看到金苗苗一副天都要塌下來的模樣，沈茶撲哧一下笑了，在她的印象中，金苗苗是個非常積極樂觀的女孩，從來都是無所畏懼、勇往向前的，遇到任何困難都不會皺眉頭，唯一的想法大概就是如何去挑戰困難、如何去解決它。可如今一向樂天的她卻被大家打擊得變成這個樣子，想想還是挺有意思的。

    “苗苗被嚇壞了！”沈茶湊到沈昊林的耳邊，壓低聲音說道，“咱們說的這些，對她來說都太陌生了，她不是朝堂中人，完全想象不到還能發生這樣的事情。不過，我倒是很能理解她，以前我的想法和她是一樣的。在我看來，鎮國公府和武定侯府算是大夏最頂級的皇親國戚了，又立有赫赫戰功，就算有小人想要算計，也無從下手。可後來才知道，朝堂險惡，什麽事情都有可能發生，英雄總是會被小人算計的。”

    “從古至今，忠臣、英烈能得善終的並不多，一來是朝堂爭鬥太過不擇手段，稍不注意就會被人算計，二來是功高震主，後麵這條才是是最要命的，一個猜忌心重的君主，再加上喜歡煽風點火的奸人，冤案的形成就很順利了。幸好咱們的陛下不是這種小心眼的人，要不然，咱們也逃不了這個厄運的。不過，當年父親跟咱們說這些事情的時候，你顯得特別的淡定，比金苗苗強太多了。”沈昊林摸摸沈茶的頭，“我當時就在想啊，我這個妹妹可不得了，絕對是可以成就大事的人。”

    “為什麽？從哪裏看出來的？”沈茶摸摸自己的臉，“我自己都不知道。”

    “泰山壓頂卻麵不改色。”沈昊林看了一眼還沒有緩過神來的金苗苗，搖了搖頭，“哪兒像她啊，還沒怎麽著呢，就嚇成這個樣子。若真的發生了這種事，還不被嚇死了？”

    “誰說我沒有被嚇倒？聽完父親的話，我也是很震驚的，非常的震驚，內心猶如驚濤駭浪一般，那完全超出了我的認知，隻是不知道如何表達而已，說什麽好像都不太對，索性就一句話都不說了。”沈茶看了一眼悠哉悠哉的薛瑞天，“認真說起來，咱們這些人之中，小天哥才是最厲害的，不管聽到了什麽，都跟沒聽到似的，該吃吃、該喝喝、該做什麽就做什麽，一點都影響不到他的心情，這才是最高的境界呢！”

    “沒辦法，這是個人天賦，小茶就是羨慕，也做不來的。”薛瑞天得意的晃了晃腦袋，轉頭衝著金苗苗扔了一個蘋果，“喂，差不多就得了啊，別一副受驚過度的樣子，好像是我們欺負你了似的。”

    “這完全顛覆我對朝堂的認知啊，我以為這種勾心鬥角的事情，是不會出現在咱們大夏的朝堂上的，這不是遼或者金特有的嗎？”金苗苗依然是一副失魂落魄的樣子，“咱們有一個不把皇位當回事的陛下，難道還擔心有人搶他的龍椅？那不正是他所期望的嗎？”

    “你是不是真的傻？”金菁一臉無奈的看著自己的蠢妹妹，重重的歎了口氣，說道，“朝堂爭鬥，皇帝一向都是看戲的，偶爾還會推波助瀾一下，大臣們鬥得越熱鬧，當皇帝的就會越開心。雖然當今聖上不會這麽做，也不會允許別人對沈家軍動手腳，但是如果沈家軍的某個人真的犯了眾怒，為了不出現群臣激憤的場麵，他還是會犧牲這個人，來顧全大局的。”金菁拍了拍他妹妹的肩膀，“在你徹底認清這些之前，我是不會同意元帥、副帥、將軍回京述職的時候帶上你的。”

    “說得好像我多稀罕似的。”金苗苗撇撇嘴，“西京對我來說就是龍潭虎穴，那是會吃人的地方，像我這種單純的人，還是別去那裏受罪了。咱們這裏挺好的，我呆著很舒心。”

    “那你也總不能呆在這裏一輩子吧？”

    “為什麽不能？”金苗苗一撅嘴，“就這樣決定了，除非我要閉關，否則不會踏出嘉平關城一步的！”

    “你……”

    “哎呀，好了，老金，你放過她吧，她的那些聰明伶俐都用在了醫術上，在其他的地方自然就顯得笨了一點。不過，她要是稍微想一想，應該也能想明白的，你不用擔心。”薛瑞天朝著金菁搖搖頭，說道，“還是談點正事吧，過年的禮單，小茶應該準備好了，拿出來咱們斟酌一下。要是沒什麽問題，趁著這幾天的天氣還算不錯，就盡快讓暗影們出發，或許回來的時候還能趕上跟咱們一起守歲。”

    “小天說得不錯，我也是這個想法。確定了就讓他們去準備，早去早回，最好能趕在年三十兒之前回來。”

    沈昊林看了沈茶一眼，沈茶微微頷首，拿起已經準備好的禮單，走到了薛瑞天的麵前。

    “鎮國公府需要送禮的人家不多，除了陛下、太後娘娘、還有幾位在西京過年的王爺之外，就沒有需要打點的。主要是小天哥你這邊，武定侯府的親戚相對比較多，需要走動的府邸也多，這些單子上麵的東西都是按照往年的禮單訂的，有什麽需要刪掉或者補充的，小天哥自己定奪吧！”

    “好，辛苦你了，我看看！”薛瑞天點頭，低頭開始翻著手裏的禮單，紅葉已經準備好了筆墨放在小桌子上，他一邊看，一邊拿著筆在上麵刪刪減減，沒多一會兒的工夫就把這些禮單看完了，將修改後的禮單重新遞給沈茶。“好了，就按這個準備。”

    “這……”沈茶拿過來翻了一下，看到上麵刪減的東西比添上去的東西要多得多，他微微皺了皺眉，“小天哥，這樣好嗎？會不會顯得太過寒酸了？”

    “寒酸？”薛瑞天一挑眉，“不，一點都不寒酸，在我看來已經是非常不錯了。咱們嘉平關是邊境，日子過得比較艱苦，比不上西京高門望族那麽富貴，能拿出這些東西來已經是很好的。如果按照你寫的那些準備，那才是不太妥當呢，沒準兒人家不但不領情，還會覺得咱們是不是做了什麽不好的事情，比如克扣軍餉之類的。要是讓他們存了這樣的想法，對咱們可不是一件好事。再說了……”薛瑞天的臉上閃過一抹不屑，“他們是什麽樣的人，你們跟我一樣都很清楚，用勢利小人來概括他們，應該是很貼切的吧？我依然記得當年家裏出事，他們是一副什麽嘴臉！”

    “小天哥！”沈茶擔憂的看著突然激動起來的薛瑞天，“大年根兒的，咱們不提那些不開心的事，好嗎？”

    “我也沒想給自己找不自在，這不是話趕話說到這了嗎？正好，這事也可以說給金苗苗聽聽，人心險惡不僅僅是在朝堂，家族內部的鬥爭比朝堂還要令人膽寒。畢竟朝堂上想要置你於死地的，不是你的血脈至親，但家族裏麵想要你的命的，都是你的親人，見了麵，你要乖乖的行禮，要喊一聲舅舅、姨母。”薛瑞天輕輕的歎了口氣，“我知道，這些年來你們一直考慮我的感受，所以關於我母親、我外家的話題，都會回避一些。其實，沒有必要那麽做，我不會在意的。”

    “小天哥……”

    “別擔心，我沒事！”薛瑞天拍拍沈茶的胳膊，“有些事情早晚都會水落石出的，對吧？”

    “……”沈茶看了看他，很堅定的點了點頭，“對，真想早晚有大白的一天。”

    “所以，我隻需要靜靜的等著那天到來就好了。至於我母親家的那些人……逢年過節送送禮，證明我還活著，而且活得很好，僅此而已。”

    “這又是什麽意思？”金苗苗一臉懵圈的看著薛瑞天，“你母親的家族，不應該是你的外祖、外祖母家嗎？你父親家的親戚幾乎都不在世了，他們應該是你最親近的人了吧？你怎麽會……”

    “事情發生的時候，你跟著惠蘭大師雲遊四方，並沒有在嘉平關城，不知道這些事情也不奇怪。當時，鎮國公府、武定侯府的長輩們都過世了，兩個府邸、整個沈家軍的主心骨就是我們仨。”薛瑞天指了指自己、沈茶，又抬頭看了看麵無表情的沈昊林，“那會兒，遼國大軍壓境，我們三個不得不硬著頭皮，帶領著沈家軍上了戰場。”

    “這個我知道！”金苗苗趴在前麵的小桌案上，點了點頭，說道，“你們一戰成名，大家都說，雖然老國公爺和老侯爺已經過時了，但鎮國公府和武定侯府、還有沈家軍依然會屹立不倒，成為我大夏抵禦遼金最有力的屏障，這就是大家對你們的信任啊！”

    “謝謝信任，不過，你不知道，當年那場仗，我們打得是多麽的艱難。”薛瑞天歎了口氣，看了看沈茶，“現在可以說了吧？小茶當時壓力大的差點哭出來，不過，她是個喜怒不形於色的家夥，坐在大帳裏，臉上一點表情都沒有，顯得特別的鎮定，要不是無意中看到她眼睛紅了，我還真察覺不出她的情緒變化呢！”

    “這麽大的事，不緊張的應該是怪物吧？”沈茶走回到沈昊林的身邊坐好，把修改好的禮單遞給他，“要是我沒記錯的話，咱們武定侯爺當時是一點都坐不住，一會兒在大帳裏麵轉圈，一會兒跑到外麵去打探敵情，來來回回的跑了十來次。”沈茶看向沈昊林，“對吧？”

    “嗯！”沈昊林點頭，“十一次，最後一次總算是如願以償了。”

    “那可是咱們人生中第一次獨立指揮的這一場打仗，輸了，鎮國公府、武定侯府和沈家軍、甚至是大夏都不複存在，贏了，我們就是名副其實的少年元帥、少年將軍了。幸得上天垂憐，我們拚盡全力贏了那一仗，狠狠的打擊了遼軍，隻是，那一仗，從我們到下麵的軍士都受了不同程度的傷，就連你哥……”他看向金苗苗，“跟我們一樣，盔甲上全是血，有自己的，也有遼軍的，反正特別的狼狽。”

    “是啊！”金菁很感歎的說道，“距離那一仗已經好多年了，可是一想起來，就仿佛發生在昨天。”

    “仗打完了，我渾身是血的回到府中，看到的隻有被翻得亂七八糟的家，而府中的下人一個個都瑟瑟發抖的跪在地上。我當時第一反應是遼人趁著跟咱們打仗的空檔，派人來抄了我們的後路，滅了我們的府門，可是，當我看到我要叫舅舅、姨母的那些人出現在視線之中，我都不知道應該做何反應。他們看到我回來，並不是來迎接我，而是問我為什麽沒有死在戰場上，為什麽還有臉回來。”

    “怎麽……怎麽會這樣？”金苗苗不敢相信自己的耳朵，“為什麽？”

    “為什麽？”薛瑞天冷笑了一下，“當然是想要將武定侯府占為己有。若不是宋其雲和夏久送我回來，光是紅葉和小茶派過來的暗影，完全是製不住那幫土匪的。一看到有皇子給我撐腰，那副趾高氣昂的樣子瞬間就變了，低眉順眼、點頭哈腰的，真是要多惡心就有多惡心。”

    “前倨後恭，要多下賤就有多下賤！”

    “紅葉說的沒錯！”薛瑞天很讚同紅葉的說法，“其雲和小久把他們給罵走了，從那天開始，他們再也沒有來過嘉平關城，他們也知道我討厭他們、甚至恨他們，所以，很有自知之明的不出現在我的麵前。現在，我能想起他們，給他們送一份年禮，已經很好了。若是我想不起他們來，不搭理他們，他們肯定會不高興，背後說我的壞話，但對我也是無可奈何。當年他們沒能從我手裏搶走武定侯府，現在更不可能了。”

    “小天哥說的沒錯，是我疏忽了，給他們送那麽好的禮就是糟踐東西，還不如留著我們自己享用。”

    “說的是，他們的品味不好，你從他們那些東西，在他們看來，還不如一車白菜實惠呢！”

    “哪怕侯爺真的送了一車白菜，他們也要樂嗬嗬的接著，半句怨言都說不出來。”紅葉冷笑了一聲，“畢竟，他們還不如一車白菜值錢呢！”

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