高修遠寄住在普雲寺一年, 雖非持有度牒的僧人, 卻因他畫中的超然灑脫，得住持和寺中僧人欣賞，有僧舍可住，還在僧舍旁專設了一間屋子作畫。

    此刻屋門緊閉, 裏頭隻高修遠和甄嗣宗兩個人。

    甄嗣宗久居高位, 從前構陷牽連高世南時，並沒太將那縣令放在眼裏。後來高修遠上京為父親討公道，被田保引薦到永昌帝跟前翻出舊事, 不止甄皇後被斥責，永昌帝還讓錦衣司重查舊案, 令高世南官複原職, 如一記響亮的耳光扇在他這位仁義端方的中書令臉上。

    是以田保被查後，甄嗣宗當即命人去嘉州除掉高世南，以泄私憤。

    至於高修遠，在他眼裏無非是不諳世事，隻會吟風弄月的天真布衣。

    若不是為拉攏黃瞻, 甄嗣宗甚至不屑多看他一眼。

    屋裏布置得空曠, 牆壁上懸著許多山水畫作, 有裝裱過的, 亦有畫到一半, 隻將大幅宣紙貼在牆上的, 頗為淩亂。

    靠牆的角落裏是一方長案, 上頭擺著各色顏料和粗細不同的幾十支狼毫, 正中間畫卷鋪著兩幅畫。

    左邊一副意境清幽，佛寺幽謐，禪窗半掩，裏頭似有僧人趺坐論法，隻勾勒側影□□。禪窗之外，則是一方綠池，著墨不多，卻如點睛般，叫人見之忘俗。

    畫麵之外，高修遠蓋了鈐印，題“水繞禪窗靜”五個字。

    右邊的則迥然不同，爐中香爇，檀香嫋嫋，背後隱約可見慈悲佛像。最惹眼的，卻是香爐旁的放生池，裏頭荷葉成碧浮在水麵，有蓮花盛放，婷婷而立。

    畫麵之外亦有鈐印，題“花開佛國香”五個字。

    論筆法意境，這兩幅圖繪之過密，不及他山水畫悠遠留白的靈秀韻味。

    但於黃瞻夫婦而言，這兩幅畫卻已算是寶貝。

    甄嗣宗粗粗瞧過，還算滿意。

    高修遠立在案旁，神情清冷而倨傲，“依甄相所見，這兩幅算好嗎？”聲音如態度冷清，他的身姿挺秀如竹，傲然瞧著這位地位尊崇的相爺，絲毫不掩飾挑釁孤傲的意思。

    甄嗣宗心中哂笑。

    高修遠的畫固然出眾，卻還算不得名家，甄府的書樓裏珍品無數，俱是曆代名家手筆，不乏傳世真跡，比他出眾的多了去。換作平常，他也未必肯自降身份，評點這種沽名釣譽之輩的畫作。

    但這片刻卻是甄嗣宗有求於他，若不糊弄兩句，黃瞻那邊就須他另想辦法。

    無非兩句話而已，甄嗣宗當然說得出來。不止說得出來，還須評點得精要，順道壓一壓他囂張桀驁的氣焰。

    甄嗣宗凝神瞧著兩幅畫，不得不承認，畫作勉強算上乘，題的字也不錯。

    且拋開舊怨偏見，兩幅畫認真去瞧，倒也算意境獨到。

    案上畫卷鋪展，被窗縫裏撲進來的風卷起一角，甄嗣宗躬身將畫紙撫平。

    匕首便是在此時悄然抽出，借著高修遠寬大衣袖的掩飾，狠狠刺向他腹部。

    從得知父親的噩耗至今，三百餘個日夜，這場景高修遠推演過不止一次。在住進普雲寺之前，他便選了這把吹毛立斷的匕首藏在身上，借入京城與人往來的機會，或遠或近地瞧見甄嗣宗，將他身形的高矮胖瘦牢牢記在心中，並在夜深人靜時，站在畫案旁，將刺殺的動作練習無數遍。

    ——隻消下手夠快，匕首重重髒腑，甄嗣宗便必死無疑！

    冷淬的鋒刃向前，出手狠而準，在甄嗣宗察覺之前，刺破他的重疊衣裳，沒入腹中。

    尖銳的劇痛傳來，甄嗣宗驟然察覺，下意識便往側旁退避，四十歲男人健壯的手臂伸出，毫無章法，狠狠捶在高修遠的肩頭，旋即一聲痛呼，高喊救命。

    高修遠身體微晃，甄嗣宗已然退開半步。

    匕首仍刺在甄嗣宗身上，高修遠紅著眼睛渾然不顧，握緊手柄，便往裏頭刺去。

    然而文墨出身的少年畢竟不曾習武殺人，那一刀刺得又深又狠，幾乎觸及髒腑，卻在甄嗣宗閃避後偏了方向。匕首似被什麽東西卡住，待高修遠再想往裏推時，手已被甄嗣宗牢牢握住，匕首被迫拔出兩寸，他使盡力氣往裏推，卻已握不準方向。

    門扇被僧人踢開，住持快步走進來，將甄嗣宗護住。

    三位僧人左右合力，將高修遠扯開，隻剩帶血的匕首仍留在甄嗣宗腹部。

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    殷紅的血霎時湧出，將錦繡衣裳染透。

    住持高呼僧人來救，甄嗣宗滿臉痛苦之色，臉色慘白地靠在牆壁，目呲欲裂。

    高修遠苦心經營了整年才換來這手刃仇敵的機會，雙目被恨意燒得通紅，被僧人擰著動彈不得，如掙紮欲出的虎豹，厲聲道：“惡賊！還我父親性命！”

    住持心驚膽戰，不敢輕動甄嗣宗的傷口，隻叫精通醫術的僧人趕來營救。

    看向高修遠時，素來沉著的目光裏滿是痛惜，也未責怪半句，叫人先將他擰出去關著。

    ……

    甄曙聞訊趕來，勃然大怒，若非住持攔著，幾乎闖進高修遠的僧舍。

    僧舍裏門窗緊閉，外頭腳步匆匆，顯然是在營救那假仁假義的惡賊。

    高修遠坐在桌邊，眼睛依舊赤紅，神情卻有些呆怔。

    殺人的事，於韓蟄樊衡那種踩著刀尖的人而言，輕而易舉，於高修遠卻絕非易事。

    甄嗣宗正當盛年，比起十七八歲的高修遠，力道並不遜色，明刀明槍時高修遠占不到半點便宜，唯有偷襲——而腹部顯然是最好的選擇。可惜甄嗣宗久居高位，過得優渥，腰間腹部一圈肥肉護著，高修遠縱用盡全力，終究失之毫厘。

    不知過了多久，門扇被人推開，住持陪著被驚動後迅速趕到的韓蟄走了進來。

    威儀冷厲的錦衣司使，自有懾人的氣勢。

    高修遠隻瞥了一眼，便挪開目光，“是我謀劃行刺，與旁人無尤。”瞧見旁邊眉目和善的住持，終究覺得心中有愧他的信任照拂，這當口說不出旁的話，隻澀然看他。

    住持歎了口氣，雙掌合十，向韓蟄道：“高公子年少魯莽，貧僧也有照看失職之過，還請大人念他年少，從寬發落。”

    韓蟄眉目沉厲，盯著高修遠，沒出聲。

    高修遠抬目，背著光，韓蟄的神情晦暗莫辨，隻有那雙眼睛鋒銳深邃。

    他開口，聲音猶帶恨意，“甄嗣宗沒死？”

    “救活了。”韓蟄沉聲，見高修遠目光灰敗，仿佛消沉下去，補充道：“得躺一年半載。”

    這跟高修遠想做的事實在差之太遠。

    他雖有點才氣虛名，出身卻寒微，要跟甄嗣宗算賬，實在難比登天。這回良機難得，他一腔孤憤為父報仇，打的便是魚死網破的主意，並不想連累寺院裏其他人，遂站起身來，“謀逆行刺，都是我一人所為，與人無尤。”

    他站起身來，韓蟄才瞧見他玉白錦衣上的血跡，大團暈染開，手指縫亦有血緩緩流下。

    韓蟄目光微沉，“你的手——”

    高修遠抬起手，掌心和手指有幾道傷口，應是跟甄嗣宗僵持時劃破的，血跡殷紅。方才隻顧著心裏憤恨，竟半點也不曾察覺。

    他隻看了一眼，便將手垂下去，任由血珠滴落，積在地麵。

    這隻手曾妙筆生輝，繪下清秀河山，幽靜佛院，也曾深藏心事，繪下高山楓林，佛寺紅豆。作畫之人的手執筆揮灑，變幻萬端，珍貴無比，但此刻他連命都要搭進去了，這點傷又能算什麽？

    隻恨當時力淺，未能讓甄嗣宗那惡賊一擊斃命！

    高修遠低頭，卻見韓蟄的手忽然伸過來，掌心托著個細小的瓷瓶。

    “止血的。”他說。

    高修遠仿若未聞，韓蟄在外仍是錦衣司使，哪會動手幫他？遂將瓷瓶遞給旁邊住持。

    住持慈悲之心，愛其才華又遺憾其迷障，遂將瓷瓶的藥粉倒了些在高修遠身上，從屋裏隨便尋個布條裹起來。

    三個人走出去，甄曙雙目血紅，帶著數位隨從，發狠地盯著高修遠，似要撲上來。

    韓蟄巋然而立，拿劍鞘抵在他腰間，聲音冷沉，一如他慣常狠厲漠然的神情，“行刺朝廷重臣罪不容恕，錦衣司既已接手，自會按律法處置。”

    甄曙畢竟沒本事跟韓蟄耍橫，咬牙切齒，“我會如實稟告皇上，等你們發落！”

    韓蟄掃他一眼，冷然看向被住持用繩索縛住的高修遠，“走。”

    劍鞘微擺，旁人不敢攖他鋒芒，紛紛避讓。

    被哨箭招來的錦衣司巡查之人已在外頭候著，奉命押送高修遠下山。

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