伍德伯裏，診所。

    調整了一下輸液器的流速, 米爾頓醫生遺憾地歎息道：“可憐的家夥, 他以後再也享受不到一個正常人本該擁有的幸福生活了。”

    總督托著下巴想了想，“從牧場的誌願者中挑兩個婦女輪流照顧這個叫做尤金的家夥, 酬勞加倍。”

    “我還以為你會讓上帝來照顧他。”

    作為最早跟隨總督的骨幹分子，米爾頓早已習慣於聽從命令放棄一些沒有搶救價值的重傷員。

    “怎麽, 是不是很奇怪我突然變得不那麽冷酷無情了？”

    總督不以為意的笑了笑，“米爾頓，你以為放棄那些精英隊員的時候我真的一點愧疚感也沒有嗎？可是當時的小鎮還不夠強大, 我們沒有多餘的資源去浪費, 隻能在生與死之間做出取舍。現在不同了，我找到了一個最為強有力的同盟, 她會保障小鎮的正常運轉，我們也不必承擔遭受反戈一擊的風險。唯一要做的就是讓小鎮的居民明白，誰才是真正值得信賴的人。”

    米爾頓恍然大悟, “所以你才會安排外人過來照顧尤金？”

    最近有很多居民提出了一些不合時宜的要求, 他還以為性情大變的總督會永遠沉默下去，沒想到他會利用渲染恐慌情緒做出反擊。

    總督撫摸著病人空蕩蕩的小腿, 如同一個溫柔的情人那樣沉吟道：“人們已經習慣了安逸的生活, 是時候讓他們回憶起外麵的世界是多麽冷酷無情了。”

    米爾頓啞口無言, 因為他知道總督做出的決定沒人可以改變, 為了小鎮的和平著想，總要有人先一步做出妥協。

    盡管不太讚同上司的做法，可米爾頓還是依言從牧場找來了兩個幫工。

    除了生病看診, 小鎮的居民極少到診所附近閑逛，就連平時領取定量的維生素也是在早餐時間統一發放，所以這座收集了各種醫療器具的白房子在普通人心中還是很有神秘感的。

    尤其在得知總督慷慨地承諾了雙份薪水後，被選中的兩個主婦更是迫不及待地來到了診所，生怕有人仗著私情捷足先登。

    可是這種欣喜的感覺在見到那位慘遭食人族烹食截肢的流浪漢時就不翼而飛了，她們簡直不敢相信世界上還有這樣的惡魔存在。

    當天晚上，這個足以讓成年人噩夢連連的恐怖傳言就借著用餐時間飛進了每一個人的耳朵。

    人們先是震驚疑惑，然後就是忍不住想要親自確認。

    等到所有人都去診所探訪過尚在昏迷中的流浪漢，曾經希望自己能夠得到更多優待的居民便集體收聲了。

    替病人送走最後一位無親無故的訪客後，忙了一整天的米爾頓也不由得感慨總督這一招確實用得漂亮，堪稱立竿見影。

    他也瞬間明白了隻要總督願意，那位代表著特殊符號的尤金先生恐怕再也走不出伍德伯裏鎮了。

    因為一個可憐的受害者的出現，不僅使得小鎮的內部矛盾立時消融於冰雪，也讓總督決意盡快消滅那股極不穩定的邪惡勢力。

    算上最新加入的泰爾西兄妹，配齊軍備物資後再也沒有出現過人員傷亡的護衛隊得到了空前壯大，想要消滅一個困守在避難所裏的小團夥並非難事。

    目前唯一需要確定的就是該由誰來擔任打前陣的先鋒隊員，這也是總督留給監獄的最後一次機會，如果倔強的近鄰仍舊遲疑不決，他就要好好考慮一下雙方陣營的從屬地位了。

    當莫爾主動請纓作為聯絡員前往監獄通知瑞克開戰消息的時候，一度備受關注的流浪漢終於在診所中清醒了過來。

    守在床頭的女看護第一時間發現了病人的狀況，連忙跑到門外通知醫生。

    檢查過病人體征的米爾頓欣慰地露出了一絲微笑，“恭喜你，最危險的時期已經安全度過，我想用不了多久你就可以到花園裏曬太陽了，總督還特意讓補給隊找來了一輛電動輪椅……”

    “稍等一下，你剛剛用了‘恭喜’這個詞……”

    躺在病床上的尤金慢慢轉過頭，眼中的諷刺意味表露無遺，“你真是這麽認為的嗎，覺得我能夠以一個殘廢的身份活在這個到處都是狗屎喪屍的世界是一件很幸運的事情？”

    “嗯，我想你大概是誤會了我的意思。”

    米爾頓見過很多情緒失控的病人，還是第一次遇見短短幾句話就能使人產生威脅感的，“我隻是想要鼓勵你好好活下去，不要放棄希望。”

    “希望？”

    雖然尤金的胖臉看上去消瘦了不少，口齒卻依然像含著刀片一樣鋒利，“這一套我比你更熟，還是省省力氣吧。”

    “不再被人需要的滋味很不好受吧？”

    病房一角，友情提供了電動輪椅的小女孩突然接口道：“或者你可以在研究病毒之餘抽空琢磨一下克隆技術，那樣的話，也許還有機會找回那個完整的自己。”

    “是你？！”

    自認為對身邊的一切都可以做到漠不關心的尤金忽然睜大了眼睛，驚惶慘叫道：“你是那群怪物的同夥！快抓住她，她是惡魔，她吃了我的腿！！”

    “冷靜點夥計！”

    米爾頓急忙壓住瘋狂掙紮的病人，“你認錯人了，佩妮不是外人，她是鎮上的居民，也是小鎮領袖總督的女兒！”

    “不可能，我絕不會認錯！”

    尤金指著小女孩嘶吼道：“是她掀開了我的薄毯！”

    如果不是這個突然出現的孩子，他還可以選擇在催眠的搖籃曲中安詳過世，而不是像現在這樣不人不鬼的活在世上。

    “沒錯，是我讓你看清了事實，那又怎麽樣？”

    旁觀了整出鬧劇的宋辭環胸冷笑道：“如果你更懷念飄滿肉香味的終點站，我可以免費把你送到瑪莎身邊，那樣的話，你或許還來得及吃上一碗新鮮的豬腿肉。”

    “上帝啊，你為什麽要這麽懲罰我！”

    幾近崩潰的尤金瘋狂地撕扯著腿上的繃帶，“這就是你想要的嗎？來啊！何不把它們全都拿走！！”

    為了防止病人做出過激舉動，勸阻無效的米爾頓隻能用安全繩把尤金捆在床板上，替他重新包紮傷口。

    “別以為我會感激你們……”

    尤金充血的眼珠死死盯著出現在病房門口的另一批訪客，“我會記住的，隻要我還活在世上就永遠不會忘記，是誰把我害成今天這副樣子！”

    尤金的含恨告白讓即將邁進屋子的亞伯拉罕頓住了腳步，“但願你能像一個真正的男人那樣站起來。我會等著你來找我報仇，這個約定永遠有效！”

    亞伯拉罕沒有說出自己曾經回去尋找尤金的事實，盡管他的初衷並不是為了拯救一個巧言令色的騙子，隻是為了讓戰友的犧牲不必付諸流水。

    瑞克麵色微沉，“他們的活動範圍越來越遠，至少能說明終點站附近已經沒有可供搶劫的活人了。”

    達裏爾卻不在乎這些，“隻要把握住時機，不怕抓不住那些雜碎！”

    “咳，關於這一點，我想我還是比較有發言權的。”

    與卡蘿爾說了會悄悄話的小女孩輕咳一聲，從書包裏取出一疊照片遞過去，“這裏麵標注了終點站的區域分布圖和食人族的作息時間，最後一張照片是關於屠宰場的，相信你們不難從字麵上了解它的意思。”

    心情沉重的瑞克接過照片和同伴們慢慢地翻看著，從堆滿無數私人用品的庫房到盤旋在屍山血海上空的烏鴉，其中還穿插著許多張看起來和普通人一樣的平凡笑臉。

    一時間，分不清惡魔究竟在何方的瑞克忽然覺得握在手心的東西變得分外燙手，幾張輕飄飄的相紙帶來的壓迫感甚至遠遠超過了近在咫尺的小喪屍。

    氣憤難當的亞伯拉罕攥拳揮向牆壁，“那群雜種不該放尤金活著離開，我會讓他們知道自己捅了多大的簍子！”

    “嘿，聽我說，它可沒惹著你！”

    米爾頓頭疼地看著滿臉怒火的高大軍人， “既然你們不打算陪著病人共進午餐，我想咱們還是到總督的辦公室去吧，那裏才是談論正事的地方。”

    隨時恭候大駕的總督在得知那位遭受不幸的求生者和監獄新成員的複雜關係時，玩味地挑了挑眉頭，“不得不說，命運真的是非常奇妙，它總是喜歡做一些出人意料的指引。”

    他從書櫃裏取出珍藏的紅酒分給暫時的合作夥伴，“看來，你已經決定要參加這次行動了？”

    “是的，就像你想的那樣。”

    瑞克輕輕抿了口猩紅的酒液，一語雙關地說道：“我們需要和平，不歡迎潛伏的背叛者。”

    “你說的很對，越是困難時期，人們越會渴望安寧的生活，上位者不該為了一點蠅頭小利輕易地打破平衡。”

    總督站起身，將陪坐的女伴推到人前，“我想你們應該不陌生吧，這次的行動我準備讓安德瑞亞和馬丁內斯帶隊，他們都是值得信任的夥伴，我相信你們一定會度過一個非常美好的夜晚！”

    “夜晚？”

    瑞克並不意外總督的安排，他更擔心的是隊友的安全如何得到保證，“你想讓我們在夜間偷襲？”

    總督敲了敲擺在桌子上的一摞照片，“終點站的人手比我們想象的還要多，白天發動攻擊難免會有漏網之魚趁亂逃生。難道你願意看著圈養的食人魚遊進大海，在成長為大白鯊之後來一次絕地反攻？瑞克，就像你曾經說過的那樣，我們承擔不起任何損失，尤其是沒有必要的傷亡。”

    “瑞克，我知道你在擔心什麽。”

    再次見到昔日的隊友，安德瑞亞的心情說不出的複雜，“菲利普已經安排好了一切，包括所有人的武器裝備。隻要我們謹慎一點，我敢保證這次任務不會比搜尋補給更困難，請你相信不管處於哪個陣營，我絕不會出賣朋友！”

    瑞克看了一眼身後的隊友，見他們沒有表示反對才攤手笑道：“既然你們表現得這麽有誠意，我還有什麽可說的呢！幾時出發？”

    “午夜十二點。按照我的推算，隻要沿著鐵軌前進，最多兩個小時就會趕到終點站。加上消滅掉外圍崗哨的時間也不會超過淩晨三點鍾，到時你們就可以在黎明前最黑暗的時刻送那些本就不該存在的家夥下地獄。當然，這也隻是我的初步預測而已，戰場究竟如何隻能靠你和馬丁內斯隨機應變了。”

    簡單交代了一下作戰計劃，總督從抽屜裏取出了一個係著蝴蝶結的漂亮禮盒，“這是我以私人身份送給你的小禮物，希望你能喜歡。”

    瑞克隻是愣了一瞬就接過了禮盒，“謝謝，介意我打開它嗎？”

    “為什麽不呢？”

    總督的笑容格外溫柔，“我也是最近才從佩妮的口中得知，你也有一個十分可愛的女兒，她叫朱迪斯對吧？我覺得至少作為父親來說，我們還是很有共同語言的。”

    盒子裏是一架拍立得相機，還有一張印著嬰孩圖案的兌換紙，上麵說明可以憑此領取三歲以下嬰兒的全套保健品和寶寶衣物。

    這份貼心的禮物直接擊中了瑞克的軟肋，他可以全力對抗暴力脅迫和物質誘惑，唯獨不能拒絕為女兒提供一個更好的生活環境的機會。

    瑞克第一次主動伸出右手與總督道別，“我有些等不及了，朱迪斯也一定很希望爹地盡快帶著禮物回家。”

    一直以來，安德瑞亞都在期盼著能夠見到雙方握手言和，如今總算見到了隻有在夢中才會出現的場景，讓她忍不住有了落淚的衝動。

    “哦，安德瑞亞，這樣可不好。”

    總督玩笑般地看了眼麵色陰沉的髒辮女，“我可不願意某天睜開眼睛的時候，突然見到一把鋒利的鋼刀架在脖子上。好姑娘，擦幹眼淚，帶著我們的朋友去餐廳用餐吧。別忘記給他們安排一間舒適的客房好好休息一會。”

    經總督提醒，不過是一時感慨的安德瑞亞立刻就露出了爽朗的笑容，“還記得我們在農場一起吃晚飯的悠閑時光嗎，上帝啊，我真懷念那裏的馬鈴薯和肉幹！”

    關於這件事還是新晉為農場主女婿的格倫最有發言權，“監獄裏也種了不少蔬菜，我們還有水果番茄。其實隻要有赫謝爾在，他隨時都可以改造出另一個更好的種植地。”

    安德瑞亞曖昧地眨眨眼，“你已經準備好當他的接班人了嗎？完成清理終點站的任務以後，我打算和你們一道回監獄看看新營地，可以為我保留一間長期客房嗎？”

    瑞克當然不會拒絕，“你也是營地的一份子，我們隨時歡迎你的回歸。”

    一路談笑著來到滿滿都是食物香氣的餐廳，躲閃不及的瑞克一行人剛剛進門就撞上了正在玩鬧的孩子。

    因為喪女之痛對孩子特別有耐心的卡蘿爾及時扶起了差點跌跤的小女孩，“有沒有受傷？”

    米卡乖乖地搖搖頭，“對不起，弄髒了你的衣服。”

    卡蘿爾這才發現衣擺那裏沾了一塊融化的冰淇淋，輕鬆笑道：“沒關係，正好讓它換換口味。”

    安德瑞亞示意瑞克看向在長桌圍成一圈的護衛隊員，“去那裏吧，也好讓大家提前熟悉一下，避免誤傷。”

    瑞克點點頭，“我們過去。”

    “呦，這不是絞索先生嗎？”

    在總督的壓製下沒能如願和弟弟同行的莫爾泄憤似的咬下一大塊燴羊肉，陰陽怪氣地嘲諷道：“這次又迷路了？”

    見勢不妙，鄰座的隊員識趣地把位置讓給達裏爾，轉到好脾氣的泰爾西身邊勾肩搭背，順便討好一下魅力不減的薩沙。

    “你認為呢？”

    瑞克不客氣地回擊道：“是什麽原因讓我們坐在這裏享受同一份美餐？哦，對不起我忘了，這裏沒你的份！”

    達裏爾無聲的笑了笑，猝不及防地往老哥青紫的麵頰上抹了一道鮮紅的番茄醬。

    當眾受辱的莫爾當然不肯就此認命，在他的奮起反攻下，餐桌很快就變成了另類的角鬥台，來不及撤離的隊員全都遭受了無妄之災。

    在兒童桌湊數的宋辭惋惜地瞥了眼被兩雙牛皮靴踩爛的飯菜，“早知道有人這麽不愛惜糧食還不如把保羅喊來加餐呢，現在隻能留給山豬吃了。”

    嘴角還沾著菜汁的麗茲不讚同地說道：“那皮特不是很可憐，隻能吃別人踩爛的食物？！”

    小姑娘義正言辭的控訴讓宋辭不由得噎了一下，“麗茲，你不能給山豬取名，它和保羅不同。如果你給它取了名字，它存在的意義就變了。”

    “我不覺得有什麽不好的地方。”

    麗茲脫口而出的話語天真的可怕，“我知道皮特活不長，就像林肯和亞曆山大同樣會死一樣。”

    宋辭不知道該說什麽，到了此時她才終於明白，不論外力如何作用，由心而發的東西是永遠也不會改變的。

    作者有話要說：

    宋辭：小豬皮特上場啦，關於熊孩子，真的超可怕，超可怕~~_(:3」∠)_

    另，最近看了《白夜追凶》，感覺潘先生真不容易啊~~

    檸檬茶，麽麽噠~~

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