃跑的念頭，她寫了一封交代的書信，打算譴人給蘭州府的庚子和靄宋送去。

    還未交代信差的手中，那晚上靄宋就製服了兩個婢女，鑽進了秦深的房間裏。

    他說酉蘇已經敗露——

    那日，叫庚子抓著打了一頓，臉皮被抓破了，他哇哇哭著跑走，一副傷心的樣子。

    庚子要讀書，小妹和大娘腳程慢，所以隻他一個人先來救她。

    秦深謝過他的好意，把信交給了他，隻說了一句：

    “到底，我得給肚子裏的孩子一個交代。它願不願意認這個爹，這是兩碼事了。”

    靄宋沉默了好久，才道：

    “你願意嫁給他？”

    秦深失笑道：

    “我若願意，酉蘇還用得著想歪法子騙我去溫府麽？隻是，我總覺得這個終南——”

    “怎麽了？”

    靄宋收起了往日吊兒郎當的模樣，口氣中還有緊張之感。

    搖了搖頭，秦深自己也說不上來，隻淺笑道：

    “或許等我見了才知道吧，你替我把信捎回去，不要讓庚哥兒他們著急。”

    靄宋揚眉一笑，懶懶擋回了信：

    “我跋涉千裏找到了你，這就打發我走了？我不做這信差，你原先尋了誰，就還派他去吧，我要隨你去京城。”

    “你、你怎麽能去京城？”

    秦深杏眸圓睜，著實為他擔心。

    他身為建州皇室宗親，大咧著跑去京城晃悠，還怕別人認不出來麽？

    靄宋倒是無謂聳肩，輕笑道：

    “我說過，我隻去有你的地方。”

    “……”

    秦深拒絕也沒有用。

    靄宋形單影隻，一匹瘦馬，一柄長劍，他穿著髒乎乎的白袍，寬袖逶迤，閑適悠然的跟在了送嫁隊伍後。

    別人問起來，隻說自己是江湖遊俠，為著京城一壺梨花醉，同路而行。

    他風流俊逸，時常說些江湖軼事，一來二去也和送嫁隊熟稔了。

    經過朱管家的同意後，他可以堂而皇之的策著馬，與秦深的馬車並路而行，與她說話解悶。

    ……

    路途漫漫，枯燥又磨人。

    春風拂麵而過，吹起了紗圍子，秦深扶著肚子歪身靠在軟墊上。

    月份漸漸大了，從深秋的夾衫換成隆冬的棉襖大氅，又到如今的春衫錦衣。

    這大半年四季變化，漢室江山複立的消息，已傳遍了整個九州。

    廖梳杏終是生下了男胎，被封為太後。

    而這個男孩兒一出生，就被拱到了九五之尊的位子上，承繼漢室江山，重立國號“漢”，建年號“天璽”，大赦天下，嘉獎有功將領、文臣。

    新漢朝，有著一套全是能臣實吏的朝政班子，大刀闊斧，革除舊弊，推行新政。

    而為了更好推行新政，集權在手中，終南廢掉了五人內閣和司禮監——

    它們相互製約卻也相互推諉爭鬥。

    他恢複了丞相位，並且上奏皇帝、太後，告之天下九州：

    他隻當十年丞相，十年後自乞骸骨，決不戀權。

    而長江另一頭的建州朝廷，也有了男丁繼位。

    皇後升級為太後，為了區別北邊的廖梳杏，她自上了徽號“宸”，表明了自己才是北辰之星，帝王生母的正統地位。

    而漢室那個太後，在她眼中不過是個農門出身、鳩占鵲巢的賤人。

    可建州朝人才凋敝、政令混亂。若不是江南富庶，憑著錢財續命，又靠長江天險拒敵，怕是早就被漢軍滅了國了。

    大殷、大漢分河對峙，兩個皇帝都是差不多時日的奶娃娃，太後垂簾聽政，全靠文武官員輔佐。

    漢朝有丞相終南，大殷沒有能臣，卻有一個厲害的宦官——

    他幫著宸太後出謀劃策，倒也漸漸站穩了腳跟，憑著吞沒商賈錢財，大肆招兵買馬，休養生息，有了和漢軍勉強一戰的勢力。

    聽說這個宦官是個瘸子，走路得用拐杖，宸太後疼愛他，還特意用金子給他做了扶把。

    秦深大約知道他是誰——

    因給衛槐君的茶水中下歡毒，而被他折斷了雙腿的荊禾。

    ……

    馬車顛簸，秦深臉色並不好。

    靄宋隔著紗圍子，收起了玩笑的話，湊近些問了句：

    “你如何了？我讓馬車停停，你下來歇一歇？”

    秦深搖頭，輕道：

    “不妨事的，我都這個月份了，就算是躺著也渾身不舒服——隻不過有些疲憊，晚上早些歇就是了，咱們快到京城了吧？”

    靄宋直起身子，向前方眺望而去，隨後點頭道：

    “是啊，我快看見紫禁門了。”

    秦深趴在窗沿兒向前看去——

    官道兩邊是連綿崚嶒、蒼翠青山，遠方紫禁門巍峨的城牆輪廓，在傍晚的暮靄中泛著青色的黯光。

    快到了。

    闊別了大半年的時光，她再一次回到了這裏。

    ……

    天色漸漸暗了下來，秦深以為溫家在京城安置了宅院，卻不想朱管家根本沒有進城的打算，他在官道中途折了路，往邊上的小道兒走了，向著青山後的村落走去。

    這條路秦深更加熟悉，這是通往灘頭村的路！

    灘頭村不複存在了，衛槐君當年種了桃林，為了香湯池子他特意還擴建了鄉道小路，故而現在的這條路，青石板鋪地，寬敞又平整。

    她的心懸了起來，不明白為何要去桃林？

    那裏除了西林院子和香湯池子，已經沒有別的人家了！

    “到了，終於到了。”

    朱管家感歎一聲，翻身從馬背上下來，先去把溫老爺扶了下來。

    然後才來相請秦深下馬車。

    秦深鑽出了馬車，由婢女攙扶著，站在了西林院子的門外。

    她心情複雜，眸光含水。

    “為、為何來這裏？”

    朱管家抹了一把額頭上的汗，恭敬道：

    “這是丞相當年議親時留下的吩咐，除了給溫家一千兩聘禮，還有這處桃林裏的宅院，說是成親之前可以先住在這裏，成親後，隨小姐喜歡，可以住進丞相府，也可以繼續住在這裏。”

    朱管家言罷，小跑著去叩響了院門。

    宅院是修葺過的，雖保留了農家院的模樣兒，可更加精致、講究，光是院門上的鎏金銅環——看起來就是價值不菲的好東西。

    有人開了院子門，見這麽浩浩蕩蕩一群人，傻眼道：

    “你們、你們找誰啊？”

    開門的人是個婆子，頭戴青布巾，顴骨高突著，眼珠子滴溜轉兒。

    朱管家客氣道：

    “你可是這裏守門的婆子？我是溫府的管家，特意承當年丞相下的一門親，送我家小姐入京完婚的——”

    婆子一聽就變了臉色，啐聲道：

    “我呸，忽悠人呢？丞相要娶的人隻有我家姑娘，這又從哪裏冒出來個溫小姐？滾滾滾，扯謊子行騙也不看看門庭，未來的丞相夫人，你們且也敢得罪？”

    她這話一出，不僅是朱管家，就是秦深也愣怔在了當場。

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