臘月十五，按製明德帝該宿於皇後宮中。

    皇後笑道：“臣妾要恭喜皇上了！”

    “朕何喜之有？”

    皇後笑語盈盈道：“今早請安時發現秦王妃已經顯懷，聽陳王妃說陳王府應側妃有身子了，再過幾個月這宮中就會陸續有小皇孫出世了。這樣的大喜事，可不就得恭喜皇上嗎！”

    誰家都希望子嗣興旺，明德帝也不例外，這些事的確讓明德帝心情大好。

    皇後接著道：“什麽時候安陽有孕了，皇上可就晉升為外祖父了，可惜玉珠沒有那個福分……”

    明德帝對大女兒是真的疼惜，安慰道：“西淩太子才過世一年多，就是民間也沒有那麽快改嫁的。讓玉珠先委屈兩年，到時候朕一定會給她指一個文武雙全的駙馬。”

    “臣妾替玉珠謝過皇上！”皇後盈盈拜謝，而後趁機提起六皇子七皇子八皇子也到了議婚的年紀，是不是趁年關這段時間相看一二。

    明德帝深深的看了皇後一眼，“皇後先相看吧，別忘了和晨妃、寧妃、鄒嬪一起商議。”

    “是，臣妾明白。”

    次日早朝，正在議事之際，一名小兵騎馬來到皇宮南熏門門前，“守衛大哥，禹州戰報，麻煩放行！”

    守衛檢查了那名小兵的印信和令牌，揮手放行。那名小兵在金鑾殿外碰見了侍衛首領何鈞，忙行禮稟明有急信須交到皇上手中。何鈞隻得進殿在莫公公身旁耳語了幾句，莫公公又輕聲稟告了明德帝。

    明德帝麵上無一絲波瀾，隻點頭稱自己知道了。一直到散朝後，明德帝才帶著那位小兵回到禦書房。

    “微臣虞盛拜見皇上！”

    明德帝眼含威嚴，“為何現在才有戰報傳回？”

    “回皇上，沐將軍通過驛站傳了幾次戰報都未收到朝廷指示，估計是有什麽地方出了差錯，無奈之下才讓小人回京送戰報。”

    “把戰報承上來。”

    虞盛恭恭敬敬的舉起戰報，莫公公則接過戰報轉交給明德帝。那是用特殊手法封好的戰報，一般的軍用戰報都是用這個法子傳遞的，萬一有人強行拆開戰報會自毀。明德帝沉著臉拆開戰報，看完後平靜無波的麵上終於顯現出絲絲裂痕。

    “莫公公讓人帶虞百戶下去歇著。”

    “微臣告退！”

    戰報裏還夾著兩封家信，封得不是很嚴實，明德帝讓莫公公小心的拆開。寫給沐太夫人的是一封平安信，信中隻說自己平安無事讓太夫人不要擔心。寫給武安候夫人的竟然是一首詞，明德帝看了，麵上露出怪異的神色。

    莫公公小心翼翼的問道：“皇上？”

    “哈哈，無事，人成親了果然不一樣！”

    之後明德帝反複觀看，並未發現有什麽不對勁的地方，才讓莫公公封好。

    “老五還在晨妃那裏吧，讓他跑腿把這兩封信送去武安候府。”

    “是，奴才這就去請楚王殿下！”

    東方逸上朝時就發現何鈞和莫公公的小動作，估計是禹州有戰報傳回來，就一直呆在晨妃的景華宮磨磨蹭蹭的沒出宮。聽聞明德帝讓他去送信，東方逸一下子就溜進禦書房，愁眉苦臉道：“父皇是故意折騰兒臣吧，宮中有這麽多侍衛內侍，您偏偏讓兒臣去送信！”

    明德帝斜瞥了東方逸一眼，“你和子都不是一直要好，送封信都不願意？”

    “父皇果然是在折騰我，我哪裏做錯了您告訴我，我可以改啊！”東方逸哀嚎，“二表哥去平叛快一個月了，一直音訊全無，現在既然遞回了戰報，我總得清楚二表哥在禹州是好是壞，有沒有受傷，什麽時候回來，不然舅母和二表嫂會拉著我問上一整天的！”

    明德帝把戰報扔給東方逸，“看看！”

    東方逸快速瀏覽後，神情變得嚴肅，“有人假冒西淩和南紀的子民蓄意挑起衝突？他們為什麽要這樣做？二表哥說禹州叛亂的百姓中有一部分戰鬥力很強，不像是普通的百姓，那群人到底是什麽來頭，他們想做什麽？”

    “朕目前也沒有頭緒，隻得等武安候自己查清楚了。”

    “麵對一群來路不明的敵人，二表哥豈不是很危險！”東方逸惱怒道：“不是說禹州知州為官清廉公正嚴明，是位造福一方的父母官嗎，怎麽什麽問題都沒有發現！”

    覺察到自己失言，東方逸頓了頓，而後撓撓後腦勺，“父皇，我去送信了。”

    看著東方逸的背影，明德帝想著這家夥剛才的無心之言，陷入了沉思。武安候的戰報半路都遺失了，禹州知州尚謙到底知不知道此事？還有戰報為何沒有及時送往京都，到底是哪裏出了問題，究竟是誰這麽大膽子敢扣押戰報！

    “老莫，讓曾統領秘密來見朕。”

    聽說沐簡熙寄信回來了，太夫人方晴依和沐簡安既高興又緊張。

    太夫人展開信，讓沐簡安念給自己聽，都是一些平安之類的話，讓太夫人不要惦記，還說剿匪還須一段時間。雖然知道兒子一向報喜不報憂，但是有平安信回來太夫人安心了許多，連日來懸著的一顆心終於放下來了。

    方晴依展開信就愣住了，掃了幾眼趕緊合上了。東方逸感覺有些奇怪，問道：“二嫂，二哥信上寫了什麽？”

    方晴依麵色有些慌亂，“額，就是一些平安勿念之類的話。”

    沐簡安疑惑道：“既然是一樣的話，二哥怎麽寫了兩遍？”

    東方逸在桌子底下踢了沐簡安一腳，沐簡安有些呆滯的看著東方逸，方晴依臉一紅，太夫人眼底的笑意更深了。

    之後太夫人又問了東方逸戰報的內容，沐簡熙何時才能回來之類的問題，東方逸沒有告訴太夫人沐簡熙在戰報裏說的事情，隻含糊其辭的帶過，又讓太夫人不要擔心，什麽時候沐簡熙能回來一定會馬上通知。兩人又聊了一些晨妃和六皇子的話題，東方逸才回去。

    方晴依回到錦宸園內室，把丫鬟都趕出去了才重新展開那封信。

    “雁帖寒雲次第飛，向南猶自怨歸遲。誰能瘦馬關山道，又到西風撲鬢時。人杳杳，思依依，更無芳樹有烏啼。憑將掃黛窗前月，持向今宵照別離。”

    明明寫的是思鄉，卻又換了種字體寫“思依依”三字，這人真是……悶騷。

    想到太夫人詢問戰報上的內容時，東方逸含糊其辭，莫不是禹州之事另有隱情，提筆寫了一封信。

    “問梅送封信給楚王妃，注意不要讓旁人發現！”

    “是！”

    望著問梅帶回來的回信，方晴依眉頭緊蹙，叛亂的百姓中有一部分人勇猛無畏非常強悍，這明顯不是普通的老百姓，難不成是靈霧國的奸細？

    次日一早，東方逸就去了皇宮。

    明德帝瞅著東方逸，“今日不上朝，你跑過來做什麽？”

    東方逸表情嚴肅，“那群混在叛亂百姓中的賊子到底是什麽人我們目前還不清楚，萬一是窮凶極惡之徒呢，父皇不打算派兵聲援二表哥？”

    “此事目前還不明確。”

    “父皇！”東方逸皺著眉頭，“禹州百姓好好的為何會發生叛亂，禹州今年又沒有天災**，臨近年關不想著好好過新年竟然漫山遍野的與朝廷抗爭，真是怪哉！”

    明德帝從來沒見過東方逸這麽一本正經的時候，東方逸的疑惑他當然早就想到了，派武安候去禹州除了平叛也有讓他查明事情真相的意思。

    “皇上，禹州來的奏折！”兩人正聊著，有侍衛在門邊喊道。

    明德帝展開奏折，是禹州知州上報的，奏折上說最近西淩有異動，邊境時常有衝突，望朝廷早做準備。

    東方逸走到一邊坐下，嘟囔道：“驛站的人是怎麽做事的，都是來自禹州，竟然分兩次送上來。”

    明德帝凝神細思，沐簡熙和尚謙傳回來的消息竟然完全相反，到底誰說的是真話！

    “父皇，尚知州是不是也說叛軍有問題？”

    “沒有。”

    “哎呀，算了，這尚知州反應那麽慢，而且一介文人估計也看不出什麽！”

    明德帝瞪了東方逸一眼，“此事不用你操心，滾回楚王府！”

    東方逸挑眉，“父皇別擔心，我又不會賴在這裏，父皇是不是忘了什麽事情？”

    “有話快說，不說就滾。”

    “父皇果然忘了，今日是老六的生辰！唉，可憐的常留啊，本來我想請母妃去六皇子府幫常留慶生的，結果母妃說這於禮不合……”

    東方逸保持著吊兒郎當的笑容去了景華園，壓下心中的疑慮，東拉西扯的逗東方離開心，王雅楠則在一旁陪晨妃聊天。說是慶生，其實就是晨妃下廚做了一桌菜，四人圍著吃一頓飯而已。

    明德帝在禦書房猶豫了許久，最終還是帶著莫公公去了景華園。阻止了太監宮女的稟報，明德帝就在院子裏聽著裏邊傳出來的歡聲笑語，有種恍惚的感覺。

    走近些，透過窗欞，看到一向沉默內斂不苟言笑的東方離露出溫和的笑容，明德帝如遭雷劈，多年前他第一次見到容妃時，容妃就是這樣笑著。他以為自己對容妃恨之入骨，已經忘了容妃的模樣，如今見到東方離的笑容，往事一幕幕在腦海中如走馬燈似的回旋。明德帝轉身欲走，隻聽見裏邊喝得大了舌頭的東方逸說道：“常留，父皇因為禹州的事情正是心煩，他……沒有忘記你的生辰，一早就把禮物送到了景華宮，是吧，母妃？”

    晨妃柔聲答道：“是，禮物都在隔壁房間裏，一會你出宮可以帶回六皇子府。”

    東方離提起酒杯，“沒關係，我已經習慣了。”

    東方逸急忙轉移話題，“這道紅燒魚真好吃，母妃你什麽時候可以跟我回楚王府居住啊，到時候把常留也接到楚王府，您天天給我們做好吃的！”

    “你個混小子，這是把母妃當廚娘了！”

    明德帝暗暗歎息，帶著莫公公出了景華宮，臨走前告誡太監宮女不準亂說話。

    次日早朝，明德帝拿出尚謙的奏折，讓大臣議論該如何處理。一聽說西境有異動，馬上有大臣提出該列兵於西境，震懾西淩。

    “秦王，你怎麽看？”

    “回父皇，兒臣覺得就憑一封奏折就覺得西境將有戰事不太妥當。萬一西淩沒有開戰的意圖，咱們陳兵於西境，豈不是會逼得西淩與咱們交戰。如今已近年關，實在不應該突起戰火！”

    八皇子出列，“萬一尚知州所奏是真的呢，秦王不想與西淩開戰莫不是因為秦王側妃是西淩的福壽公主！”

    秦王怒道：“八弟不用以小人之心度君子之腹！”

    明德帝又問道：“齊王，你覺得此事該如何？”

    “皇兄，臣弟認為無風不起浪，萬一西淩真有開戰的打算咱們又沒有提前做準備，西境危矣！”

    “那皇弟以為派誰出戰合適？”

    “全憑皇兄定奪！”

    接下來，秦王一脈和八皇子一脈互相陳述了戰或不戰的理由。明德帝掃視了一圈，目光定在東方逸身上，“楚王覺得呢？”

    東方逸腦袋在飛速運轉，沒想到尚謙的奏折和二哥的戰報完全相反，自己當然是信任二哥，那麽尚謙為什麽要撒謊？

    “父皇，兒臣覺得此事不能貿然作決定，難道大家忘了去年冬日東璃和南紀是如何打起來的？”

    此話一出，金鑾殿一下子安靜下來了，然後立刻有大臣反駁，戶部尚書李宏沛道：“楚王的意思是武安候和西淩勾結？”

    東方逸諷刺道：“李尚書平日就是這樣辦公的，難道是年紀大了健忘症也犯了？武安候是奉父皇的命令前往禹州平叛的，向上奏報禹州有百姓叛亂的可是禹州知州尚謙！”

    李宏沛還想說什麽被明德帝製止了，“楚王可有什麽妥當措施？”

    “兒臣覺得可以先派一支人數不多的小隊趕去禹州查看虛實，萬一西淩真有什麽想法可以一邊聯合武安候抵抗西淩，一邊派兵回來求救；萬一是尚知州草木皆兵，那支小隊也可幫助武安候鎮壓叛軍！”

    明德帝點頭，“此法可行，各位愛卿可有合適人選？”

    現在都接近年節，快要罷朝了，冰天雪地的跑去禹州，吃力不討好不說還危險重重。所以，隻有稀稀拉拉的幾個人自薦。

    東方逸跪倒：“父皇，兒臣自願前往！”

    明德帝道：“年節時京都府事務繁忙，楚王不便前往。”略一思索，明德帝接著說：“令六皇子帶領五千禁衛軍前往禹州查明真相，即刻啟程！”

    很多大臣麵麵相覷，六皇子根本沒有一官半職，而且也不在殿內。秦王和八皇子則在心中警惕，難道父皇打算重用老六？（m.101novel.com）