又過了幾日, 葉長青正在院子裏散步, 就聽見前麵一陣敲鑼打鼓的聲響傳來，隨便抓了一個婆子問了, 才知道, 原來是官差來報喜了，這次院試葉家有人中了案首。

    葉長青笑笑，看來這個長源還不錯, 比他印象中的還要好, 居然是順天府的案首，要知道順天府可不比其它的小城、小郡，那是一個人才薈萃、世家雲集的地方，能在順天府暫露頭角, 說明葉長源的學問是真的十分優秀了。

    真是不負葉家的先風, 葉長青正好沒事，也跟著去前院沾沾喜氣。

    然而令人沒有想到的是，他這個惟一一個一出考場就暈倒的人，幾乎成了全京城笑柄的他，居然也中了秀才，雖然名次不是十分靠前。

    這讓原本沒有對科舉作出指望的葉長青也是愣了愣, 原身給他的印象是考的很爛, 卻沒想到居然考過了, 這也算是意外之喜吧, 不付一分一秒就平白得了個秀才, 他也是樂意之至啊！

    葉家上下一片喜氣洋洋, 特別是陳氏和老太太更是圍著葉長源一陣殷勤問候，加誇讚表揚的，到最後可能說累了，才像是恩賜似的對葉長青丟下一句道：

    “嗯，長青這次也不錯，雖然丟了大臉，但好歹也是中了，對得起葉家的門風了。”

    葉長青：確定這是親人，他隻不過出了考場時暈了，沒有關心就算了，還這樣形容他“丟了大臉”。

    這句話葉長青活了幾輩子的人了，可以無所謂，倒是張氏就不這麽想了，本來兩個孩子都是好孩子，都中了秀才，也是大喜事，而她們這些大人卻偏要分出個好歹來，這樣明褒暗諷的，也不怕影響了兩個孩子的感情。

    “長青丟了什麽大臉了？我說弟媳，你這說話不過腦子的習慣得改改了。”

    葉長青在心裏悶悶發笑，這原本是他訓斥去病的話，卻正好被張氏偷聽了去，這會兒還現學現用了起來。

    “大嫂我說錯了什麽嗎？哪家孩子像長青那樣，一出考場就暈倒的，京中不知多少人家看到了，都在背後笑話咱們家呢，更何況他還害得雲公子落了水。”陳氏想起張氏想把自己的姑娘嫁給她的侄子的心情，心裏就在滴血，說起來話來也是分外的衝。

    “暈倒怎麽了，你也不想想我當年是為何會早產，長青的身體又為何會一直不好，這些年他為了科舉付出的還少嗎？這些年為了學到別人一半的知識，他比誰都勤快，比誰都用功，他這麽用心的學習，他做錯什麽了嗎？”張氏說到這裏，眼裏不禁隱有淚光，最後還含著哭腔道：

    “至於雲公子的事，你最好問問二叔再說話，免得給家裏遭來禍患。”

    然而她的這句話剛落，就像是一道預警似的，門外就傳來大管家急急忙忙跑進來的腳步聲，他擦擦額頭的汗才道：

    “不好了，不好了，老太太，二老爺出事了。”

    一向鎮定謹慎的大管家，接連兩聲 “不好了”，足可以見得事情的嚴重性。

    坐在上首的老太太差點暈厥，狠狠扶著胸口焦急的道：

    “你快說二老爺究竟出了什麽事？”

    “早朝的時候有禦使帶頭彈劾二老爺在修建西山園林的時候貪墨，聖上大怒，當場就將二老爺下了大獄。”

    “下了大獄，大獄！”這下老太太隻是默念了兩聲，就徹底暈了過去，嚇得身旁的丫鬟連忙扶住了她。

    先前還假裝鎮定的陳氏此刻也瘋狂了起來：“你說什麽？下了大獄？怎麽可能？老爺一向廉潔自律，平時連一塊玉佩都舍不得買，怎麽會做這樣的事？”

    驚叫聲夾雜著哭泣聲，壽安堂的花廳裏一陣混亂，下人們手忙腳亂的扶著激動不已的陳氏和暈厥的老太太。

    “不可能，老爺絕不會做這樣的事，一定是有人誣陷他，對，一定是有人誣陷他，我想起來了，就是李閣老，一定是他怪我們葉家沒有去雲家道歉才會加害老爺啊！”陳氏突然尖叫了一聲。

    “是你，就是你，讓你去雲家道歉，你非不去，現在害得老爺蹲了牢房，全怪你啊，是你害了我們老爺啊！若是老爺丟了官，你就是葉家的罪人了。”陳氏指著葉長青瘋狂的尖叫道，若不是中間有人攔著，說不定就過來捶打葉長青了。

    葉長青再好的修養也被陳氏莫須有的指控氣傻了，先不說二老爺下了大獄是不是李閣老的手筆，即使是李閣老的手筆，那也不會僅僅是因為雲公子落水的事，陳氏不分青紅皂白的就一整個“害了葉家”的屎盆子扣了下來，這是多大的罪名啊，葉長青可承受不起。

    隻是他這副身子現在也太不爭氣了，剛好想開口反駁幾句，就是一頓氣喘，麵色發青，說不出話來。

    張氏見狀連忙扶住了他，輕扶胸口給他順氣，見他稍微好了點，就雙眼發赤的狠狠盯著陳氏道：“我看你是嘴巴沒有個把門的，二弟就是被你這張嘴給害的，你還想怪到我們長青身上去，看我不撕爛你的嘴。”說著就要上前和陳氏大幹一架的樣子，同樣被人給攔住了。

    而此刻的陳氏像是記起什麽來了似的，哭得上氣不接下氣的道：“就是你這個烏鴉嘴，你前腳剛說我會給老爺遭禍，後腳老爺就出事了，你和長青就是一對掃把星啊！”

    張氏一直都是個實幹家，說幹就幹，見陳氏還在胡攪蠻纏，滿嘴噴糞，哪裏忍得住，擼起了袖子就真的要去撕爛他的嘴。

    葉長青看著老太太已經暈了，葉長源又守在她的身邊，此時兩個妯娌大戰已是無人可擋之勢，照這樣下去，不等二老爺出事，葉家這個自詡清流之家，恐怕就要成為全京城的笑柄了。

    不行，他得阻止事情再蔓延下去了，然而他能有什麽辦法，隻能效仿老太太眼一翻也暈了過去。

    不過這一招也是見效最快的辦法，果然他這麽一倒就把張氏嚇壞了，哪還有什麽心情和陳氏歪扯，直接抱著葉長青就回到了自己的院子。

    從大喜到大悲，這一日葉家直接被鬧了個人仰馬翻，家裏的頂梁柱進了大獄不說，老的暈小的也暈了。

    但好在也沒出什麽大事，第二日朝中也沒傳來更壞的消息，老太太喝了幾幅藥也醒了，隻是心裏仍然不爽，呼哩哈啦就要張氏過去侍疾，可憐的張氏啊，兒子這邊才剛醒過來，心還沒放下來，那個老不死的就要這樣來折磨她啊。

    葉長青無奈，隻能眨著無辜的大眼睛看著張氏道：“娘，我是裝的了。”

    張氏此刻真是被他給氣笑了，摸了摸他的頭道：“傻孩子，就是要這樣機靈，以後也放聰明點，知道嗎？”

    葉長青乖巧的點點頭，就見大老爺一臉黴氣的走了進來道：

    “哎，昨日晚上跑了一夜，平時看起來玩的好的朋友，此時竟然沒有一個人願意幫的，我是連一絲的消息都沒探聽到。”

    “哼！”張氏看著他哭喪的臉，連安慰都沒有，冷哼一聲，就出了門去。

    葉長青歪在床上也是微微歎了一口氣，昨兒夜裏聽說他要出去找朋友探聽消息的時候，葉長青就料到了會是這個情況了，隻是他的那些朋友倒未必是不願意幫，而有可能是都是像他這樣遊手好閑的人，要不就是家世不怎麽樣，又或者是家世雖然了得，在家裏卻說不上話來的人，能怎麽辦？葉二老爺可是正二品的大官，不是任何一個人都能探到消息的。

    隻是這些話他也不想同他爹說，說了他也未必聽得懂，隻是他站在他麵前的臉色確實有點令人倒胃口，葉長青隻想著快點將他打發走：

    “爹，剛才丫鬟過來說，老太太醒了，你要不過去看看。”正好讓他去給張氏打打下手，免得讓老太太把他娘給累倒了。

    “好，我去看看！”此時的葉大老爺倒是讓人看出了幾分為人兄、為人子、為人父的責任感。

    見葉大老爺的身影走遠了，葉長青才朝斜前方喊了一聲：

    “還不快出來！”

    葉長帥才慢慢的推開門，先留一小絲的細縫，露出一雙銅鈴般的眼睛，確定無人後才敢露出整個身體來，翹起嘴巴道：

    “你怎麽知道是我？”

    他今日仍然穿著那一身灰色舊布衣裳，頭發也是黃黃的，配合著他那一副做賊似的動作，整一個就跟從地裏剖食出來的狗蛋子似的，讓一向愛漂亮、假講究的葉長青很是看不過眼：

    “去找幾身我以前穿的衣裳給他。”葉長青對去病道。

    “我不要。”葉長帥卻昂著頭顱大聲道。

    “我以前穿的衣裳很多都沒穿過，都是新的，你要是嫌棄，我讓針線房給你做幾件。”葉長青撇過頭去不理他。

    “誒，你轉過來，我不是嫌棄你，也不是來找你要衣裳的。”

    “呃，那你來是為了什麽？”葉長青饒有興致的看著他。

    “我就是來看看你好了沒有？”葉長帥不好意思的抓了抓頭發道。

    葉長青笑笑：“那為何不進來？”

    “那個人在。”葉長帥的聲音很小，像是從喉嚨裏發出來的，但是葉長青卻仍然聽清楚了。

    “以後想進來就進來，那個人要是打你，你就跑知道嗎？別傻傻的站在那裏讓他打，知道嗎？”

    葉長帥昂起頭顱，似懂非懂的點了點頭，“知道啦！”就一蹦一跳的跑開了。

    去兵就道：“少爺，書上可不是這麽說的，父為子綱，老爺打小少爺，小少爺是不能躲的。”

    葉長青不自然的就瞟了他一眼：“他又沒讀過書。”

    話音剛落，葉長源就提著藥材走了進來，將手中的東西交給去病後，就在葉長青的床邊坐了下來。

    “長青，你醒了就好，我娘說的話你不要放在心上，多注意自己的身體才是。”他的氣色不怎麽好，眼眶烏黑，但是看得出對葉長青的關心是真的。

    “我沒事，主要是二叔如今怎麽樣了？”葉長青擔心道。

    葉長源搖了搖頭很是失望的道：“我娘昨兒就托了舅舅家去探聽消息，但是天牢像是戒嚴了一樣，他們什麽消息都沒有探到。”

    葉長青也是一頓驚異，陳氏的娘家是宜安伯，京城裏的勳貴盤根接錯的關係，就跟一家人似的，按理來說去天牢探個消息，應該不在話下才對，何況葉二老爺現在隻是審問階段，並沒有下罪，不可能不讓人探視啊，然他們卻連一絲消息都沒有探到，這太不合理了。

    究竟是什麽人要動葉二老爺？葉二老爺又動了誰的奶酪？

    “和工部一起修建西山園林的還有哪些人？”葉長青問道。

    “監工是皇帝身邊的大太監，采辦是宗人府，隻有施工才是工部，你相信我爹最是明白的性子，那些錢能收，哪些錢不能收，他心裏跟明鏡似的，西山園林是給聖上清修建的，我爹哪有那個膽子貪墨。”葉長源的聲音悲戚，帶著哭腔。

    “長源你不要急，我不是懷疑二叔，我是在想這個園子這麽多人接過手，為什麽那個人卻獨獨告了二叔，而且還是在二叔入閣的關鍵時刻。”

    “你是說，有人在這個時候要害我爹，是為閣老的位置？”

    “對，二叔身上如果有了這汙點，即使之後被無罪釋放了，聖上也是不可能再點他入閣了。”

    葉長源腦海一動就覺得葉長青說的在理，這個時候他已經不關心閣老之位了，他關心的是他爹的生命健康。

    “那，我爹還會放出來嗎？”

    “應該會的，要查西山園林貪墨一案勢必要查到王公公和裕親王的頭上，誰有這個膽子往下查，二叔可能就是在這入閣的關鍵時期被人給盯上了，估計等到內閣成員都定下來後，就會放出來了。”葉長青道。

    葉長源狠狠一拳頭就砸在了床沿上，冷哼一聲：

    “我到時候看究竟是誰入了閣，就知道這幕後黑手是誰了？我倒要看看到底是什麽人用的這下三濫的手段。”

    “我也想看看，究竟是誰這樣踩著我們葉家往上爬。”

    兩兄弟義憤填膺的商量一番後，葉長源的情緒也好了幾分，葉長青又道：

    “讓二嬸那邊不要上竄下跳了，我們靜觀其變就好，天牢那邊既然探不到消息，就悄悄的托牢頭塞幾件衣裳進去，讓二叔這幾日在牢裏不要累垮了身體，一切事情等二叔出來了再從長計議。”

    葉長源點點頭就出了屋子，隻是在鄰出門的時候還是忍不住回頭看了葉長青一眼，他總覺得他這個堂弟變了很多，考慮事情也比以前周全了很多。

    然，他現在也沒有心情細想，出了屋子就往陳氏的正院而去。

    隻是陳氏卻不在，問了一圈身邊的丫鬟，都不知道她去了哪裏。

    葉長源的心裏一陣煩躁，她的這個娘從來都喜歡瞎出主意，而且還總在家裏亂糟糟的時候幫倒忙，她現在又是去了哪裏，希望她不要又被人挑唆幹出什麽蠢事來。

    然而他剛走到葉二老爺的書房，正準備看看能不能找到什麽線索，就有婆子急急忙忙忙的進來稟報道：

    “二少爺，不好了，太太和大太太在老太太的屋子裏打了起來。”

    葉長源一陣頭疼，這怎麽還沒完沒了了，昨日鬧了一場還不夠，今日還來，果然是唯女子與小人難養也！

    隻是他也沒有辦法，隻有提步就往壽安堂去了，剛過月洞門的時候就碰到了同樣急急而來的葉長青。

    兩人雙雙對視一眼，同不明白這兩一向不合的妯娌今日又是鬧的什麽幺蛾子。

    兩人繼續往前走，還沒進門，就聽見裏麵傳來劈裏啪啦的聲響：

    “姓陳的，你今日不去把我們長青的庚貼拿回來，我就讓你像這碎裂的杯子一樣。”是張氏的聲音，顯然她是氣急了連弟妹都不稱呼了，直接喊姓陳的，還配合的摔了一個茶杯。

    “我偏不去拿回來，拿回來了我們老爺怎麽辦？李家是不可能放過他的，還不知道讓長青娶了那失貞女有沒有用呢。”是陳氏理直氣壯的聲音。

    “有沒有用都不知道，你就拿我們長青的婚事去賭，在你心裏他到底是什麽？他也是我身上掉下來的肉，也是我的心肝，，你這個做嬸娘的就這樣來糟蹋他，是在割我的心啊！”張氏被婆子拽著行動不得，說到這裏竟然放聲大哭起來。

    站在門外的兩人，此刻算是明白了那麽回事了，葉長源歉疚的看了葉長青一眼，而葉長青早已忍不住聽張氏這麽傷心了，推開門就進來了。

    “反正給都給了，給了還說不定能救我們老爺一命，不給就是什麽機會都沒有了，要怪也隻能怪他命不好，遲不暈早不暈偏偏要在李公子和雲公子打賭的時候暈。”陳氏依然嘴硬道。

    聽著陳氏依然一副“我沒錯，是他命不好的嘴臉”，葉長青簡直要瘋了，這輩子他也不想考科舉了，隻想找個可心的人自由自在相伴一生，他現在才十四歲，他爹娘都沒有說話，這個陳氏就這麽隨便的給他定下了一個名聲如此臭的女子，他是死也不會同意的。

    然而事已成定局了，他也沒有辦法，隻有往後退一步了，他平息心中的怒氣對陳氏道：

    “你給我去把庚貼拿回來，我去雲家道歉總行吧。”

    “不行，不行的….我已經送出去了，李家是不可能退回來的。”陳氏的眼裏閃過一絲猶豫，但是很快就堅定了下來，她還想繼續說著什麽，卻被身旁的葉長源拉住了。

    葉長青氣得是真的吐了一口血出來了，張氏急得手腳無措，心疼的將他抱在懷裏，就對著陳氏狂吠道：

    “要娶你自己去娶，你自己不是有兒子嗎，我的兒子你休想動一根汗毛，走，兒子我們回家，以後二房的事情都與我們無關了。”

    “你！你！你…..”張氏這樣的態度，陳氏也是氣得說不出話來，庚帖都已經拿到李家了，如果張氏不認，這讓她怎麽辦，這可是更得罪了李家啊，那她家老爺就更是出不來了。

    更讓他鬱氣十足，恨不得打自己幾十個嘴巴子的事，是葉長源竟然主動站了出來，走到張氏和葉長青的麵前，深深的行了一禮道：

    “侄兒，願意娶李姑娘。”

    葉長源的這話一落，喧鬧不斷的的壽安堂突然就安靜了下來，誰也沒有想到，一向天資非凡、高貴出塵，宛如天上星辰般的二少爺竟然願意娶那個臭名昭著，被退了三次親的老姑娘，這無異於一塊美玉卻係了一根糙繩，太不般配了，二少爺犧牲太大了，倒是大大少爺這副病秧子的身體配那老姑娘還沒那麽打眼，眾人紛紛在心裏想道。

    沉悶的空氣裏處處透露著一股驚奇的味道和不可思議的氣息，呆愣的陳氏還沒有做出什麽反應，就見葉老太太在葉大老爺的攙扶下走了出來，她表情嚴肅，神情凝重，重重的一放手上的龍頭拐杖，擲地有聲的道：

    “長源是我們葉家的希望，絕不可以娶李家的那個失貞女。”

    陳氏見老太太出來為長源說話，頓時像是找到了主心骨似的，拽著葉長源就往老太太身邊去，沾沾自喜道：“對，就是，長源以後可是要繼承葉家衣缽的人，怎麽可以娶那樣的女子。”

    “老太太你這話我就不愛聽了，長源是你的孫子，難道長青就不是了？我們長青還是長子嫡孫，若是讓外人知道了我們葉家這樣的清流世家，長子嫡孫居然娶那樣的女子，傳出去豈不是要讓人笑死。”張氏不憤道。

    葉老太太一想也有道理，她這輩子別的優點沒有，就是愛極了名聲，現在陳氏給她搞出了這麽個事情出來，葉家的名聲算是要毀在了她的手裏，她也是一陣氣憤，拿起拐杖就想杵陳氏：

    “你這個害人精，要給我們葉家招來這樣的禍事，是我平時太縱容你了，居然這樣膽大包天，越過老大和老大媳婦就給長青定了這麽個婚事，是誰給你的這個膽子……”

    葉老太太氣得渾身發抖，然而看著聲淚俱下的陳氏一口一聲的為了二老爺，還有擋在陳氏身前的葉長源，這拐杖終究沒有落下去，而是緩緩轉身看向大老爺，陡轉話音道：

    “老大，你說這事該怎麽辦？”

    葉大老爺是什麽人，平庸無能了一生，這輩子就沒有出過什麽好主意，葉老太太居然請教他，也不不知道是安的什麽心，張氏默默在心裏想道。

    果然不過片刻，就聽見大老爺顫顫巍巍的道：

    “娘，要不讓長帥去？”

    話音剛落，眾人的嘴角紛紛抽了抽。

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