這日下完早朝，皇上想到花園裏去走走，張公公和宮女、錦衣衛們遂跟隨著他往萬花園去。

    張公公見皇上今晨的精神還不錯，便恭謹開口道：“陛下，奴才聽說曣國十大疑案已經破了五宗。”

    皇上不知他忽然這麽問有何用意，便淡淡地應了句：“嗯。”

    這些案件是皇上特別授命大理寺卿文誌東重點調查的，協助文誌東調查的人便是李元和沈祝。

    當然，這個過程裏太子暗中給了不少的助力。

    張公公遂接著道：“短短一年時間就破了五宗積壓多年的疑難重案，大理寺卿和他的兩位手下當真了不得。”

    皇上猛地站住，扭頭望著他問：“你到底想說什麽？”

    張公公這個人看似大大咧咧，實則非常聰明，皇上知道他不會無緣無故地提這件事的。

    確實，張公公是受了太子和禮部尚書宮澤哲的委托來跟皇上講這件事的。

    太子和宮澤哲皆知張公公這人能把話巧妙地說到點子上，而且很會曉之以理，所以將這件事托付給他。反正眼下也沒別的辦法了，就讓張公公試試看吧。

    張公公見皇上起了疑心，忙說：“大理寺的那位李元李大人，確實是不可多得的查案能手，如今曣國尚有五宗疑案未破，這時將他處死其實並非明智之舉。”

    皇上頓住，隨即開口道：“他所犯之錯如此之嚴重，斷不能從輕發落。”

    張公公忙順著皇上的意思道：“沒錯，陛下對他的處罰一點問題也沒有，但是陛下，既然他還有用，何不先物盡其用後再做處置呢？”

    皇上馬上領悟到了他的意思，皺眉道：“你想朕先留他的命來將這五宗案查完？”

    張公公馬上微笑著點頭道：“正是，陛下英明。”

    皇上不做聲。

    張公公趁勢道：“這李大人也不像是個滑頭之人，陛下若肯延遲執行他的死刑，他自然是感激您的，屆時，查起來案來肯定也會格外用心。”

    皇上輕笑，搖頭道：“這恐怕未必。一個知道自己橫豎得死的人，還想他賣力做事？”

    張公公也笑了，道：“若是換了別人，奴才也不相信，可這事放在李大人的身上時奴才是相信的。”

    皇上笑了一下，繼續往前行。

    張公公知道他在考慮了，便不再多說，隻亦步亦趨地跟著走。

    次日早朝，皇上主動講起了這件事，並宣布——由於李元破案有功，他決定將李元的死刑推遲一年，並讓他在這一年裏協助大理寺卿文誌東調查剩下的這五宗疑案。

    全場嘩然，但很快大家便意識到這是一個十分明智的決定，於是皆紛紛出列盛讚皇上的英明。

    皇上補充道：“死刑雖可緩，然當下也不能毫無懲罰，就先給他杖一百吧。”

    眾人沒敢提出異議。

    杖一百也是一個很重的處罰了，有不少人在被杖五十大板時就嗚呼哀哉了，何況一百大板。

    於是，李元被告知將於三日後的下午執行杖一百的刑罰，且在之後的一年裏都不得離開京城。

    很快，他的禁行令便被送達京城各個出口的守衛處。他成為了他們重點留意的人。

    李元得到這個通知後向著皇城跪下恭敬地叩了三個響頭。

    人生苦短，隻爭朝夕。一年的時間可以做不少事情了。

    李元既感恩又激動，好久都不肯起來。

    這個消息到了傍晚時便由太子傳到了聞瑩愫那裏，聞瑩愫緊緊地抱著太子，目光繾綣地望著他問：“殿下有暗中出力，對嗎？”

    明明都不可逆轉了，卻忽然聽說可以緩刑一年，這裏頭肯定是有人在做周旋的。

    太子捧起她的臉親了好一陣才說：“不是我，是張公公說服了陛下。”

    聞瑩愫道：“那麽，張公公應該也是受了殿下的囑托才會這麽幹的吧？”

    太子不置可否。

    聞瑩愫微笑，溫柔地撫摸著他的頸脖說：“那麽，妾既要多謝張公公，也要多謝殿下。”

    “嗯，我準備將我珍藏了多年的那塊高古玉玉佩送給他。”太子道。

    他知道張公公一直很喜歡高古玉，然而現實裏要買到高古玉做成的藏品並不容易，況且價位太高。

    聞瑩愫道：“既然是妾的哥哥受他幫助，還是由妾這邊來送他禮物吧。”

    太子笑著刮了刮她的鼻子，道：“他喜歡高古玉，你就算拿出你全幅身家也未必買得到啊。”

    聞瑩愫便道：“那妾將所有的積蓄給你，當是妾買了你的那塊高古玉。”

    這件事畢竟事關李元，而並非僅僅是她，所以若是不給些錢太子的話她心裏過意不去。

    太子搖頭，道：“你非得跟我分得那麽清嗎？”

    聞瑩愫道：“就當是我代哥哥跟你買的。”

    太子見她堅持，隻好點頭。

    …………

    沈祝拿著兩個雞腿來找李元。

    沈祝先祝賀他可以推遲一年執行死刑，然後道：“這一年裏你好好表現，說不定一年後皇上因為你表現好而免了你的死刑呢。”

    這當然是安慰的話，但沈祝知道——隻要李元好好表現，加上太子從中助力，這也不是沒有可能。

    李元笑，接過他遞過來的一隻雞腿大口地啃了起來。

    沒經曆過不會懂得，對於李元來說，眼下活著的每一刻鍾都是值得歌頌和珍惜的。他準備好好地規劃一下，爭取在這一年裏完成畢生所願。

    查案是首要的，其次就是回去把步府給好好地收拾一下，然後住進去。

    他不在乎別人怎麽議論他，反正日子是過給自己看的。

    然後……他的臉霍地紅了起來。

    他多麽希望能在有生之年娶妻生子啊，可他畢竟隻有一年的時間活著，如果在這一年裏娶妻生子那就是對他們的不負責任，所以他又趕忙斷了這份念想。

    不過他也不覺得遺憾了，畢竟他可以看到聞瑩愫的孩子出生。

    他將雞腿大口地吃完，拍著沈祝的手說：“走，我們去喝幾盅。”

    …………

    備注：由於作者君的大意，前兩章出了點錯——春香是在上次事發時被柳昭訓解雇了的，因此前兩章裏的春香應該換人，今天作者君的鐵杆讀者小p悠悠跟我說了，我才意識到這個細節，現在已經修改過來了，多謝小p悠悠，你看書很認真仔細！（m.101novel.com）