“你有孩子嗎, 如果你的孩子能夠用另一種方式生活在這個世界上，你會希望有人用刀指著他的頭嗎？”

    通往監獄的林蔭路上, 駕駛著頭車的瑞克從後視鏡中看著自從離開伍德伯裏鎮就一直處於迷茫狀態的髒辮女，“你在想什麽？”

    “沒什麽，一些無關緊要的小事。”

    雖然有過並肩戰鬥的經曆, 可米瓊恩早就習慣了獨自承受一切, 她還沒有決定是否該加入這個看起來很平和的求生團隊。

    瑞克不願意放棄拉攏新戰友的機會，用略微輕鬆地口氣說道：“你在擔心安德瑞亞？我知道你們曾經一起生活了很長時間，突然分開會有些不適應。不過小鎮和監獄的距離很近，她想要來看你絕不會比去超級市場更困難。”

    米瓊恩的眉頭依然緊皺, “你相信總督會允許她任意出行？”

    “為什麽不呢？”

    瑞克抿了抿嘴, “如果是在二十四個小時之前，我一定不會相信總督會是個善良開通的人。可是現在，不論是監獄還是安德瑞亞對他來說已經沒有任何意義了。”

    米瓊恩想起那個指甲比打刀還要鋒利的小女孩，也不得不在心裏認同了瑞克的想法，“所以我們應該感謝他的大發慈悲嗎？”

    “不，我們應該感謝佩妮的及時出現。”

    剛剛失去妻子的瑞克比任何人都明白孩子對於親人的重要性，尤其還是一個那麽與眾不同的孩子。

    盡管她會讓本就可以憑借超強火力碾壓己方團隊的小鎮更加如虎添翼，卻險險維持住了一線和平。

    至少在總督想好如何利用女兒的天賦經營好小鎮之前, 監獄會處於安全狀態。

    想到這裏，他又不由自主的懷念起了那些被迫執行毀滅計劃的戰友, 如果當初自己能夠像總督和赫謝爾那樣堅信生病的親人一定會有康複的那一天，不知道結局是否會有所不同。

    車子臨近監獄的大門時，瑞克毫無預兆地踩下了刹車。

    “怎麽回事？”

    騎著機車跟在旁邊的達裏爾敲了敲車窗, 他在離開小鎮前和意見不合的哥哥大吵了一架，口氣難免有些急躁。

    “我想我們需要達成一個共識。”

    瑞克在原地走了幾步，抿唇看向自動圍過來的隊友，“至少在出現一個合適的機會以前，不要把佩妮的事情告訴監獄裏的夥伴。”

    達裏爾瞬間明白了他的糾結所在，“你在擔心卡爾……”

    所有人都清楚地記得，在監獄暴動中是卡爾親手殺死了即將屍變的母親。

    “還有赫謝爾和卡蘿爾……”

    瑞克歉意地看向瑪姬，艱難地說道：“穀倉裏的那些人，索菲亞，如果他們能活到現在……”

    “沒有如果，瑞克，你應該知道現實是多麽殘酷。”

    瑪姬捂住嘴唇，盡量讓自己客觀一點，“農場完了，我們隻能一路逃亡。”

    格倫摟住女友的肩膀，“可是現在我們有了一個新家，隻要能守住監獄，誰知道上帝會不會賜給我們一個奇跡呢？”

    “嘿，瑞克！”

    達裏爾用下巴點了點山坡，示意他警惕沿著公路踉蹌而來的喪屍。

    瑞克下意識的抽出別在腰間的匕首，卻在看清那具行屍的時候愣住了，隻因為那個已經不能稱之為人的男人身上寫著一行潦草的字跡。

    “我的名字是傑森。”

    瑞克的刀舉起又放下，“你好，傑森……”

    達裏爾拍了拍他的肩膀，上前縛住行屍的手臂拖到路邊，綁在了一棵大樹上。

    沉默的隊員們靜靜地看著這一幕，等情緒激動的瑞克平複下來才在格倫的無聲暗示下繼續中斷的行程。

    守在瞭望塔的卡爾最先發現了回程的車隊，他急匆匆地奔到大門口，希望能能在第一時間給涉險歸來的父親一個溫暖的擁抱。

    隨後趕來的卡蘿爾則是細心地清點人數，直到看見負傷而回的英雄才笑著伸出雙臂，“看來你們遇見了不少野蠻人！”

    鼻青臉腫的格倫實在不知道該怎麽解釋這番堪稱戲劇化的變故，隻能尷尬地攤手道：“小鎮的人對於外來者確實不太友好，多虧瑞克說服了他們！”

    “就這樣？”

    卡蘿爾不太相信，“你們甚至連一顆子彈都沒用？”

    說好保守秘密的六個人互相看了一眼，“是的，不信的話你可以檢查裝備。”

    卡蘿爾挑起眉頭，“雖然難以置信，但是對方起碼還懂得為格倫包紮傷口不是嗎？”

    “快看那裏！”

    卡爾的驚呼轉移了卡蘿爾的注意力，“那是什麽？”

    她伸手解下掛在卡爾領口的望遠鏡，“氫氣球？真是出行的好裝備！哦，籃筐下麵還掛著條幅！”

    格倫抬手擋住直射而來的陽光，“那個方向好像是伍德伯裏……”

    卡蘿爾的話從側麵證明了他的推斷，“小鎮歡迎你，幸存者之家。”

    “總督瘋了嗎？”

    達裏爾很擔心留在高牆內的莫爾，“他知不知道這麽招搖會引來多少強盜？！”

    那些以搶劫為生的人會想盡辦法衝進小鎮，毀掉他們能看到的一切。

    “還會引來更多渴望安寧生活的活人！”

    瑞克的神態更為嚴肅，“我想這也是總督發給我們的信號，臣服或者毀滅。”

    他相信一定是佩妮給了總督更多的信心，所以對方才會用這種辦法加快擴張的腳步。

    鎮守監獄的卡爾還不知道小鎮的首領是一個什麽樣的人，玩笑道：“我倒覺得稱呼他為酋長更合適些！”

    瑞克扶住兒子的肩膀，直視著他的眼睛，“答應我，卡爾，永遠不要小看你的對手！”

    接著，瑞克抬頭看向在貝絲的攙扶下拄著拐杖走出來的赫謝爾，沉聲道：“通知所有人去休息室，我想這件事需要我們大家共同做出決定。”

    同一時刻，與監獄相距不遠的伍德伯裏，終於擺脫噩夢困擾的總督也在下達著最新指令。

    “銷毀行屍？”

    米爾頓驚訝地看著頂頭上司，“你的意思是把關在籠子裏的喪屍全部清理幹淨？”

    這個戴著眼鏡的斯文醫生一直在小鎮的隱秘實驗室裏研究行屍的活動規律，希望能夠找到災難爆發的源頭。

    “是的，我已經不再需要它們了。”

    總督含笑看了一眼乖乖坐在椅子上的小女孩，“如何讓小鎮變得更安全才是我們需要關心的，至於研究喪屍的起源和配置解藥這類問題就留給政府去頭疼吧，如果那些喜歡誇誇其談的政客還僥幸存活的話。”

    事先沒有聽到半點風聲的米爾頓不免有些手足無措，“可是，不研究喪屍，我還能做什麽呢？”

    總督環顧四周，“佩妮找到了很多動物，我們可以把這一帶改建成一個小型牧場。等到牧場發展起來，戰士們就不必冒著生命危險去外麵打獵了。相較於空中樓閣一樣的研究成果，難道你不覺得看得見希望的未來更有意義麽？”

    米爾頓順從地點點頭，“說起來，我還沒有恭喜你父女團聚。。”

    “好在還不算太遲。”

    總督伸手勾住他的領帶，“晚上有慶祝晚宴，記得打扮得漂亮點！”

    與醫生道別的父女二人剛從陰暗的實驗室離開，就在行政大樓門口遇見了徘徊不前的金發女郎。

    “嗨，菲利普。”

    安德瑞亞咬了咬嘴唇，“我想跟你談談，單獨。”

    雖然早就看見過那張擺在辦公室的全家福，可是如今麵對突然出現的小女孩她還是會感到不自在。

    “哦，好吧。”

    後知後覺的明白了金發女郎的潛台詞，自認為相當識趣的宋辭兩指朝下模仿出交替走動的姿勢，“我去遊樂室整理動物玩具。”

    這是她和總督約定的暗語，隻要有外人在場就不能說真話。

    總督緊緊盯住女兒，反複確認她絕不會受到傷害才開口放行，“不要玩太久。”

    宋辭點點頭，轉身回到了總督在很久之前就為女兒布置好的房間，又在反鎖房門後從窗口一躍而下。

    往返冰原的路上她也曾經仗著居高臨下的便利條件尋找過正規軍隊的痕跡，可惜沿途隻有一些遺棄在屍海中的武器裝備顯示某些據點被人駐守過。

    宋辭不知道殘存的軍人是躲進了地下掩體還是在別的秘密基地保存實力，至少在金發女郎的描述中，整個國家在很久之前就處於無政府狀態了。

    現在的幸存小隊更像是蠻荒時期的部族，依靠打獵的男人和耕種的女人維持生存的基本條件。

    或許比那個時代還要艱難得多，因為喪屍在咬人的時候是不分性別的，也不會懼怕可以驅趕野獸的篝火 。

    最近的亞特蘭大市已經淪為喪屍的樂園，附近的城鎮也沒有多餘的食物可供分享，圍繞在環城鐵路和洲際公路兩旁的山脈和密林就成了幸存者的重要食物來源之一。

    宋辭不打算和普通人爭奪生存資源，她隻是在林子裏隨意逛了逛，順便觀賞了一下近鄰播種的田地就朝著山脈最深處疾奔而去。

    按照她現在的瞬移能力，橫穿整條山脈也不過是耽誤幾分鍾罷了。

    瀑布衝刷而成的溪流深處，一群白尾鹿正在岸邊的穀地啃食鮮嫩多汁的青草，還有幾隻尚在哺乳期的幼崽圍在母獸身邊撒嬌。

    循著水流聲來到瀑布之前，宋辭已經找到了不少適合短期圈養的禽類，如今忽然覺得帶幾對活鹿回去也不錯。

    她正在考慮是帶走幼崽還是大鹿的時候，從陡峭的山坡上猛地俯衝下了一隻半大的黑熊，連滾帶爬地紮進了溪水。

    受驚的鹿群立刻慌不擇路四下逃竄，想要躲避那頭恐怖的巨獸。

    宋辭剛要抓住公鹿的鹿角，後頭就跟來了一大群遮天蓋日的野蜂，蟄的趴在水裏的黑熊嗷嗷慘叫呼痛不止。

    看著那頭緊緊抱住腦袋的黑熊，宋辭不知怎麽就想起了無名峽穀中的熊大，略感心酸的同時忍不住拿出豎笛幫了它一把。

    有笛聲安撫，狂躁的蜂群立時安靜了下來，也不去追討偷吃蜂蜜的笨賊，反倒圍在小女孩身旁結陣飛舞。

    宋辭也不收手，依然站在溪邊輕輕吹奏，直到方才跑遠的鹿群和生活在附近的豬、羊、野兔全都圍了過來才挑選出最適合配種的幾對。

    其餘的小動物還不知道自己剛剛逃過一劫，戀戀不舍的離開了穀地。

    倒是方才得到救助的黑熊沒有走遠，亦步亦趨地跟在幾步之外，隻是不曉得究竟是為了報答救命恩人還是舍不得能產出甜美蜂蜜的蜂群。

    宋辭假作不知，轉而跟著蜂群回到棲息的樹洞取走蜂巢，又在林地收集了一些帶果的樹種和糖楓才算完成任務。

    小鹿和山羊懼怕蜂巢不敢靠近，宋辭也不勉強，隻讓它們馱著分量不重的枝葉，沉重的野果則由山豬背負。

    給運輸隊分配好工作，天色也暗了下來，遠處隱隱傳來狼群的嚎叫。

    放出一輛撿來的校車，宋辭耐心地指引著因為天敵的聲音瑟瑟發抖的小鹿蹬上後廂設置的逃生門。

    “一對，兩對，三對……”

    數到最後，偏偏多出了一個裝憨賣萌的笨家夥扒住車門不肯撒手。

    故意現出綠瞳的小女孩呲了呲尖銳的獠牙，“再不走喝你的血啊！”

    黑熊人性化的縮了縮肩膀，委屈地叫了一聲，好像在問為什麽它們都可以上車隻有我不行。

    “笨蛋，用用你的腦子！”

    不輕不重地拍了一下黑熊的腦門，宋辭仰頭教訓道：“養動物是為了活命，養你有什麽用？是能打喪屍還是擋子彈？光你一個人的飯量就比它們加起來還多！”

    似乎是要證明自己不是無用之輩，黑熊舉高雙掌仰頭長嘯，等到聲音蓋過狼群才炫耀般地裂開嘴。

    “你當人家是真的怕了你麽，如果狼群知道發出挑戰的對手隻是一個半大崽子，隻怕吃了你的心思都有。”

    眼見說不明白，宋辭隻能推著厚重的熊皮往車廂擠，“醜話說在前麵，要是你不能適應小鎮的生活可別指望我專程送你回家！”

    詭計得逞的黑熊一爬進去就占據了整排座椅，還連連拍打窗戶催促著上路。

    害怕顛簸壞了一眾嬌客，她也不敢像來時那樣橫衝直撞，仍舊借助飛艇一路飛回了小鎮。

    還是當初的十字路口，駕著校車的小女孩碾過無數行屍慢慢來到高牆外麵，亮燈示意。

    “哇哦，看看這是誰，我們的小公主殿下！”

    依然沒有正形的莫爾用僅存的左手打了個招呼，“如果我有一個像你這麽可愛的孩子，一定不會讓她單獨出去冒險！”

    校車一進門，莫爾就迫不及待地趴在了車玻璃上往裏看，“我聽米爾頓說鎮上要蓋牧場了？”

    坐在窗邊的黑熊見到生人，示威性的張開利齒咆哮了一聲。

    “哦，上帝！”

    莫爾被震耳欲聾的獸吼嚇了一跳，連退幾步才質問道：“這是什麽，怎麽和我想象中的不一樣？”

    宋辭捧著蜂巢來到逃生門，剛剛打開一條縫隙，靜靜趴伏在車頂的野蜂便成群結隊的飛了出來，然後就是大小不一的動物旅行團。

    它們好像是受夠了車廂裏的汽油味，一落地就奔向了不遠處的綠地，肆意地啃食＼精心播種的花草。

    眼看著一對山豬就要往玉米苗裏衝，總算回過神的莫爾立刻張牙舞爪地下達命令，“快攔住它們！”

    宋辭則是把手裏的鑰匙扔給另一個還未長成的小戰士，“我想你應該知道倉庫在哪裏吧？車廂裏還有一些果苗和楓糖。”

    少年剛要應下就讓莫爾一把搶了過去，“嘿，別忘了，這裏我才是老大！”

    見對方不敢抗爭，莫爾才陰笑著把鑰匙重新放到小戰士的手上，“現在它是你的了！”

    有護衛隊幫忙，東奔西逃的動物很快被束縛住了。

    聞訊趕來的米爾頓沒想到需要馴化的野獸這麽多，連忙指揮隊員把溫順的食草動物綁在道路兩旁的護欄上，凶猛的山豬單獨關在空置的庫房。

    最難辦的要數黑熊，因為它怎麽也不肯離開掛著蜂巢的樹杈，米爾頓隻得找來一個超大的木箱替它遮風擋雨，也免得黑熊一時暴起傷人。

    從最開始出現獸吼的那一刻，越來越多的居民被奔逃鳴叫的動物引上了街頭，如今都在用好奇驚懼的眼神望著還在木箱裏打轉的巨獸。

    也是在這時，宋辭才發現原來鎮上還有幾個和她年齡相仿的孩子，外加一個即將臨盆的孕婦。

    姍姍來遲的總督走進了人們自動形成的小圈子，跟在他旁邊的正是換了一身豔麗裙裝的安德瑞亞。

    “我想是時候向你們宣布這個好消息了！”

    總督親了親女兒柔嫩的小手，隨即舉高歡呼道：“這是我的女兒佩妮！是她為我們大家找來了新的食物來源！最多半年，我們就會擁有整個城市最大的私人牧場！到那時，不論是老人還是孩子，或者是初生的嬰兒，隻要守住伍德伯裏，所有人都不必為了尋找食物承擔風險！”

    人群中，一個怯生生的小女孩忽然喊道：“佩妮，謝謝你！如果我也能像你一樣勇敢就好了……”

    宋辭靦腆地笑了笑，“世界上隻有一個佩妮，也隻有一個你！”

    孩子們天真的話語讓小鎮的幸存者露出了喜悅的笑容，有些人甚至情不自禁地擁抱親吻起來。

    “哦，他們可能是樂昏頭了！”

    總督擋住女兒的眼睛，笑著調侃道：“雖然電影院已經不再營業，可我們還是應該遵循分級製度來約束未成年人！”

    “我同意你的觀點。”

    安德瑞亞遲疑道：“我隻是很好奇，佩妮是從哪裏找到那些動物的呢？要知道我跟米瓊恩一起流浪的時候可是去過很多地方的，就連樹林裏的鬆鼠都快被人吃光了。”

    最重要的是，一個小孩子是如何做到和一群動物和諧共處的，等到小鎮的居民冷靜下來，或許他們也會意識到其中不同常理的特殊之處

    總督沉默了一會兒，隨即便用一種難以言表的奇特口吻回答道：“安德瑞亞，到了今時今日我們必須要承認，在這個世界上有很多事情就是用來打破規則、挑戰信仰的……”

    作者有話要說：

    宋辭：伍德伯裏的部落圖騰應該是獠牙的，為什麽會跑出來一隻大笨熊~~

    另，友情出演的喪屍傑森是某個係列恐怖片的男主角，不知道有沒有同好的妹紙能猜到是誰~~

    天外飛仙，麽麽噠~~

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