蘇玉畹早料到兩人會找這借口，微微一笑道：“祖母和二嬸放心，那宅子是我舅祖父親自出麵去賃的，人家也沒敢多要，半年的租金也才十兩銀子。祖母跟著你們住，我們大房總是心裏愧疚，不能盡孝於前。所以賃這宅子，我們大房幫著出三兩，你們隻需出七兩就行了。難道二叔連七兩銀子都拿不出麽？如果真這麽拮據，我倒是要勸勸二叔不要這麽急於擴張生意。錢是賺不完的，家裏人是否吃得好住得好，日子過得是否舒坦才最重要。畢竟人是活在當下，而錢是生不帶來死不帶去的，你們說對不對？說句不好聽的話，祖母年紀大了，離百歲也隻剩那麽三四十年的光陰，此時不盡孝，還等何時呢？”

    這話真是堵得蘇老太太和魏氏說不出話了。

    殷氏卻覺得女兒說的十分有理，反過來勸魏氏道：“我家畹姐兒說的確實在理。弟妹，你們可不要太過節省，苛待了自己。”

    魏氏氣極，一肚子氣終於找著殷氏這個出氣口發作了，口氣極衝地道：“大嫂既如此說，為何不讓畹姐兒給你買個大宅子住呢？還買什麽茶園？”

    “我們這個宅子，住我們一家夠了呀。”殷氏十分真誠地道，“雖說不能太節省，但也不能鋪張浪費不是？”

    魏氏被她噎得差點沒喘上來氣兒。

    要不是她知道殷氏是什麽樣的人，非得以為麵前這位換了個芯兒，成了一個毒舌的婦人。

    “娘，你怎麽說？”她轉過頭，氣呼呼地問蘇老太太。

    要是蘇老太太硬是說要跟長媳住一段時間，蘇玉畹就是有再多的理由，也沒法趕走老太太。

    蘇老太太卻是想得明白。要是她死賴在這裏不走，蘇玉畹這小妮子不定怎麽折騰她呢。

    剛才蘇玉畹的話雖說得好聽，但這年頭老人長壽的並不多，誰真能活得到一百歲呢？蘇玉畹說的理兒卻是說得沒錯，她五十來歲的老太太了，還能有幾年活頭？沒看老頭子和蘇長清一個不妥就去了嗎？她放著親兒子家的舒坦日子不過，跑到大房這裏來受罪，這不是傻麽？說得自私些，她那親兒子蘇長亭真多賺了錢，她一老太太能吃多少穿多少？還不都花在他自己個兒的老婆孩子身上？大把的年紀吃苦受累，為人做嫁是為哪般？

    這麽一想，她意興闌珊，擺擺手道：“行了，就照畹姐兒說的辦。”

    魏氏見婆婆也偃旗息鼓了，這可真是沒辦法了，隻得悻悻道：“那行。”她轉頭看看蘇玉畹，又不甘心，“畹姐兒，你不是說你能借五十兩銀子給我們麽？一會兒叫我叫你二叔給你打個借條。”心裏卻是打定主意，這五十兩拖上十年都不帶還的。

    蘇玉畹哪裏不知道自家二叔二嬸的尿性？一開始說借五十兩，就知道他們會不要，而是要選擇賴在這裏不走。這會子她哪裏還肯借出去？

    她好笑地看著魏氏：“二嬸剛才不是說不差這點錢麽？既然不差，我可不敢再借。免得別人說我看不起二叔，以為他連五十兩都拿不出來。而且，如果真連五十兩都拿不出來，我看馬掌櫃那裏也別瞎張羅了。到時候跟人談好了茶園的價錢，二叔卻拿不出錢來，豈不是要得罪人？咱們人生地不熟的，還是少惹當地人的好，誰知道別人是什麽背景呢？沒準就是哪個官老爺的親戚，甚至那茶園就是知府大人家的也說不定。”

    魏氏望著蘇玉畹，半天說不出話，不過她胸口處急促的一起一伏，還是顯示了她被氣得不輕。

    話說到這份上，蘇老太太覺得再呆下去沒意思了。她站了起來，對魏氏道：“好了，明日就叫長亭去看看房子。畹姐兒都幫著咱找了好地方了，還是陳老太爺親自找的，價錢又如此便宜，你還有什麽不滿足的？趕緊給畹姐兒道一聲謝。如果那房子沒什麽不妥當，咱們後日就搬過去。”

    魏氏的嘴唇動了動，可終究還是沒說出什麽來，隻是蔫蔫地朝蘇玉畹道了一聲謝，扶著蘇老太太回所住的院子去了。

    “畹姐兒，你……唉。”殷氏似乎想要對女兒說教一通，但想想剛才蘇玉畹所說的似乎挺有道理，一時又不知說什麽好。

    蘇玉畹可不耐煩聽母親羅嗦，見蘇老太太等人已出了院門，聽不見她們說話了，便道：“娘，我明日出去一趟，要買個茶園，可能一早就走，要到傍晚才能回來。你跟祖母和二嬸說我去陳家了就行，說欣兒表妹今天跟我說好的，要約我出去玩。千萬別說我去買茶園了。我可不想我早早就看好的茶園，在祖母的逼迫下得讓給二叔買。”

    殷氏知道這個家全靠女兒操持，兒子雖然也去幫忙，但年紀還小，買茶園這種大事他還真拿不了主意。

    雖然撒謊讓她為難，不過她還是一口答應下來：“行，我知道了。你在外頭可得注意些安全，多帶些護院，讓穀雨和霜降都去，寸步不離地守著你。”

    “嗯，你放心。吳叔功夫厲害，一般人都近不了我們的身。”蘇玉畹說著，又叮囑道，“如果二嬸讓你帶她們去逛街，你能不去盡量別去，就說身子不適，讓個婆子帶她們去就行。否則她們又叫你花錢。咱們家可沒那麽多閑錢給別人買衣服首飾。”

    “嗯，我明白。”殷氏又點頭答應。

    蘇玉畹看了她一眼，終還是有些不放心。殷氏性子太軟，又太重孝道。這時候答應，等明兒個蘇老太太說她頭疼腰酸，殷氏就得答應給她買人參鹿茸等貴重藥材。

    也正因為如此，她才千方百計地把蘇老太太和魏氏請出去。她這段時間要在外頭跑，要是這兩人唆使殷氏做什麽事，那她這後院就得起火。

    “姑娘放心，太太不會不知道你賺錢的艱辛的。”黎媽媽在一旁勸慰道。

    聽得這話，殷氏倒是有些觸動。她再次保證：“你放心，我不會亂給你祖母花錢的。”

    “嗯，天晚了，那您早點歇著，我回去了。”蘇玉畹站了起來，心裏倒是有了個主意。

    回到自己的院子，她便讓小丫鬟去請了劉安進來，對他道：“你告訴賬房一聲，打明日起，太太在賬房裏支出的總額超過五十兩銀子的，就告訴她賬上沒錢了，別讓她再支。”

    劉安詫異。

    雖說太太糊塗不頂事，但姑娘還是很孝順的，從不限製母親花錢。有時候太太隔得久了不做新衣服打首飾，她還會勸上幾句。燕窩人參也從沒斷過，怎麽這會子卻限製太太花錢了呢？

    蘇玉畹隻得解釋了一句：“我怕老太太和魏氏沒占著便宜，便從我娘身上打主意。”

    劉安恍然，連忙道：“姑娘放心，小人省得。”

    交代完這些，蘇玉畹這才洗漱睡下。

    第二天一早，天才蒙蒙亮，她就匆匆吃了些點心出了門，並不跟蘇老太太和魏氏打照麵。李薪成昨日得了馬掌櫃傳話，已在茶莊門口等著了。

    為了方便，也為了不惹人非議，蘇玉畹今天特意穿了男裝，便是連立春、穀雨等四個也換了小廝的裝束。到了茶莊門口，她也沒有下車，隻掀開車簾讓立春跟李薪成交代了兩句，便讓吳正浩駕著馬車朝城門口駛去，李薪成也乘了一輛馬車跟在後麵。兩輛馬車一前一後出了城門，往許村方向而去。

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