葉長青沒有說話, 沈居淮就接著調笑道：“正好太子這幾日是來不了，倒是如了你的意。”

    這個沈居淮怕是以為他是愛煞了那花魁，言語之間盡是為了他考慮, 葉長青輕笑一聲，故作疑惑道：“不知太子殿下是為何來不了？”

    “這不就是你來的目的嗎？”沈居淮看著眼前風姿綽越的葉長青。

    被沈居淮一語戳穿, 葉長青倒是不急不躁，注視著一副了然於胸的沈居淮, 隻覺得不能再跟這人繞圈子了，而是直奔主題道：

    “你對聖上擴建運河怎麽看？”

    “狀元郎倒是對這事很是上心, 殿試的策論就敢直抒胸臆。”

    “常言道盛世修典, 一個王朝蒸蒸日上時才是改革擴建的最好時機, 大順已式微幾代，一旦工程啟動，後果將不堪設想。”葉長青神情嚴肅。

    沈居淮也收起了臉上調笑的表情, 反而堅定的道：“所以這個工程不能動。”

    “沈兄可有主意？你是聖上最信賴的臣子，或許聖上會聽你的意見。”

    “嗬”沈居淮卻是輕笑一聲, “你太低估聖上了, 也太高估我了, 何況旁邊還有個一心支持聖上的首輔大人和國師，我的意見就微乎其微了。”

    葉長青一陣失望：“難道就沒有別的辦法了嗎？”

    “唯一的辦法就是國庫空虛, 經費不足了。”

    “可是戶部在李大人的手中，國庫真的沒錢了嗎？”怕是沒錢, 李延年都能變出錢來。

    “所以, 青州城最近有戰事要起了, 聖上總不可能為了修建運河而挪用軍費，置江山社稷於不顧的。”

    葉長青愣了愣神，所以為了和聖上搶銀子，青州城是要被戰爭了，青州城是屬於程將軍管轄，是誰給他的膽子，敢謊報軍情，以寇養兵。

    這個主意是誰出的，程將軍又怎麽會聽他的，沈家和程家究竟是什麽關係？

    雅間裏一時寂靜下來，空氣有點沉悶，沈居淮為何要將這件事告訴他呢？

    葉長青還沒想明白，就見那老鴇戰戰兢兢的走了進來道：“二位大人，水袖姑娘剛被太子請到了府邸。”

    原來她現在叫“水袖”了，不再是以前的雲秀了，隻是可惜今日他還是沒有機會見到她，來解開心中的疑惑了，葉長青微微歎了口氣。

    沈居淮倒是很好心的拍拍他的肩膀安慰道：“莫急，莫急，等水袖姑娘在的時候，我再與你同來。”

    葉長青被他搭在肩上的手，還有這種調笑的語氣弄得微微有點臉紅：“沈兄，不是你想的那樣。”

    “哈哈，心急吃不了熱豆腐。”沈居淮用扇子拍拍他的胸前，很是不正經的道。

    葉長青也跟著拍拍自己的胸脯，認真的道：“我對水袖姑娘絕沒有多餘的心思。”

    “嗯嗯，是沒有多餘的心思，就那一條心思了。”

    葉長青終於明白，比起不正經，他是抵不過沈居淮的，幹脆道了謝就要往家裏去，沈居淮今日被小水仙氣到了，也沒有心思再留了，幹脆兩人一起悠閑的往府邸走去。

    夜幕下的北京城，落葉繽紛，整個天際都彌漫暗黃色的基調，一陣陣冷風吹來，多多少少讓平時熱鬧的胭脂街顯得有點傷秋的韻味。

    葉長青和沈居淮並肩而行，沈居淮的臉上始終掛著笑，然而說出的話卻透著絲絲悲涼的味道：“秋天已經走了，寒冬即將來臨。”

    葉長青微微側過頭看著一身青衫風光霽月般的少年，他的身上似乎有不屬他這個年齡的沉穩和枷鎖，大順朝的風雨飄搖終究是影響了這一代本該是天子驕子的少年，使得他們不得不早早的就為江山的興衰更替擔心籌劃。

    “像這樣平靜的日子還有多久呢？”葉長青的心情也是跟著低落下來。

    從胭脂街到長安街的岔路口，其實不遠，然而葉長青卻和沈居淮仿佛走了很久很久，他們見過幾次麵，卻沒有哪一次像這次一樣，對方的情緒都能感同身受。

    雖然葉長青對沈居淮的印象有所改觀，但是畢竟是官場不能感情用事，回到家裏不久，葉長青還是趕到了楊大人的府邸，將今日沈居淮的話帶給了他。

    “以沈家和程家的關係，如果沈居淮想管，肯定是沒有問題。”楊大人放下茶杯，神情輕鬆了一截。

    “大人，沈家和程家有何淵源？”葉長青疑惑，在楊大人麵前，他沒有拘束不懂就問。

    “你現在隻是看見沈居淮一人住在京城獨來獨往，卻不知道他是槐花沈氏的子弟吧，沈氏這幾年雖然沒有出過閣老，然而在清流文人中名聲斐然，多年來更是控製了西南、漠北的商道，勢力比京城的這些吃皇糧的老牌世家可是雄厚的多了，隻是沈居淮這人一向我行我素，就連京中沈氏的族人都不大搭理的，是以人們也就不知道三十年前程家的姑奶奶高嫁到沈家的事實，這些年來，他們兩家也算是姻親了。”

    “原來如此！”這京城的關係真是盤根接錯，原本以為隻是個普普通通的新貴，卻沒想到也是世家大族。

    “隻是納悶，他為何會將這樣機密告訴我？”葉長青又道。

    “哈哈，他這麽聰明的人怎麽會說廢話？隻不過是通過你的嘴傳到我這裏罷了，到時候戰事興起的時候，老夫能幫他說上幾句話。”

    葉長青臉色僵了僵，活了三輩子了，為什麽官場上這些人的彎彎繞繞他還是沒有完全看懂呢，還要楊大人指點才明白。

    “學生慚愧。”

    “你無需愧悶，你這樣的人是適合大順朝的，假以時日，說不定老夫都要指著你呢。”

    葉長青震驚，楊大人竟然這麽看中他，其實輪回幾世下來，他一直以為自己是不適合當官的，沒想到會有這麽一個人這麽看重他，他的心裏微微發熱，說不清的感激之情。

    都說千裏馬常有，而伯樂不常有，他是多麽的幸運，今生有幸遇見了這一生的師長。

    “後日，我打算啟程回青州一趟。”中狀元後，他是有兩月的假的。

    “好，你回去了，估計青州的戰事也起來了，到時候正好可以看看。”

    “我想把家裏二老接到京城來。”

    “也好，葉撿事身上現在也沒什麽官職了，接過來也好，不說現在，青州城那邊遲早還是有戰事的，葉撿事已經失去了一條腿，能避開就避開吧，我明日就讓兵部下一道調令。”

    葉長青一瞬間就有一股強烈的感激涕淋的感覺，沒想到楊大人如此為他作想，本來他的原意是把父母接過來，能讓楊大人對他更放心，也相當於是他遞的投名狀吧，然而楊大人卻並沒有聽出他的意思。

    這樣也好，他們之間的師生情誼也更純粹，兩人的心裏也更加舒坦了。

    “多謝大人！”葉長青連忙笑著感謝。

    “你那新宅子什麽時候搬？到時候老夫也過去喝杯喜酒。”

    葉長青…..這陣子忙的，葉長青都差點忘了，自己也是在京城有房產的人了。

    “回到京城之後就搬。”如果他一直不搬，還怕聖上有意見呢。

    第二日，葉長青就和王大成收拾了包袱，快馬加鞭的趕到了青州城，剛好葉老爺的調令也同時到達了。

    伴隨著十一月的冬風吹得十分激烈，葉長青這個大順朝有史以來的第一個文武狀元和王大成這個武進士回到了祖籍，在城門口就遇到了前來迎接的青州城大大小小的官員，倒是把葉父、葉母都擠到後麵去了。

    眾人一番恭維將葉長青誇得天上有、地下無的，是他們青州城的驕傲，將會永遠刻在青州城的名人史料上了，葉長青知道他中了狀元，對他們政績還是有很大的影響的，然而他一直就是個不怎麽會官場交際的人，隻有尬笑兩聲。

    然而這樣喜悅場麵不過片刻，青州城長期沒有燃過的狼煙，忽然就這樣毫無預兆的冉冉升起，青州城的大小官員一個個麵露緊張。麵麵相覷，最後隻得早早的散了往北城門而去。

    葉老爺拄著拐杖和葉夫人站在角落處，也是一頓焦急，連忙就想跟著這些文武大臣往北城門去看戰事的情況，然而一直留意他們舉動的葉長青早已快速的就截住了他們，在他們耳邊嘀咕幾句，就攜著他們往府邸去。

    葉老爺和葉夫人看著兒子優秀自信的麵容，心裏一陣潤貼，忍不住就笑了起來，隻是笑到最後卻笑出了眼淚，他們萬萬沒有想到兒子瞞著他們取得了今日的成績，也不知道他在暗地裏下了多少苦功夫才能中得文狀元，他們這做父母的真是太不稱職了，也沒有幫到他。

    “兒啊！”到最後兩人隻能呢喃的喚他。

    葉長青的眼角也不禁浸出了眼淚，是風兒吹來，刺痛了眼睛，他撇過頭去不想讓人看見，卻剛好看見王大成僵硬的被他的大伯、嬸娘、還有幾個堂兄、堂弟，簇擁著往回家去。

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