王比安飛快地思索著，是了，難道說，遠征隊消滅攻城怪獸，驅逐冰獸之舉，讓巨型螳螂誤認為是友軍？或者說，巨型螳螂身為這座動物園的管理者，對人類並不陌生，所以也談不上驚慌、戒備？

    王比安一步一步緩緩向前，陳鬆動了動身形，似乎想跟上王比安，但周春雨衝著他無聲地搖了搖頭，示意他遵守王比安此前的命令－－顯然，王比安隻想自己一個人接觸石中樹，最起碼，是第一個接觸石中樹的人。

    王比安為什麽要這樣做？難道，他想獨占石中樹的所有信息？石中樹的信息非常獨特，隻有王比安才能接受，林薇、郭大路都服食過石中樹碎片，卻一無所獲。這是否意味著，石中樹的信息一旦被第一個人解讀後，其他人就再也無法解讀？

    這是一種怎樣神奇的貯存方式啊，這意味著世界上再也不存在泄密一事了。

    種花家的量子通信，用於保密的原理，隻是兩個相對應的量子，其中一個被觀測後，另一個也會相應做出反應，以此警告－－信息被泄露，被第三方觀測了，但依然無法從根本上杜絕泄密。

    可是石中樹不同，它被觀測後，對其他所有人都完全無效了，這就好比原始的“閱後即毀”，第三方本事再大，麵對幾片灰燼也無能為力。除非，能趕在信息接受方之前，閱讀這份信息。

    王比安阻止其他任何人接觸石中樹，就是為了確保他對石中樹信息的絕對壟斷權！

    他為什麽要這樣做？他這樣做的目的究竟是什麽？！再聯想到，王比安自從學會“拉燈”咒語後，就沒有傳授給任何人，連林薇也不傳授，當然，他的理由是，咒語隻能從內心發聲，而無法通過語言傳達。可是，誰知道這是不是一個借口？

    周春雨微不可察地搖了搖頭，不不不，王比安的決定是正確的，他已經接觸、擁有了啟者村莊的石中樹碎片信息，進而擁有、得到這座城市的活的石中樹信息，更有利於探索、研究冰火世界的秘密。

    這就如同拚圖，王比安已經擁有一塊拚圖碎片，那麽把第二塊，以及未來更多的碎片交給他，讓他來拚成全圖，是順理成章的事。

    周春雨強行壓下自己心裏對王比安獨占信息的懷疑，注視著王比安一步步走近一隻巨型螳螂，王比安緩緩伸出了手，輕輕觸碰了巨型螳螂一下，嘴裏發出奇特的嗞嗞聲，那是巨型螳螂蠕動口器時發出的聲音，類似於打招呼－－這自然也是王比安通過石中樹碎片學會的。

    然而，王比安的手剛剛觸到巨型螳螂的肩膀，巨型螳螂就緩緩倒下了，如同一片幹枯的樹葉一樣倒下了，當它巨大的身體摔倒在地麵上時，撲的一聲，頭居然從身體上分離了開來！

    王比安瞠目結舌，他看著倒在地上的巨型螳螂的無頭身體－－那裏麵居然是空空如也的！

    見鬼，沒聽說螳螂會蛻殼啊？！

    王比安見過蟬蛻殼後留下的空殼－－蟬衣，這玩意還是種中藥－－可是螳螂並不會蛻殼啊！王比安在石中樹的碎片中，與啟者的祖先一起生活過無數的歲月，對巨型螳螂的交配、生殖、發育，了如指掌，巨型螳螂根本沒有蛻殼一說！

    王比安突然眼神一凝，他看到一根枝條正從巨型螳螂的身體裏縮回去－－是石中樹的枝條！

    那石中樹的枝條從巨型螳螂的口器裏伸進來，一直探進它的體內，此時，枝條正從倒下的身體裏縮回去，隻一眨眼間，枝條就縮回了地麵上的繁複的、盤根錯節的圖案內！

    王比安一刹那間就明白發生了什麽！

    枝條！是石中樹的枝條把巨型螳螂變成了一具空殼！這枝條居然在吸食巨型螳螂的血肉！

    見鬼！周春雨早就發現了這詭異的一幕！他說，這是獻祭！是的，這是獻祭！廣場上數十隻巨型螳螂，都是祭品！

    有那麽一刹那，王比安想轉身就逃，逃離廣場，逃離石中樹的枝條，誰知道這家夥會不會把自己也變成祭品，用枝條捅進自己的身體，將血肉吸得幹幹淨淨，隻餘一具皮囊。

    不過，王比安很快冷靜下來，周春雨沒有阻止自己一個人走入廣場，接觸巨型螳螂，那就說明這裏是安全的。

    王比安穩住心神，一步一步向前，他走過一具具跪著的巨型螳螂的空殼，枝條似乎感應到了王比安，哧哧響著，從巨型螳螂體內縮了回來，但是，它們並沒有攻擊王比安，有幾根枝條似乎有靈性般，還從王比安腳前縮了回去，以免自己被睬上一腳，但是，沒有任何主動性的攻擊。

    王比安大步走到金字塔前，沒有任何遲疑，向上攀登，他在冰火世界呆得久了，雖然沒有任何肉體的進化，但身體素質比以往強了不知多少，連氣也不喘一口，就爬到了金字塔頂－－然後，他就看到了一隻巨型螳螂。

    一隻巨型螳螂跪在標誌性的，刻著太陽神的石板前，石板下探出一條粗大的枝條，伸進它的體內－－又是一個獻祭者。

    這應該是個類似於祭司的角色，因為它離太陽神更近，王比安一皺眉－－這隻巨型螳螂是個雌性。

    在外人眼裏，很難分辨螳螂的雌雄，但王比安可是和它們一起“生活”過“很長時間”的，一看腹部節數、尾毛，就能辨認出來，更重要的是，這隻雌螳螂應該是在繁殖期，它的腹部鼓起，體形比雄性螳螂大了近兩倍。

    王比安輕歎一口氣，這個巨型螳螂女祭司，和肚子裏的小螳螂一起，被石中樹給吸成了空殼。

    巨型螳螂們為何要這樣做？它們此舉顯然是出於自願的，主動聚集到廣場上，讓石中樹吸幹自己。它們獻出自己的生命，究竟是為了什麽？難道，與怪獸、冰獸對城市的進攻有關嗎？

    王比安正在皺眉沉思，突然看到巨型螳螂女祭司的複眼上陽光一閃，他一下子跳了起來－－巨型螳螂女祭司在眨眼！它那巨大的突出的複眼在動，它還活著！

    王比安一下子衝了過去，手一伸，就握住了探進巨型螳螂女祭司口器的石中樹枝條，用力一拔，頓時將枝條從它身體內拔了出來！

    巨型螳螂女祭司緩緩倒在地上，石中樹的枝條如同一條活蛇一樣，在王比安手裏扭曲著，抽搐著，枝條頂端，還沾著巨型螳螂女祭司體內的不知名的液體。

    不過，枝條並沒有攻擊王比安，正當王比安盯著枝條打量時，巨型螳螂女祭司撐起了身子，對著王比安的後腦，顫巍巍地舉起了右前肢－－忽，一道身影從空中掠過，周春雨爪子一揮，硬生生將巨型螳螂女祭司的右前肢砍了下來，綠色汁液灑了一地，王比安扭過頭：“別殺它！”

    周春雨頓住了瞄準巨型螳螂女祭司脖子砍下去的爪子：“這隻蟲子想殺你。”他用爪子死死按住了巨型螳螂女祭司的身子。

    王比安點點頭，又搖搖頭：“我知道，不過，它此舉是為了保護石中樹。不對，我們應該叫石中樹為‘建木’。”

    周春雨點點頭：“是的，石中樹就是建木，我看到活的石中樹第一眼，就能確認它就是建木。隻不過，這是我第一次看到，建木居然會吸取生命體的血肉，在地下的j城基地，專家們一直把建木視為一種雜交能力非常強大的植物。”

    王比安若有所思地看著在手中扭動的建木枝條，他在小島怪獸上第一次接觸到建木，如果沒有它強大的雜交能力，自己和林薇早就餓死了吧。

    不過，建木有這樣強大的雜交能力，為何在冰火世界很少看到呢？隻有巨型螳螂的金字塔，才能看到建木－－而且還是石化了的建木。

    難道建木需要吸食血肉才能成長？

    這沒道理啊。

    浮空種子島就長有一棵巨大的建木，用來從地下吸水，可見建木就算是離開金字塔也能成長，至於吸食血肉，一來以前從來沒有類似的情景，二來，以建木的能力，捕捉一些倒黴的怪獸供自己成長，是輕而易舉的事。

    建木，之所以沒有在冰火世界大規模成長，一定有別的原因！

    王比安的視線不由自主瞟向金字塔，他突然一怔，這金字塔倒像是某種限製建木成長的設施，此前，自己一直以為金字塔隻是某種宗教式建築，可是如果換一個思路的話，金字塔將建木困在了塔內，嚴重地製約了它的成長。

    周春雨突然提醒王比安：“建木枝條有異常！”

    王比安低頭一看，隻見手裏建木的枝條突然枯萎起來，顏色也越來越灰暗，而且枯萎的部分快速向主幹延伸。

    王比安一皺眉：“見鬼！這是怎麽回事？我並沒有傷著建木啊。”

    這時，被周春雨踩在腳下的巨型螳螂女祭司突然發出嗞嗞的聲音，周春雨一怔：“王比安，這隻蟲子好像在說話。你能聽懂它的意思嗎？”

    王比安側耳細聽：“它讓你放開它，然後它要－－這詞我聽不明白。嗯，我是第一次聽到這個詞。啟者那一族的巨型螳螂交流裏並沒有這個單詞。見鬼，這算是巨型螳螂的城鄉差異嗎？這城市裏的巨型螳螂不少詞匯，我根本聽不懂啊。”

    周春雨想了想：“我可以暫時放開這隻蟲子，它的體力很弱，有我在旁邊護衛，它傷不了你。咱們看看，這隻蟲子究竟想幹什麽？”

    王比安略一思索，看到手裏的變得越來越灰敗的建木枝條，點了點頭：“小心點。”

    周春雨鬆開了巨型螳螂女祭司，女祭司衝著王比安舉起了淌著綠色鮮血的斷臂－－王比安衝著周春雨搖了搖頭，示意他不要緊張，斷臂傷不了穿著金繭絲衣的自己－－巨型螳螂女祭司的斷臂停頓在王比安臉前，一滴一滴綠色的鮮血落在王比安的手上，不對，是滴落在王比安手裏捏著的建木枝條上。

    建木枝條以肉眼可見的速度，將女祭司的綠色鮮血吸收了，然後，原本灰敗的顏色重新變得亮麗起來，恢複了許些生機。

    王比安驚呼道：“我明白了！剛才巨型螳螂女祭司並不是襲擊我，它隻是想從我手裏搶回建木枝條，重新自己的獻祭。該死，我早該想到的，那個我不熟悉的單詞，就是獻祭兩字。周大哥，我們猜測得沒錯，這就是一個獻祭儀式。巨型螳螂一族正將自己獻祭給建木，否則的話，建木就會枯萎。”

    周春雨皺眉道：“建木什麽時候變得這樣邪性了？需要巨型螳螂的血肉才能存活下去？巨型螳螂又是怎麽回事？為何心甘情願把自己獻祭？它們如果真心想逃離的話，輕而易舉就能離開這座城市。”

    王比安連連搖頭：“我不知道，我真的不知道。這一切都在我的認知之外，除非，我能吃一片建木的碎片。”

    周春雨瞟了眼如蛇一樣蠕動的建木，連連搖頭：“不！絕對不行！”

    王比安笑道：“周大哥，你沒必要這樣緊張的。我以前也吃過建木－－我和林薇在小島怪獸身上時，就吃過建木上長的果實，不僅是我們，你不也吃過？這就等同於吃建木一樣。不過，顯然小島怪獸上的建木沒有任何信息。我們吃的建木長出的果子數量可不少，卻一點信息也沒得到。”

    這時，巨型螳螂女祭司再次張開了口器，王比安手裏的建木枝條扭曲著，鑽進了女祭司的身體裏。

    王比安微微搖了搖頭，顯然，巨型螳螂女祭司堅持完成獻祭，如果自己強行阻止的話，顯然會傷及建木本身，所以，既然它想死，那就讓它死吧。自己隻想要知道建木的秘密，至於巨型螳螂的死活，王比安根本不在乎。

    周春雨突然道：“這隻蟲子撐不了多久的，很快它就會和廣場上的那些蟲子一樣，被吸成一隻空殼。”

    王比安也想到了這一點，他撓著頭，頭皮屑都飛到了地麵上，“要不咱們抓一些怪獸來，看看能不能供建木吸食？”

    周春雨搖了搖頭：“如果怪獸血肉可以用來獻祭的話，巨型螳螂早就這樣幹了，何苦賠上自己的性命？顯然，獻祭隻能用巨型螳螂自身的血肉才可以。等等，巨型螳螂，浮空種子島不是還有一批巨型螳螂嗎？”

    王比安恍然大悟：“你是說啟者一族？這的確是個辦法！可就是不知道，啟者一族願不願意獻祭。要知道，如果建木需要巨型螳螂的血肉才能活下來，啟者一族可是眼睜睜看著自己村莊裏的建木變成化石的。”

    周春雨冷笑一聲：“願意不願意，可不是啟者他們說了算的。我這就把啟者帶來。”

    很快，周春雨就飛到城牆邊上，把正與靈體一起防守城牆的啟者帶了過來，啟者飛到金字塔上後，並沒有多看跪在金字塔頂端，正在獻祭的女祭司一眼，它向王比安行了個禮。

    王比安道：“啟者，你聽說過獻祭嗎？”這話，卻是他用螳螂語說的。

    啟者搖了搖頭：“在久遠的過去，我們遺失了很多東西，我不知道什麽是獻祭。”

    王比安指了指女祭司，又指了指台下的空殼，最後指著建木，向啟者介紹了獻祭：“你難道不知道，建木需要獻祭才能存活下來嗎？”

    “獻祭？”啟者念叨著這個詞：“不，我不知道。當我從我的先祖手裏接過守護金字塔的責任時，石中樹就已經石化了，隻有極少量的碎片擁有活性。”

    王比安聳了聳肩膀：“難道是獻祭失傳了嗎？或者你的先祖故意隱瞞了這條信息，不希望自己的後人如同這個廣場上的巨型螳螂一樣，被建木吸食成一個空殼？不過，獻祭的方式非常簡單，隻要將建木枝條放到你的口器裏，它自行就會吸食你的血肉。啟者，你願意這樣做嗎？”

    啟者毫不遲疑，立刻道：“願意。”

    王比安一皺眉：“你真的願意？你應該已經看到廣場上的那一具具空殼了，你會死的！”

    啟者道：“我願意，我的族人也願意，因為，我必須服從你的命令。”

    王比安爆了句粗口，他寧願被啟者拒絕，也不願意聽到這句“服從你的命令”，他以前倒是很得意能不費吹灰之力收伏啟者一族，可是現在，卻發現“服從你的命令”就如同一個巨大的黑箱，把一切秘密隱藏了起來。

    啟者以及他的族人對王比安俯首帖耳，可是王比安根本不知道為何會這樣，這種巨大的不確定性，讓他越來越感到難以忍受。

    王比安突然道：“不，我不會命令你。獻祭隻能是自願的，就如同這隻母蟲子一樣，它剛才已經能夠擺脫建木了，但依然把自己奉獻了出來。所以，啟者，由你決定，該不該獻祭。”

    啟者一字一頓道：“我必須服從你的命令。”

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