“三千兵士，鄧當和呂蒙？”眾人一聽，驚奇的同時又大笑起來，黃忠這是要將南陽拱手相讓呀！

    “主公，此消息……”

    “我當然不可能完全相信曹孟德！”劉表一邊說，一邊拿出一些帛書，讓人遞給蒯良，“我讓王威派斥候已去探查，現己證明，情況完全屬實。”

    蒯良瀏覽了一下斥候送來的每份情報，然後又遞給了旁邊的蔡瑁。

    “太好了！”蔡瑁看完之後，激動不已。

    “鄧當是員良將，但也不足為懼，隻是這呂蒙，卻從未聽過……”蒯良若有所思。

    “哈……”劉表朗笑幾聲，“這呂蒙也打探清楚了，他二十出頭，乃是鄧當的小舅子！”

    “哈……”眾人都笑了起來，唯獨蒯良依舊是那副嚴肅的表情。

    “好，令王威蔡瑁率八千兵馬，即日出發，進軍南陽！”劉表果斷的下令。

    “諾！”蔡瑁興奮不已。

    “主公，可派人去長安，遊說董卓，讓他……”蒯良輕聲說。

    劉表想了想，如果洛陽發來援兵，那南陽這一仗還真不好打，他看了看下麵眾人。

    “機伯，你就走一趟。”

    “諾！”伊籍躬身行一禮，“主公放心，屬下定不辱使命。”

    出了州牧府，眾人各自離去。蒯越看到蒯良依舊緊鎖著眉頭，上前問道，“兄長，你還在擔心此事嗎？”

    “異度，你覺得呢？”

    “八千對三千，兵力占絕對優勢，王威又是成名大將，蔡德圭足智多謀，對付鄧當和呂蒙，當萬無一失。”

    “異度，打仗從來就沒有十成勝算，任何時候都不能說萬無一失。”蒯良搖了搖頭，“驕兵必敗呀，如今我荊州軍，上至州牧大人，下至統兵將領，皆是傲氣十足。可是這個呂蒙，真的隻是鄧當的小舅子那麽簡單嗎？”

    “兄長的意思是……”

    “斥候的匯報中，不知你是否留意到，南陽守軍，呂蒙是主將，鄧當是副將。”

    “哦……”蒯越仔細的想了想，似乎確實如此，隻不過剛才誰都沒有注意這個問題。如果細細深究一下，的確不是那麽簡單。

    “兄長當初為何不……”

    “異度，我們作為謀士，除了要為主上謀劃最大的利益之外，還要能夠揣度出主上的心思。如果經常違逆，主上非但不會采納你的正確意見，很可能引來殺身之禍。當初項羽和範增，初期是多好的一對君臣啊，勝過父子，可後來呢？”蒯良拍了拍蒯越的肩膀。“有時候失敗可能比勝利更有用，你可明白？”

    “兄長，愚弟明白，多謝兄長教誨。”蒯越深深的向蒯良行了一禮。

    第二天，襄陽城外，校場上將士雲集，荊州牧劉表，親自登台拜將。

    劉表人稱八俊，穿上盔甲之後，異常英武，尤其是他得到傳國玉璽之後，整個人仿佛年輕了好幾歲。

    “諸位將士，南陽乃是我荊州之地，卻被那鎮北軍無理強占，今我欲發大軍，將其奪回，不知眾位可有信心否？”劉表聲如洪鍾。

    “有！”眾將士齊喊一聲，驚天動地，讓劉表非常滿意。

    “王威為統兵大將，蔡瑁為軍師，起兵八千，攻伐南陽！”

    “諾！”

    當天下午，王威蔡瑁，帥帳點將。蔡琪張允為先鋒，文聘督運糧草，大軍五日之後出發。

    “子明，子明……”宛城太守府中，鄧當慌慌張張地跑了進來，“子明，荊州劉表派王威蔡瑁率八八千大軍，來攻南陽，其先鋒已經過了新野。”

    “好啊，太好了！”呂蒙一聽，顯得非常高興。

    “子明，你……”鄧當有些不解呂蒙之意。

    “姐夫，我當初給黃將軍和陳軍師說過，若是荊州兵一萬以下，我必破之，一萬以上，我必拒之！如今蔡瑁，王威率八千兵馬來犯境，我必破之！”

    “可是子明，我們隻有三四千兵馬呀。”黃忠和陳宮去汝南時，隻留下三千兵馬，當然還有一千，是當時楊奉帶來的傷兵，現在也已經痊愈，能戰之兵隻有七八百人，如今他們的兵力，充其量也就是四千，僅僅是對方的一半。

    “姐夫放心，三千兵馬足矣，我早已有了破敵之策！”呂蒙一點都不擔心，自信滿滿，“劉景升可真沉得住氣啊，我原以為他早該出兵了。”

    “你有破敵之策？”鄧當如今對呂蒙是非常佩服，自從跟隨郭嘉之後，這小子與以前簡直判若兩人。真如主公所說，乃是一帥才。

    “姐夫，你且留守宛城，我帶一千兵馬前去郟縣，拔其先鋒，折蔡瑁王威一翼！”

    “一千兵馬會不會太少？”鄧當有些擔心，“要不你帶兩千。”

    “姐夫放心，一千足矣。”

    “好，那你要多加小心。”鄧當也不堅持，這個小舅子的能耐他是清楚的。

    荊州劉表，登壇拜將，大張旗鼓地出兵征討南陽，消息自然是傳到了各州，對各方勢力都產生了一定的影響。但真正有利害關係的，除了正在和黃忠與陳宮對峙於許縣的曹操外，還有洛陽的賈詡。

    驃騎將軍府中，賈詡的案桌上放著好幾份情報，有南陽的，也有長安的。

    劉表的出兵，他早已經預料到了。呂蒙是主公丁偉重點培養的年輕帥才，對付蔡瑁和王威應該沒有問題。他現在正在看的是有關長安和冀州的兩份情報。

    長安的董卓聽取了李儒的建議，以牛輔為帥，李傕郭汜為大將，出兵五萬，直奔函穀關而來。同時讓小皇帝下詔給冀州牧韓馥，讓他出兵攻打汜水關。

    函穀關鎮城將軍郝昭有五千兵馬，與首陽山張飛的黑虎營，遙相呼應。雖然兵力有些少，但是函穀關險要，易守難攻，估計問題不大，如今首要的事是讓韓馥按兵不動。

    思索片刻，賈詡便有了主意，讓人趕緊將王越找來。

    冀州的韓馥，如今有些坐不住了，或者說是蠢蠢欲動。他的周圍，似乎到處都在打仗，隻有他的冀州還算平靜。可是，各方的人都在關注他。

    先是公孫瓚，在袁紹和劉和的夾擊之下，已經呈現出敗勢，向他尋求援助。謀士荀諶也讚同，如果袁紹這麽快就滅了公孫瓚，那麽他下一個目標，就是冀州。

    可是，他是袁家門生，對袁紹用兵，從心裏來講，他是未戰先怯。

    接著，長安傳來天子詔令，讓他出兵汜水關。當然他明白，這天子的詔令，實際上就是董卓的意思。他完全可以不聽董卓的，但是不得不說，現在出兵汜水關，確實是一個很好的機會。汜水關和緊鄰的虎牢關，以前的守將是趙雲和太史慈，他當然不敢去攻打。可如今是吳懿和吳班二人，皆是無名之輩。況且此時，劉表出兵攻打南陽，曹操和黃忠對峙於豫州，董卓又派牛輔攻打函穀關，丁驃騎遠征遼東未歸，真是良機呀！

    “來人，將友若先生請來。”

    “諾！”

    不一會兒，荀諶和一名下人一同來到州牧府。

    “主公，不知叫我來有何事？”

    荀諶是荀彧的族兄，也是潁川荀家之俊才，韓馥久慕其名，多次拜訪才請到了他。

    “友若，我想奉詔出兵攻打汜水關，不知可否？”皇上下詔之事，荀諶早就知道，因此韓馥開門見山，直入主題。

    “主公若是真正奉皇上之詔，屬下當然沒有任何異議，若主公是想圖洛陽，則屬下以為，此乃火中取栗，不可為也。”

    “洛陽，南陽兩地兵力本就不多，我若出兵，三麵夾擊，丁驃騎又遠在遼東，豈有不勝之理？”對於攻取汜水關，韓馥是很有信心的。

    “荊州劉表，隻是為了安守南方，他最多隻是攻取南陽，就這，能否攻克還在兩可之間。牛輔雖然帶著五萬大軍，可函穀關險要，加之於首陽山的張飛遙相呼應，互為掎角之勢，因此牛輔最終會無功而返。到那時，主公即使攻破了汜水關和虎牢關，又將如何？”

    “這……”韓馥想了想，還是有些不甘心，“牛輔的五萬大軍真的就攻破不了函穀關嗎？”

    “主公若是不信，可暫緩出兵，如果牛輔攻破了函穀關，那主公就出兵汜水關，如果牛輔退兵了，或者說隻是對峙於函穀關，主公還是暫時不要與丁驃騎為敵好。要知道，我們真正的敵人，是袁紹！”

    “袁紹……”提起袁紹，韓馥是又氣又悔。當初若不是他收留，讓其做渤海太守，哪會有袁紹的今日？卻沒想到如今，成了尾大不掉之勢。

    “主公，有要事！”突然，長史耿武闖了進來。

    “文威，何事驚慌？”

    “主公，軍師，钜鹿有變！”

    “钜鹿有變？你細細說來！”荀諶一聽，吃了一驚，最近這段時間他一直在擔心钜鹿。張揚沒有經過韓馥的同意，私自讓袁紹的五千兵馬駐進了钜鹿，這讓韓馥非常生氣。

    “張稚叔難道想叛我？”提起張揚，韓馥也是一肚子氣。

    “主公，我得到密報，張揚麾下大將楊醜，已經投靠了袁紹，正準備殺死張揚，奪了钜鹿，然後與麹義一起，將安平國，趙國，中山國等北方諸郡，全部攻占，然後揮兵南下，直指鄴城。”

    “什麽？”韓馥一聽，大驚失色，“這……這如何是好……”

    “主公，為今天之計，隻有先下手為強，兵發钜鹿，將楊醜鏟除！”

    “好！就依友若。文威，你馬上準備出兵事宜。”

    “諾！”

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