小時候，顧鴻影時常這樣捏妹妹，妹妹的臉兒又嫩又軟，讓顧鴻影愛不釋手。後來年歲漸長，他手勁也漸漸大了，唯恐弄疼妹妹，也就不再捏顧柔嘉的臉了。但現在見妹妹明顯不開心，也就故技重施，用了小時候的法子。

    顧柔嘉臉兒給他捏得發紅，拍開他的手，捂著臉頰，沒好氣的望了他一眼：“哥哥多大的人了，要是再欺負我，我可就去告訴娘。”一麵說，她一麵輕輕揉著小臉，都給他捏得有些發麻了。

    顧鴻影好像是沒有聽到一般，朗聲大笑，笑聲疏朗，又安撫似的拍了拍妹妹的小腦袋：“好，不捏了，嘉嘉不要生氣可好？”

    自姐姐入宮之後，哥哥就一直陪在她身邊，素日裏連一句重話也不曾說過，一直是全心嗬護著她，這些顧柔嘉都是記在心裏的。前世彌留之際，她也聽到哥哥的聲音，大呼著要去殺了鄭軼，痛罵自己有眼無珠，錯認了鄭軼。

    其實顧柔嘉知道，哥哥顧鴻影哪裏都好，唯獨不好的地方，就是太重情誼了。鄭軼和他們兄妹一起長大，後來沈澈廢帝，顧家落敗，鄭軼幾乎是與此同時就翻了臉，但顧鴻影一直不肯相信鄭軼的無情無義，直到顧柔嘉被其羞辱，致使纏綿病榻之後。

    想到前世的屈辱，顧柔嘉心中百感交集，看著顧鴻影半晌不曾言語。哥哥一直都很疼她，這點是絕對做不得假的，但是前世的一切，還是說明了一件事——哥哥到底天真得如同一個孩子似的，在顧家落敗的時候，才會變成回天無力的光景。誠然現下顧家的盛況皆是因為姐姐顧晏如，但皇帝已然垂垂老矣，姐姐即便再得寵，在皇帝駕崩之後也就不過隻是一個太妃，況且還沒有子女。加上皇後在側虎視眈眈，一步錯滿盤皆輸。

    經曆過前世顧家的沒落，顧柔嘉再也不想嚐試第二次了。她也不想再想前世那樣，在沒落之時，還要被人譏笑，說“顧家也不過就是靠女兒上位的”。那份屈辱，聽到那話之時，父母雙親眼中浮動的淚光，讓顧柔嘉至今想來都覺得酸楚難當。

    而哥哥如此篤信鄭軼，實在是壞事一件。

    念及此，顧柔嘉盈盈望向麵前的哥哥，後者迎上她的眼波，怔了一怔，大手撫著她的小腦袋：“跟哥哥說說可好？你往日那樣黏他，這些日子卻一反常態，他是哪裏得罪了你，哥哥也好給你出氣。”

    “出氣倒是不必了。”想到鄭軼，顧柔嘉更覺惡心，不動聲色的握了握拳，麵上還是波瀾不興，隻是直直的看著顧鴻影，後者不明所以，隻是笑道：“開年之後，哥哥就要去書院裏了，一月才能回來一次。往後哥哥不在，你若是有什麽煩心事，就與阿芷說，千萬別悶在心裏。”

    他話中關切，讓顧柔嘉頓感窩心，哥哥一直都很疼她，這點事毋庸置疑的。自顧貴妃入宮之後，哥哥就全權負擔起了愛護她的責任，一直以來都是如此，但凡顧柔嘉想要，就算是天上的星星，顧鴻影也大多沒有二話馬上去弄來。這些事都讓顧柔嘉十分動容，露出一個乖巧的笑容，用臉兒去蹭了蹭哥哥的手臂：“知道了。”

    見她乖得跟小奶貓一樣，顧鴻影也是展眉一笑，旋即摸了摸她的小腦袋：“嘉嘉現在都是大姑娘了，來日可就能夠出嫁了。”

    聽他玩笑之語，顧柔嘉撇嘴直笑：“哥哥尚且不曾議親，怎的就惦記上了我？”頓了頓，她又笑道，“開了年，哥哥就要去衡山書院了，這機會實在是可遇不可求，哥哥可要好生把握。”

    顧鴻影抿了抿唇，這幾日人人都與他說這個，姐姐也好，父母也好，甚至溫含芷都與他囑咐過，現下又加上一個妹妹，說的人多了，顧鴻影便有了些抵觸情緒。況且衡山書院雖好，但他若不是這個料，也就不必再說了。他開口笑道：“這個自然，隻是說到讀書，我倒是不如鄭兄許多。父親也說他來日必是棟梁之才，倒是說我遊手好閑，不將心思放在聖賢書上。”

    這話自然不假，前世的鄭軼連中二元後，又拜入了楊江籬的父親楊太傅門下，隨後高中狀元，風頭無兩。迅速就成為了朝中的新寵，而後皇帝駕崩，新帝被廢，因為楊太傅之故，鄭軼倒是成了朝中年輕大臣中為數不多的幸存者，前途自然不可限量。隻是經曆了前世的事，顧柔嘉如何還能對鄭軼平心以待？當即蹙了蹙眉，低聲說：“哥哥以為自己不如他？”

    妹妹聲音又輕又柔，像是微風吹過一樣，顧鴻影心中軟軟的，忽的就想到姐姐離家前夕，將他叫到屋中談了半夜，讓他好好照顧父母雙親，更要照顧好自己和妹妹。這些話顧鴻影一直都是記在心中的，姐姐一朝離家，能為父母雙親分憂的就隻剩了他。隻是於念書一事上……他笑：“隻怕並非是我以為，而是確實不如。”

    “哥哥不將心放在念書上，當然不如。”顧柔嘉搖頭，迎上哥哥的目光。哥哥隻是“遊手好閑”都能夠輕易的進了衡山書院，若真是卯足了勁兒，鄭軼未必及他。

    誠然前世顧家的沒落和沈澈分不開關係，但卻也不能全歸咎於沈澈，倘若顧家真有拿得出手的人或者物，又怎會一蹶不振？前世何等辛酸，顧柔嘉再也不想再經曆一次，何況姐姐當日是為了顧家的興盛才會舍棄一己之身進宮去，委身於皇帝，顧柔嘉怎能忍心讓姐姐的一片心意付之流水？

    若真想要顧家不落敗，和沈澈打好關係是必經之路，但若要立於不敗之地，那就勢必要在朝中占據一席之地。然而大燕即便民風開化，卻也不許女子做官的，換言之，顧家唯一的希望，皆是寄托在哥哥顧鴻影身上。

    見妹妹神色堅定，顧鴻影倒是有些啞然，一直以來，他都覺得自己並非是讀書的料，好友在讀書上的天賦讓他羨慕，往日還會想著待自己能耐了之後，但他和鄭軼之間的差距漸漸顯露出來後，他也就有些自暴自棄了。因而現下妹妹似乎對他抱有希望，讓顧鴻影心中一酸，囁嚅道：“隻怕我並非讀書的料……況鄭兄如此了得，我也是歡喜的。”

    自家哥哥素來是個天真的主兒，加上重情義，從來不將鄭軼當做外人，誠然顧柔嘉也是一般的相信鄭軼，但事實證明，此人並不值得相信。想到前世的屈辱，顧柔嘉神色一黯，旋即搖頭：“他是他，哥哥是哥哥，不能混為一談的。”深深地吸了口氣，前世的屈辱幾乎都浮到了嘴邊，迎上顧鴻影納罕的目光，顧柔嘉用力握了握拳，還是將幾欲脫口而出的話給咽了下去。

    重生的事太過匪夷所思，若非自己親身體會到了，不管是誰，也不會相信的。

    因而，顧柔嘉話鋒一轉，還是不去說鄭軼的不是來，以免哥哥納罕之下認為自己無端發了火，到時候讓他夾在自己和鄭軼之間兩頭為難。她笑了笑，旋即說道：“咱們顧家若不是姐姐進了宮，在世家之中，咱們可就已然是算沒落了，又豈有如今的盛況？”

    當年顧貴妃入宮之時，顧柔嘉還隻是個八/九歲的小女娃，但顧鴻影卻是切切實實知事了的，自然還記得姐姐進宮時的樣子。那時候督太監吉祥領了貴妃的儀仗來，將姐姐接入宮中。那時姐姐穿著貴妃品級的禮服，轉頭對家裏人粲然微笑的樣子，仿佛神仙妃子一樣。

    除了顧家人，誰也不會知道，姐姐在前一夜，哭得肝腸寸斷。自那一天後，世人隻知顧貴妃的盛寵無雙，卻不知顧晏如的辛酸。

    眼看哥哥的神情愈發悲涼，顧柔嘉眼波盈盈，語調愈發的緩慢：“皇帝陛下再好，也是年齡能做父親的男人，為了顧家的昌盛，姐姐還是進宮去了，宮中險惡，一步錯，步步錯。”她說到這裏，想到前世到死都不曾見過姐姐，眼圈頓時紅了，“咱們不能將苦都給姐姐一個人吃了。”

    為了顧家，顧貴妃犧牲了多少，她不過二十出頭，而皇帝卻是切切實實年近五十的人了，如此懸殊的年齡，再加上皇後生性陰鷙，慈眉善目的外表下藏著森森的獠牙，顧柔嘉不用細想，都明白姐姐的日子絕非外麵看起來的光鮮亮麗。

    顧鴻影神色大慟，他們姐弟三人，感情一向是很好，當日姐姐要入宮之時，他格外不舍，現下聽了妹妹的低語，讓他心中愈發難安。屋中立時安靜下來，唯獨燒得正旺的炭盆裏忽的爆出一粒兒火星來，霎時讓屋中多了幾分聲音，顧鴻影握緊了拳，半晌不說話，神色更是難看了。

    “我在宮裏玩耍的時候，聽了不少閑言碎語，都是說咱們顧家的。”見哥哥對此有所動容，顧柔嘉心中大喜，抿了抿唇，佯作委屈的模樣，聲調愈發低迷，“縱然她們不說，但我也知道的，多少人看不起咱們顧家，好多人還說，不過是靠女人上位罷了。”

    說到這裏，她無端想起了前世，前世她不明白很多事，小小的心裏對姐姐還有幾分怨恨，全然忽略了姐姐吃的苦，現下想來，她還追悔莫及。想到這裏，她心中難受，望著顧鴻影，目光愈發的堅定：“爹娘都已然老了，終有一日，顧家是要落到哥哥身上的。陛下也是上了年歲的人了，保不齊哪一日馭龍賓天……”她說到這裏，小手也是握得愈發的緊了，“顧家被姐姐庇護得夠久了，總不能一輩子被姐姐護在翅子底下，終有一日，顧家也應該變成姐姐的倚仗。”

    而顧家能夠倚仗的，也不過是顧鴻影一個人罷了，但他不願和鄭軼一爭長短，加上於讀書上並不十分上心，來日鄭軼一旦暴露出真麵目來，顧家可就是案板上的魚肉了。

    如此想著，顧柔嘉姣美的麵容上露出深深地擔憂來，她可以理解父親和哥哥一時之間改變不了對於鄭軼的看法，但是若是哥哥不發奮起來，來日可就全然沒有任何轉圜的餘地了。她神色愈發凝重，被顧鴻影盡收眼底，他隻當妹妹是痛心於自己的得過且過，心裏難受至極。

    妹妹所言半點不假，姐姐是為了顧家的興盛才會選擇入宮的，她自然也會希望這份興盛能夠一直延續下去。但自己卻以“不是讀書的料”為由，想要逃避對於顧家的責任，將姐姐的犧牲視如無物，不怪妹妹會對自己如此痛心疾首。

    如此想著，顧鴻影愈發的覺得愧悔難當，拳頭握得更緊，見妹妹神色愈發的黯然，隻當妹妹是對自己絕望了，轉念又想到在宮中的姐姐，不知姐姐知道自己這樣得過且過的心之後，又會如何作想。越想越覺得自己對不住姐姐也無力照顧妹妹，頓時覺得自己無用得很，心中大慟：“嘉嘉……”他聲音低低的，好像隨時都要痛哭一樣，半晌後，他猶似下定了決心，雙拳青筋都繃了出來，“終有一日，哥哥會成為你和姐姐的倚仗。”

    原本正擔心著如何將父兄對於鄭軼的看法給扭轉過來，顧柔嘉忽的聽了哥哥說這話，一時也有些幾分沒有回過神來，但對上顧鴻影的雙眸，見其中堅定非常，閃爍著顧柔嘉從未見過的光芒，她忽的心中一鬆，旋即甜甜微笑：“嘉嘉等著哥哥變成顧家倚仗的那一日。”

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