新帝這個人呢, 還是有點個性的，他不打算用葉長青，但是福建的事情還是要解決的，他相信李延年跟靖海侯並無勾結, 隻是收受了他的賄賂而已，在有些事情上就站在了他那一邊, 為福建那邊說話了。

    雖然心裏明白這回事，但還是忍不住把躺在床上養病的李延年給召來臭罵了一頓, 猶不能解氣後, 就隻能問他新提拔的閣老沈居淮此事該怎麽辦了。

    沈居淮就在心裏搖了搖頭, 這個皇帝如此公私不分, 葉長青還在家裏躺著，他完全可以按照文帝之前的安排將此事交給他，然而他偏不找他, 而要繞了一個大圈子來問他，他能有什麽好辦法。

    “聖上既然不願用葉郎中, 那何不問問楊大人？”

    “這不是朕打了他的愛徒，怕他不願意再管此事了麽？”新帝有點無奈的樣子。

    沈居淮的視線朝他看了過去, 卻隻見他的眼裏微光一閃，他輕笑一聲，這個聖上怕不是怕楊大人不願意管這事，畢竟他是皇帝楊大人還能違背他不成, 他恐怕是因為葉長青的事連楊大人都記恨上了, 隻是此時剛即位不久、皇位不穩固, 還不能將楊大人這樣的兵部大佬怎麽辦吧。

    “然而先帝之前有關和靖海侯的事情都是和葉郎中商量的，聖上若是怕楊大人不想管此事，何不給他一個麵子，將葉長青調到薊州任武將，如此楊大人心裏舒爽很多，朝中大臣也會感歎聖上宅心仁厚。”沈居淮建議道。

    新帝就那麽看了沈居淮一眼的，以前都覺得他是頂聰明的人，沒有他不能解決的事，怎麽最後還隻是給他出了這麽一個主意，他沒得辦法，身邊以前的舊人大多不得用，他還是得用以前的這幫老臣才行，他就隻能將楊永昌召了過來，好一番寬慰示好之後，就和他談起了福建的事情。

    楊永昌是什麽人？忠貞刻在骨子裏的人，皇上交給他的事，即使他心裏十分不願意，但都會一口就應承下來。

    而葉長青出獄後將養兩天，就收到了新帝的聖旨，說來好笑，堂堂兵部郎中直接被降為薊州一參將的武官，雖然都是五品的官，但這文官和武官的級別可差遠了，然而葉家人卻都是慶幸不已，畢竟不但命保住了，還有得了個官職，也算是新帝隆恩了。

    就連第二日楊大人在城外給葉長青送行的時候，心裏也是稍稍欣慰，這個新帝雖然年輕點難免會辦錯事，但是大體還算過得去，還知道來籠絡他。

    薊州雖然距離京城不遠，但是乘馬車也是要十幾日的路程的，邊疆的日子凶險艱辛，葉長青此一別還不知道再回來是幾年後了。

    城門口的護城河外早已冷凍結了冰，岸邊的垂柳始冒出星星點點的綠意，葉長青好不容易把哭哭啼啼、依依不舍的葉老爺和葉夫人扶上了馬車，就來到了楊大人的麵前。

    從青州到京城多多少少也有一年的時間了，他也曾有過中得文武雙狀元的風光無限，也曾鬧過他自認為不太好笑的笑話，然而今日一身狼狽的離開，來送行的人卻隻有父母和楊大人。

    “薊州是個好地方，那裏以前是定國公的地盤，軍營風氣好、紀律嚴明，有軍功就能很容易升上去，我以前還計劃著王大成去那裏的，沒想到最後倒是你去了，聖上雖然糊塗，但也難道辦了一件好事，把你調去了薊州，而不是別的邊塞要道。”楊大人見葉長青還是一副憔悴的樣子，語重心長的寬慰道。

    “老師，我明白的，朝廷如今這個局勢，我去薊州才是最好的選擇。”葉長青的聲音還有點低啞。

    “你明白就好，福建的事你也先不要摻合進來了，昨兒我已經收到李素光的信了，他已經飛鴿傳書蔣姑娘趕赴福建了，你到了薊州第一步還是要把薊州的局勢弄清楚，至於京城這邊都有我呢。”

    “老師….”葉長青眼睛有點泛紅，說不出更多的話來，楊大人對他這個學生都趕得上親兒子了，如何不讓人感動呢。

    見葉長青如此，楊大人的情緒也跟著低落了下來，兩人正默默傷感的時候，就聽到一陣風韻悠悠的詩歌聲傳來：

    “楊柳東風樹，青青夾禦河，近來攀折苦，應為別離多。”

    兩人好奇的朝聲音的源頭看了過去，就見沈居淮白衣飄飄的歌吟著古人詩，搖著折扇自那一排排楊柳樹下走了過來，好一派風流倜儻的文人模樣。

    葉長青本來微苦的嘴角瞬間往上翹了翹，原以為他為了避嫌，今日特意沒有來送他了，卻沒有想到他還是來了，還是以這種風騷的姿態。

    “沈大人你怎麽來了？”葉長青說出口後才發覺這句話有點矯情了。

    沈居淮隨手就折了一根楊柳枝插在了葉長青的衣衫上，笑道：

    “當然是為了送別而來，願君此去“天高任鳥飛，海闊任魚遊”。”

    沈居淮折柳的動作那叫一個優美，自上而下的弧度配合著他寬闊的衣袖，宛如細風拂過臉頰般舒適，葉長青迷了一眼，回過神來就摸了摸身上的折柳，也跟著笑道：

    “多謝沈大人，等來年桃花開了，我給你折一枝桃花，希望你能早日抱得美人歸。”

    “哈哈哈！”葉長青說完，沈居淮就是一陣大笑，拍著葉長青瘦弱的肩膀道：“葉賢弟放心，美人早已盡在懷抱。”

    葉長青差點被他這樣子氣笑了，他說的是讓他早日娶妻生子，不要再流連花叢了，不過照他這反應過來，估計是不會放在心上的，葉長青也懶得討人嫌閉了嘴。

    “給！”沈居淮又遞了個東西給他。

    葉長青接過來看了看，卻是一個手心大小的白瓷瓶子，瓶蓋上還刻著一副美人點妝的畫兒，看起來就是女人用的東西，後麵的瓶底上還刻了一個小小的禦字，這應該還是皇宮出品。

    “你給我這個幹嘛？”葉長青納悶，難道是讓他送給喜歡的姑娘的。

    沈居淮眨了眨眼睛“噓”了一聲後，就附在他的耳邊輕輕的說道：“這是麗妃托我給你的，她說這個是消腫去疤的良藥，她怕你身上皮膚嫩被上次的鞭打留下了疤痕。”

    沈居淮本來就不是個太正經的性格，此時還故意在葉長青的耳邊作怪，變換了語調，使得這話更是多了一絲曖昧的味道。

    “沈兄，沈兄……”葉長青臉皮薄，早已麵紅耳赤，喚了兩聲沈居淮卻硬是說不出下文來，良久才想起什麽，連忙作了一揖道：

    “上次之事真是多虧了沈兄。”

    沈居淮卻隻是玩味的笑了笑，並沒有答話。

    真是不公平啊，這個不解風情的葉長青什麽都不用做，就有那麽多的大美人掛念，而他呢，四處撒網，才能偶爾捕捉到一兩隻可人的小美人兒。

    火紅的太陽逐漸從東方升起，照亮了整個天空，葉長青拜別了楊大人和沈居淮後，就一騎飛塵的消失在了天邊的那一副絢爛的雲霞之中。

    葉長青不敢回頭去看後麵至親、摯友的身影，一馬往前跑得飛快，，然而任憑他跑得再快，不一會兒後麵就追上了一個身影。

    兩匹馬在寬闊的街道上並駕齊驅，葉長青微微撇過頭看向這個輕易就能追上他馬速的人，雖然也梳著男子的發髻，一身樸素的皂色長袍，，但是那被高高束起的烏發之下露出的瑩白如玉的臉蛋，癟起的嘴角還能露出兩個小小的酒窩，都充分說明她是一個女子。

    顯然這女子也很快發現了葉長青在看她，隨手就鬆了韁繩，朝他拱了拱手道：“狀元郎，可介意與我比一場。”

    葉長青納悶道：“姑娘認識在下？”

    “廢話少說，你隻說與我比不必。”那姑娘無所謂的道。

    葉長青也懶得多想了，有他那“嫩紅褲衩”狀元的名聲在，京城認識他的人不在少數，此時也不在乎多了這麽一個姑娘了。

    “好！”。

    葉長青一向自詡為有風度的紳士，自然不會拒絕別個姑娘的要求了，此時一勒韁繩就和那姑娘比了起來。

    葉長青原還想著他作為男子要多讓讓女子，然而他還沒有機會來放水，那姑娘就已經超過他一米的距離了。

    葉長青恍然，這姑娘這麽好的騎術，這麽標準的身姿，絕對不是普通人家的姑娘，恐怕出自將門吧，他不敢懈怠，一夾馬腹就使出了全身最大的力量朝前跑去。

    一男一女騎著一紅一白的馬在官道上風馳電摯般的跑著，所過之處隻留下陣陣風兒，速度快得仿佛沒有盡頭似的，直到前麵出現了一汪遼闊的湖泊，那姑娘才伸出手指了指道：“我們以那鏡湖為終點。”

    “好！”葉長青應了就更加瘋狂的跑了起來。

    最後一段，兩人都是使出了吃奶的勁往前跑著，誰也不肯讓步，到最後兩人竟然是同步到達了終點。

    雖然沒有輸給那個姑娘，但是這樣不要命的跑馬，葉長青還是第一次，此時剛下了馬來就是一陣腿軟，往地上一歪就像是一條死狗似的倒在了青青的草地上，而那位姑娘卻是輕輕鬆鬆的一個飛踢就下了馬來，麵不紅氣不喘的。

    整整跑了一日，從太陽升起到落下，天邊已是一片昏黃的晚霞，黃昏的餘暉倒映在波瀾如鏡的湖麵上，落日餘暉中，躺在草地上抬頭望天的葉長青，一個閃神卻看湖麵上那姑娘身姿窈窕的背影。

    不知是黃昏？還是異鄉？又或者是故事？葉長青在那背影之中還看到了一抹孤獨和寂寥。

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