韓瑤跟範香打小不對付, 但也知今日這場合是為剛懷上龍種的範貴妃出風頭，敵不動我不動, 雖微微攥著拳頭，卻隻淡聲招呼。

    範香仗著有姐姐在宮裏, 且她跟高陽長公主也投緣，就沒那麽顧忌, 打量著韓瑤，笑意深晦。

    “前陣子聽你在府裏足不出戶, 這時候竟有心思來看馬球賽，看來興致不錯？”

    “貴妃有命，不敢不從。”

    “我記得姐姐也隻是請各家命婦入宮。”範香蹙眉，輕笑，“難道還專程叫你來？”

    “還真是。”韓瑤神色認真，“來傳旨的公公特地囑咐的。”

    範香才不信, 麵帶哂笑, 偏頭瞧著身旁另一位貴女, “韓姑娘這是立了大功嗎？竟能勞動貴妃親自邀請。”

    “我哪有那本事。”韓瑤撥弄衣帶, 語淡風清, “是沾了家兄的光。換作我，也跟範姑娘一般，就隻有站在這兒磨嘴皮子的本事，哪能立功。”

    範香微怒, 回頭瞪她, 瞧見後麵健步走來的禁軍小將, 卻霎時收斂。

    這變化太過明顯，韓瑤詫然回頭。

    尚政穿著羽林衛的細甲，腰懸長劍，健步而來。這一帶往來的多是貴女內眷，他英姿挺拔，精神奕奕，望之如鶴立雞群。行至跟前，尚政朝範香旁邊的男人稍稍拱手，旋即向韓瑤道：“娘娘召見，請姑娘跟我走一趟。”

    韓瑤對他的容貌有印象，未料他會是羽林衛的人，微愕之間，被令容牽著手走開。

    尚政背脊挺直，步履勻稱，雖生得腿長，卻刻意放緩腳步，繞過兩重殿宇，才在僻靜處駐足。右手微按刀柄，回過身時，他方才的端然嚴肅之態消失不見，倒帶了些許笑意，“兩位可以走了。”

    “不是娘娘召見？”韓瑤跟著他七彎八拐地走，心中也自疑惑。

    “今日馬球賽皇上和貴妃都在，羽林衛負責護衛聖駕，也需盯著各處，免起風波。”那雙桃花眼微勾，抬眉望了眼遠處，“姑娘英姿颯爽，何必跟她一般見識。上林苑景致不錯，馬球賽還要等半個時辰，可以到別處觀玩一圈再過來。”

    這道理韓瑤自然明白，隻是聽他提到範香時的語氣，眉峰微挑。

    “小將軍難道認識她？”

    “認識她，也認識姑娘。”

    “哦？”

    “韓相府上的千金，幸會。”

    韓瑤眼底添了笑意，“可我不認識你呀。”

    尚政後退半步，雙臂抬起，微微抱拳，俊朗眉目間英氣勃發，“羽林校尉，尚政。”

    “幸會。”韓瑤亦然抱拳。

    令容在旁強忍著笑，低頭抿唇不語。她畢竟比韓瑤多活過幾年，這尚政生得一副俊朗麵相，對範香語帶微貶，看著韓瑤時桃花眼裏多幾分專注，旁觀者一眼就能瞧出來。十八歲年輕俊朗的小將和十五歲年華正茂的少女，盛夏林苑相會，瞧著倒也順眼。

    可惜韓瑤仿佛暫時沒這念頭，抱拳招呼畢，就毫無眷戀地想走。

    令容還存著疑惑，忙輕輕拽住。

    “有件事想請教。方才範姑娘旁邊那人，校尉大人認得嗎？”

    “認得。”尚政的態度倒和氣，“河東節度使的長公子，範自鴻。”

    “他也在羽林衛當差？”

    “羽林郎將，隻是今日不必當值。”

    這官職算起來比尚政還高半階，父親是手握重兵的河東節度使，本身又是範貴妃的堂兄，難怪行走宮苑時目光那般肆無忌憚。早先範自謙在京城為非作歹，至今還被韓蟄關在錦衣司裏不肯放出來，兩家早就結了仇。如今範貴妃身懷龍種，範通節度一方，範逯升任門下侍郎當了相爺，這範自鴻又進禁軍當差，官職還不低，這架勢倒也挺嚇人。

    難怪她瞧著麵熟，先前被長孫敬捉走時，她跟韓蟄在秭歸縣城給宋建春挑禮物，曾碰見那強取豪奪的男子，韓蟄說是河東節度使範通的兒子，想必跟他是兄弟了。

    憑著極淺的印象回想，麵相仿佛還很像。

    令容心裏有了數，遂行禮道謝，退到韓瑤身後。

    尚政便再度看向韓瑤，瞧了兩眼，卻沒說什麽，拱手走了。

    ……

    這頭令容打探範自鴻，另一邊那位也正打探她。

    範自鴻今年二十五，生得也算風流倜儻，加之河東臨著邊境，他幼時就曾跟著巡邊偵敵，也打過幾回無關痛癢的仗，曆練出一身剛硬筋骨。這回奉父命回京進了羽林衛，仗著範貴妃的枕邊風，博了個五品郎將的官職，平常便住在範家，堂兄妹處得也還不錯。

    見範香跟那些貴女分開後邊悶悶的，隨口問她，“跟那姑娘不對付？”

    “從小不對付，見麵就瞧不順眼。”

    “哪家的？”

    “韓相的孫女，你們羽林衛有個叫韓征的校尉，就是她哥。”

    範自鴻“哦”了聲，“她旁邊那位是？”

    “旁邊那位——”範香聽出語氣裏的刻意，有點猜測，卻沒敢亂提，隻隨口道：“是韓家的少夫人，韓瑤的嫂子。”

    “韓征的？”

    “錦衣司使韓蟄的。”

    “他？” 範自鴻哂笑，神色漸冷。

    韓蟄的名頭他當然是聽過的，而且不算陌生。從前在河東時天高皇帝遠，偶爾韓蟄來辦差，也是例行公事，沒覺得怎樣。到了京城，文武百官、平頭百姓，提起那人時多少都有點敬懼避讓的意思，據說心狠手辣、城府又深，刀尖上舔血的人，難對付得很——否則堂弟範自謙也不至於進了錦衣司的大牢還被困著出不來。

    那沒用的東西！

    範自鴻雙眸稍眯，站在一處矮丘，俯瞰半個宮城。

    比起範自謙那隻會吃喝玩樂的廢物，範自鴻從十五歲起就在軍中曆練，十來年過去，跟北地粗豪如虎狼般的軍士將領們廝纏久了，他雖長著副風流倜儻的麵相，性子裏那股狠勁也讓河東諸將顧忌，不敢直攖其鋒。

    京城裏水渾，範家在韓家手底下吃了不少虧，韓家占盡便宜，他倒還挺想會會那讓人聞風喪膽的錦衣司使。

    至於這韓蟄的女人——

    範自鴻從袖中取出一封錦袋，抽出裏頭染血的畫像，雖說半邊輪廓被泡得模糊，但仔細辨認，跟她長得倒是挺像。

    ……

    馬球賽於未時開賽，令容跟韓瑤選了個不甚起眼的位子，在彩棚下坐著喝茶。

    前方的戰事吃緊，願意去以身赴險的人不多，球場上爭逐起來，卻仍各領風騷。

    連番爭逐自然精彩迭起，韓瑤跟令容興衝衝地看罷，就見有位小內監快步走來，躬身低聲道：“夫人吩咐奴才傳話，說姑娘和少夫人難得出府一趟，可順道去北邊的臥佛寺進炷香再回府，不必等她。”說罷，自袖中摸出個玉佩，遞在韓瑤手上。

    韓瑤接了，起身道：“多謝。”

    這內監很麵熟，從前韓瑤跟著楊氏來赴皇家的宴飲射獵等事，曾見楊氏跟他問過話。且拿玉佩是楊氏貼身之物，收在懷裏甚少外露，小內監手中有玉佩，必是楊氏親自轉托，亦可見楊氏的鄭重。

    韓瑤不解，看向令容。

    令容稍加思索，想起那色胚皇帝和高陽長公主上回鬧出的事，大略猜得其意，便道：“既然是母親吩咐的，必定是有緣故。馬球賽都打完了，不如咱們先出去，順道散散心。”

    上林苑在皇宮以北，今日遍邀親貴女眷，出入時雖查得嚴密，卻不拘束。

    韓瑤將馬球賽看得盡興，沒再逗留，挽著令容的手，自從偏門出去，尋到韓家馬車跟前，跟管事打個招呼，便戴上飛鸞飛鳳往臥佛寺去了。

    馬球場旁的高台上，永昌帝和範貴妃端坐正中，旁邊坐著高陽長公主，底下按著誥命品級，圍坐了許多內眷。

    獲勝的隊伍封賞已畢，眾人閑坐說話。

    高陽長公主盛裝倨傲，聽永昌帝提到韓家兄弟力退強敵的事，讚賞之餘，因看向楊氏，隨口道：“等這回韓大人凱旋，也該奏請有司封賞誥命。少夫人品貌出眾，倒是許久沒見，聽貴妃說，今日還特地邀了過來看馬球賽？”

    楊氏起身含笑，“承蒙貴妃厚意，跟著過來了。隻是不敢驚擾貴妃，應還在底下。”

    “不如請來一見？”

    當著眾多命婦親貴的麵，楊氏自然笑吟吟地應了，誰知小太監奉命去尋了一圈沒見蹤影，回來隻好回稟，“少夫人跟韓姑娘看罷球賽就走了，聽說是往近處的佛寺去，要燒香求些福氣。”

    楊氏聞言一笑，“看來還是福薄，倒辜負長公主盛情。”

    人都跑了，也不可能追回來。

    高陽長公主興致闌珊，啜了口茶，轉而提起旁的事來。

    楊氏斂袖坐回，眉目端然。

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