船上的漕丁拋繩下錨，鋪下木頭踏板——

    衛槐君負手邁步，第一個從船上走了下來。

    他徑自走到秦深跟前，風塵疲憊難掩他沉靜的眸光，啟唇開口，音色沉沉：

    “我回來了，你一切可好？”

    “恩，萬事俱備，隻欠你的這一陣東風了。”

    秦深眸色豁然，心口處暖暖的，幾番托付信任都是值得的。

    “胭脂呢？”

    “在農家院呢，她會開口發音了，阿八阿八的。”

    提及女兒，秦深眼中泛起了溫柔之意。

    衛槐君正要去拉她的手，這時候，錢有龍很不識相的站到了兩人中間，他笑得沒臉沒皮的，打哈哈道：

    “哈、哈、哈，丞相辛苦了！風月之事，咱們晚點再說？先做正事吧，你看這還有一大摞的人等著兌糧呢，哈、哈、哈。”

    秦深難得老臉一紅，低頭盯著鞋板麵的芙蓉繡樣兒看，銀牙一咬，諷刺道：

    “錢大人這是叫痰給卡了？”

    “哈哈哈，下官一把年紀啦，一緊張就容易咯痰，哈、哈、哈。”

    錢有龍是鄉野裏升任的京官兒，也不是什麽進士出身，算吏不算官，沒什麽迂腐的官腔。

    衛槐君冷笑一聲：

    “既是如此，等這遭事情過去了，我一定替錢大人尋幾房美妾，專門治你這咯痰的毛病。”

    錢有龍嚇得忙擺手：

    “不可不可，我家夫人是大醋缸，萬不敢的！丞相饒命，休要再提呀！”

    衛槐君與秦深對視一笑，心弦鬆了下來。

    這廂輕鬆快語，打趣調侃，那邊阿碧急得像熱鍋上的螞蟻。

    她薄唇緊咬，看丞相帶著糧船回來了，憑自己微賤的身份，大抵是掀不起什麽風浪，沒有什麽用處了。

    她把求救的目光投向了身後的內務府內官——

    內官心裏也沒什麽底氣，但出了宮，端得就是皇太後的顏麵，若辦不好差事，回去也是要掉腦袋的，他索性也豁出去了，跟莫三叫上板兒：

    “還有兩千百石糧米，快些與我搬走，耽誤了內務府的差事，誰來擔責？”

    “給給，不就兩千石麽，漕船到了，莫說是兩千石，兩萬石你若要買，我也給的出！

    莫三見衛槐君像天兵天將般送來了生的希望，他樂得眼睛眯成了一道縫兒，對於眾人兌糧的要求，都是有求必應的。

    衛槐君將一切看在眼中，他攬上秦深的肩膀，俯身在她耳邊淺淺說了幾句。

    秦深的神情瞬間就變了！

    什麽？他，他隻在漕幫籌到了五千石？

    那麽這些糧船隊是……

    衛槐君抿著笑，態度隨意，隻用唇語念出兩個字：

    “泥巴。”

    ……

    隻有最前頭的那艘糧船上是借來的五千石糧米，後麵所有的漕船上裝的都是濕漉漉的泥巴。

    衛槐君就是為了挖這些泥巴，故而耽擱了些時辰，沒有在約定好的晌午時分趕到碼頭。

    秦深心裏原本鬆弛下來的弦，瞬間又繃了起來，她扯了扯他的寬袖，小聲道：

    “五千石能撐多久，錢有龍的買糧隊可還要好幾天才到啊！一旦明天邸報下派，若沒充足的糧食，該亂的照樣會亂！瑞豐已經空倉啦，就是內務府的那兩千石，還是欠著的，隻等你來救場呢！”

    相比較秦深，衛槐君則一點也不慌亂，反而很享受她這副緊張的模樣兒。

    她的依賴她的信任，讓他覺得很是受用。

    抬起修長的手指，輕刮了下她的鼻尖，他聲如玉振：

    “一切有我在，你怕什麽？我若沒有萬全之策，費那麽大勁兒去挖泥巴做甚麽？”

    秦深絞盡腦汁，也沒想出衛槐君留了什麽後招！

    追問了好幾遍，他都笑而不語，隻說等著看便是。

    她心裏發急，卻也隻好跟著他的腳步，往倉庫邊的提糧櫃台走去。

    ……

    瑞豐的夥計忙得昏天暗地，一麵給普通百姓兌散糧，一麵上漕船搬米袋下來，去填內務府要的三千石糧食。

    “糧價跌了！糧價隻要二兩八啦！”

    漕幫的糧船一進碼頭，市價就從三兩跌到了二兩八。

    阿碧要的這三千石糧食，就這麽一會兒功夫，淨虧六百兩銀子！

    看著從糧船上源源不斷搬下的米包，大夥的信心都回來了！

    兌糧的人不擠也不急，開始閑話家常，嘮嗑說笑，心裏都高興極了，總歸能吃得上飯，不會叫家裏的婆娘和娃娃再餓著肚皮，沒米下鍋。

    “又跌了，二兩七了！”

    “二兩六，隻要二兩六了！”

    阿碧的臉色越來越難看，不等她派人回宮請示廖梳杏，那始作俑者已經按耐不住，不請自來了！

    一頂四人小轎悄無聲息地抬到了碼頭，廖梳杏由暮雨攙扶著，壓轎步出。

    鸞鳳淩雲髻上一支鳳尾的掐絲金簪，廖梳杏芙蓉麵兒上表情淡漠，一身藕色錦衣，持得是貴氣威儀的端莊姿態。

    她誕下龍子後，這還是秦深頭回兒見她。

    在她的身上，再也沒有從前鄉下丫頭的模樣，粉黛濃重，難掩她眉宇間戾氣算計。

    沒有太後鹵簿儀駕開道，此番，她算是微服出巡的。

    阿碧剛要跪下磕頭，就被邊上的暮雨嗬斥住了，她一個眼神拋去，阿碧自然明白了過來。

    廖梳杏掃了一眼衛槐君，抿著淡薄的笑，將目光落在了秦深的身上。

    仇人見麵，分外眼紅。

    秦深可以確認，站在自己跟前的人是廖梳杏而不是靄淩風。

    雖成了漢室最尊貴的女人，可廖梳杏眼中的怨毒不甘，半點也不曾變過——到底是婦人心思，若換了靈魂是靄淩風，他根本不屑看她一眼。

    廖梳杏蓮步輕移，走到了秦深跟前，笑意淺淡，聲兒依舊似春風拂麵般，柔聲細語：

    “好久不見，也不曾來宮中坐坐，閑話家常？”

    “你忙著下網，我忙著撈魚，彼此不得閑，哪有這個閑心？不過總歸是你開始慌了，生怕攢下的那些梯己銀子，就這麽打了水漂了？”

    糧價開始跌，才過去這麽點時間，廖梳杏已損失了很多銀子。

    秦深厚著臉皮，廖梳杏愈是親熱謙和，她便更加剌戾張狂。

    廖梳杏不動聲色，既不會發怒，也不會反刺回去，她抬手理了理雲鬢邊被疾風吹亂的發絲，溫笑道：

    “不勞你心疼，勝負未定，隻勸你別高興的太早了。”

    兩人退開一步，在外人眼中，隻算是一番寒暄罷了。

    隨後，廖梳杏走到莫三跟前，淡淡道：

    “莫老板，我聽說漕船到岸了？”

    莫三很詫異太後會親自過來，但也不敢暴露她的身份，隻是躬身低頭，冷汗頻頻：

    “是，您可以自己看，那一長溜兒的船，吃水都重得很，裏頭全是糧食哩！我勸您一聲，囤下的糧食還是早些出手吧，別等糧價降到了二兩，那就虧得慘啦！”

    莫三雖怨廖梳杏過河拆橋，不顧他死活，但到底顧忌她的太後的身份，還是願意勸上一句。

    廖梳杏聞言，看著停泊在碼頭便的漕船，她眼中陰鷙一閃而過，揚起一抹冷淡的笑意。

    扭頭，對莫三道：

    “莫老板說的話豈能有假？如此，那便再賣我一萬石的糧食吧！錢貨兩訖，概不拖欠。”

    秦深心裏直打鼓，忙看向衛槐君——

    船裏隻有五千石，廖梳杏絕對是故意的！

    衛槐君長身玉立，半點不慌張，隻眺望江麵，麵上淡然閑適。

    莫三聽了這話，長歎一聲：

    “是——來人，給這位、這位夫人結賬，一萬石糧米，按著現價折算，麻溜兒的！”

    嘴上不說，莫三心裏還是挺開心的：

    這太後傻了吧唧的，明知糧價在跌，還要花錢買上一萬石，這不是明擺著來送錢嘛？

    一共兩萬六千兩白銀，廖梳杏揮手，自有內官抬著一箱箱元寶到莫三跟前。

    她親自打開箱子，裏頭官鑄的銀元寶五十兩一個，看起來嶄新，是新澆的出爐銀。

    白花花一列列整齊擺開，險些沒晃瞎了眾人的眼。

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