許久，昌平帝才冷笑起來：“不錯，不錯！朕真的是養了一個好兒子！”他的情緒急轉直下，陡然大怒，猛地將龍書案上的折子、茶盞一把掃落，聲似驚雷，從九天外傳來，震得朝臣們更加不敢抬頭：“朕真的是養了一個好兒子！”

    大怒之後便是無力，他額上青筋畢現，坐在龍椅上一臉灰白，他重重喘了幾口粗氣，有些上氣不接下氣的感覺，卻是一字一頓：“查！將這些年那些個齷齪勾當都給朕一一查實！平王！”

    平王趕忙從朝班中站出來，一臉嚴肅道：“兒臣在。”

    昌平帝呼吸有些顫抖：“將言官遇害的案子和程兆田的案子並案審理，你帶三司嚴查，一絲一縷都要給朕查清楚，不許有絲毫遺漏！”

    平王不敢怠慢，躬身應了下來。

    一連幾日，京城都籠罩在陰影之中。

    平王在大理寺辦案，由於涉案人數眾多，大理寺的監牢幾乎人滿為患。走的進了，還能聽到裏麵傳出來的慘叫聲，一聲一聲催人心肝。

    轉眼便是臘月二十二了，今年是小進，再過七天便是年。而平王，在繁忙了許多天後，也終於將案情奏表呈到禦前。

    程兆田貪汙軍餉、殺人滅罪，罪無可恕，被判了腰斬！程蒼林毒害人命、屠戮鄉野，更是令人發指，酌定淩遲。程家其餘人口皆被連坐。成年男子一律斬首，女眷沒入官府為奴，其餘人眾流放三千裏，永世不得入京。

    嶽霖賣官鬻爵、殺人放火、包庇縱容、貪贓賣法無惡不作，念其世代功勳，著菜市口腰斬。嶽家其餘百口之眾，皆流放嶺南，無詔不得入京。

    昌平帝雖然無明旨降罪襄王，但是已將賜了封地，命他年前離京就封。一旦出京，他就不再是昌平帝的皇子，而是陝北的藩王，皇位也再與他無緣了。

    賢妃哭嚷著去禦書房外求情，可是昌平帝閉門不見。賢妃一連去了幾日，昌平帝煩不勝煩，索性給中宮下旨，讓皇後嚴加管束。竟連親口給賢妃賜罪也不願了。

    隻是皇後體弱，一度起不來床，再加上德妃風寒時好時險，竟也不能理事。無法，皇上隻得欽點純妃協理六宮。

    純妃掌了半顆鳳印，卻半點不見驕縱。她先去苦勸賢妃回宮自省，沒想到賢妃急了眼，險些一巴掌打在她臉上。

    純妃性子一直溫柔嫻靜，即使被賢妃如此對待也沒有生氣，隻是她到底拿出了協理六宮的氣勢來，吩咐甘露殿的宮人將賢妃帶回宮中好生伺候，若是看顧不好，便要拿甘露殿的上下宮人治罪。

    甘露殿的宮人眼見純妃發火，自然心下惴惴，再加上賢妃已然失勢，所以也顧不上其他，竟然讓四個太監挑頭，將賢妃抬回宮中去了。

    後宮諸人見純妃平日裏雖然軟糯，但是沒想到也有如此手段，不由一個個噤若寒蟬，就連那些即將冒頭的詭異心思，也都趕忙按了下去。

    程家問罪這日，林慕果換了青衣小轎，領著靜柳冷白去了一趟柳樹胡同。轎子從程府大門處經過的時候，林慕果掀開轎簾看了一眼。

    往日森嚴氣派的尚書府，現在已有了頹勢，門洞裏黑壓壓的一片，似是一張巨口，想要將程家幾十年的榮辱一口吃下。黑底燙金的牌匾雖然還高掛在中門上，但是上麵已經落了一層薄灰，相信過不了多久，就連這塊積了灰的牌匾也看不到了？

    昔日進京時，程家人聲鼎沸，想不到短短數日光景，抄家滅族，當真是一個慘字了得。

    林慕果臉色沉靜地放下轎簾，用帕子點了點唇角，悠悠歎了一口氣。

    又往前走了片刻，轎子停下來，靜柳便在外頭低聲道：“小姐，來在角門處了。”一邊說，一邊就打起轎簾。

    程家的角門上有兩個衙差在把手，冷白上前散了一袋銀子，那兩人立時便眉開眼笑：“小姐盡管去裏麵說話，隻是要顧著點時辰，等到天黑，順天府的公文怕是就要下來了，到那時，這程家的人該進死牢的進死牢，該流放的就要流放……”

    林慕果微微頷首，靜柳便溫言道：“放心，差大哥，我們誤不了你們的差事。”

    兩個衙差陪著笑開了門，靜柳走在當先，領著林慕果就進去了。

    直到她們走出去好遠，還依然能聽到那兩個衙差在身後嘀咕：“這夫人是誰？好大的氣派？隻怕不是宮裏的公主？”

    另一個衙差就道：“你傻啊，沒看到人家梳得婦人頭？再者說，既是府尹大人親自開口發話，這來頭自然是不小，咱們不過兩個小嘍囉，有銀子拿便阿彌陀佛了，還管得了那麽多？”

    那衙差一聽果然在理，就也不再多言，轉而談論起程家和嶽家的這場劫難來。

    靜柳、冷白領著林慕果進了二門，早有一個穿粗布大襖、滿臉堆笑的粗使婆子在這裏等候。她一早便得了消息，隻要領著一位小姐去一趟六小姐的梅蘭苑，便能至此脫了奴籍。

    她並不知道這小姐為何要貴步臨賤地，隻是她既然要去梅蘭苑，自然該是去見程家六小姐程蘭梅的？

    想著這貴人或許與程蘭梅有什麽故交，因此，在她進入牢獄之前還要見上一麵，那粗使婆子心中就有些想頭，她臉上擺出一副哭喪的表情，對著林慕果戚戚然道：“小姐，我們程家落難，六小姐的處境也大不如前，她現在雖然還頂著個小姐的名頭，可梅蘭苑的小丫鬟眼見主子失勢，哪裏還肯將她放在眼裏？那起子小人一個一個慣會拜高踩低，六小姐的日子竟連丫鬟也不如了”

    那婆子兀自掏出帕子抹眼淚，林慕果臉上卻是一絲同情的神色也無。那婆子心中暗想：還不給賞錢？莫非是說的不夠悲慘？

    心裏想著，那婆子就趕忙哽咽道：“您不知道，六小姐如今受氣到何種地步。前兩日，有一個小丫鬟竟然敢跟她搶饅頭吃，六小姐大怒，正想要出手教訓教訓那丫頭，沒想到忽然衝出來兩個人對著她就是一頓打，把我們小姐打的呦……”她悲慘地搖頭，似是惋惜，又似是哀歎：“您說，好好的一個富家千金，竟然淪落到這種境地！”

    林慕果臉上淡淡的，聞言總算開口問道：“她為什麽要與人家搶饅頭？”

    那婆子便搖頭道：“這事說起來……哎，真是不知如何啟齒……”一邊說，一邊暗自哀歎。

    程家的宅子不小，這一路穿花繞樹也實在無聊，林慕果權當聽個樂子，便看了一眼靜柳，示意她掏銀子打賞。

    不為別的，花錢圖一樂！

    靜柳趕忙從香囊裏掏出一個銀錠子，那婆子見了銀子，兩眼立時有些移不開，隻恨不能將眼珠子扣出來貼上去。

    那婆子喜不自勝地接了銀子，又使勁在嘴裏咬了咬，才有些眉飛色舞道：“小姐，您聽我慢慢跟您說！”

    “前幾天，這小奴不知從哪弄來了白麵饅頭。您不知道，自從這府裏遭了災，就連六小姐也是整日的啃窩窩頭，哪裏見過那好東西？六小姐就吩咐那小丫頭把白麵饅頭拿過去，那丫頭起初也是肯的，卻不知從哪裏跑出來兩個小廝打扮的人，抓著我們小姐一頓暴打……哎，俗話說落架的鳳凰不如雞，這話真真是一點不假。”

    領路那婆子悠悠歎了一口氣，語氣也寡淡如秋水一般：“其實，那小奴才不過是個抱上馬墩的賤奴，憑什麽就敢將好東西私藏起來不緊著主子？”

    上馬墩三個字就像一把鋒利的錐子，刺的林慕果心頭一痛，就連靜柳和冷白臉也都變了臉色。靜柳冷冷一哼便要開口，林慕果卻抬手將她攔下來。

    林慕果臉上依舊溫和，就連聲音也讓人聽不出一絲異樣：“齊大人可是許了放你出府？”

    那婆子一愣，隨機笑得無比諂媚：“是是是，說起來還要多謝夫人您！老奴原本以為這程家倒了，老奴下半輩子都要給這倒黴催的破地方陪葬，實在沒想到，天上竟然降下您這一位活菩薩來搭救，真真是阿彌陀佛呦！”

    靜柳和冷白聽這婆子剛剛還一口一個“六小姐”，轉眼間這程府卻成了“倒黴催的破地方”，忍不住相互對視一眼，臉上全是譏諷的笑。

    林慕果便挑著眉輕輕笑起來：“出府的機會隻有一個，你既然對程蘭梅那般衷心，不如就把這機會讓給她？”

    那婆子嚇得臉都白了，僵直地立在原地瞠目結舌。

    林慕果輕蔑地掃她一眼：“剛剛是誰說有好東西要緊著主子的呢？怎麽這片刻的功夫倒是不肯了？”

    轉過一道回廊，林慕果已經看見梅蘭苑樓台牌匾，因此也用不著那婆子領路，徑自往前去了，她的聲音卻似是虛無縹緲一般，穿破寒冬的冷空氣聲聲入耳：“既然自己做不到，永遠不要去苛求別人！”

    靜柳已經推開了梅蘭苑的朱漆銅釘的大門，冷白便扶著林慕果走了進去，原地隻剩下那引路的婆子看著三人的背影冷汗直流。

    進了梅蘭苑，早有一個負責在此看管衙差上來請安，林慕果揮手讓他起身，用讓靜柳賞了銀子，便讓他去將丫丫找來。

    梅蘭苑裏種了幾株臘梅，小朵的黃蕊隨著風擺動，就好似掛在樹梢的穿著金黃裙擺的少女。

    林慕果站在樹下嗅著花香，隻覺心底那些隱隱的急躁和不安也慢慢平複下來。

    “你是誰？”身後忽然傳來一道尖利的女聲，林慕果一回頭，就看見屋簷下站著一個女孩。她披散著頭發，身上的衣服也滿是汙漬，略略有些枯黃的發梢堆在她那個瘦小的臉蛋上，在這薄暮之下顯得有些鬼氣森森。

    林慕果沒有認出她的身份，一旁的衙差趕忙低聲耳語：“夫人，這位叫程蘭梅！從前是程家的六小姐，脾氣是頂壞的，您不要搭理她，免得失了您的身份！”

    程蘭梅？麵前的人竟然是程蘭梅？是那個曾經在正陽街上一身光鮮、滿臉倨傲的程家六小姐？

    性子倒是一點沒變，隻是這模樣麽……

    程蘭梅下了台階，往前進了兩步。借著熹微的光亮，林慕果看見她額角有青紫的傷，鼻子底下還隱隱有些血跡。程蘭梅有些激動道：“你是……林慕果？”

    她見過她，在她出嫁的前一天。那時，自己還是程家六小姐，奉了祖父的命令去給她添妝。她穿一身海棠紅的羅裙坐在炕上，陳之卉拉著她的手與她說話，笑容溫馨惹眼。

    有些人或許就是天生八字不合，程蘭梅隻覺得她無比討厭！憑什麽她有那樣顯赫的身份？憑什麽她能得了皇上青眼，能嫁進王府成為淵政王正妃？憑什麽鎮國公府的小姐與她那般親熱，卻對自己不理不睬？

    “你來我家幹什麽？”兩人的關係早就水火不容，程蘭梅自然不會相信她專程來給自己送行。

    林慕果含笑看著她，麵上一派平靜。她眼神淡漠，程蘭梅的話就像是光影入水，連個漣漪也翻不起來。

    程蘭梅隻覺受了莫大的侮辱！

    在這個世上，被人嫉恨是一件幸事，說明你比他優秀！可若是被人無視，那就是赤裸裸的侮辱。說明你在他眼中就是一個螻蟻，卑微到不屑與你爭吵。

    “你聾了嗎？我在問你話！你來我家幹什麽？”程蘭梅瞬間被激怒，臉上的表情似是有些猙獰。

    靜柳咬咬牙，冷笑道：“這裏是你家？你還真是沒有一絲自知之明！”

    冷白便拉著靜柳的袖子挑著眉道：“靜柳，咱進來的時候門上的匾額還在，雖然落了一層灰，但是到底也算是程家不是？”靜柳疑惑地看著冷白，正要斥她敵我不分，卻聽冷白將話鋒一轉，譏誚道：“隻是那匾額能保得了多久，咱們可就不知道了！能不能掛到明天早上？”

    程蘭梅見這兩個小丫鬟你一言我一語地嘲笑自己，立時便惱上頭來，她張牙舞爪地撲上來，狀如瘋婦，大聲嘶吼道：“你們算個什麽東西？”

    冷白見她來勢洶洶，冷著臉一把抓住她的手腕，輕輕往旁邊一推，程蘭梅變似是破布一般翻到在一旁。靜柳便居高臨下看著她，眼神冷得像冰，吩咐一旁的衙差道：“看好她，別讓她像瘋狗一樣亂咬人，若是驚了我們夫人，咱們可都吃罪不起。”

    衙役一看靜柳和冷白的架勢，就知道她們倆是夫人麵前得臉的大丫鬟，因此也不敢怠慢，趕忙上前將程蘭梅架起來，將她兩條胳膊反剪在背後，叱罵道：“老實點！不然有你的苦頭吃！”

    程蘭梅的情緒很不穩定，大聲嘶吼著叫罵，奈何她被衙差控製的死死的，竟然是半分也掙脫不得。

    說話間，就有人領著一個小丫頭走上來。那丫頭大約四歲的模樣，身材矮矮瘦瘦，紮著一個小辮子。她一直縮著膀子、低垂著頭，似是有些怕的發抖。

    及至近前，那衙差便在後頭推她一把：“還不上去給夫人磕頭？”

    丫丫站立不穩，一下子便倒在地上。林慕果一驚，趕忙緊跑兩步衝過去將她扶起來，靜柳和冷白也趕忙幫她拍著身上的浮土。

    丫丫有些驚恐地往後縮，眼睛裏全是戒備。林慕果看的十分心疼，趕忙溫婉道：“好孩子，你別怕！”

    一旁的衙差就陪著幹笑道：“夫人，這小奴低賤，不配讓您上手！”

    林慕果聽了並不言語，靜柳卻惱恨道：“做好你的差事就好，別的不用多問！”那衙差吃了個憋，看著林慕果臉上滿是慈愛光芒，忍不住縮了縮脖子，退到一旁。

    林慕果用指腹摩挲著丫丫那張枯瘦的臉蛋，看著她眉宇間似有故人的影子，額上一道傷疤更是與月賓如出一轍，眼淚就忍不住“撲簌簌”落下來。

    丫丫見林慕果淚落如雨，瞪著一雙大眼睛半是驚奇半是有些無措，許久她才咬著唇低低道：“你，你疼嗎？”

    林慕果有些茫然，她以為丫丫被自己嚇到了，趕忙將眼淚擦了，問道：“什麽？”

    丫丫一臉的童真：“我疼的時候才會哭的……”她怯生生看了一眼被牢牢製服的程蘭梅，壓低了聲音道：“小姐她，她也打你了麽？”

    林慕果破涕為笑，撫了撫丫丫的頭頂，拉著她的手道：“你放心，她們不會再欺負你了！”

    丫丫的手還有些顫抖，任由林慕果拉著，卻連指頭也不敢蜷縮。許久，才又看了一眼程蘭梅，咬著唇小心翼翼道：“真，真的嗎？”

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