過完年, 徐清猗就留在了縣城，夫妻倆共處的日子一下子多了起來, 之前新婚心態不同，因此那段時日相處時充滿了新鮮感與熱情，沒有意識到有什麽不契合的。但天天在同一個屋簷下, 又同床共枕, 就免不了出現一些例如作息/喜好之類不能一致的問題，對於方長庚而言就是多了一層束縛，肯定不像以前那麽隨心所欲了。

    不過他本來就是個作息規律又沒什麽壞毛病的人，這些很快就適應了, 就是徐清猗那奶娘時常插在兩人中間, 看見有什麽不合規矩的就要置喙，真不知道是來給他們幫忙的還是添亂的。

    這日中午從縣衙回來，還沒進臥房呢，就聽見吳奶娘的聲音：“……小小姐住這兒也太委屈了，手下伺候的人都沒有，這以後你和姑爺上了京城，沒個千把兩銀子如何置辦得起宅子物什和下人，受罪的不還是小小姐……”

    方長庚雖然厭煩, 但這老太太以前是在尚書府和侯爺府的，說的確實是事實。如果是真心為了徐清猗好, 也還能容忍，隻是不免想知道她的反應。

    徐清猗似乎是有些不高興了，語氣裏帶著不易察覺的強硬：“奶娘以後別再說這種話, 若讓夫君聽見了，豈不是給他心裏添堵。再說了，我也不是眾星捧月長大的，奶娘最清楚，再說這些就是存心要讓我難受了。”

    吳奶娘一時噤了聲，半天後才歎了口氣：“老婆子是看不得小小姐受苦，小姐命不好，投了那樣一個人家，死不瞑目，老婆子就盼著小小姐一輩子能舒舒坦坦的，小姐在……”

    越說越有些沉重，徐清猗也不好再責怪她，便輕聲安撫了幾句，又說：“夫君說過中午會回來的，我看差不多是時候了，也不知絲雨和蕊兒做好飯沒有？”

    吳奶娘道：“我去看看，光顧著和小小姐說話了，都忘了這事兒。”

    方長庚也沒躲躲藏藏的，徑直走了上去，與吳奶娘照了個麵，差點兒沒把她嚇一跳。

    隻不過她是大戶人家幹了幾十年的老人了，見過大場麵，並沒有露出驚慌失措的神色來，招呼了一聲就往廚房去了。

    方長庚走進臥房，隻字未提剛才聽到的那些話，隻笑道：“你猜我要跟你說什麽好消息？”

    徐清猗眉一挑：“我不猜，你愛說不說。”

    方長庚一點兒也不生氣：“你記不記得我先前在信裏說過，我編了一本舉業書賣給書坊，今日去書坊瞧了瞧，聽掌櫃的說買的人非常多，還想讓我再寫幾本賣給他們。”

    徐清猗一聽是這樣的事，也不開玩笑了，高興又有些可惜地說：“那真是太好了，隻是我覺著寫這個著實費心血，況且我們再過幾月就要遠行，還是不攬這樁事了。”

    方長庚十分讚同地頷首：“那就聽夫人的。”

    徐清猗抿嘴一笑，心裏對奶娘的話越發不以為然。

    用完午飯，方長庚就讓袁豐駕著馬車送徐清猗去看劉嘉蘭。

    一月的時候劉嘉蘭產下一子一女，這時候已經出月子了，兩個小寶貝也白白胖胖的惹人疼，老李氏和方萬英滿心歡喜，索性就住到了方啟明那裏幫著照顧孩子，一家人總算不用分隔兩地了。

    至於馬車不是他買的，而是從山莊帶來的，不是他不想，而是馬上要拖家帶口地出遠門，買了又不方便帶走，便想著去了京城再置辦。

    說到底他對吳奶娘那天說的話雖不至於耿耿於懷，但心裏難免有幾分歉疚，即便徐清猗不在乎，他也是要想盡辦法讓她過得不比原來的差的。

    到了四月，天氣已經回暖，清風拂麵，處處都能感受到蓬勃的春意。

    於是方長庚和劉縣丞又去了地裏忙活，讓每戶人家領一定數量的葡萄苗回去，同時還要教他們怎麽栽種，工程量頗大，等忙完已經是一個月以後了。

    村長方大樹十分熱情地邀請他和劉縣丞去他家吃飯，方長庚也沒有拒絕。

    方鬆早就在前兩年娶妻生子，仍然住在村子裏，雖然兩人曾經不值得道的那些小過節已經翻篇很久了，但方鬆看見方長庚還有些硌應，腦海裏又想起當年考場裏發生的事，頓時麵如土色，忍了一會兒還是訕笑著先離席了。

    方大樹對這一切概不知情，依舊眯著一雙小眼替不爭氣的兒子道歉，然後又感謝了兩人一番，端起酒碗就要向他們敬酒。

    方長庚和劉縣丞對他的印象都不算太好，隻喝了幾口就要告辭，沒想到方大樹殷切地拉住方長庚，像有什麽大事要與他說。

    劉縣丞心想應該是他們村裏或宗族的事，也不好旁聽，就先行告辭了。

    “縣丞不在，我就叫你一聲子侄，嘿嘿。是這樣，這兩年老族長身體越來越不好，左右也就這兩個月的事，該選下一任了。如今就數你爺爺輩分最大，在村裏又有威望，如果來競選，我一定會幫忙。不如子侄這邊回去問問他，願不願當這個族長？”

    方大樹語氣十分熱切，讓方長庚還有些疑惑他們兩家關係什麽時候這麽好了？

    “我會和我爺爺說這件事的。”方長庚應景地笑道。

    方大樹連聲說了幾個“好”，高高興興地把方長庚送出了家門。

    路上方長庚就在想，這方大樹可不是這麽好心的人，突然向他們家示好，能圖什麽？再說選族長不是他一人說了算的，無論他出不出力，如今他們家在村裏的影響力都顯而易見，如果他爺爺想競選這個族長，多數人都會投他一票。

    為了此事當晚方長庚立即去了方啟明那兒，還讓人把小李氏和方大山也叫過來了，趁一家團聚說明了經過。

    老李氏立即反應過來，皺著眉道：“還不是你二嬸，這方大樹有個親戚，找他上門要和三丫說親，你二嬸見人家條件好，要不是我在，差點就答應了。反正我不待見他們家，連著對他親戚沒啥好印象，不想跟他們扯上啥關係。”

    方萬英在旁邊點頭，同意老李氏的話。

    徐清猗不知道什麽情況，方長庚就簡略地把那些事跟她說了，又東扯西扯了一點別的，滿足她的好奇心。

    總之在這件事上每個人都是一樣的看法，何氏雖然是三丫親娘，也不能不顧兩個老人的意見就嫁女兒，所以一致都說不能讓方大樹以為這事兒和三丫的親事有什麽關係，至於他幫不幫壓根無所謂。

    方啟明比較支持方萬英去做這個族長。

    本朝每個村基本都是自治的狀態，族長由村裏輩分最高又有威望的老人擔任，遇到一些大事，還有村民之間的爭端，都有做決定和主持公道的權力，十分受人尊敬。而且平時也不需要處理雜事，還是挺輕鬆的。

    方萬英思考了一會兒，問方長庚：“孫子，你說爺爺要不要去？”

    方長庚知道方萬英是個淡泊名利的老頭，每天逗逗曾孫子孫女就滿足了，於是道：“去不去都沒關係，咱們也不需要這個名頭，您要是下不定主意，不如就去報個名，選上了就當，沒選上就算了。”

    老李氏道：“孫子說的沒錯，當了咱家也不圖啥好處。不當，那就更沒啥關係了。”

    做完這個決定，一家人就開始嘮些別的。

    方啟明問方長庚：“打算什麽時候走？咱們去送你們出發。”

    方長庚道：“再過一個半月就要走了。”

    老李氏連逗小曾孫的心思都沒了，震驚地看著方長庚他們，滿臉不舍：“啊？咋這麽快就要走了呢？留下我們這些老的，啥時候才能回來啊？！”

    方長庚苦笑：“我也不知道，這裏離京城實在太遠了，要是以後能派官到閩南或是近一點的地方也不錯。不過說這話還嫌太早，若是沒中進士，我自然就回來了。”

    老李氏一臉糾結：“那到底是中好還是不中好，要是以後一直在外頭，我跟你爺爺還有你爹娘就一年到頭都見不到你們兩個了。”

    小李氏比較樂觀：“那也是沒辦法的事，走一步看一步，以後長庚在外頭有出息了，就接你們二老過去，那不一樣的。”

    老李氏一點都不樂意：“那我還舍不得咱們小虎子和小果兒呢。”小虎子和小果兒是方啟明兩個寶寶的小名。

    還好兩個小嬰兒突然哇哇大哭，把老李氏的注意力吸引了過去，不然這頓飯還真吃不完了。

    一個月之後方長庚就不去縣衙了，許縣令尤其舍不得他，但也隻能祝他一路順風，早日高中。其實方長庚一直都很感激許縣令，甚至希望他能在萬興縣多留任幾年，也算百姓的福氣，不過這也隻是他想想罷了，還是希望許縣令明年能升遷，也算對得起他的能力。

    接下來幾天就是馬不停蹄地拜訪長輩和好友。

    方沅君今年要參加鄉試，已經和臨鎮一戶讀書人家的閨女定親了，等考完鄉試就成親，於是兩人對坐著喝了大半夜的酒，回首小時候一起上學的往事，如今各自成家，又即將分別，以後天南地北，不知道什麽時候再聚，都感慨不已。

    日子如同流水一般，終於到了出發的時候。

    作者有話要說：　　麽麽噠！

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