破敗的公堂上，須發灰白的向老爺子，便如一頭不受困縛的猛虎，望向那些圍觀百姓，全沒一個敢迎著他的眼光，他冷然一笑，方才轉過頭來，衝著劉瑜略一拱手：“彼等小民，素來狡黥，還請大令明察秋毫！”

    這就是積威，這就是向家在陳留縣的勢。

    別說現在縣衙裏，紮手紮腳的幾個差役，還是臨時工，連書吏都是楊時在充任。

    便是一眾差役吏目俱全，劉瑜這知縣，也未必能扛得住，向老爺子勃然而發的威勢。

    向家開了口，在這陳留縣，誰敢說個不字？

    便是指鹿為馬，又如何！

    扛不住，劉瑜便不扛。

    他並沒有針鋒相對，而是笑著清咳了兩聲：“噢？前輩可有所據？”

    “回明府的話，老夫自有所據。”

    向老爺子須發張揚，冷笑道：“打傷百姓，是店宅務的過失，老夫不敢半分掩飾。”

    “該醫治便醫治，該賠償便賠償，該開革便開革但向家在陳留近百年，著實對此地民風，深有所知！明府初到此間，切莫被這些刁民蒙騙！”

    說著向老爺子行到雲老爹身邊，撫須問道：“你將女兒送到向家為仆，契約定了幾年？”

    雲老爹嚇得直哆嗦：“三年。”

    “如今過了幾年？”

    “半年。”

    “當初為何將女兒送到老夫家中為仆？”

    雲老爹明知這麽答下去，必定不對，可他哪裏敢駁向老爺子的話？

    “田地收成不好，借了向家的錢，沒法還，蒙管家老爺開恩，教五娘去打雜三年，抵了這筆錢。”

    向老爺子冷哼一聲，厲聲衝邊上雲家女孩問道：“在老夫家中，可有供給三餐？”

    “是有的。”

    “這半年之中，可有打賞？”

    “有。”

    向老爺子便不再問，向著劉瑜說道：“明府，此人明明就是送女兒來做工抵債，我向家不曾虐待於她，如今找著個由頭，便要把契約毀了，將人領回，豈不是荒唐至極？”

    劉瑜皺了皺眉，這向老頭，當真太利害了。

    頗有幾分後世的律師的本事，這段數跟水平，比現在還被種師道踩在地上的向大少爺，那真的不知道高峰到哪裏去！

    向老頭隻問對他有利的事啊，問出來，自然顯得他占理了。

    劉瑜望向雲三，後者本來是縮在邊上，不敢開口，被劉瑜這麽一看，兼著在縣城裏當夥伴，多少也算有點見識，咬了牙站出來：“若是向家肯讓小妹回來，小人願認回原來那三十貫錢的欠債。”

    雲老爹在旁邊聽著，伸手扯住自己兒子的手，三十貫，哪裏還得起？

    但雲三卻很堅決：“爹！斷不能為了三十貫錢，壞了小妹的一世！”

    劉瑜倒就對這雲三有了好感，這人沒有裝腔作勢，對自己妹妹，也頗有情義。、

    三十貫錢，對小民來說，天一樣大的數目。

    但於劉瑜來講，也不算太多的錢，等這案子結了，劉瑜尋思著，便憑著雲家這兄妹的情義，資助他們一些也無不可的。

    可是這時向老爺子卻就開口了：“明府，此事當真難以從命！”

    接著他厲聲向那雲家五娘問道：”汝說老夫孫子，意圖不軌，可有物證？”

    “我跑得快，大少爺沒追上我。”雲五娘怯生生地回著話。

    向老頭子可沒這麽就放過她：“可有人證？”

    雲五娘點頭，指著堂下那幾個向大少爺的長隨：“大少爺還讓他們幾個來捉我！還好他們跑不過我！”

    向老頭衝著那幾個長隨一眼掃了過去，那幾個狗腿子馬上呼天搶地：“小人全然不知曉有這等事啊！”

    於是向老頭便衝著劉瑜說道：“若依此毀約，毀的不是三十貫錢，而是我向家的名聲！”

    他這話一出，劉瑜都被他嗆住了。

    正牌的進士不是開玩笑的，別見向老頭混了一輩子，也就混了個差不多等於縣國土資源局副局長的級別，但他是正經士林圈子的成員。他有人脈，有見識，有經驗。他一開口，就變成劉瑜不好下台了。

    被他這麽一攪和，成了人證物證皆無！

    當然，劉瑜不是沒有辦法。

    這是大宋。

    使人自證其罪，是可以的。

    三木之下，保準是劉瑜要向勁草招什麽他就招什麽。

    可真到了這一步，也就說明劉瑜這知縣，完全對陳留失去掌控力了。

    再說，劉瑜身為一縣父母官，搞到要屈打成招，根本就是留個把柄給向家，而正牌進士出身的向老頭兒，保管會在士林圈子裏，以此為由來搞風搞雨，這是下策。

    所以劉瑜並不打算用這個辦法。

    “依前輩看來，向家並無人企圖侵犯雲家小女？”他把問題拋給了向老頭。

    看著向老頭給了肯定的答複，劉瑜點頭道：“這契約，向家覺得就這樣撤消不合適？”

    “好，一切都依前輩。”劉瑜突然就變得好說話起來。

    向老頭兒隱隱覺得有些不對，他浮沉宦海半輩子，一眼就覺得劉瑜不是那麽好說話的人。

    果然還沒等他想清楚，劉瑜就開口對那幾個臨時差役說道：“縣城裏最好的穩婆是誰？去請過來。你們不知道的話，就問問這圍觀的父老鄉親，都是陳留人氏，沒有理由不知道的。”、

    穩婆，也就是接生婆。

    自然圍觀百姓裏，就此起彼落，喊出了縣城裏有名的兩三個穩婆的名號。

    劉瑜聽著便笑了起來，隨便說了兩個名字，教那些臨時差役去請過來。

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