來的路上，薛青遲已經做好了心理準備，然而到了這一刻，她突然舍不得把小葵花放下去。

    萬一，等會發生變故，他們沒能阻止那條蟒蛇，讓它傷害到孩子怎麽辦？

    小葵花在她懷裏好奇地看著祭台上的孩子，指著他們叫道：“涼涼！”

    薛青遲歎了口氣，小家夥還以為那是好玩的地兒，想過去湊熱鬧呢。

    “放上去。”太二輕聲道。

    “可是……”她還是擔心。

    太二從她手中接過孩子，寬慰道：“我們一定會贏的，不會讓她受到任何傷害。”

    他登上祭台，把小葵花放到了祭台上，小家夥看到有那麽多小夥伴，頓時爬了過去，一點也不認生。

    送孩子來的人倒是允許站在祭台附近觀看儀式，不需要上到地麵。等儀式順利結束，他們就能憑木牌領到一千兩黃金。

    薛青遲和太二走到人群邊緣，忽然聽到有人喊道：“你們也到啦？”

    她側目看過去，是一位瘦高個的青年男子，人她不認得，聲音她倒是有印象，是那天選拔通過之後，在蛇王廟外聊了幾句那個男人。

    “你的孩子這次通過了？”薛青遲問道。

    “過了！過了！”男子興奮道，“第三年了總算過了，多虧我認真按照指導去做了。”

    “什麽指導？”

    “你們是一次就過了？那估計沒接受過指導。前兩次落選的時候，那些大人都給了我一塊晶片，說是媳婦懷孕的時候貼身戴著晶片，生下的孩子能提高資質，資質越好，就越容易通過選拔。”

    薛青遲沉下了臉，“晶片您有帶著嗎？能不能給我看看？”

    男子搖了搖頭，“沒了，兩塊晶片都在懷孕的時候一點點變薄，後來消失了。”

    聽到這裏，薛青遲如何不明白。

    蛇神教的人分明是取了晶石做成晶片派給這些百姓，若是有天賦的孩子，在母胎裏就能吸收晶石能量，開啟異能。

    他們選中的孩子都是異能者！

    難怪小葵花一眼就被看上了，看來對方能夠識別異能者，可是在殿堂時，她卻沒有察覺到異能波動。

    難道那些人不是異能者？還是他們有遮掩的手法？

    她把前世掌握的異能收斂方法教給了太二，平日他們都是斂了氣息，其他異能者站在他們麵前，也辨別不出來。

    為了確認那些孩子是不是異能者，她用異能感知了一遍，果然，雖然他們身上的異能氣息很微弱，但是，全都已經形成了腦核。

    難怪那條蟒蛇明明可以借石窟裏的晶石修煉，蛇神教卻年年要舉辦祭祀，挑選嬰兒來喂它。

    原來他們想走捷徑！

    天元帝說這三年蟒蛇的實力突飛猛進，想必正是吞食了那些孩子的緣故。

    以嬰飼蛇，取血造人，這就是趙卓天的計劃！

    這條蛇憑借這樣的手段提升實力，自然不是長久之計，可是趙卓天想必也不打算一直依賴這條蛇，不然也不會煞費苦心地培育異人。

    巳時到來之前，九十九個嬰兒全部送達，蛇神教的左右護法也在一眾長老、使者的陪伴下出場了。

    薛青遲和太二見護法出現，往人群裏挪了幾步，微微低下頭，暫時不想被對方認出來。

    護法等人走到祭台下方，整齊地排成方隊，視線全都落在祭台上。

    在河岸上空，天空漆黑如墨，陰風怒號，濃雲翻滾，天邊那一線白光越來越窄，在蛇神教眾人的吟誦聲中，豆大的雨點一滴接一滴砸落下來。

    暴雨降臨。

    天地間眨眼便布滿了雨柱，耳畔隻有風聲、雨聲、嬰兒啼哭聲，頭發很快被打濕，雨水遮住眼簾，視野漸漸變得模糊起來。

    就在這時，在陰暗的河麵上，升起了一隻三角形的蛇頭，圓柱形的蛇身越升越高，隔斷了天與地的白色分界線。

    這一時刻，無論是站在河岸邊的人，還是站在十幾米高地麵上的人，全都屏氣凝息，無聲地看著黑色巨蟒現身。

    據說每年祭日這天，都會天降暴雨。

    在都城百姓眼裏，恐怕這條蛇和龍並沒有區別，哪怕它凶殘，嗜血，毫無人性，也絲毫不影響他們對它的崇拜，敬仰，膜拜。

    它是他們的神。

    一個戴著黑色麵具的人不知何時越過蛇神教眾人走到了最前方，站在祭台前麵，蟒蛇彎下脖子，把頭顱送到他手中，溫順得如同家養的小動物。

    毋庸置疑，這一位就是蛇神教的教主大人了。

    薛青遲凝望著他的身形，將他和那天匆匆一瞥的趙卓天的身形做了個對比，感覺沒有多大差別。

    很可能，這個人就是趙卓天。

    趙卓天摸過蛇頭之後，做了幾個手勢。

    黑蟒再次揚起頭顱，張開血盆大口，俯衝下來，眼看就要把祭台上的孩子一個個吞入腹中。

    千鈞一發之際，蛇頭突然消失了。

    蟒蛇頓時失去力道，蛇身朝祭台砸落。

    祭台上的孩子在蟒蛇出現那一刻，就被驚住了，哭叫聲驚天動地，此時蛇身砸落，他們全都僵在那裏一動不動。

    不等薛青遲上前支援，一根墨綠色的藤蔓便冒了出來，如同靈活的小蛇似的，一頭紮進蛇身，並迅速吸收蛇身的血肉能量。

    正是小葵花的葉芽。

    蛇神教的人此時方反應過來，紛紛朝祭台撲過去。

    薛青遲的動作比他們更快，在他們抵達祭台之前，她灑下的藤蔓種子已經生根發芽，迅速編織成一道粗壯結實的籬笆，把橢圓形的祭台密密實實地圍起來，並在天空裏交織成球。

    祭台眨眼間就成了一個綠色的蛋，不單擋住了落下的蛇身，也隔開了蛇神教眾人。

    至於教主，早在薛青遲趕過去的時候，便被速度更快的太二一腳踹開了。

    沒了頭顱的蟒蛇依然留著攻擊的本能，碩大的身軀在河麵扭曲翻滾，然而很快蛇身七寸之處也消失了。

    黑蟒最後掙紮了片刻，消停下來，龐大的身軀沉下河裏。

    與其同時，黑壓壓的禁軍越過漫天雨幕圍了過來。

    地麵上，階梯上，河岸對麵，河灘上下遊，黑色的身影一道道出現。

    蛇神教的人隻有百來個，慌亂了小會之後，他們忽然鎮定下來。

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