“也隻能這樣了。”蘇玉畹點點頭，“此去就當探路，不管到那邊茶葉賣得如何，都賞銀二百兩。如真遇到什麽事回不來，我會送三百兩銀子到他家裏去，並且給他孩子放奴籍。”

    “重賞之下必有勇夫，想來一定會有那有能力的人甘冒此風險。”馬掌櫃道，又問，“那咱們可還要收茶？”

    “收，時間緊，也收不了多少。能收多少收多少。”

    除了休寧的鬆蘿山，其他地方的茶園產茶，好茶會銷往江浙京城一帶，夏秋季節的老葉則會製成茶磚，讓人送到大漠去售賣。蘇家原來製的是鬆蘿茶，即便茶葉質量差些，也能賣給老百姓喝，並不愁銷路，因此也無需這條路子。如今蘇玉畹買了許多茶園，每個季節都產出許多新茶來。而且因為炒茶師傅的缺乏，隻能把茶芽炒製成鬆蘿茶，老葉便無暇他顧，隻能交給原來的茶園製茶工們，仍以蒸青等老辦法製成茶餅。這種茶餅因原料粗老，味道並不好，主要是銷往漠南。

    以往蘇家隅居於休寧縣，鬆蘿茶又不愁銷，這些年來蘇長清也隻往徽州府開拓了點市場，從未想過做漠南的生意。那些粗老原料製成的茶，都製成毛茶賣給了貧困百姓或是來收茶的商人。至於他們把這些茶銷往何處，就不是他關注的事情了。

    原先蘇玉畹也沒想著做這生意，畢竟路途遙遠，不可掌控的因素太多，風險太大。她隻想以後把生意做大之後，把茶銷到鬆江等地去。

    但現在，她既想讓蘇家快迅成長起來，不用去仰人鼻息地過日子，就不能不做這樁生意。其實細想想，風險雖然存在，但並不如原先想像的那般大，無非是因為前路未知，派去的人存在一定的風險；至於所運過去的茶，倒是其次，因是自家所產，成本值不了幾個錢。可如果能探熟道路，在那邊開一個銷售口，長期運茶過去售賣，所獲得的利潤卻是極大。而且因著鬆蘿茶未鋪開，徽州所產之茶量不大，目前來看這條線路並不是很緊要。可一旦大家都知不管什麽地方的鮮葉都可製成鬆蘿茶，蜂湧而至，人人都買茶山做茶生意，到那時競爭就激烈了。而能在漠南擁有一個銷售口，就是走在了大家的前麵，搶占了先機。到時候這點優勢，就能讓蘇家置於不敗之地。

    關鍵在於敢不敢做而已。

    蘇玉畹主意拿得定，可馬掌櫃那邊卻是有些猶豫。他畢竟是老人，安逸日子過久了，早已沒有了冒險精神。因此，對於蘇玉畹這看似風險極大的舉動，他心裏十分擔憂。如果蘇家大房掌舵的是蘇長清，他作為老奴，隻需聽從主人命令便可。可對於蘇玉畹，他自認肩負著看護的責任。要是此舉失敗，讓蘇家大房遭受損失，他會自責得無以複加。

    他猶豫片刻，勸道：“姑娘，其實咱們想要做大，完全沒有必要冒這個風險。別人想擴大家業，可能很難，但對於咱們，不過是把炒茶秘法在幾個茶園裏一起用就行了。同等級的茶青，製出來的茶咱們可以跟別人賣一樣的價錢，但味道卻要比別人家的好，不愁賣不出去，隻會供不應求。憑咱們這些茶園的產量，不到一年的時間，咱們蘇家大房的資產就要翻上兩番都不止。老奴就不明白，姑娘為何放著一條現成的路不走，偏要去冒大風險呢？”

    “那我問你，咱們幾個茶園一起用秘法炒製茶葉，一年能出多少茶？”蘇玉畹不答反問。

    馬掌櫃在心裏算了算，道：“四、五百斤是有的。”

    “現如今徽州府的產茶量又是多少？”

    馬掌櫃稍一遲疑：“大概三千多斤。”

    “那麽你說，咱們這秘法一用，對茶葉市場的衝擊是不是很大？別的地方不說，光是府城的茶莊茶棧，他們的茶會不會因為咱們而滯銷？”

    “那是肯定的。市場就那麽大，咱們的量大，又供不應求，別人家的茶肯定就難賣了。”馬掌櫃此時也知道蘇玉畹想說什麽了，不由歎道，“說來說去，還是咱們沒有個強硬的後台做靠山，否則，這市場就是各憑本事吃飯，哪裏管得了別人死活？”

    蘇玉畹苦笑：“可這不是沒有靠山嗎？再說，斷人財路尤如殺人父母，即便有靠山，別人也可以買凶殺人，把咱們幹掉。太過貪心必然會招來殺身之禍。所以，還是老老實實，一步一個腳印地做生意，才是正理。”

    馬掌櫃被蘇玉畹這話驚出一身冷汗，隨即又十分自責，覺得自己不光沒給蘇玉畹把好關，反而差點把她導入一條萬劫不複的道路。

    可當他平靜下來，心裏卻又有些不甘：“那咱們的秘法就這麽藏起來了？”

    蘇玉畹搖搖頭：“咱們隻用秘法來炒製明前茶和雨前茶。量不大，價錢卻高，獲利豐厚卻對市場衝擊不大，最是適合不過。”

    馬掌櫃心裏佩服，歎道：“還是姑娘想得周到。”

    “那馬掌櫃你同意我派人去漠南了？”

    馬掌櫃點點頭：“姑娘思慮周全，我自愧不如。姑娘既覺有必要打開這一條銷路，那自去做就是。老奴沒什麽本事，倒還能幫姑娘看看茶園和茶莊，其餘的，就得靠姑娘自己了。”

    “有馬掌櫃做我的後盾，我才能沒後顧之憂。”蘇玉畹笑道。

    把這事商量妥當，蘇玉畹便沒在茶莊裏多呆，起身帶著立春和穀雨離去。

    馬掌櫃是老成之人，他跟蘇玉畹說正打聽那些人，實際已做得差不多了。隻隔了一日，他就親自到了蘇府，向蘇玉畹稟道：“那些人是三人合夥的，為首的名叫陸義鳴，原籍祁門，因家貧到徽州來討生活，後幫人跑單幫，慢慢賺了些錢，便拉了兩個要好的兄弟一起販運茶葉去漠南。我派人跟他談了一下，他倒是樂意帶咱們的人一起去，說路上人多，互相也有個照應。隻提了一個要求，那就是凡事都要聽他安排，不得擅自作主，否則出了事他一概不管。”

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