曾氏待人處事一貫隨和，很少與人為難，這侯府之中唯一讓她討厭的就隻有一個老夫人，而後者也同樣不喜歡她，從她嫁進侯府的那一天起就不斷挑她的刺。

    直到後來出了周延璟那事，自覺理虧的老夫人才收斂了許多。婆媳之間依舊免不了會有些小摩擦，但也相安無事過了這麽多年。

    不想近兩年，老夫人又開始恢複本性，甚至還妄圖插手周延璟的婚事。

    “母親，這話可亂說不得。”曾氏的好心情在聽到老夫人的聲音後瞬間敗掉了大半，她沉下臉色來，看向從院門外往裏走的老夫人與許安彤，不讚同道，“安彤不過是來府上陪你老人家的，怎麽就跟子安扯上關係了，這讓她日後如何相看好人家？”

    老夫人聞言，橫眉瞪眼，冷聲道，“曾氏，你莫與我裝糊塗，就延璟這個情況，太京城中但凡好人家的女兒都不會考慮他，安彤願意嫁進來已經是委屈她了，你別不知好歹！”

    她說著話，視線在眾人身上掃了一圈，最後停留在瑤光身上，眼底掠過一絲意外之色，又很快恢複正常，“再說了，延璟他不娶安彤，莫非是要娶這位姑娘不成？”

    老夫人其實隻是隨口一說，在過來之前她對於瑤光的印象就已經固定了，如今見了真人，就更確定是要進獻給今上的美人。

    卻不想，還真讓她說中了。

    看著曾氏等人的反應，老夫人頓時皺起眉頭，嗬斥道，“簡直胡鬧！延璟是個什麽情況你難道還不清楚，這位姑娘留在府上也不過是浪費，不若獻給……”

    “祖母，是我要成親，阿瑤也是我帶回來的人，該如何做輪不到你在這裏指手畫腳。”周延璟冷冷打斷了老夫人的話，雖然用了敬稱，說出來的話卻是一點也不客氣。

    老夫人氣急，端著長輩的架子，開始訓斥起周延璟來。

    原本安靜的青竹小院，一時之間變了味道。

    ……

    謝府。

    謝夫人盼星星盼月亮，好不容易把孩子給盼了回來，隻是謝弈甫一進門，她就察覺到他的狀態有些不對，關切問道，“文初，這次出門可是碰上了什麽事？”

    謝弈彎起唇角露出讓人安心的笑容來，“未曾，隻是坐了許久的船，有些不舒服罷了，母親不必憂心。”

    由於他自幼就是那種讓人很省心的性格，一時之間，謝夫人也未曾多想，仔仔細細打量了他一圈，雖然瘦了一些，但是瞧起來安然無恙，她便稍微放下心來，“既然累了就先去休息，我讓廚房給你做喜歡吃的，晚點你父親回來，一道用膳。”

    謝弈點點頭，“那孩子便先回去了。”

    他說著話，從椅子上站起身來，行動間稍有不慎，牽扯到了背上的傷口，疼痛來得猝不及防，他下意識“嘶”了一聲。

    受傷的事原本已經要瞞過去了，這下前功盡棄。

    謝夫人一顆心瞬間高高提起，忙追問到底是怎麽回事。而見事情已經瞞不住了，為了不讓母親太過擔憂，謝弈隻能將歸程途中發生的事簡單與說了一遍。

    “是阿瑤……不是，李姑娘她救了我。母親你想不到，她一個弱女子，在那種時候竟然能毫不猶豫的跳進水裏。”

    他說起瑤光的時候，語氣與目光都不自覺的溫柔了幾分，溫潤俊雅的眉眼，宛若話本中萬千女子的夢中情郎。

    “當時天色已晚，那麽寬廣的江麵，人落在其中就像是一隻螞蟻那麽渺小，很難想象她是怎麽帶著我遊到岸邊的。後來子安與我說，找到我們的時候，天已經黑了，我那是昏迷著，阿瑤……李姑娘她一個在黑暗潮濕的蘆葦叢裏守著我。”

    “她是我見過最勇敢的女子，且很聰慧，我教她下棋的時候，她學得很快……”

    謝夫人是過來人，隻一眼，就知道謝弈這樣怕是動了心。不過從他的描述中，她其實也猜出了大概。年少慕艾，於生死之境有人願意救你一命，那人恰巧又是年輕美麗的姑娘，會動心是再正常不過的。

    謝弈虛歲十九，京中像他這個年紀的人，大多都已成家，他卻是連房中人都沒有一個。謝夫人曾問過他有沒有心悅的姑娘，不一定要世家貴女，隻要家世清白性格討喜即可。那時他隻搖搖頭說沒有，也不急著成家。謝夫人便由著他。

    不想這次去了江南歸來，竟是有了喜歡的姑娘。

    “文初可知這位李姑娘如今身在何處？她救了你一命，這是天大的恩情，一時之間也不知如何回報，隻能先上門拜訪一番，餘下的看情況再談。”謝夫人詢問過後，忽而又打趣起謝弈來，“也不知李姑娘家中都有些什麽人，可是許了人家……”

    她說著說著，忽然見謝弈的目光一下子暗淡下來，甚至垂下了眸子，眉宇之間抹不去的愁緒，看得人心憂。

    “文初，怎麽了？”謝夫人麵上笑意淡去，重新浮現擔憂之色。

    謝弈沉默了片刻後，緩緩抬起頭來與謝夫人對視，“母親，阿瑤她……是子安要娶的女子。歸來的途中，子安與我說過，希望父親能認阿瑤做義女，給她一個身份，讓她在嫁入侯府後，不必承受太多流言蜚語。子安他……大約是真的心悅阿瑤。”

    “我，我答應過他了。”

    謝夫人聞言，一時之間也不知該如何安慰兒子，沉默許久後，才開口道，“文初，感情的事向來是先來後到，勉強不得，且子安的情況你也知道，一輩子能遇見這樣一個喜歡的女子，都是上天開恩。”

    言下之意，謝弈隻能放下。

    謝弈心裏其實也是清楚的，隻是知道跟付諸行動之間，隔著一道巨大的鴻溝，輕易不能跨越。

    但是為了讓謝夫人安心，他還是點了點頭，“母親，我知道的。”

    謝夫人愛憐的看著他，“你既然答應過子安，就要做到。待你父親回來，我便與他說說這事，明日抽個時間，到永定侯府拜訪一番。”

    謝弈聞言，愧疚道，“孩兒不孝，又讓母親憂心了。”

    ……

    永定侯府。

    老夫人抓著瑤光的身份這點不肯放。

    “無論如何，我都不會同意延璟娶那個李瑤！我永定侯府是太京城中有頭有臉的人家，因為延璟的事，這些年來一直被旁人指指點點，如今要是再娶一個商戶之女，這一輩子都抬不起頭來了，隻能淪為笑柄！”

    而曾氏每每說起兒子的事，都覺心如刀絞，偏偏老夫人還要雪上加霜，往她心窩上捅刀。她已經忍了許多年，此刻終於被逼到了極點，一股腦爆發出來。

    “母親你以為子安會變成這樣是誰害的？！如若不是你，我的子安早已娶親生子，別說你們許家的姑娘，就算是公主他都配得上！”

    “如今你反而倒打一耙，責怪起我的子安來……母親，你的良心何安？！”

    最後再以老夫人索性倚老賣老，拿袖子掩了臉幹嚎收尾。

    “小小一件事記恨我至今，曾氏你是不是要我把這條命賠給你才肯罷休？！也罷，我便如了你的意，早日去下麵見老侯爺他……”

    聽到這話，曾氏頓時就知道要糟。

    果然，下一刻，就聽一直未曾說話的周永衡開口了，“母親，你究竟想如何？”

    周永衡重孝，平日裏老夫人無論做什麽，隻是不是太過分，他都睜一隻眼閉一隻眼，而隻要老夫人用上了這等撒潑哭鬧的手段，再提到老侯爺，基本上就沒有不成的事。

    老夫人聞言，哭聲頓時都止住了，“延璟隻能娶安彤，不能娶那個李瑤！”

    曾氏一顆心提到了嗓子眼，唯恐周永衡真的答應了。好在他終於有點理智，還顧念著兒子，拒絕了老夫人的要求，“母親，子安難得喜歡上一個姑娘，這個人無論如何都要留下來。”

    他話音落下，曾氏一口氣還沒鬆，又聽得老夫人說道，“那就讓延璟娶了安彤，再納李瑤為妾便是了，一個商戶女，入得王侯家為妾，也是她幾輩子修來的福分了！”

    曾氏下意識便要拒絕，周永衡卻先她一步回道，“母親你容我考慮考慮。”

    雖然沒有立刻定下來，但是根據以往的經驗來看，已經是八|九不離十了，老夫人心滿意足的帶著婆子離開了，餘下永定侯夫妻二人在正堂。

    “夫君你為何總是……”曾氏從未如此心累，餘下的話甚至都不想說了。

    “阿茹，我……”周永衡自知理虧，一時之間不知該如何麵對曾氏，沉默片刻後才又道，“大不了我豁出這張臉去，向皇上討個誥命給李瑤，也不比正妻差……”

    他話未說完，便被曾氏打斷了，“這話你自己去跟子安說，這些年來我虧欠他太多，如今已沒有臉麵去麵對他。”

    她說罷，站起身來離開了。

    ……

    轉眼到了傍晚。

    晚風徐徐，從竹林間穿梭而來，竹葉搖動間，發出一陣陣的沙沙聲。

    瑤光一個人坐在石桌旁，自己跟自己下棋。手中黑子方才落下，忽而聽到一陣輕微的腳步聲，由遠及近，向著這邊走來。

    她抬頭看去，一道女子的身影映入眼中，是白日裏見過的，那個站在老夫人身邊，名為許安彤的姑娘。

    “阿瑤妹妹。”許安彤不請自來，在瑤光對麵坐下，“這是在下棋呢。”

    “許姑娘前來，所為何事？”瑤光收回視線，繼續落子，白皙細膩又纖細的手指與墨玉做的棋子，對比鮮明。

    許安彤直盯著瑤光的臉看，眼裏藏著一絲嫉妒，“阿瑤妹妹你長得真漂亮啊，怕是後宮之中最得盛寵的徐貴妃也比不上你，難怪表哥他會喜歡上，這樣的絕色誰不喜歡呢……”

    她就像是自言自語。

    “表哥他說過要娶你對？”許安彤忽然就笑了起來，是那種滿懷惡意的笑容，“可惜呀，侯爺他已經答應了外祖母，讓表哥娶我為妻，而你隻能做妾，隻因為你的出身實在太低了。”

    “所以說，長得漂亮有什麽用呢？”

    “你說是，阿瑤妹妹？”

    瑤光穩穩落下一顆白子，複又抬起頭來看許安彤，“他的確答應過娶我為妻，然，良禽擇木而棲，他若是做不到，我自然要為自己謀更好的出路。許姑娘你也承認我長得漂亮，且還說了宮中最得寵的徐貴妃或許都不如我好看，你覺得，我若入宮，會是怎樣一番情形？”

    “你看，長得漂亮還是有用的，至少能讓你趁興而來，敗興而歸，在我手裏討不了好。”

    作者有話要說：　　周延璟：我是誰我在哪我做錯了什麽？為什麽人生總是這麽多挫折？

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    下章揭開瑤光的身世啦~

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