“本報訊。昨夜二十三時許，位於提燈女神大道的南丁格爾魔藥學研究中心遭到不明人員的炸彈襲擊，現場火光衝天，據稱火勢還引爆了儲存易燃物品的倉庫。火災和爆炸產生的煙塵截至目前還沒有散去，所幸據煉金術管理委員會相關人員稱，當天晚上研究中心正值放假期間，沒有人員傷亡的情況發生。”

    艾瑞克胡克爾把報紙放在一邊，靠在躺椅上閉目沉思。用著名的戰地護士南丁格爾的名字命名的研究中心才建成不到十年，是納爾徹斯塔德共和國引以為豪的新技術誕生地，全國最優秀的魔藥學派煉金術師都在其中有自己的研究項目，目的是優化現有的魔藥配方。

    “炸了也好，什麽革新……都是騙小孩兒的東西。”胡克爾教授正在自言自語的時候，忽然聽見有人敲辦公室的門，他連忙坐直身子說：“進來！”

    門被輕輕推開了，羅傑特探了半個身子進來，小聲問道：“教授，現在方便嗎？”

    “沒什麽事可做，反正就隻有你一份卷子可以判。”胡克爾沒好氣地說：“你找我有何貴幹呐？”

    “呃。”羅傑特被老頭用話噎住了，他早知道胡克爾的脾氣不好，卻沒想到這位教授甚至有點不講道理了：“不是您叫我到辦公室來的嗎？”

    “啊，我叫你來的，你就不知道自己是來做什麽的了？”也不知道胡克爾是在故作鎮靜地狡辯，還是真的是這樣思考問題的。

    “那……我先回去想想再回來？”羅傑特決定順著胡克爾教授的思路裝傻充愣，轉身就要溜。

    “站住。”胡克爾把老花鏡扶正，語氣認真地說：“我讓你走了嗎？看看這個。”

    羅傑特從教授手中接過報紙，頭版頭條正是南丁格爾爆炸案的消息。方才胡克爾教授看過的隻是簡訊部分，在正文中有專家和現場調查人員的詳細分析，羅傑特正好對這類轟動事件感興趣，不由得一行一行仔細看下去。

    “行了，一會兒你把它拿走回去看。”胡克爾反倒先不耐煩了，他擺擺手示意羅傑特停下，隨後拿起了那張考試卷子說：“我們還得聊聊正事。”

    羅傑特看到教授拿了試卷，就覺得一陣緊張——顯然胡克爾是察覺到了什麽，像這種耽於學術的煉金術師是陣圖學派的代表人物，幾乎貫穿一生的經驗讓他在學科內具有權威性的地位，六邊形快速畫法這種旁門左道恐怕不會逃過他的法眼。

    “我也不和你多說，前麵的試題答得很好，陣圖補充得很完整，有些還做了優化。”胡克爾直截了當地翻到了試題小冊子的最後兩頁，把六邊形的陣圖指給羅傑特看：“但是這些你根本沒有答，稍微思考一下就能知道它們是變體的結構，甚至在課上我還給過你例題，怎麽到考試就不會了？”

    教授眉頭緊皺，眼神咄咄逼人，似乎是真的動了氣。羅傑特隻好支支吾吾地解釋道：“它們……不是正常的結構，陣圖學說了，每一個煉成陣的基本結構都應該是圓形的……”

    “陣圖學說的就全都是對的了？書上寫的就一點錯誤都沒有？”胡克爾拍著桌子站了起來，瞪著羅傑特喊道：“那本書還是我編的呢！是不是我說的話都是對的？”

    羅傑特被他罵得說不出話。

    “我告訴你，不可能！我老頭子又不是牛頓爵士，就沾了點煉金術革命的光才走到今天的位置。”胡克爾又突然語重心長地說：“我跟你講啊，人的一生不能光靠自己的努力和勤奮，雖然奮鬥也很重要，可也得考慮到曆史的進程，順時而動才能事半功倍。”

    “啊……哦。”羅傑特似懂非懂地答應著，實際上根本沒聽明白教授話裏的意思，還天真地問教授：“那也就是說六邊形的畫法沒有錯誤了？”

    “呸！”胡克爾的情緒又激動起來，他敲著桌子強調道：“當然是錯的，大錯特錯！但即便是錯的，你也應該掌握它的原理，知道它為什麽是錯的，這才是研究學問應該有的態度！”

    還沒等羅傑特反應過來，胡克爾教授就仿佛脫力了一般頹唐地癱坐在躺椅上，他歎了口氣捂著臉說：“走吧走吧，我說累了。年輕人要踏實一點多學習知識，不要和報紙上的人一樣就行啦。”

    羅傑特聽得雲裏霧裏，他迷迷糊糊地抓著報紙走出胡克爾的辦公室，隻覺得報紙裏似乎夾著什麽東西，剛一打開中縫，就有一遝約摸十幾頁的草紙滑落在地。仔細觀瞧，這些發黃的紙上赫然畫著緊密有序的六邊形，最上麵的那張用又黑又粗的筆觸在正中寫著“突破凱庫勒爾的囚籠——論六邊形畫法的可行性”。

    羅傑特嚇得趕快手忙腳亂地把報紙蓋在上麵，瞄了一眼胡克爾的辦公室，心裏頓時滿是問號：這位以保守、孤僻、古怪著稱的陣圖學教授一向都以刻板和不近人情的麵貌示人，就算是剛才他也一樣對羅傑特灌輸著和管理委員會相同的理念，警告他不要貿然踩到理論的邊界線上。

    然而又是這位教授把一份署名是鮑利伍爾福德的六邊形畫法手稿送到了羅傑特的手中，而且幾乎是親手交給他的。看這份手稿紙張的破損程度，甚至還是被精心保管的重要文件，說明胡克爾對它很是珍惜。

    最重要的是，這種無聲的暗示顯然是說明胡克爾已經知道羅傑特和鮑利以及六邊形畫法之間的關係，可他對此竟然毫無意見，還替鮑利完成了這次傳承。

    羅傑特看四下無人，謹慎地把手稿整理好，重新夾回報紙中間，站在胡克爾的辦公室門前思量該不該就此離去。毫無疑問，現在去和教授當麵對質是解開全部謎團乃至誤會的絕佳時機，倘若不惜撕破臉皮刨根問底，甚至可以連當年舅舅的往事都知道得一清二楚，可是這樣真的好嗎？

    既然教授選擇的是用警告的方式對羅傑特進行旁敲側擊的教育，那麽他很可能不願意麵對舊事重提的情景，自己已然受到了莫大的幫助和關照，再去觸碰別人的底線還是太過不近人情了。

    胡克爾看得很清楚，等到門口那個隱隱約約的人影終於離開了，他才放心地鬆了口氣。已經多少年沒有過這麽緊張的情緒了？胡克爾暗自覺得遺憾，他這時年過七旬，卻還在為了十年前的一個決定發愁。

    “看來是我做錯了？不，鮑利當時也不對，不全是我的錯。”胡克爾自言自語地念叨著，他伸手在辦公桌上摸索著，半晌又自嘲似的笑了笑——報紙已經送給羅傑特了，自己的記性越來越差了。

    “唉，知道你還活著就好，也算我還沒錯太多。”胡克爾閉上眼，上午的陽光暖洋洋的，照在身上很舒服。

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