屋子裏的人頓時都笑了起來。薑氏笑著打趣道：“老太太這是太疼妹妹，給妹妹跟老太爺親近的機會呢。”

    “哼，這種機會我可不敢要。”沈大太太笑哼道。

    “行了，就你這張嘴，誰說得過你？”陳老太太輕拍了女兒一下，轉頭對沈元嘉道，“行了，你也別為難了，且去前頭跟他們男人吃去。跟我們女人家吃飯，你也不自在。”

    沈元嘉如蒙大赦，深深作了個揖：“外孫告辭。”說完沒等老太太再說話，一溜煙地出去了。

    薑氏笑道：“你看看嘉哥兒，走的那叫一個快喲。”

    眾人又笑了起來。

    薑氏和沈大太太一左一右攙扶著陳老太太，起身去了偏廳。

    進了偏廳，薑氏這才想起了什麽似的，跟陳老太太耳語了一句，陳老太太“哎喲”了一聲，道：“差點把她母女倆忘了。”又吩咐婆子，“去把五姑太太和容姐兒叫來，一塊兒吃飯。”

    “五姑太太？誰啊？”沈大太太扶著陳老太太坐下，自己也坐在她的左手邊，隨口問道。

    “你不認識。”陳老太太道，“是宗族那邊的親戚，她爺爺跟你爺爺是堂兄弟。”

    這親論起來就遠了。

    沈大太太好奇地問：“她來幹嘛？打秋風？”

    陳家族人不少，但有出息有地位的，也就她們這一支。親戚們來打秋風，是極常見的事情，沈大太太沒出閣前，沒少見到這樣的親戚。

    “就是平常親戚過來走動走動。”當著金氏的麵，陳老太太也不好說得太清楚，隻含糊道。

    薑氏怕大姑子還問下去，讓大家尷尬，連忙把話題岔開：“妹妹，你想給嘉哥兒說一門什麽樣的親事？”

    這話題一開，沈大太太就高興起來：“我們嘉哥兒的大伯母，說看好了好幾家的女孩兒，有太醫院張郎中家的孫女，有戶部寶鈔提舉司副提舉家的侄女，太常寺司樂大人家的女兒。這不，我明天去京城，就是想去看看這幾家女孩兒。”

    說完這話，她有意無意地還看了蘇玉畹一眼。

    蘇玉畹哪裏知道沈元嘉對自己起了心思，而且還告訴了沈大太太，引得沈大太太對她有了誤會？她隻覺得這位沈大太太說著說著自己兒子的親事，卻忽然抬起眼來看她，忒的莫名其妙。

    不過她也沒多想，隻以為沈大太太覺得她長得不錯，挑兒媳婦時可以做一個參照物。

    薑氏顯然跟蘇玉畹想到這一塊去了，也跟著看了看蘇玉畹。不過沈大太太挑兒媳婦，蘇玉畹又是個未婚女子，且未訂親，實在不好拿她打趣，便沒在這事上做文章，隻笑道：“這些人家都是不錯的，可見嘉哥兒他大伯大伯母在京城過的不錯。唉，我們那時候……”她瞥了瞥金氏，沒有再說下去。

    可廳堂裏的人都明白她什麽意思。金氏的父親是雜造局大使，名議上是朝庭的正經官兒，可說白了，不過是給皇帝做工匠活的，實在沒什麽身份地位。偏這樣的人，這麽些年沒幫上陳家一點忙，如今還得罪了皇子遭了禍，把他們陳家給連累了。這樣的媳婦，哪家娶了都得叫晦氣。

    金氏也聽出了婆婆話裏的意思。她緊抿著嘴低下頭去，抓著手帕的手指骨節泛白。

    蘇玉畹把這一切都看在眼裏，心裏直搖頭。

    太醫院郎中？正八品的官兒。雖說他們給皇帝、皇妃及京中貴人們看病，接觸的人多，如果醫術高明，給皇帝、皇妃或是勳貴大官看好了病，能得些人情，也能求人辦些事，但在那些貴人眼裏，他們也不過是比奴仆稍高一些身份地位的人罷了，招之即來揮之即去，看不好病就有被遷怒責罰的危險，在京裏實在不是什麽有正經地位的官兒。戶部寶鈔提舉司副提舉，正九品的官兒，地位比金氏的父親高一些，但也不過是個雜官。太常寺司樂，娛官而已，那就更沒權勢了。

    沈大太太所說的這些人家，雖說比起金氏父親的地位好一些，可也好不了多少。在想找個靠山的蘇玉畹眼裏，連上合作夥伴名單的資格都夠不上。

    她這番心裏的想法，如果被屋裏的人知曉，定然要被嗤笑，說她不知天高地厚。

    要知道，屋裏這些人中，陳家一家都是官宦家女眷，沈大太太現在出嫁了，但嫁的沈家也不簡單，皇商可不是普通的商家，能量比陳家還大。可蘇玉畹什麽人？在她們眼裏，不過是一個鄉下來的小茶商家的女孩兒，而且家裏還沒了頂梁柱，根本沒什麽身份地位可言。能善待她，不過是看在陳老太爺對妹妹還有點情份的麵上。就這樣的人，還敢看不起連她們都要攀附的京官？

    這時候，門口的丫鬟稟道：“五姑太太和傅姑娘來了。”隨即她掀起了簾子，五姑太太跟傅容走了進來。

    因著有了沈大太太，屋子裏又是一陣介紹寒喧。

    沈大太太對五姑太太看不上眼，冷淡地應付了兩句便坐了下來。管家娘子們趕緊吩咐上菜。

    這時候蘇玉畹就覺得陳家“食不言”的規矩十分好，免了大家許多尷尬，否則此時還得推讓招呼一番，端的麻煩。可五姑太太卻被這規矩弄得苦不堪言。她娘家條件就不怎麽好，嫁的也是小戶人家。那小戶人家哪有什麽規矩？鄰居的婆子媳婦不端著碗到你家竄門就已不錯了，哪有什麽食不言的說法？

    因此，她想說幾句話稱讚陳家的菜做得好的，可屋子裏突如其來的安靜讓她沒敢張口。偏這時候傅容吃飯又發出了碗碟碰撞的聲音，引來大家的矚目，臊得傅容隻想找個地縫鑽下去。

    五姑太太便覺失了禮，漲紅了臉訕笑道：“我們小門小戶的，禮數不全，叫大家見笑了。”

    陳老太太在丈夫沒發跡時，也是從五姑太太這樣的境況中走過來的，十分體諒她們母女兩人的窘迫情形，笑嗬嗬地安慰道：“沒事沒事，我們以前也是不講究的。隻是出去參加宴會時，禮儀不好容易被人笑話，丟了我們老太爺的麵子，這才注意起來。”

    （m.101novel.com）