“不行！”許家的廂房內，許平川沉著臉，一掌拍在桌上嗡嗡作響，桌上的茶盞都顫了顫。許平川狠狠地指著跪在下首的許慎言，氣極道：“你長出息了，啊？誰給你的膽子？衝喜，衝喜，咳咳！”

    “他爹！”張氏一臉愧疚，剛才自己回來的時候，一個不留神，將阿言落下了，結果才一會會功夫，這傻女兒就把自己給賣了。隻是女兒向來早慧，打小就沒讓夫妻兩操心過，怎料這次就出了這樣的岔子？

    “可是，我話都說出去了！”許慎言瑟縮了一下，卻仍自辯道：“顧家把作聘禮的百年老參拿來救了哥哥一命，卻因此而遭到劉家退親，爹爹不是常說滴水之恩當湧泉相報，顧家於我們有恩，我們不能做那忘恩之徒！”

    “逆女！”許平川怒極，順手就把茶盞給砸了過去，張氏驚叫一聲，反身撲在了女兒身上。哭道：“你這傻孩子，有爹娘在，這報恩的事哪裏用得著你來操心？你才十三歲，你，你就這樣毀了自己一輩子，你叫爹娘怎麽辦？”

    “娘！”許慎言見到張氏滿臉的淚水，心中一酸，道：“郞中說哥哥要靜養百日，爹爹本就有病在身，加上這次受的傷，這裏裏外外養病治傷，哪樣不要錢？您也受傷了，這兩日連口像樣的飯菜都沒用上，別說湯藥了，長久下去，您的身子也就垮了，女兒不孝，隻想一家人都好好的。”

    話音落，許家的廂房內靜寂了半晌，才驀然響起一陣嚎啕大哭，當中夾著一陣類似動物低沉的悲鳴，在客棧後院繚繞。

    顧老太太聽著那悲泣之聲，閉了目，將手中的念珠轉得飛快。“阿桂，要不回了許家，我們明兒一早就回長興，這孩子，終歸還太小了些。”

    “可是太太，這許家丫頭的八字卻是極好，大富大貴之命。”阿桂婆卻沒有順著顧老太太的意，執拗道：“等她進了門，興許三爺就好了！”

    “可這成什麽了？這與挾恩圖報又有何區別？”顧老太太麵露痛色，終究是自己自私了，雖說自己推說婚姻乃是父母之命，讓那丫頭回去商量父母，卻終究讓阿桂套了那丫頭的生辰八字，若說沒有私心，沒有心動，那都是騙人的。“可是，若我那苦命的兒子沒那福氣，豈不是誤了那丫頭一生？”那可是個還未及笄的黃毛丫頭！

    “三爺自然吉人天相，到時候長興顧家三奶奶的名份豈是配不上她，奴才說句誅心的話，萬一三爺有個好歹，以您的菩薩心腸，又豈能虧待了她，到時候置上一份體麵的嫁妝，尋門好親事，當作親閨女嫁出去，也不是不可以，您還多了個貼心的閨女，多好？”

    “話是這麽說，可若許家不同意，此事便作罷！”顧老太太有些疲憊地往後靠去，微閉的眼角滑下一行濁淚。“我兒命該如此！”

    “若許家同意了呢？”阿桂婆不死心，問道。

    “……”顧老太太沉默了一會兒，才輕聲歎道：“若許家同意了，聘禮上比劉家加一成，別虧待了人家！”那是人家捧在手心裏嗬寵的寶貝，還是一朵含苞待放的花骨朵兒，同是作母親的，將心比心，這事擱誰也舍不得！

    翌日，許家終於同意了這門親事！一分錢難倒英雄漢，許家這次遭難，許慎行重傷撿回一條命，卻仍需好藥將養著，就像許慎言所說的哪哪都要銀子，沒有銀子許慎行傷病難養，隻怕最後還是一個死字。一邊是兒子的命，一邊是女兒的終身幸福，許平川恨急交加，當夜就病得更重了。親事隻能由張氏去說。

    “我們阿言生來早慧，從小懂事，生來就不曾讓我和她爹操心過，她爹是將她當兒子般教養的，從小嬌慣了些，若有不對的地方，您老多寬待些。”張氏抹著淚，說了幾句女兒自幼嬌生慣養，若有不懂事的地方，還請顧老太太念她年紀小，寬待一些之類雲雲，便再也說不出別的了。

    顧老太太將先前阿桂勸她的話又與張氏說了一遍，再三保證會將許慎言當親生閨女看待，又讓阿桂在原先準備給劉家的聘禮上，又加了三百兩銀票和二十兩散碎銀子，又留了顧家在長興的住址，約好待許慎行傷愈，便讓許家合家團聚，這才領著許慎言返回長興。（m.101novel.com）