隻見姬十六緩緩來到了此處闕樓，掀袍給昌德帝行了一禮。

    顧時引指了姬十六說道：“這位姬公子倒是可以與你們的棋守言閣下切磋棋藝，一較高下。”

    這是姬十六首次光明正大地出現在宮中。

    昌德帝每次一見到他，總會有一種莫名的熟悉感，他不由斂了眸子。

    顧時引一說完，朝中一些年邁的大臣，皆是感覺眼花了一般，眨動了一番眼皮，他們怎麽覺得姬十六像誰呢？

    姬十六就在眾人迥異的目光下，站在了最中間。

    宇文灝詫異地望向姬十六，問道：“不知這位姬公子是何人？”

    “一個閑人，從前是名琴師，在市井中鬥雞走馬的。”顧時引淡然笑道：“暫時還沒有個一官半職。”

    華國使團中的人皆是麵色一黑，他們剛才還差點以為是一位尊貴的皇子，沒想到，是一個遊手好閑的琴師。

    隨便拉個白丁過來跟華國的第一棋手應戰，這裕王爺也太不把他們當回事了吧？

    顧錦城的心卻是莫名一跳，他原是平平靜靜地坐在案前，可當見到姬十六之後，他的眉心已不由自主地攏起。

    繼而，華國使臣再次確認道：“裕王爺，棋守言閣下此番前來，攜帶了罕見的冷暖玉棋子和一出千古殘局，你確定要讓姬公子與棋守言閣下應戰，能破此殘局？”

    顧時引的眉梢一挑，淡淡道：“金大人的意思，是對本王所指派的人選感到不屑？”

    眼見顧時引似有惱怒之意，宇文灝思忖片刻，即是沉吟道：“既是裕王爺所選的人，那必是寧國萬裏挑一的國士，本宮很期待姬公子和棋守言是如何破解這千古殘局的。”

    說罷，宇文灝的手一揚，他身側的使臣已是從座上步出，恭恭敬敬地在中間的地毯上跪伏，將由綠釉色棋罐所盛著的冷暖玉棋和一張泛黃的棋譜奉上。

    “此乃冷暖玉棋，傳言，世間僅有三副，棋守言身為第一棋癡，為破千古殘局，不吝將它獻出。若是在棋局對弈中，姬公子能夠獲勝，這副冷暖玉棋便是歸姬公子所有。”

    “棋守言閣下真的願意忍痛割愛？”座中有一大臣不解地問道，對於一名棋癡來說，最大的樂曲莫過於天天用冷暖玉棋，找人對弈。

    冷暖玉棋萬一沒了，棋守言難道不會後悔？

    卻見宇文灝淡笑，棋守言開口道：“在下視棋如命，今生還從未有輸過的時候。在下曾在棋聖墓前發過誓，此生，絕會在世間棋局上，贏到底。”

    “若是此次，姬公子真有本事能在此千古殘局上，贏了在下，那在下的這條命就沒了意義，便會自刎前去九泉之下見棋聖老人家。”

    “人都沒了，又留著這冷暖玉棋有什麽意思，倒不如贈予姬公子。”

    此話一出，眾人心神凜然，隻是下盤棋而已，竟然如此較真。這棋守言是在性命做賭注啊。

    如此一來，姬十六的壓力不小，若是輸了，隻怕是需要付出對等的籌碼。

    宇文灝見姬十六不語，“姬公子，棋守言已表明了破釜沉舟的決心，你是否還願接戰？”

    昌德帝的心中亦是有點緊張和矛盾，一方麵，他希望這個另他產生熟悉感的年輕公子有足夠的勇氣，另一方麵，要是姬十六輸了，他又不想看到因為一局棋，姬十六連命都賭掉了。

    姬十六抿著唇，細思了一會之後，即是回過頭，眸光淡淡，“煩請皇長孫殿下能將殘局棋譜借草民一覽。”

    他說出此話，便是已經同意應戰的代價。

    “姬公子好膽識。”宇文灝頷首讚道，便示意使臣拿出棋譜。

    棋譜由宮人轉交到姬十六手中，姬十六垂眸望去，聽得宇文灝複又補充道：“破千古殘局並非一時半會的功夫，姬公子大可以拿了棋譜先行研究，等過半日，再來與棋守言對弈。”

    “還是皇長孫殿下考慮的周到。”姬十六客氣地應了聲，讓他立馬就這殘局，與棋守言對弈，還確實挺為難。

    “且慢。”這時，顧時引出聲道：“禮尚往來乃是常理，既然棋守言閣下願意獻出冷暖玉棋，姬公子這邊也是需要獻出一樣足以媲美冷暖玉棋的珍寶。”

    他轉頭，看著昌德帝，“陛下，本王認為，不如就拿了那被珍藏在庫房中的蓋金花碗，賞賜給姬公子如何？”

    “若是姬公子獲勝，蓋金花碗和冷暖玉棋都歸他所有，若是他技不如人，輸了，它們自然就歸棋守言閣下所有。”

    眾人頓覺訝然，那蓋金花碗是當年太祖皇帝與一名隱士對弈後，遺留下來的，是無價之寶。

    這麽多年，沒有人敢去觸碰，顧時引如今說要將蓋金花碗賞給姬十六，會不會太隨意了？

    “來人，將蓋金花碗取出，給姬公子送過來！”昌德帝想了想，竟也是出乎意料地答應了。

    他心覺，把蓋金花碗賞給姬十六，是值得的。

    幾位朝臣勸了昌德帝幾回，連張德妃都在勸他三思，可昌德帝一直堅持著他的決定。

    不多時，宮人顫顫巍巍地將蒙著紅綢布的蓋金花碗取了來，把它跟冷暖玉棋一同放置在禦前的案幾上。

    “草民多謝陛下和裕王爺抬愛。”姬十六跟昌德帝，還有顧時引道過謝之後，便由宮人引著，去了一側的暖閣，細致地研究起棋譜來。

    接下來，宇文灝又提出由華國的人才過來，跟寧國的人才比試刀法，畫藝，以及琴藝等等。

    既然都有答應了棋局博弈，這些自然就不算什麽，寧國這邊，也都應承下來，在比試前，思考著出來比試的人選。

    闕樓中的助興節目仍在繼續。

    馮兮和看著禦案上的蓋金花碗，然後，看了看姬十六遠去的背影。

    她想起孤帆和遠影的身世，又屢次見到顧時引待姬十六的不尋常，心中的一個揣測已然坐實。

    難怪她跟顧時引成親那天，顧錦城不惜擄走她，將裕王府的人馬全都引出，顧錦城應該就是在尋找姬十六的下落。

    或者說顧錦城還不知道姬十六的真實身份，他隻是出於一些線索，還有心中的擔憂，想要斬草除根罷了。

    如果這就是顧時引所說的給她的禮，那她會欣然收下。

    有姬十六在，顧錦城所幻想的那個位置怕是離得更遙遠了。

    棋守言也被宮人帶到另一處暖閣中，鑽研殘局去，準備半日後的對弈。

    棋守言聲名在外多年，姬十六卻是一個無名小卒，隻不過運氣好，成了錢永昌的準女婿，又恰好幫了顧錦年，才讓他們知道有這號人物。

    可顧錦年為他求了好久，昌德帝連個一官半職都不願給他，這說明昌德帝壓根不待見他，就算同意賞了蓋金花碗，大抵也是迫於顧時引的壓力。

    幾乎所有人都不看好姬十六。

    雲長依卻不這麽想，她尤為記得，當時，比武招親時，姬十六使出的劍法另辟蹊徑，連趙初都不是他的對手。

    況且，他跟夏海晏能在渭城聯手，將一眾貪了餉銀的官吏一網打盡，又獻出賑災之策，可見此人絕不是平庸之輩。

    而姬十六跟馮兮和是一夥的，偏生又把顧錦年哄得團團轉，她得將此人解決掉才行。眼下正是絕佳的時機。

    “皇長孫殿下，姬十六此人不容小覷。”如是想著，雲長依悄悄地來到宇文灝的身邊，輕聲道：“論起棋藝，他不一定真的會落於下風。不過，民女有辦法，可以讓他贏不了。”

    宇文灝的目光流連在新進來的一對胡姬身上，偶爾會往馮兮和處瞥去。

    “本宮明白了。”他心不在焉地回道。

    雲長依隻當他同意了，輕揚唇角，起身，從闕樓中暫先離開。

    此次，接待華國使團的事宜是顧錦年一手準備的，就連前來的侍奉的宮女，也都是她給顧錦年所挑選的。

    因而，她想要做點什麽，其實，很容易。

    雲長依走到外麵，叫住了兩名去暖閣送茶水點心的宮女。

    *

    闕樓裏，胡姬們歡快地扭完腰肢過後，華國那邊參與比試的人都已被請了過來。

    宇文灝即是提議道：“陛下，裕王爺，不如由娜蘭提姑娘先奏一出琵琶曲怎麽樣？”

    在昌德帝和顧時引紛紛讚同後，一位穿著銀片閃爍，露出肚臍的異域服飾，擁有著波浪狀長發，眼窩深陷的美人已是抱著一把琵琶走出。

    她便是宇文灝口中的娜蘭提，隻不過，她顯然不是華國的人。

    娜蘭提輕撥琵琶的琴弦，一開始的弦音低沉，卻似是有風沙刮過，將眾人的思緒引入到金沙漫漫的大漠中。

    而忽然間，琴音轉急，隻聽得大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。風在吹，黃沙在飛揚，馬兒在撕鳴，一絲絲嚎叫聲若隱若現，讓人如臨大漠中，金戈鐵馬的戰場，感受到眾將士浴血拚殺的壯烈。

    眾人聽得如癡如醉，紛紛為娜蘭提的琵琶曲所傾倒。

    待一曲罷了，他們還未從遙遠的思緒中回過神來。

    馮兮和聽著曲子，眸中驟然有過深思。

    宇文灝介紹道：“剛才娜蘭提姑娘所彈奏的破陣曲，是日照族的一首古曲，此曲的曲譜殘缺不全，隻通過日照族人口耳相傳，才流傳至今。娜蘭提姑娘她師傅便是來自日照族的琴師，才得以將指法牢記於心。”

    “不知貴國是否有懂此古曲的人才，能與娜蘭提姑娘比肩而立？”（m.101novel.com）