貝非勒斯尚未作出反應，精靈王已經拍案而起：“父親！祂這樣就是在戲耍我們！祂是故意置我們於不堪的境地，一步步坐視我們自我毀滅。如果我們這次答應祂，剛剛準備履行約定，祂又更換更加離譜的報酬內容，我們以後要怎麽辦？一直這麽縱容祂嗎？”

    阿奇勒搖了搖頭：“我同那個聲音確認過了，他確認這就是他索要的最終報酬的內容，不會再更改。如果再更改，則視為祂違約而交易作廢。但如果我們不履行約定支付報酬，和先前一樣，他會報以雙倍的懲罰。”

    “為什麽是這麽奇怪的要求……”精靈王喃喃著，“祂是希望借此讓我們提高暗精靈一族的地位？”

    在精靈王的潛意識中，“那個聲音”依然應該是心懷廣博不甚考慮自己的存在，所以他並未想到這個奇怪的要求會是為了滿足其自身的欲望。

    阿奇勒搖了搖頭，看向自己的兒子，沉重道：“不管他究竟想著什麽，我們都無法拒絕他的要求。”

    昨晚的夢中他不僅聽到了那個聲音，而且在夢的最後還看到了極為可怖的景象——巨大的、高聳入雲的鐵黑色巨樹從根部開始迅速枯萎，而後轟然倒塌。天幕變得一片漆黑，世界變得黑暗、寒冷、了無生氣，所有精靈無論光暗都在哀嚎，然後在痛苦中一個個逝去……整個世界都陷入末日而後毀滅。

    阿奇勒不確定夢中的情景究竟是何種意思，他隻有將其當作“那個聲音”的一種警告。警告他們不要逾矩，一切遵照祂的指令。他此時甚至覺得，即使那個聲音再次違約提出新的要求，他們除了遵從之外也毫無辦法，這畢竟是一個力量至上的世界。

    他看向自己的孫子，招了招手，輕聲問道：“貝非，你是怎麽想的？”

    我想回去問問梵那因到底是怎麽想的。

    “我的想法並不重要，”貝非勒斯搖了搖頭，盡量裝得若無其事，“不過結婚也不是什麽大不了的事情。”

    阿奇勒點了點頭：“我記得你還蠻喜歡你那個暗精靈的。而且這樣的結果比起讓你去見那個聲音的主人而言還是好多了。”

    阿奇勒和精靈王最終決定遵從那個聲音的指示，畢竟除此之外他們也別無選擇。但關於貝非勒斯的新婚訊的消息卻沒有那麽快公布。

    沒想到那個聲音竟然幾乎天天到阿奇勒的夢中裝神弄鬼地催促，還總以可怖的世界末日場景作為警示。

    貝非勒斯都看不下去了，回家找梵那因抱怨：“你能不能別嚇我祖父了？他們已經同意婚事了，但是總要有準備時間吧？我祖父年紀那麽大了，就算他心理素質和身體素質都比一般老精靈強得多，也經不起這樣的折騰。”

    作為懲罰，當晚梵那因又被趕出了臥室。

    不能抱著愛人睡覺，梵那因心情更差了，長夜漫漫，愈發覺得寂寞無聊，偏偏又不敢再去催阿奇勒。

    於是當晚精靈王做了一個夢，夢中是比阿奇勒往日形容的還要詳盡可怖萬倍的世界末日景象，伴隨著一個低沉空曠的聲音：“記得你們的承諾……”

    精靈王醒來後沒出三天就安排好了一切。

    他召開了盛大的發布會，向公眾說他和前任精靈王阿奇勒陛下同時收到了來自母樹的神諭，貝非勒斯王子殿下身邊的暗精靈梵那因是神諭之人，神諭指示要讓他們結合，為精靈一族帶來更加美好昌盛的未來。所以皇室決定一個月後安排貝非勒斯殿下同暗精靈梵那因正式訂婚，並於來年完婚。

    這項聲明在社會上掀起了軒然大波，可出乎所有人意料的是偏偏在發布會現場出現了巨大的生命之樹的幻象，恰好應和了精靈王所說的“神諭”的內容，令那些反對聲不得不暫時偃旗息鼓。

    然而未來的精靈王要同一個暗精靈成婚一事還是對現存的光精靈所統治的社會造成了太大衝擊，光精靈權力貴族形成了反對聯盟，意圖阻止此事，甚至試圖借此事來動搖皇室的統治。

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    可是甚至無需精靈王出手鎮壓，這些反對者自身很快就會出一些大大小小的離奇事故，使得他們的反對無法繼續進行下去。起初人們還可以將之視為巧合，但巧合太多了，到最後他們不得不相信精靈王所說，那些反對者是因為忤逆母樹和神諭的意誌所以受到了懲罰。

    到最後沒有任何人敢再反對此事，貝非勒斯和梵那因也在第二年春天時順利完婚。

    自始至終，梵那因都表現得像是一個外表俊美卻溫和柔順的、完全仰仗依賴貝非勒斯，天降好運得以和一直暗中愛慕的王子殿下成婚，一躍由奴隸變為王妃的幸運兒。在公眾場合他一向對貝非勒斯百依百順，目光總是追隨著他的殿下的身影。

    無數少男少女看著這位好運的奴隸王妃歎氣，感慨他被神所寵愛般的好運，覺得他簡直就像是現實版的辛德瑞拉。

    沒有人知道這個看起來被神所眷顧的好運兒本身就有著神衹一般、甚至高於神衹的強大力量，所以才可以以世界為要挾，化不可能為可能，斬除所有反對聲音，在世俗的羨慕和祝福下光明正大地與自己所愛的人成婚。

    也沒人知道這個看似無力又無害的暗精靈在背後是怎麽“欺負”他們的王子殿下的。

    貝非勒斯與梵那因成婚十年後，精靈王宣布退位，貝非勒斯順理成章地成為新任精靈王，梵那因也成為了皇朝曆史上首位暗精靈王後。

    由於梵那因所取得的身份地位，以及當年叛軍銷聲匿跡之後暗精靈掌握力量的方法卻在暗精靈中流傳開來，所以十年間精靈社會潛移默化發生著變化。暗精靈掀起了一場場平權運動，逐漸擺脫了奴隸的地位，開始爭取各項平等的權利，進入學界、政界、藝術界等多個領域並取得成就。

    而在貝非勒斯即位之後，民眾最關心的就是他的子嗣問題。

    當年精靈王即位的時候已經有貝非勒斯那個早逝的大哥作為繼承人了，而且還有不止一個私生子，各種名目的情人也不在少數，所以民眾們毫不擔心他們的王會沒有繼承人。

    可是貝非勒斯與他的王後成婚十年，從王子到精靈王，就是一直沒有留下一個子嗣。和一般人不一樣，他可真的是有皇位要繼承。

    其實貝非勒斯早就試圖給梵那因孕育後代，但是就是沒有辦法成功。

    最後梵那因告訴貝非勒斯說問題應該出在他這裏。他說他雖然知道自己從時間之樹上出生，逐漸成長，但是也能感受到自己並不真的屬於這裏，他是高於這個世界的存在，所以不可能以存在於這個世界上的形態留下將屬於這個世界後代。

    至於為什麽不早一點把這些告訴貝非勒斯，梵那因特別坦誠且自然地和自己的伴侶說他就是喜歡看他為了給他孕育後代而努力、默默忍受他一些不合理要求的樣子，所以一開始沒舍得說出真相。

    貝非勒斯倒是不在乎兩人能不能真的有後代，他就是覺得梵那因這些愛好實在是太偏門了！

    貝非勒斯在位二百年，一直沒有子嗣，他反而逐漸推進精力世界的政治體製改革，降低並約束君主的專製權力，推行政治民主化和社會的法治化。直到他退位的時候，精靈王已經變成一個社會政治符號，而並沒有什麽實質權力。他從宗室中挑選了一個光暗精靈混血的孩子，指定作為自己的繼承人。

    由於在推動社會進步方麵做出巨大貢獻，貝非勒斯退位後也一直受到民眾的尊敬和愛戴。他和梵那因一起隱居在一個山中莊園中，又度過了二十年悠閑的退休生涯。

    直到他去世後的第二天，平時負責來莊園中清掃采買的侍從才發現陛下已經走了。他的王後握著他的手躺在他的身邊，麵含微笑，也陪他一同離開了這個世界。

    整個精靈世界為貝非勒斯陛下和他的王後舉行了盛大的哀悼儀式，極盡哀榮。

    而令後人一直頗為不解的一點是，在貝非勒斯去世的那天夜裏，他莊園裏的所有鍾表都定格在了他去世的那個時候，停止了走動。

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