蘇玉畹想了想，問道：“你可舍得把他送到府城去做事？你要是舍得，你所欠的外債我替你還，就當是我借給你的。等你有了銀子，再還我不遲。”

    “姑娘……”黃管事搖搖頭，“他那性子，早已長歪了扭不回來了。放到府城去，做不了事，反而壞事。還是我辭了管事一職，帶他到田莊上幹活，看守著他，別讓他再闖禍了。至於銀子，老奴就厚著臉皮借姑娘的，可能要幾年才還得出來了。”說著，他滿臉羞愧。

    “除了你，你讓我找誰來管這茶園？如今是多事之秋，咱家又麵臨著擴張，正是用人的時候，你可不能不幹。”蘇玉畹道。

    “老奴、老奴對不住姑娘。”黃管事又跪了下去。

    “起來，起來說話。”

    黃管事隻得又站了起來，低垂著頭立在一旁。

    “你是舍不得兒子吃苦還是有別的原因？盡管說出來聽聽。”蘇玉畹耐心道。

    “怎會舍不得他吃苦？”黃管事苦笑一下，“我恨不得把他打死。可他要死了，我那老娘也活不成，所以才留了他一命……”

    蘇玉畹截住他的話問道：“那我要是送他去府城，你們家老太太可舍得？”

    “舍得！”黃管事道，“我娘現如今也後悔了，直說是她害了孫子。如果我把孩子送走，她也知道是為孩子好，不會再攔著的。”

    蘇玉畹點頭：“如此便好。你放心，你那兒子，送到府城去，不會再闖禍的。李莽你知道？我要把他帶到府城去。到時候叫你兒子拜他為師。憑著李莽的手段，你兒子翻不出什麽浪花來，隻是前期恐怕要吃些苦頭。”

    一聽是李莽，黃管事大喜，連聲道：“吃苦不怕，吃苦不怕。如能得莽叔管束，那是我兒子的一番造化。”說著又跪到地上給蘇玉畹磕頭，“多謝姑娘，多謝姑娘。您這安排，恩同再造，我那兒子如果能浪子回頭，我願為姑娘赴湯蹈火，再所不辭。”

    說著，他似又覺不妥。他是蘇家奴仆，他連他兒子的命都是蘇家的。作為奴仆，本就該為主人赴湯蹈火。此時說這話，倒顯得他原先不忠心似的。

    他想要描補一二，可“我”了半天，愣是找不到合適的詞來表達內心的感激之情。

    見黃管事又跪下，蘇玉畹十分無奈，示意立春把他扶起來，道：“你的忠心，我自然知道。你多年替我父親管著茶園，自有功勞。我如此安排，也是為了我們蘇家好，你不必多想。”

    “是。”黃管事抹了把眼淚，順著立春的攙扶站了起來，拱手道，“姑娘放心，老奴一定好好看守茶園，不叫人鑽一點空子。”

    蘇玉畹點點頭，指了指旁邊的凳子：“坐下說話。”

    心裏下定了決心把這條老命都交給蘇玉畹，黃管事也收斂了自己的情緒，坐了下來。

    接過霜降遞給他的茶，慢慢飲了一口，他定了定神，這才問道：“姑娘剛才說府城。姑娘莫非在府城添置了田莊？”

    在蘇長清剛剛去世、蘇長亭鼓動茶園的人鬧事時，有人是看到二房下人出入黃管事家的。雖然黃管事一直表現得忠心耿耿，蘇玉畹也沒有削弱他的任何一項權利，但心裏對他並不是沒有防犯的。畢竟黃管事有個軟肋，那就是他兒子。所以她用秘方炒茶、到府城買茶園，都沒有讓黃管事知道。直到此時黃管事把家中煩心事道出，她才真正對他放下戒心。當然，她把他兒子送給李莽當學徒，除了幫黃管事管兒子之外，並不乏將他當作人質的意思在裏麵。如此，她才能把鬆蘿山上這一塊茶園交給黃管事。

    想來，以黃管事的聰明和老辣，並不會沒想到這一點。即便現在想不到，等他回去靜下心來，也一定會想到。

    不過蘇玉畹卻顧不了許多。她年紀小，威信不足，家中又正值多事之秋，她怎麽小心防犯都不為過。她並不擔心黃管事會因此而寒心——她如此處理，總比黃管事帶著兒子、老娘去田莊做個農夫艱難度日強。

    那李莽，可是從戰場上回來的老兵，後來機緣巧合之下被蘇老太爺帶回蘇家做了一名奴仆。他擅打鐵，力大無窮。因著每家茶園所需要的鐵鍋各有不同，也算得機密，蘇家所用的鍋都是李莽打製。也因此，他在蘇家的地位十分超然。前番雨前茶時，蘇玉畹用來炒製茶葉的銀鍋，就是叫李莽偷偷打造的。炒完茶之後，她又叫李莽把鍋給溶掉了，不留一絲痕跡。

    黃管事的兒子跟了他，未免沒有一番造化。

    因此，蘇玉畹放心把底交給了黃管事：“是的。不過不是田莊，而是茶園。”

    “茶園？”黃管事震驚莫名。腦子一轉，他驚喜道，“難道那邊的茶葉也能製成鬆蘿茶？”

    “正是。”蘇玉畹點點頭，“我此番去府城，一路看過去，親手炒了茶試過了，方買了茶園。”說罷，她把此行所買的茶園和茶山都給黃管事說了一遍。

    “姑娘、姑娘……”黃管事似乎比剛才安排他兒子時還要激動，語無倫次地道，“當年老爺一直想把家業做大，沒想到……沒想到他沒做到的事，卻在去世後沒幾個月就由姑娘給做到了。”

    提到父親，蘇玉畹眼裏一黯，沒有說話。

    黃管事自知失言，忙岔開話題道：“府城的茶園，姑娘準備讓誰去管？”

    蘇玉畹深歎一聲：“本來讓你去管最好，畢竟葉嘉園這裏，一切都理順了，隻要讓它正常運轉就行。但鬆蘿山上這茶園，是咱們的根基，隻要這裏沒亂，別的地方再亂也不怕。所以你不能動，你手下的兩位二管事，也不好動，一動了他們，別人就該懷疑咱們去府城買茶園了，順著他們這條線往下一查，咱們什麽底細都被要摸透了。所以你們都不能動。馬掌櫃那裏，他畢竟是茶棧的掌櫃，因著跟兩位二管事同樣的理由，他也是不能動的。故而府城那邊，一切都得從重來過。”

    黃管事皺起了眉頭，著急道：“這可怎麽辦呢？您現在現買人，恐怕不行？能力怎麽樣還另說，忠心卻是何以保證。”

    這事蘇玉畹早有打算。之所以說那些話，也有給黃管事一個交待的意思，告訴他她這樣做是有全盤打算的，並不是不信任他。免得他多想。一旦想左了，時間一久，難免就會起異心。

    她道：“昌哥兒和盛哥兒都要一起去府城的。他們年紀雖小，卻也是該擔起事的時候了。這段時間盛哥兒常上山來，打理這茶園的事情。黃管事你覺得他如何？是否能夠把府城那邊的茶園管起來？”

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