第二天一早，蘇玉畹洗漱完畢便去了陳老太太處。她到正院的時候，看到五姑太太早已經到了，正親手給陳老太太梳頭呢；傅容安安靜靜地坐在一旁。見她進來，傅容忙站了起來，臉上露出微笑，神色間竟然一點不安、別扭、尷尬的表情都沒有，自自然然。要不是蘇玉畹頭腦清醒，還以為昨晚的事是自己做了一個夢。

    蘇玉畹端端正正地給陳老太太請安。

    “來，過來。”陳老太太早沒了昨晚的惱怒情緒，笑吟吟地朝蘇玉畹招手，指了指丫鬟手裏端著的放滿鮮花的盤子，“來，拿兩朵你喜歡的戴上。”

    蘇玉畹也不扭捏，大大方方地在花盤裏挑了一朵茉莉花，讓立春給她簪在頭上，向陳老太太行禮道謝。

    陳老太太笑著對五姑太太道：“這些花兒，還得讓小姑娘戴著才好看。咱們這些老婆子，沒的糟蹋了這些鮮嫩的花朵。”

    “您哪裏是什麽老婆子，看上去就跟三、四十歲似的，還年輕著呐。”五姑太太奉承道。

    陳老太太一擺手，又看著傅容道：“容姐兒哪兒都好，就是太靦腆了些。咱們家的姑娘，可得大大方方的才好。”

    “容姐兒以前沒見過世麵，如今得老太太教導，往後定然不會給您老人家丟臉。”五姑太太極會說話。

    說話間，薑氏和趙氏各帶著女兒進了門，屋子裏一下熱鬧起來。

    大家行完禮坐下，趙氏還是一如既往的沉默寡言，但目光卻時不時地往蘇玉畹身上瞥，像是在審視什麽。

    蘇玉畹被她看得渾身不自在。好不容易吃完了飯，便站起來告辭，笑道：“舅祖母，因著明日要回去，需得采買一些禮物。我想今兒上街一趟。”不待陳老太太說話，她又補充道，“大嫂府裏的事也忙，我一個人去就可以了。有許媽媽和丫鬟們陪著，不會有事的。”

    她這是表明了不希望有人陪。

    陳老太太卻笑嗬嗬地道：“昨日沒留你，是因想著沒什麽事。可今兒一早我就收了個帖子，府衙經曆家的老太太明兒個作壽，要擺一天的流水席呢。你好不容易來一趟舅祖父家，沒見些世麵就回去，豈不叫你那些堂姐妹們笑話？所以，回去的話你就先別提了，等跟著我去經曆大人家吃過席後再說罷。”

    蘇玉畹便知是昨晚韓嬤嬤說的那話頭了：如果她願意陳卓朗這門親呢，陳老太太自會找由頭留她幾日。

    她笑道：“往後等我跟我娘搬到府城了，舅祖母有什麽席能見世麵的，您不帶我我都要央著要跟去呢。這會子可是不行，家裏實在離不開。出來這麽些日子，也不知茶園、茶棧怎麽樣了，會不會出事。舅祖母也知道，我們一家就靠著這個吃飯呢，實在不敢放手得太久。再得家裏頭糟心的事也多，我娘一個人在家怕是頂不住，我需得回家看著才放心。”

    “你瞧瞧。”陳老太太指著蘇玉畹對五姑太太笑道，“要是不看著人，還以為這話是個三、四十歲的管家太太說的話呢。小小年紀，這也忒操心了些。”

    五姑太太自打昨日見了蘇玉畹，心裏有防備，還特地花了些銀子找韓嬤嬤打聽了一番。韓嬤嬤一直就十分欣賞蘇玉畹，也知道五姑太太的心思，自然把蘇家的事情揀著能說的說了，又把蘇玉畹好一頓誇，還把老太爺見蘇玉畹長得像姑太太，賞了她許多好東西的話說了一遍。她那話裏話外的意思都是叫五姑太太放心，憑蘇家的家境和蘇玉畹的能幹，是不會跟她們競爭陳府大少爺小妾的位置的。那話聽得五姑太太既放心，又十分不平：憑什麽她的女兒，就得給人做妾；蘇玉畹這樣的商戶女兒，反倒跟個金貴人兒似的，叫陳家人高看一眼。

    不過她也沒法，誰叫她女兒沒長得跟陳老太爺的親妹妹一般相像呢。

    因著這些原因，今天五姑太太麵對蘇玉畹時的心情，就比昨日複雜多了。

    見得陳老太太挽留蘇玉畹，她心裏的想法就更多了，當下也笑著順著陳老太太的話，道：“蘇姑娘小小年紀，就這般能幹，真真不愧是姑奶奶的孫女，身上流著陳家的血呢。”

    這馬屁拍的，也忒明顯低級了些。

    不光是蘇玉畹，便是薑氏和趙氏的眼裏都閃過一絲不屑。

    陳老太太人老成精，不管心裏如何想的，臉上半點不顯，對蘇玉畹道：“你既記掛著家裏，就算我把你強留下來，你也住不安穩。罷了，你想回去便回去。好在過一陣你們便搬來了，到時候有的是時間見麵。”

    “多謝舅祖母體恤。”蘇玉畹行了一禮。

    陳老太太擺擺手：“你既要出去買東西，那就早些去。”又問，“真不用你大嫂嫂陪著去？”

    “真不用。”蘇玉畹笑道，“以前我也跟我爹來過幾回府城的。如今又有老成的管事跟著，不會有事的。”

    “那就好。”陳老太太又交待，“城東大槐樹下那間綢緞鋪子是我們家的，你要有什麽事，盡管派人去找掌櫃的。”

    “是。”蘇玉畹又說了兩句話，這才退了出來。

    領著許媽媽和立春等人出了正院，沿著回廊出了二門，也沒見陳家人再來煩自己，蘇玉畹這才長舒了一口氣。

    吳正浩早已得了小丫鬟的傳話，套了馬車在外麵大門處等著了，見了蘇玉畹她們出來上車，連忙甩了馬鞭讓馬車前行。直到轉了個彎，估摸著陳府的門房看不到他們了，他才在前麵道：“姑娘，馬掌櫃在咱家院子裏等著您。”

    當初住到陳府來時，蘇玉畹就跟馬掌櫃約好，如果茶莊或是新買的茶園有事，馬掌櫃就托丫鬟送信給她，她會叫韓嬤嬤安排個地方跟馬掌櫃會麵。

    隻是這些天來，馬掌櫃那裏絲毫沒有動靜，她以為外麵沒什麽事，這才安心地住著。

    可聽吳正浩這意思，似乎外麵並不是沒有事，而是馬掌櫃沒有驚動她而已。

    一路思忖間，馬車在蘇家宅子前停了下來。

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