韓墨熬過頗凶險的一夜，在太醫妙手調理下, 燒稍微退了些。

    太醫怕病情反複, 時刻守在豐和堂外, 按著時辰給他換藥, 加之回府後照料得當，又有楊氏守著, 韓墨昏睡了幾次, 到次日傍晚時，精神總算好了些許。兩位太醫見狀，稍鬆了口氣, 仍不敢掉以輕心。

    楊氏已按太醫給的方子, 熬了湯備著, 帶韓墨醒來, 命人給他背後墊上軟枕。

    韓墨的臉色頗蒼白，就著她的手喝了幾口湯，目光隻落在她臉上。

    夫妻倆成婚二十餘載，如今年逾不惑, 韓墨甚少那樣瞧她。屋裏的丫鬟仆婦都在簾外候命，靜悄悄的就隻剩夫妻獨對。楊氏被看得不自在, 別開目光, “何必趕著回京呢, 平白耽擱了幾天。”

    “怕我撐不住。”韓墨緩了片刻, “快死的時候, 我隻想見你。”

    楊氏瞧了他一眼, 沉默不語。

    “這二十年——”他頓了下，想去碰楊氏的手，楊氏輕輕避開。

    “孩子們都大了。”楊氏擱下湯碗，“太醫說你得歇著，不能費神。”

    “睡著的時候我很迷糊，總覺得疲累，害怕醒不過來。”韓墨閉上眼睛，身體虛弱，頭腦仍舊昏沉，像是不斷往下墜，喃喃道：“要不是有你，昨晚我興許就……”

    “別胡說！”楊氏打斷他。門下侍郎是三省長官之一，也算宰相，隻是有尚書令韓鏡和中書令甄嗣宗在前，風頭並不顯露。但韓墨畢竟居於中樞多年，平常雖不像韓鏡沉穩老辣、韓蟄鋒芒畢露，行事也穩重有度，碰見難事不退縮，更不曾說喪氣的話。

    楊氏回想昨晚的凶險，鼻頭畢竟微微發酸。

    “不是胡說。”韓墨睜眼，“到了快死的時候，好些事情才能想明白。這輩子一轉眼就走到了頭，我總是對不住你。路上我總在做夢，夢見你剛嫁給我，意氣風發，英姿颯爽，騎馬射獵的時候，比瑤瑤和蓁兒好看很多。幼微……”

    幼微是楊氏的閨名，從前夫妻情濃時，韓墨便是這樣溫柔喚她。

    已有很多年沒聽到了，有幾回韓墨隻在夢裏這樣叫她。

    楊氏偏頭不語。

    “我很後悔，卻說不出口。”韓墨病中昏沉，尋常的理智克製盡失，隻啞聲道：“一念之差，終身後悔。辜負了你，也斷送一條人命。”

    這種話他以前從沒說過。

    年輕的時候各自氣盛，高門貴戶嬌妻美妾的不少，沉悶喝酒時，朋友總會勸他，收個通房不算什麽。韓墨心裏其實很清楚，夫妻情濃，這種事總歸傷人，是他的錯，也愧疚悔恨。對著楊氏的決絕姿態，卻難宣之於口。且韓墨幼時讀書，刀劍都沒碰過，趙氏又是長輩跟前的人，做不出打殺的決斷。便想著等無辜的稚子出生，送趙氏回老家，不聞不問就是了。

    直到楊氏的態度毫無鬆動，他才慢慢醒悟，於是除掉趙氏，生平頭一回手染鮮血。

    回府後縱然追封姨娘，卻抹不去趙氏將死的情狀。

    彼時他才二十歲，滿腹詩書，胸懷報複。酒後一念之差，那女人縱然有錯，他也難逃責任，卻不得不將他的過失盡數清算到一個女人頭上，親手取她性命。

    夫妻不睦，心中愧悔，韓墨意誌日漸消沉，更不敢跟楊氏吐露半字，隻沉浸公務之中。後來楊氏對他相敬如賓，即便有了韓瑤，也是跟慣常的官場夫妻毫無二致，她操持內宅，他忙於公務，雖也會說些貼心的話商議內外要事，卻不會掏心掏肺。

    就這麽耗了二十年，韓墨甚至想過，那些話他能帶到棺材裏，餘生好好待她，再不犯錯就是。

    然而瀕死之際，卻仍舍不下。

    “不想就這麽帶著心結死了，到了那邊，仍不敢見你。”他聲音漸低。

    屋裏安靜得針落可聞，腥苦的藥氣竄入鼻端，讓人嘴裏都覺得發苦。

    楊氏見他又要睡去，眼角溫熱溢出，迅速滲入秋香色的衣襟。

    她深吸口氣，竭力讓眼前清明，“若是這樣死了，沒個交代，我到哪裏都不見你。”

    她端坐在榻邊，幫著掖好被角，盯著憔悴昏睡的韓墨。

    從前覺得日子難熬，而今回看，二十年也就這麽過去了。除了夫妻感情不冷不熱，其實她過得還算不錯——婆婆固然可恨，卻沒能耐壓製她，公公要借楊家的力，也肯容讓幾分，兒子成器，女兒活潑，妯娌也算和睦，待韓蟄和令容添個孫子，更有孫輩饒膝，添些趣味。

    唯一意難平的，也隻韓墨。

    當年譽滿京城的俊麵郎君，溫柔知意，夫妻和美，也曾羨煞旁人。

    怎麽就走到這一步了呢？

    ……

    韓墨有點轉危為安的架勢，讓韓蟄祖孫都鬆了口氣。

    豐和堂裏有楊氏在，暫且讓韓征回屋歇息。韓蟄往衙署走了一趟，想著韓征昨天的頹喪模樣，有點心疼慣於言笑不羈的弟弟，順道去買了幾樣他喜歡的糕點吃食，拎著回府，前往韓征住處。

    韓征站在朝西的窗邊，夕陽挑在山頭搖搖欲墜，給他身上鍍了層猩紅般的光。

    韓蟄進去時，就見他保持這姿勢，不知站了多久。

    看了半晌，韓蟄才開口，“二弟。”

    韓征仿佛沒聽見，仍手扶窗沿。

    “二弟！”

    韓征總算回過神，見是韓蟄，叫了聲“大哥”走過來。

    韓蟄將糕點吃食擱在桌上，看他臉色仍然泛白，有些不放心，道：“父親挺過昨晚，又有母親陪著，應當不會再有事。先吃點東西。”遂提壺給他倒了杯水。

    自他進了錦衣司，每日忙得腳不沾地，兄弟間碰麵的機會也不多。

    韓征喉頭一動，取兩塊糕點吃了。

    韓蟄仍穿著錦衣司使的官服，腰間佩刀仍在，將他看了兩眼，才坐在桌邊，“當日在光州，擄走重傷父親的是誰？”見韓征微愣，補充道：“帶兵的人。”

    “晁鬆，原本是楚州一員小將。”

    韓蟄頷首，“他作戰手法如何？”

    韓征微愣，見韓蟄神色冷凝、目光陰沉，陡然明白韓蟄或許是想親自去討賊複仇，雖不知此事能否實現，仍如實回答。

    他在光州作戰數回，雖因初入沙場武職不高，於戰場情勢仍觀察過，加之韓墨有意安排，聽河陰節度使帳下的人商討對策，於晁鬆的手段知之不少。不過河陰節度使帳下也頗多紙上談兵的，對陣晁鬆的那位更甚，雖對晁鬆看得透徹，打仗卻不行，即便知己知彼，仍節節敗退。

    韓蟄聽罷，盡數記住。

    “父親的腿，也是他傷的？”

    “是他身邊的人。”韓征不認得那位，默了半晌，才沉聲道：“父親原本不必受遭這場災，若我當時在他身旁……”韓征拳頭不自覺的握緊，回想當時韓墨腿上鮮血淋漓匍匐在地的模樣，心裏就像是絞著似的。

    “你在沙場是要對敵，不是保護父親，這事無需自責。”

    “大哥！”韓征擔心後悔了一路，每個晚上守在韓墨身旁，瞧著他命懸一線，腸子都青了，聽韓蟄這般安慰，心裏愈發難受，拳頭愈收愈緊，最終單膝跪地，“父親原本要先去別處，為了看我，才來軍營。結果我……我賭氣騎馬跑出軍營，聽見賊兵攻打，回來時父親已被擒走——”

    他聲音微微顫抖“若我當時在他身邊，總不至於如此。大哥，你罰我吧！”

    韓蟄微詫，垂頭看他。

    從初回府時，韓蟄就覺得韓征不對勁，隻是韓墨傷勢擺在跟前，未及細想。

    他盯著韓征，半晌才道：“所以，為何賭氣跑出軍營？”

    韓征嘴唇翕動，片刻後低聲道：“父親告訴了我姨娘的事。”

    屋內霎時陷入死寂，韓蟄的手僵在膝頭，一動不動。

    趙氏的事，他其實早有猜測。韓鏡的性情、韓墨的性情，他都一清二楚，進了錦衣司後辦案無數，自有鷹鷲般洞察的目光，回想所謂趙氏為救韓墨而死的說法，更是疑點重重。當年隨父親外出的人或死或散，當然不可能去查，但他曾試探過韓墨，從韓墨話語中，也能窺出蛛絲馬跡。

    韓征得知真相後賭氣跑出軍營，也印證了他的猜測。

    韓蟄並沒多問，沉默片刻後起身，托著韓征的臂膀，將他拉起來。

    “等父親傷愈再提此事。”他將小食盒推到韓征跟前，“養好身體，跟我去活捉晁鬆。”說罷，在他肩頭拍了拍，大步離去。

    ……

    韓征沒有兄長那樣處變不驚的定力。

    韓墨半身是血的模樣深深刻在腦海，即便他有意振作，也沒法抹去。韓墨即便殺了趙氏，也是他血脈至親的父親，這些年撫育教導，也沒給過他半點委屈。楊氏更是盡心教導，略無芥蒂，算來恩情深重。這些天她眼圈不時泛紅，韓征瞧見，更是難受。

    過了四日韓墨傷勢好轉，韓征趁著沒旁人時，跪地向楊氏稟明經過認錯。

    光州的事韓墨沒提過，這些天父子間古怪的相對沉默也讓楊氏詫異。

    聽罷韓征所稟，楊氏許久不語，最終扶著他起身，說了跟韓蟄同樣的話。

    但她不責備韓征，不代表她對此事無動於衷。

    二十餘年的夫妻，即便感情有裂痕，也相互扶持這走到了如今。韓墨縱然不曾刻意彌補，也沒刻意提過舊事，二十年的時間裏律己甚嚴，沒再做過拂逆她意思的事，畢竟也有情分在。丈夫無端重傷了腿，往後行路不便，怎能不心疼？

    且一旦那腿廢了，韓墨門下侍郎的位子更保不住，重壓便盡數擱到了韓蟄頭上。

    加之韓墨近日提及舊事，念及二十年前被毀掉的夫妻情濃，楊氏焉能不恨？

    這日太夫人病勢稍稍好轉，趁著天氣和暖，便由丫鬟肩輿抬著，來豐和堂看望重傷的兒子。太夫人上了年紀，這一年半病情時好時壞，原本健旺的身子迅速虛弱下去，母子相見，看著端方穩重的兒子右腿半殘，更是淚落如雨。

    楊氏站在旁邊，看著太夫人滿臉渾濁淚水，眼光愈來愈冷。

    待太夫人總算肯動身，出了內間，楊氏便請她往側間喝茶，要跟婆母說說韓墨的病情。太夫人滿心掛念，又不好多攪擾兒子歇息，當即應了，到側間後坐在短榻上，取軟枕墊著。

    楊氏叫人奉茶給她，坐在對麵的檀木方椅裏，將丫鬟盡都屏退，隻留魚姑在側。

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