時已初夏，空氣中彌漫著燥熱的衝動。數十輛堂皇的馬車，自城東浩浩蕩蕩向王家工坊駛去。因著王希義不讓人從工坊裏過，所以行至半途便停下了。

    山腳下，有一處小路經過細心的裝點，從山腳開始，花瓣、綠葉、怪石、紅色綢條，看似隨意擺放，卻無一不是精心布置。

    有小廝專門引路，引這些才子佳人徒步往山上去。沈優怕這些人架子大，懶得動彈，所以一路上細心裝飾，吸引他們的注意力，減輕他們的疲乏，好讓他們時刻保持愉悅的心情。

    季承笑她簡直是將他們當大爺一樣捧著，沈優無奈搖搖頭，這又有什麽辦法呢？就這一天，她絕不會讓任何一步出現任何一點疏漏。就連杜家和玲瓏繡坊那邊，她都拜托肖康牢牢盯著，若她們有一絲異常跡象，立刻匯報，必要時候，直接動手攔住，也不是不行。

    五月初三，是遊玩的好時節，王家工坊所在的山坡上隨處可見看熱鬧的人。

    山上，周掌櫃早早在“曲水流觴”處等候。溪水淙淙，每隔一段距離，便有一處清掃幹淨的巨石可供落座，巨石旁擺放著文軒閣的筆墨紙硯，還有酒水和點心，就連香燭也早已焚起。

    遠方是波瀾浩淼的奇山瀑布，身後是花瓣凋謝後，綠葉蔥蘢的花田。

    這二十餘位文人為了準備今天的賽詩會，在前幾天大多都來轉過幾次，對山上的景色頗為熟悉。可今天再次來到這裏，眼中仍有驚羨，似是從沒見過一般，不由得互相議論起來。原先暗中較勁的氛圍，也開始慢慢融洽。

    二十多位年輕的才子間，也有幾位姑娘，三三兩兩圍在一起。銀鈴般的笑聲從綠葉間傳來，惹得男人們紛紛側目。

    這也是季承精心挑選的人。

    這些人沈優都見過，她們的名聲稍遜王三小姐，但樣貌極為出色。或者說，論才華，她們還不足以出現在這裏，可綠葉間，總得需要些嬌豔的花朵才更加誘人。

    也正是這幾位姑娘的加入，才使得那些貴家少爺那麽輕易地答應參加這次的活動。

    沈優還特地和季承抱怨過，這些男人，一個個表麵上都說仰慕王三小姐的才華，可事實上這些美人兒才是他們想一睹的風采。

    男人呐！都是視覺動物。

    她似嗔似怪地看了他一眼，惹得季承直發笑。

    城外遊人遍地，而城中同樣熱鬧！

    自馬車離城之後，一張張不同的畫稿迅速散布到了城中各地。幾家幾戶圍在一起，手中捧著一張畫紙議論紛紛。

    “這就是李員外家的小姐？她也被請去了這次的賽詩會？”畫紙上，一個嬌俏的女子躍然於之上，衣紋清晰，麵色紅潤，似真人一般！

    拿著畫的中年女人看著越聚越多的人，低笑了一聲，開始了她的“表演”：“是啊！聽說這就是她今天參加賽詩會穿得衣服，是元夕新出的夏衣，可真好看呀！你看看這繡紋，聽說還是珍珠繡坊的藍姑親自繡的呢！”

    “是嗎？真好看。我就知道元夕弄出這麽大的陣仗，衣服一定差不了！”

    “元夕的衣服什麽時候差過了？再說了，再好看又怎麽樣？咱們也買不起啊！”一個婦人嘟囔著。

    “你買不起，有的是人買得起。”這婦人怕是人緣不好，隻說了一句話，好幾個女人都反駁起來。

    拿著畫的中年女人眼看場麵要失控，連忙當著老好人和稀泥。

    一個十五六歲的小姑娘默默站在一旁，看著畫中人的華彩，眼中是忍不住羨慕：“她臉上的胭脂也好看，就跟真的似的！”她伸手摸了摸李家小姐的臉，卻被一隻大手拂開。

    “別亂摸，就這麽一張，弄髒了可怎麽辦？”一個流裏流氣的男人也伸頭湊近女人堆裏，盯著李家小姐的臉看個不停。

    小姑娘厭惡地看了他一眼，哼了一聲：“哪有那麽容易髒啊！這還能真是胭脂不成？”

    拿著畫的中年女人笑道：“三丫頭，這你可說對了！這還真是胭脂，還是雲仙新出的顏色，不信你摸摸？”

    “是嗎？這胭脂可真好看！”三丫頭伸手摸上李家小姐的臉，手指上果然留下一抹嫣紅。

    “是吧！我看三丫頭不比李家小姐長得差，趕明兒也去買一盒試試，一定比這畫上還好看！”中年女人笑著和她開玩笑。

    小姑娘紅著臉：“雲嫂說笑了，我哪買得起啊！”

    “唉！雲仙的胭脂又不是金西的，一向便宜。你去看看也無妨啊！”雲嫂似開玩笑般“隨意”說著。

    那流裏流氣的男人看了三丫頭一眼，“切”了一聲，卻被雲嫂的一隻大手拍開：“死小子，沒個正行！你來看李小姐的畫像做什麽？也要塗脂抹粉，扮女人不成？去去去！老王頭那邊有杜少爺的畫像，你去看看人家杜少爺，好好學學，別整天無所事事！”

    男人被灰溜溜地罵開，引起一陣哄笑。

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