第384章
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離通往多哈市和格曼斯小鎮的交叉路口不遠, 一處小林子裏, 不斷傳來兵器相撞和人痛呼慘叫的聲音。來往的行人遠遠聽到這處動靜紛紛繞開, 他們大多數是附近幾個村落的居民, 幾乎都是手無寸鐵的平民。
埃利諾王國一年一度的魔法資質測試, 各個郡的魔法學院會派遣魔法師前往各大城市以及集鎮上, 對符合要求的孩子進行資質檢測。
今天輪到了格曼斯小鎮, 這時候路上人來人往,有的帶著年滿十歲的孩子前去碰碰運氣, 有的趁機帶著貨物去販賣打算撈一筆, 也有的純粹去湊湊熱鬧, 還有的人則是為了第二天的戰士學院招生,提前去摸摸情況的。
不管怎麽說, 他們都不想惹上麻煩——老早就聽說這一帶最近來了一夥強盜,專門搶劫過往的路人,也不知是誰倒黴遇上了。
“嘖嘖,一群烏合之眾, 也敢出來丟人現眼!”
一個身穿破爛布衣、頭上綁著頭巾、左眼上戴著黑色眼罩的獨眼男子跌坐在地上, 屁股蹭著鋪滿枯枝落葉的泥地噌噌噌往後退,他棕色的獨眼裏滿是恐懼和絕望。
他渾身傷痕累累, 卻沒有一處是致命傷, 身穿騎士鎧甲的男人一步一步地靠近他,衣物摩擦間的叮當響聲仿佛死神的召喚,那雙與鎧甲一套、原本纖塵不染的銀靴已染上了斑斑血跡, 那是獨眼男的同伴們流下的鮮血,而他們現在已經身首異處,散落在他周圍的林地上!
騎兵隊的隊員——亞伯·薩裏像貓抓耗子一般,心情愉悅地戲耍著眼前的喪家之犬。
這幾日適逢魔法資質測試,為了維護測試的順利進行,讓魔法學院挖掘到更多具有魔法天賦的孩子,也是為了充實軍隊、確保領地的強大和安定,伽德納伯爵夫人便將她的騎士團劃成各個小隊,派遣到各地方巡視,維護治安,正好清清領地內的一些敗類,還一方安寧。
而每年這個時候,克利普斯郡各個地方的盜賊、強盜等犯罪團夥都會選擇明哲保身,暫時消停下來,隨便找個地方避避風頭。
畢竟跟這些訓練有素、裝備齊全的騎兵硬碰硬,無異於以卵擊石。而且,就算勉強打敗了其中一隊,也可能一不小心就惹惱了那位好戰的夫人,那到時麵對的可能就是整個騎士團的追擊了。
亞伯是位年輕的見習騎士,一直渴望著戰鬥,這次是他第一次出任務,出發前很是興奮。但這幾天跟隊友們在各個城鎮村莊間轉悠,卻連一次戰鬥都沒發生,這令他倍感失望的同時,更是感覺整個人都提不起勁了,卻不想今天居然還真給他們碰上一夥劫匪。
這些不長眼的臭蟲,仗著有幾分三腳貓的功夫就敢挑戰騎兵隊的權威,真是不自量力!
“亞伯,差不多得了,趕緊結果了他,我們還要前往下一個巡視點呢!”
騎兵隊的小隊長曼斯·雷蒙德將長劍入鞘,不耐煩地說道。
其他幾個騎兵隊隊員也跟著起哄,沒有一個對獨眼男表示同情,在他們眼裏,他已經是一個死人。
“嘿嘿,馬上就好!”亞伯轉頭對曼斯隊長和隊友們靦腆一笑,看樣子完全不把獨眼男看在眼裏。
獨眼男見狀,眼中一狠,想起身往身後的林子裏逃跑,卻被腳邊的石頭絆了跤,他的意圖被年輕的騎士發現了。
亞伯轉過頭來,對他輕蔑地一笑:“下地獄去吧,你這惡心的臭蟲!”他高舉手中的長劍,準備給予獨眼男致命的一擊!
就在這時,突然間晴空中一聲霹靂,接著空中轉眼間布滿了烏雲,天地間迅速昏暗下來。
閃電的光明明滅滅,巨大的雷聲在耳邊轟轟作響,戰馬被雷聲驚嚇到,紛紛用力掙脫了韁繩,有的甚至將自己的主人甩下馬背,跑進樹林裏揚長而去,在場眾人被這變故所驚嚇到,包括仍高舉著長劍的亞伯。
接著豆大的雨點滴落下來,然後嘩啦啦地連成一片。而亞伯並沒有注意到,就在他愣神間,一道雷電順著他手中的長劍蔓延下來!
“轟——”事情發生得太快,還站在原地的隊員隻看到亞伯頭頂上一道閃光出現,下一秒原本意氣風發、威風凜凜的騎兵亞伯便倒在了地上,抻著腿直抽搐。
“亞伯!!!”“怎麽回事?!”“臭小子,你沒事吧!”
被摔下馬的騎士並沒有什麽大礙,但卻又眼前的一幕震撼到,等反應過來才團團圍了上去。
獨眼男也被這變故嚇了一跳,畢竟他是距離亞伯最近的人,也真切地感受到了那道雷電的威力。
但他很快回過神並抓住了這次機會,趁眾人沒有留意,迅速轉身往身後的叢林中跑去。
雨幕雖然阻擋了他的視線,給他帶來了麻煩,但全副武裝的騎士在這種環境下行動更加不方便!這足夠令他死裏逃生!
隊長曼斯檢查了亞伯的呼吸和心跳,發現他還活著,但氣息微弱,需要進行救治。
他吹了一口哨,這才反應過來自己戰馬已經被剛剛的雷聲嚇跑了,這會大概跑遠了,又見獨眼男竟然趁機逃跑,心中愈發惱怒。
“我絕不容許任何人玷汙克利普斯騎士團的榮耀!”曼斯迅速下達了命令,“我會去追擊那條漏網之魚,你們兩個守在這裏,其餘人去把戰馬找回來!”
“是!!!為了克利普斯騎士團的榮耀!!!”其他騎士團成員也異口同聲地應道。
“咿呀咿呀——”大雨傾盆中,林間小道上行人稀少,隻有一輛馬車踽踽獨行。
路加大叔時不時揮舞著手中的皮鞭抽打在馬屁股上,但老湯姆雖然一吃疼就用力往前跑,但很明顯他的體力在不斷下降,速度變得越來越慢了。
吉姆這會已經破罐子破摔了,他又一身軟骨頭似的歪斜在**的稻草堆上,默默忍受著狂風暴雨的摧殘。
而幾個奪在鬥篷底下的孩子也好不到哪去,喬茜已經在馬車的搖晃中睡著了,傑伊、裏奧和凱利三個男孩子,則輪流交接撐鬥篷的手——因為舉久了手臂實在酸痛。
一開始傑伊提議的時候,裏奧還很不服氣,覺得自己完全可以撐到最後,結果過了小半個時辰,他就感覺手臂受不住了,越舉越低,最後還是被傑伊接了過來。
路加大叔也有點打不起精神來,他甩了甩頭。
就在這時,路旁邊突然衝出一個人影來,嚇得他“籲——”的一聲吼,下意識地拉緊了韁繩。
老湯姆受力停了下來,嘴中“咦嘻嘻——”的不斷鳴叫,也幸好這時候它的速度已經慢了下來,才能及時刹住腳。
路加大叔看到那人倒在了馬車前麵,心裏抖了抖,這變故也同樣嚇到了馬車上的吉姆和傑伊他們。
“見鬼的!夥計,你沒事吧?!”路加大叔趕緊下了馬車,跑過去查看情況。
喬茜被老湯姆的嘶鳴聲驚醒了,她揉揉眼睛,小小聲問道:“發生什麽事了?”剛睡醒的聲音顯得有點軟糯。
“我們的馬車好像撞到人了。”傑伊微皺了眉頭,將手中的鬥篷示意裏奧接過,暗暗警惕著。喬茜一聽,一時間也清醒了過來,探頭望向車頭。
吉姆低咒一聲晦氣,看到路加大叔彎著腰老半天沒有動靜,他覺得有點奇怪,便也跟著跳下了馬車,但還沒等他走近,路加大叔就站了起來,雙手高舉,脖子上架著一把匕首。
接著,他便看到那隻握著匕首的手的主人,那是一個像乞丐一樣渾身狼狽的獨眼男,他僅剩的一隻獨眼中滿是殺氣,凶狠而殘暴,顯然是一個真正的亡命之徒。
“夥計,別衝動,你要什麽?我們都可以給你!別傷害孩子們!”路加大叔狀似可憐地哀求道。
“少廢話!你給我老實點,別想耍花招!”獨眼男右手將路加大叔製住,左手中的匕首又用力了幾分。
他以前是傭兵,身手還不錯,因為眼睛受傷,戰鬥力大大下降,任務越來越難完成,才跟幾個兄弟幹起了劫道的勾當。
誰成想今天卻栽在了騎兵隊手裏,見鬼的這種鄉下地方怎麽會有騎兵隊?!今天本來就應該收手的,都怪卡曼那個蠢貨,害得大家一起玩完!
“你!”獨眼男用下巴點了點吉姆,“別看了,就是你!去找根繩子把自己綁起來!”
本來還顧左右而言他的吉姆隻能照做,他慢吞吞地轉身爬上馬車。
“動作快點!別磨磨蹭蹭的!小心我殺了他!”
氣氛頓時凝重起來,幾個孩子憋著氣不敢出聲,一時間隻能聽到嘩啦啦的雨聲和老湯姆時不時踩踩地麵的馬蹄聲。
喬茜也嚇得發抖,這是她第一次遇到劫匪,對一直平安長大的她來說衝擊有點大。但她這次沒忘記使用探測器,她定定地望著獨眼男,眼前浮現一排文字:
姓名:不詳
綽號:獨眼
職業:前傭兵,劫匪
狀態:體力不濟,渾身多處劍傷
弱點:左側視力損毀,無法視物
看到眼前的資料,喬茜靈機一動,悄悄扯了扯傑伊的衣袖。
剛剛招呼過的幾位客人,除了那對小兄妹和兩位傷患,其他人也都東倒西歪的,身上壓著一團正在蠕動的黑色物體——這就是女使海倫走進待客室時見到的情景。
對於發生的這一幕,海倫隻是微微訝異了一下,然後便上前攙扶起離她最近的高個青年。
吉姆這時手撐著地麵,其實已經差不多要爬起來了,但突然看到手臂上出現一雙柔夷。
他抬起頭來,撞入一雙溫柔帶笑的眼睛裏,臉上一熱,不知怎麽手上往前一滑,又摔了個狗啃泥。
而剛剛被踹下來的時候,不小心撞到頭的魔法師——費斯·韋德,此刻還有點暈頭轉向,他費了好大勁才站起來,卻發現後背一陣拉扯,拽得他整個人再次往後仰倒下去,“哐當”一聲——後腦勺砸到了椅子邊緣。
“咦,怎麽有好多星星啊……”
費斯嘀咕了一聲,然後白眼一翻暈了過去。而始作俑者吉姆·巴克,被他倒下的身體一壓,再次趴到了地上。
被傑伊保護得很好,在一旁目睹了這一切的喬茜,倒吸一口冷氣,她心有餘悸地摟住了傑伊。
幸好有傑伊在啊,不然就她這個五歲小孩的身體,被這樣壓倒哪還有命在?!
原本想幫忙的海倫這會也有點不知所措了,傑伊見狀,將喬茜安置在椅子上,這才跑過去幫忙,將暈倒的少年搬到了待客室的小床上,和路加大叔並躺在了一起。
吉姆感到身上一輕,他齜牙咧嘴地扶著腰爬了起來,一臉懊惱地看向那個從天而降,此刻還坐在弗恩牧師身上的女孩子。
“弗恩大人……”也不知道這個女孩子是弗恩大人的什麽人,弗恩大人被壓在地上那麽久也沒見有什麽反應。
弗蘭德是有苦說不出——教皇大人賜予他的這柄法杖,其實是一件神器胚胎,想要最終成就神器,就必須每天吸收大量的神力。
而且它隻會在施用神術的時候主動吸收,也意味著使用者在施展神術的過程中要額外消耗大量的神力,當然,這對他來說也是一種修行。
然而,今天趕去火場救人,他的神力本就有點不濟,食物也隻是剛好補充他消耗的體力,對神力的回複並沒有起到任何作用。
而再次施展治愈術救治那位騎士,可以說徹底透支了他的神力,不僅如此,神力的透支也令他渾身發軟,根本使不上力氣,這才會毫無反抗之力。
察覺到一屋子的目光都投向了這邊,弗蘭德一直俊美的臉上染上了一絲緋紅,看得坐在他身上的麗莎更是眼冒精光。
弗蘭德歎了一口氣,無奈地道:“格林卡小姐,可以請你起來一下嗎?”
女孩摟住他的手臂纏得更緊了,嘴上也撒嬌著道:“不嘛!”
海倫是見過這位格林卡小姐的,那是多哈城城主家的千金,也是一位天才魔法師少女——以十二歲稚齡便獲得見習魔法師的稱號,是魔法學院多哈市分院院長的得意高徒。
弗蘭德不由臉色一沉,立時一股不怒自威的氣勢從他身上爆發出來,他不說話,隻是靜靜地看著麗莎的眼睛。
麗莎被他看得渾身一抖,心裏慫了,她不甘地鬆了手,不情不願地嘟著嘴站了起來。
不知道為什麽,弗恩隻是一個小小的牧師,卻偶爾能從他身上感受到比她的父親、甚至比她的老師還要更強盛的氣勢,令她不寒而栗,隻能乖乖聽話。
不過她站起來後,還不忘伸手攙扶住弗蘭德的臂彎。
弗蘭德順勢站了起來,整理了一下長袍,又重新恢複了高冷的牧師大人形象,如果忽略旁邊一直扯著他的手臂,嘰嘰喳喳圍著他轉的格林卡小姐的話。
“弗恩哥哥,我剛剛隻是見到你太激動了,你不要生氣嘛。”
麗莎一點也不介意弗蘭德散發出來的冷氣,一個勁兒地撒嬌,跟剛剛那驕縱的大小姐模樣相比,簡直判若兩人。
還沒等弗蘭德說什麽,“轟隆隆——”眾人感覺地麵傳來一陣震動,接著,門外似乎傳來了好幾聲駿馬的嘶鳴聲。
騎兵隊的隊長曼斯·雷蒙德率領著終於將戰馬找回來的騎兵們,來到了光明聖殿設於格曼斯小鎮的分教堂,他看到停在角落裏的雙輪馬車,心裏有了底。
他讓自己的隊員們停在院子裏等候,自己則下了馬,但是,還沒等他敲門,教堂那扇沉重的大門便緩緩打開了。
開門的是女使海倫,她見到站在門外,全副武裝的騎士,便莊重地施了一禮,才道:“晚上好,雷蒙德大人!”
雷蒙德騎士長脫下自己的頭盔,也回了一禮,“晚上好,美麗的海倫小姐!”他指了指停靠在院子裏的馬車。
“請問教堂今天是否來了幾個孩子,其中帶頭那個大概二十歲出頭,還帶著兩個傷患,其中一個傷患穿著克利普斯騎士團的專屬盔甲?唔,大概在太陽快下山的時候?”
“是的,雷蒙德大人,那位身穿鎧甲的騎士剛剛接受了弗恩大人的救治,情況已經穩定了下來。”
“那真是太好了!實不相瞞,他是我們小隊的隊員,我們在小鎮西邊遭遇了一股劫匪,他在與匪徒的搏鬥中不小心受到雷擊,幸好遇到了那幾位平民……”雷蒙德很有技巧地複述了一遍情況。
“那真是一位勇敢的騎士,看來格曼斯小鎮的民眾能夠迎來一段時間的太平日子了!真是辛苦你們了。”
海倫的讚美讓這位騎兵隊長有些飄飄然起來,但他還是義正言辭地說道:
“這是哪裏的話?保衛領主大人的領民不受傷害,是我們的職責所在!”接著又問道,“請問我現在可以進去看看我的隊員嗎?還有那幾個孩子,我想跟他們表達一下感謝之情!”
“當然,尊敬的騎士大人!他們現在都在待客室裏,請跟我來!”
海倫領著雷蒙德騎士長走向了待客室。這時候屋裏的眾人也大概知道來人是誰了,都在待客室裏等著。
不過,這可不包括麗莎·格林卡,她全部的注意力幾乎都在弗蘭德身上。
等走進教堂的待客室,雷蒙德第一眼就看到了站在窗邊的弗蘭德以及麗莎小姑娘,除了弗蘭德那存在感極強的氣場,大概還因為小姑娘那頭火紅的長發在燈光下顯得極其醒目吧。
在看清麗莎親昵地挽著弗恩的手時,曼斯眼中閃過一絲不愉。
因為得知了弗蘭德光明聖子的身份,喬茜現在對格蘭斯大陸的每個人都充滿了警惕。現在走進來的曼斯·雷蒙德,因為對他關注度比較高,她沒有錯過他眼神中的情緒。
她有些好奇,可是還沒等她開啟探測器,雷蒙德似有所覺地看過來,喬茜趕緊縮到傑伊身後,躲了起來。
感覺有人在看著自己,雷蒙德警惕地望過去,發現是那個金發碧眼的男孩,他也沒在意,大概是小男孩對騎士的崇拜情節吧。
不經意瞥到躲在男孩身後那個小不點一樣的女娃,令他想起那張令他都感到驚豔的小臉。
要是再長大一點就好了……他這麽想著,他朝著傑伊露出一個自以為正氣十足的笑容,然後轉過了頭。
這時,他們已經來到了弗蘭德和麗莎跟前。
還沒等海倫開口,雷蒙德就率先打了聲招呼:“麗莎。”卻完全將弗蘭德晾在了一旁。
麗莎聽到有人直呼自己的名字,惱怒地抬起頭來,想警告對方,卻在看到雷蒙德時,重新綻放了笑容:“曼斯叔叔,你怎麽也來了?”
“是啊,來這邊出任務。”他不著痕跡地拉過了麗莎的手,“我的一位隊員受了傷,委托了別人將他送來教堂,現在過來看看他。”
“就是躺在床上那個嗎?”麗莎指了指亞伯騎士。
“是的,不愧是我美麗的小公主,一猜就中!”雷蒙德將麗莎哄得眉開眼笑的,又問海倫,“海倫小姐,我的隊員還沒有醒過來嗎?”
“是的。”海倫看了一眼被忽略在一旁的弗蘭德,對曼斯的無禮有些不悅,“弗恩大人已經為他施展了治愈術,他現在隻是睡著了。”
“噢,治愈術果真名不虛傳!”雷蒙德終於正視了弗蘭德一眼,但也沒有給他說話的機會,他看向吉姆,“小夥子,真是感謝你的出手相助,我的隊員才能夠平安無事!”
吉姆敏銳地察覺到氣氛不太對勁,但他也隻能硬著頭皮答道:“哪裏的話,多虧了大人您,我們才能從歹徒手中活下來,這隻是舉手之勞而已!”
“不不不,救你們那是我的職責所在!不說這個了,話說你們趕上魔法資質測試了嗎?”他想著,如果真測出了天賦的話,倒是可以拉攏一番。
“不湊巧,沒能趕上呢……”吉姆有些懊喪地應道。
聽到這樣的回答,雷蒙德皺起了眉,可還沒等他說什麽,麗莎就開了口:“你們是來參加魔法資質測試的?”
“是的,魔法師小姐!”突然想到這位可能是魔法師,吉姆的眼中不由燃起了希望。
路加大叔原本有些拘謹地站在一旁,待看到喬茜開門之後,又中氣十足地說道:“早上好啊,喬茜!傑伊好點了嗎?大叔今天來帶他去鎮上參加資質測試!”一邊說著,一邊自顧自地跨進了夏普家的院子,然後徑直往小屋裏走去,大概是直接看傑伊去了。
不知道為什麽,喬茜望著他急匆匆的背影,總感覺路加大叔有點落荒而逃的樣子。
“日安,親愛的夏普小姐。”被遺忘在一旁的老爺爺優雅而從容地與喬茜打了聲招呼,並微微施了一禮,成功喚回了喬茜的關注。
喬茜已經在剛剛碰麵的時候,就用探測器看過了眼前老人的資料:
姓名:約瑟夫·巴克
身份:小東村村長
背景:曾擔任貴族莊園裏的大管家,因貴族沒落而辭去管家工作,是一位將禮儀刻進骨子裏的老紳士,頗受小東村村民的愛戴和擁護。
“日安,村長先生。”喬茜完全不知道該怎麽回禮,什麽都不做又有點尷尬,於是回想著前世電影電視劇裏看到過的場景,一邊用敬語回答,一邊提起裙擺,後腳跟往後輕輕一蹲又站起來。
巴克村長有點驚訝地睜開了他的眯眯眼,喬茜可以看到他琥珀色的眼眸,隻聽他以誇張地方式說道:“噢,夏普小姐,您的禮儀真是越來越有進步了,這真是一件令人高興的事情!要是您的母親——賽麗亞夫人在天有靈,也肯定會為此感到無比欣慰的!”
“……”喬茜這一刻也不知道自己應該擺出什麽表情以及該怎麽回答才好。
說起來以前的喬茜小姑娘態度是該有多惡劣?好像碰到的每個人,聽到她明明隻是很平常的問候時,眼中都會閃過訝異之類的情緒,就連熱情的瑪琳大嬸也是,雖然她更像是驚喜。
而此時此刻,麵對彬彬有禮的村長老爺爺,她真的覺得壓力山大啊!她總算是明白路加大叔為什麽會落荒而逃了!
就在這時,路加大叔背著傑伊,手上還拿著一個包袱走了出來。
“村長!”路加大叔邁著大步,卻走得很穩,趴在他背上的傑伊一點也沒感覺到顛簸。傑伊知道自他受傷以來,路加大叔一直對他滿懷愧疚,無論他怎麽說都無法打消路家大叔想要補償的念頭,所以他也隻能盡量配合他。
“噢,日安,親愛的小傑伊,聽路加說你受傷了。這幾日未能前來探望,實在是我的失職。”
“日安,村長爺爺。您不必自責,這隻是一點小傷,不足掛齒。”傑伊原本趴在路加的背上,見到村長之後掙紮著下了地,向村長行了一個脫帽禮。
喬茜在一旁聽著一老一少頗為自然地寒暄著,村長爺爺拋出的鍋,傑伊都能應對自如地接住,並有來有往,實在讓喬茜佩服不已!她就怎麽都學不會這種文縐縐的對話方式……
顯然,有這種想法的不止喬茜一個。路加大叔頗為煩躁地聽著兩人寒暄,又不敢冒冒然打斷,他實在是怕極了村長大人的禮儀指導課。禮儀這種東西對他這個大老粗來說簡直是最大的折磨,也就隻有傑伊每次會聽得津津有味並學以致用。
好不容易等他們告一段落,路加大叔才說道:“我們要抓緊時間了,吉姆他們在村口肯定等急了,去鎮上還得半天時間才能到,太晚出發要是趕不上測試就糟糕了!”
“你們要去鎮上?我可以一起去嗎?”雖然不知道測試是什麽東東,但喬茜肯定是要跟著傑伊的。
“當然可以,我的小天使!”巴克村長點頭應道。
“謝謝!請稍等一下。”喬茜靦腆的一笑,然後就噌噌噌跑回了屋子裏,從箱子中挑了一件沒有穿過的素色小裙子,手腳麻利地套上,再用梳子扒拉了幾下亂糟糟的頭發。臨出門換鞋的時候,想了想,又進屋,左手捏著鼻子,右手從床底下捏出一隻幾天沒洗的髒襪子,嫌棄地扔到玄關處,然後洗了手之後才跟傑伊他們一起出了門。
穿過一片茂盛的小樹林,再路過幾戶人家,便來到了村口,果然看到一輛馬車停在那裏,一個棕發青年正靠在馬車上無聊地打著嗬欠,他的身邊還跟著兩個跟傑伊差不多大的孩子。當他遠遠看到走過來的這一群人時,趕緊抬頭挺胸站得筆直,一副神采奕奕的樣子。
吉姆是巴克村長的大孫子,今天和路加大叔一起帶剛滿十歲的弟弟裏奧和另外兩個孩子去鎮上參加資質測試。
眾所周知,這片大陸上魔法師的強大,作為一種在戰場上發揮著關鍵作用甚至決定性作用的戰略性武器,各國都非常重視魔法師的培養,於是,培養魔法師的魔法學院應運而生。發掘具有魔法天賦的人,並將其培養成能夠獨當一麵的強力法師,這是每個魔法學院的職責所在。
在埃利諾王國,每年夏季,魔法學院會派遣魔法師前往全國各地舉行魔法資質測試。這幾乎是埃利諾王國每年規模最大的盛事之一,因為這是麵向所有王國公民,無論是貴族還是平民,隻要檢測出具有魔法天賦,就能進入學院深造。
這無疑是令每個想改變生活想上進的平民家庭趨之若鶩的事情。更別說成為魔法師之後,每個月都能前往魔法師協會領取一定的補助金,即使是魔法學徒也有兩個銀幣之多。
鑒於人類的孩子在滿十歲之後,魔法親和力及精神力趨於穩定,大腦發育程度及心智也能夠負荷得起高強度的魔法訓練,這個時候進行魔法資質測試是最合適的。
當然,也有真正天賦異稟的孩子,或者擁有優渥條件的家庭,在孩子很小的時候最開始進行魔法培養,使孩子贏在起跑線上。但凡事過猶不及,也有不少天才孩子因魔力失控而過早夭折的。
今年小東村一共有七個滿十歲的孩子,另外四個有各自的家長帶領,而剩下的三個,分別是村長家的裏奧,克頓家的凱利,還有夏普家的傑伊。
裏奧忽略不計,凱利父母早亡,跟著年邁的爺爺奶奶長大,而傑伊的母親在一個月前剛剛病逝,父親又常年在外,家中隻有一個年幼的妹妹。對於這些達到年齡要求又可憐無依的孩子,巴克村長每年都會組織人手帶他們去參加魔法資質測試。
雖然對多出來的小不點——喬茜,感到有點意外,但吉姆並沒有多說什麽。在巴克村長叮嚀了幾句話之後,他們便出發了。
巴克村長站在村口一直目送著馬車消失在村道的拐角處,才慢慢踱回了村子裏,他頭頂上的太陽已經升得老高,發出耀眼而熾熱的光芒。
矯健的灰白色身影從小樹林中竄出來,然後一下子跳到夏普家的院子家中央,把喬茜剛剛晾好的衣服弄得一地都是,然後閉著眼睛得意而忘情地長長嗷嗚了一聲。
嗷嗚叫完還閉著眼睛好像在享受著,等了許久都沒像往常一樣聽見怒氣衝天從屋子裏跑出來的女孩子聲音,它疑惑地睜開一隻眼睛,來回掃了一下,接著聽到“吧嗒”一聲響,又趕緊閉上。
一隻小鬆鼠在樹洞裏瑟瑟發抖,它剛剛在樹枝上爬過,不小心掉了一顆鬆子進院子裏,感受到從院子裏隱隱傳來的威壓,嚇得它的小心肝直亂顫。
然而,身子僵硬地等了許久都不見傳來什麽響動,小鬆鼠悄悄探出頭來,看到院子中央站著一隻一動不動、閉著眼睛的奇怪巨獸,如果不是有風吹過擾動巨獸脖頸上的絨毛,以及那確確實實存在的血脈壓製,它會以為那隻是一尊人類建造的雕像。
最後實在經受不住鬆子的誘惑,小鬆鼠搜的一下跑到地上撿起鬆子,在手上轉了一圈發現沒有摔裂,就在這時,那隻巨獸突然睜開眼睛瞪了它一眼,嚇得它尾巴毛一炸,啪嘰一聲摔到地上,暈死了過去。
嗷嗚睜開眼睛,隻看到一隻小鬆鼠,它湊近木屋又叫了好幾聲,還是沒有聽到回應,才意識到屋裏根本沒有人。它有些寞落地垂下腦袋,接著鼻子好像聞到了什麽,它循著味道來到玄關處,然後它發現了一隻臭襪子。
“嗷嗚~~”它興奮地一叫,然後叼起襪子跑出了院子。穿過小樹林,“撲通撲通”地跳到了河水裏,吭哧吭哧地遊過了河。上了岸之後,用力一甩把身上的水珠甩掉,蓬鬆的毛發變幹淨了許多,然而隨著它像一陣風一樣鑽進了密林裏,泥土和枯枝敗葉又將它的皮毛弄得髒兮兮的。
密林中分布在各處的動物發現時不時就有一道白色身影從身邊閃過,卻無法捕捉到它具體的樣子,隻在空中留下一絲奇怪的味道。
很快,嗷嗚來到密林深處一處隱秘的所在。它鑽過灌木叢,眼前赫然出現一個五芒星魔法陣。巨大的魔法陣掩映在繁茂的樹木下,上麵爬滿了紫山花的藤蔓,那若隱若現的複雜條紋和文字,在藤蔓的遮蔽下顯得神秘而幽靜。
走到魔法陣中央,嗷嗚舒服地打了個滾,然後對著剛剛叼來的臭襪子又扯又咬……
“可惡,跑得真快!麗莎,都怪你胡亂使用火球術,才讓那家夥趁亂逃跑的……”少年口中罵罵咧咧著。
“你管我!再嘰嘰歪歪等我回去跟老師告狀!”
女孩揮舞著手中的魔杖,順勢敲了一下少年的頭,痛得少年哇哇亂叫,漂浮術差點失控。
少年對女孩的威脅翻了翻白眼,但還是識相地閉上了嘴。突然,他捕捉到某條暗巷裏一道一閃而逝的身影。
少年眼前一亮,背著女孩俯身向下衝了過去,也不管女孩因為慣性差點往後仰倒而哇哇大叫……
教堂的待客室裏,卻是一派和樂融融,當然,如果排除掉還躺在床/上的路加大叔和亞伯騎士的話。
喬茜滿足地喝了一口還帶著點餘溫的牛奶,今天一整天,除了早餐,也就路上的時候吃了一小片麵包,她也是餓壞了。
出門的時候太急,什麽都來不及帶,下次她一定要注意才行。
嗯,這純天然無汙染無添加的牛奶真是醇香!這也是她第一次喝到奇跡世界的牛奶,因為夏普家養著兩隻羊,所以她和傑伊的食譜中隻有羊奶,當然羊奶也是很好喝的!
喬茜又滿滿地喝了一大口,把腮幫子鼓得大大的,又慢慢地縮下去,像隻小倉鼠,看起來可愛極了!
傑伊看著她嘴巴上沾了一圈乳白色的奶漬,便從懷裏掏出手帕,細細地幫她擦掉,喬茜也很配合。
因為喬茜曾抱怨過他的手帕太粗糙,擦在臉上很疼,所以傑伊拜托瑪琳大嬸換了比較柔軟的布料。
裏奧埋頭吃著黑麵包,偶爾抬頭看看旁若無人的兩兄妹,雖然他也知道照顧比自己小的妹妹是應該的,但他還是覺得自己和傑伊的友情出現了重大危機!
傑伊都沒什麽空搭理他了!這讓裏奧感到很苦惱。
海倫看到他們狼吞虎咽,確實是餓壞了的樣子,她又從廚房裏端了一些食物出來。
平日裏來尋求幫助的信徒比較多,所以教堂的廚房裏一般都會備上不少食物,也多虧了信徒們的慷慨資助,教堂才能維持住每日巨大的開銷。
看著幾個孩子因為吃飽而露出幸福的表情,海倫自己也覺得很滿足。
“慢點吃,還有的。”
座位靠近門口的凱利,剛拿起一個圓麵包,想跑回座位上吃的時候,低著頭的他看到門口突然出現一雙腳,慢慢順著抬頭往上看,就看到一個身穿黑袍的紫發男子麵無表情地站在待客室的門口。
魔法燈的映襯下那毫無血色的臉更加蒼白,顯得莫名的可怖,凱利嚇得手一抖,圓麵包從他手中掉了下來,咕嚕嚕地滾到了黑袍男子的腳邊。
黑袍男子的視線一直順著圓麵包的滾動而移動,當圓麵包停在他腳邊的時候,他抬頭看了凱利一眼,然後低頭彎腰撿起了那個圓麵包。
凱利要用雙手捧住的圓麵包,他隻要單手就能抓住,他朝著凱利走了過來,這時候屋子裏的其他人也注意到了黑袍男子的存在,紛紛轉過頭來。
男子俊美的容顏一時驚豔了眾人,隻見他紫發披肩,眸光流轉間令人不禁沉醉其中,他一舉一動都透露出優雅和從容,那聖潔而充滿禁欲氣息的氣質,令喬茜那顆還沒完全枯竭的少女心又蠢蠢欲動起來!
在看到黑袍男子另一隻手上握著的淺金色法杖時,凱利想起了裏奧在路上的描述,也意識到眼前的黑衣男子並不是壞人,於是他放鬆下來。
就在凱利以為黑袍男子要將麵包還給他,他也已經伸出手要接住的時候,黑袍男子卻越過他,來到傑伊旁邊,確切地說是來到擺著食物的桌子旁。
傑伊也認出了眼前男子的身份,看到男子的動作,他遲疑了一下,抱起還在發呆的喬茜,將位子讓了出來。
牧師著黑袍,以一己之身承受世人的罪孽,並以虔誠之心淨化世人,造福世人。——《聖殿紀事》
顯然,眼前的黑袍男子便是備受格曼斯小鎮民眾愛戴的牧師大人——弗恩。
隻見弗恩將手中的法杖輕輕橫放在了桌子上,然後掀起下擺,舉止優美地坐在了傑伊讓出來的位子上,捧起裝著牛奶的陶罐,咕咚咕咚地一口就喝掉了小半瓶。
然後,他就著麵包,速度飛快地大快朵頤起來,看得在場剛剛被驚豔到的眾人目瞪口呆。
海倫忍不住扶額,其實教堂裏會備下這麽多食物,很大一部分也是為了弗恩大人。
弗恩大人的胃口很好,而且每次施展治愈術救治完病人之後,都會像現在一樣,對食物的味道特別靈敏,遠遠就能聞到。
那個時候的他,眼中就隻有食物了,而且隻要一開吃,不吃到他滿意為止是絕對停不下來的。
見眾人麵麵相覷,她露出一個見笑了的笑容來,然後再次往廚房走去,打算再端一些食物出來。
雖然被男神的行為震驚到了,但這一點也不影響喬·花癡·茜瞻仰男神的心情!她之前隻是覺得認真工作的男人很有魅力,現在才知道認真用餐的男人也帥爆了!
此刻的她早就從喬伊懷裏蹭到了地上,雖然她現在是個小孩子身體,但總是被抱來抱去的也不太好,特別是傑伊還是個受著傷的十歲小孩,她還是不免小小地心疼了一下。
等弗恩終於滿足地停下來,不知從哪個地方拿出一條白色的手帕,優雅地擦拭嘴角的時候,海倫已經來回廚房兩次了。
喬茜頓時生出膜拜之情,因為站在地上,以她的角度可以看到弗恩那完全沒有任何變化的肚皮,那麽多食物都到哪裏去了?!難道是因為袍子比較寬大的原因所以看不出來?
“傑伊,這是誰啊?我怎麽覺得他長得,唔……”裏奧扯了扯傑伊的衣角,小小聲說道,然後一副思考著該怎麽形容的表情,最終他在他匱乏的形容詞裏選擇了一個最貼切的,“怪好看的?”
站在旁邊的吉姆忍無可忍又敲了一下自己弟弟的頭,他氣急敗壞地壓低了聲線:
“別沒大沒小的!那是尊貴的牧師大人!不準這麽失禮!”吉姆對牧師弗恩很是敬重的樣子。
傑伊聽了裏奧的話,忍不住又掃了弗恩幾眼。其實他從小就有過目不忘的本領,剛剛一眼掃過去,就已經記住了弗恩的長相。
但他對長相這方麵一向比較遲鈍,也分不清好看不好看的,但看見喬茜雙眼亮晶晶地盯著人家看,不知道為什麽,他總覺得心裏很不是滋味,特別想把喬茜的視線掰過來。
可是,他又覺得自己這種心情來得有點莫名其妙……
牧師擦拭完嘴角,從容地將手帕折疊起來,放在桌子一旁,又拿起自己的法杖,仿佛這才看到在場還有其他人般,小小驚訝了一下。
他看看身前幾乎被他啃得一幹二淨的餐盤,再看看被他晾在一旁的客人,似乎有點不好意思起來。他清了清嗓子,故作矜持地站起身來,那雙紫羅蘭般迷人的眸子一一掃過房間內的眾人。
“抱歉,讓你們久等了。”充滿磁性的男低音聽得有點聲控的喬茜整顆少女心都蘇了。
緊接著,在看到躺在待客室小床/上的兩個傷患時,弗恩眉峰一緊,他邁步走了過去。
喬茜這才後知後覺地意識到這個男子可能就是他們要找的牧師弗恩,顯然裏奧和吉姆兩兄弟剛剛的對話,她一個字都沒聽進去。
海倫見狀,便將餐盤和裝牛奶的陶罐端回了廚房,準備清洗一遍。弗恩大人在施展治愈術的時候,很少需要她幫忙,於是她也可以先忙自己的工作。
弗恩先拆開綁在路加大叔傷口上的繃帶,檢查了一下,因為失血過多,傷患臉色有點發白,但因為處理得當,慢慢修養也是可以好起來的,當然用治愈術效果會更好,也不容易留下隱患。
但他沒有急著動手,因為他每日施展治愈術的神力是有限的,必須有個輕重緩急。
他又檢查了身穿鎧甲的那位,他申手撫了撫亞倫漆黑的臉,白皙修長的手指在亞倫焦碳似的皮膚對比下,顯得更加的青蔥如玉。
這一位的情況顯然不太樂觀,應該是被雷電所擊,裸/露在外的皮膚幾乎都被灼傷了,鎧甲下的應該也好不到哪裏去。
他轉身看向明顯年紀最大的吉姆,問道:“你們是這兩位的親屬?”
吉姆畢恭畢敬地道:“不是的,這位亞伯騎士是克利普斯騎士團的大人,我們受曼斯騎士的托付,將他帶到教堂來請求幫助,聽說是在與劫匪搏鬥中被雷擊所傷,而另一個傷患才是我們的同鄉,也是為歹徒所刺傷的。”
“嗯。”弗恩點了點頭,“這位騎士的傷勢比較嚴重,我可能要先為他救治,而另一位……我也不太確定自己是否還有餘力……不過以他的傷勢,過一個晚上,等明早應該也沒有什麽大問題。”
“一切聽從大人您的安排!”吉姆自然不會有什麽異議。
作者有話要說: 終於寫完了!哈哈哈哈~謝謝大家這一年多的陪伴,尤其是從開文就一直追到現在的小天使,從16年5月到現在,如果不是你們,梅子可能堅持不了這麽久,真的很謝謝大家!
大家可能會覺得這個結局比較匆忙,但對梅子來說,這個結局已經構思了一年多了,雖然寫著寫著把自己虐哭了,但還是堅持把它完成了!雖然有很多不足,但梅子已經盡力寫好這個故事了,希望大家能夠喜歡~
梅子接下來會休息一段時間,番外慢慢寫,當然你們可以多多灌溉營養液,梅子心情一好就寫得快一點了,哈哈哈哈~
下一本書會從下麵三個坑選一個填,因為九月底要出國辦公,所以最快也要十月份開坑。也可以收藏一下我的專欄,方便關注:
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