源銘當之無愧地受了薑綺羅這一拜，然後又假惺惺地謙虛道：“我倒也不是什麽聖賢，隻是想和祖輩做點不一樣的事情罷了。”他打量了薑綺羅一下，問道：“你剛剛說要把綺羅坊做出名堂，對嗎？”

    薑綺羅點頭。

    源銘點頭：“好！那我可以給你指條明路。”

    薑綺羅洗耳恭聽。

    “我們源家也罷，薑家也罷，大家要在織染這一行裏立足，一定要加入商會。進了商會，才會得到內幕消息，才有同行幫襯，才知道推出新花樣的趨勢。”

    薑綺羅聽完覺得正中下懷：“我昨日就想著加入商會極有好處，隻是不知道門路……”

    她覺得源銘會提出這個意見，就是會幫忙的意思。果然，源銘立起三根手指：“一般而言，需要三家已入商會的店鋪老板做引薦。我可以，那個和你有合作的宋老板可以，還差一個……搬出你師父的名號應該就足夠了吧。”

    薑綺羅喜出望外：“這麽簡單？我現在豈不是就可以加入了？”

    源銘冷笑一聲：“哪有這麽容易，這隻是讓你一隻腳跨進門檻。你還需要向商會會長申請，他會和其餘幾位大老板商量。按慣例，估計他們會給你提些要求。你挑戰成功，就能加入商會，做不到嘛，嘿嘿，跨進來的那隻腳還要退出去。薑小姐，相信我，他們的要求會很難、很難……”

    薑綺羅看他春風得意的樣子，總覺得他包藏著禍心：“源公子，我加入商會對你有什麽好處？”

    源銘露出一副“這還要問”的樣子：“你加入商會，薑老爺肯定會被氣得不輕嘛。他膽敢輕視源家，我非得給他好看！”

    薑綺羅不得不提醒他：“這是你在給他好看？去麵對挑戰的不是我嗎？”

    “活該！本公子要的就是你疲於奔命，誰讓你是他女兒呢！要是沒有你這個女兒，我爹也不會求親，更不會丟臉！”

    薑綺羅攤開手：“都說了呀，我和薑老爺沒關係了。”

    “那是你們父女倆的事，我不管！我隻知道被回絕的是和你的婚事。”

    薑綺羅和他談話時間久了，已經認清源銘的思路是拽不回來的，她放棄了。

    不過聽說加入商會還有考驗，薑綺羅心裏一方麵在打鼓，另一方麵她居然更放心了，因為加入商會的要求越嚴格，說明越是值得。

    她打定了主意：“好，那就煩請源公子為我推薦了。”

    源銘聽她答得爽利，也有些驚歎，不過他轉眼就再度掛上傲慢的笑容，帶著壓迫性說道：“薑小姐，容我提醒你一句，這可能是你唯一的機會。”見薑綺羅不解，他又解釋道：“今年恰逢薑老爺缺席織染大會，會長和大老板商議的時候他參與不了。可等他病好了，會不會給你使絆子？”

    薑綺羅已經懸在半空的心又被勒得更緊了，她知道源銘說得對。

    源銘把緞麵扇子搖起來，下了逐客令：“好了，我會著手推薦之事，你也別忘了找宋先生談。明日大會結束後，你去找會長相談便是。”

    薑綺羅和他聊了半天，又是好氣又是好笑，不過終究還是感激居多，所以拉著阿金客客氣氣地道別。

    正好織染大會那邊散場了，薑綺羅便隨著人流同行，又找到了宋老板，於是上前講明了推薦之事。宋老板答應了，薑綺羅深表感激，又說將來一定要重謝宋老板。

    她和阿金離開有方會館，打算繞行到山腳下買些零食和玩具。薑綺羅始終沒有忘記涵兒早上那副失魂落魄的樣子，所以想要買些什麽哄哄他。

    才剛散場，會館門口人馬擁擠，水泄不通。薑綺羅便拉著阿金抄會館後麵的一條小巷離去。

    巷子十分狹窄幽深，兩側是灰磚砌成的高牆，牆圍處堆滿雜物，頗不好走，不過總好過擠在門口動彈不得。可是阿金進入了陰影中的巷子，心中的恐懼又冒頭了，她揪緊了薑綺羅的袖子，四下亂看，不知道在防備什麽。

    “阿金，你信我，世上根本沒那些神神鬼鬼。看著，咱們穿過這條巷子就到了另一邊的大街，什麽事也不會有的。”

    薑綺羅信回頭，誓旦旦地說著，卻見阿金白皙清秀的臉漸漸扭曲，五官縮成一團。她指著薑綺羅後方，斷斷續續地喊道：“鬼……”

    薑綺羅並不怕鬼，反而是被阿金的神情嚇到了。她連忙轉回頭看，發現在巷子的那一端當真站著一人。

    巷子裏光線昏暗，隻能看到一個剪影，可是那人高大威猛，手臂和大腿上的肌肉線條清晰明顯，一看就知道不好惹。黑影一言不發，手中握著一柄樸刀，他向薑綺羅和阿金走近，每一步腳下都發出咚咚的悶響，可是行動卻絕不遲緩。他的呼吸聲很粗重，在小小的巷子裏還真像是鬼怪的吞吐，驟然聽聞，令人膽寒。

    阿金在背後嗚咽著，根本挪不動腳步。薑綺羅知道這一定是個活人，可是看他的模樣，也絕對不好惹。她想後退，身後卻有阿金堵住去路，於是兩人隻好站在原地不動。

    薑綺羅覺得牙關不自覺在打顫，她靜等著命運降臨。

    忽然，空氣中傳來飛箭破空的聲音，隻不過這聲音非常輕，非常短促。若不是薑綺羅渾身緊繃，全神貫注，她根本就不會注意到這有如蜜蜂飛過的響聲。

    “嗤”的一聲，黑影忽然停住了腳步，又過了兩個呼吸，高大的人影轟隆隆向前栽倒，激起一片塵土。

    薑綺羅仔細往那人背上看，似乎能見到一根細細的銀針。莫非這是江湖上什麽高深的暗器手法？

    “鬼！果然是那個黑麵鬼！”阿金尖叫起來，打破薑綺羅的思緒。薑綺羅抱住發狂的阿金，溫言安撫她許久，阿金才冷靜下來。

    “乖，沒有什麽鬼……”

    阿金固執地搖頭，指著巷子一側的牆上：“我真的看到那個黑麵鬼了，他剛剛就在高處，手這麽一揚，地上這個就摔倒了！”

    薑綺羅抬頭，什麽也沒看到。

    不過說起地上這個，薑綺羅想要去看看他的真麵目，她才靠近兩步，地上的人忽然抽搐般地一動。薑綺羅頓時不該再造次，趕緊抓住阿金的手跑掉了。

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