三日後，朝廷采選秀女的事宜已全部妥當。因著外省秀女春日便已挑選，七月末便紛紛進京了。

    隻京城路途近、官員升跌頻繁，所以才拖到了七月。

    如此七月末之時，眾多秀女便隻等著八月初十，宮中采選的吉日了。

    當獲知秀女名額果然沒有自己，明彩抱著容蘭喜極而泣。

    隻東首的唐明珠自聽了這個消息，又砸壞了對青花耳瓶，並得了戶部言官故意放出的消息，昔日有雙生女其中一人自請入宮，身份品德樣貌均符合條件的，另一人在戶部核查之後，必須一同參加采選。

    唐明珠聽此氣不自禁，有些為明彩落選憤怒，又有些小慶幸。

    隻是如此一來，不免想到那一日明彩與她的話，莫不是明彩已知她冒充身份自請一事？又是誰出手擺平了此事呢？

    想到明彩背後的那隻大手，若是別人還好，若是慕容錦……唐明珠自忖沒有那麽好的耐心，她巴不得馬上過了十三，嫁入賢王府，這件惱心的事才能過去。

    半個月後，轟轟烈烈的采選一事終於在中秋宮宴之前畫上了句號。

    到了中秋這一日，京中凡四品以上官員的嫡係子女，均可隨父母入宮參宴。

    因著唐柏林出征塔羅，首次捷報在中秋前傳來，宮中的小太監還專門來傳了旨意，吩咐明彩姐妹二人，可與小江氏一同入宮麵聖。

    聽聞此消息的時候，小江氏愣了愣，卻在中秋前一日感染了風寒，一病不起，老夫人暗歎這病秧子病的真不是時候，便囑了明彩與唐明珠二人入宮。

    因乞巧宴上並蒂金花的美名，老夫人想著唐家也不能隻指望男眷加官進爵，光耀門楣的事，女子也該出一分力，保不齊就有哪個皇子看上了，唐門重新青雲直上也是指日可待。

    於是老夫人特特給二女裁了式樣款式一新的衣裳，又梳了一樣的發型，左看右看，總算滿意了才放二人出行。

    正午剛過，二女用過午餐，便上了進宮的馬車。

    算下來已經近二十多天未見慕容錦，明彩心中對晚宴有許期待，又因著重生後首次入宮，對宮中生起了許多感懷和拘謹。

    同行的唐明珠自然也是如此，自朱雀大道進了東華門，便掀開簾子對外看著，一路一磚一瓦，一兵一卒，若是皇後車架途經，早已呼聲震天，匍匐一片……

    如此想著，唐明珠嘴角微微漾出了些笑意，前世今生，男子的愛又如何，至高無上的權利才是一個女人賴以生存的關鍵！

    中秋的宮宴定在未時，可巳時起，太清池邊就搭起了戲台，供後宮嬪妃和公主們午飯後在此消遣。

    今日能進宮參宴的，哪位沒個皇親國戚，所以許多早入宮門的貴女們，便也湧到了太清池邊。

    明彩方進宮門，便被皇後傳了去，問了些閑話，出來之時，太清池邊的戲估計已經唱了數曲了，染翠與紅玉假意端著，眸子裏卻掩飾不了的興奮，聽身旁小宮女說可以聽戲，兩人都是目光灼灼的盯著明彩。

    明彩笑了笑，讓兩人跟著帶路的宮女去了，自個兒點了個小宮女，尋了小路便想去禦花園走走。

    此時正是八月中旬，宮中白石甬道旁，種植的金桂銀桂早已彌漫出馥鬱的花香。

    明彩身邊跟著的是皇後身邊的宮女，見她看似閑庭徑步，卻無意避開了許多禁步的區域，心中暗暗稱奇，本按皇後旨意為她提點一二，走了一刻鍾，卻是半個字也未說出來，便隻安靜的陪著，不做打擾。

    曾經作為後宮女人，而今隻為看客，明彩看著這些熟悉的一草一木，一步步之間，當真是天壤之別。

    腳下絲毫沒有停留，心中想繞開一個地方，卻在繞開很久後，又朝著一個方向走去。

    遠遠，牆頭半露的桃葉隨風搖曳，因到了這個季節，一半綠，一半紅，間或有些被夏蟲吃穿了的小孔。

    此情此景，明彩恍然又是那年站在此處，渴望有一個人進宮能夠途經此地的明嬪。

    舊事思量在眼前，而今，雖然可以一笑置之，身體的某個地方還是會隱隱作痛。

    正準備攜著小宮女離開，鎖華殿的門被打開，一個粉麵小宮女抱著一個木盆驚道:“是綠萼姐姐，陪著貴人遊園嗎？”

    明彩身邊的小宮女斜眼瞪她一下，“總是這麽沒規矩，小心被新主子罰！”

    那粉麵小宮女吐了吐舌頭，又對明彩福了福，許是見她和善，又對綠萼道:“忙死了，太清池那邊都去不了，姐姐，你什麽時候有空，我去找你。”

    綠萼有些不好意思，與明彩道:“唐小姐，是我家中表妹，您別見怪，我去去就來。”見明彩頷首，又走近小宮女道:“怎麽，打掃幹淨了？”

    “這都灑掃第八遍了，姐姐放心就是！新主子保證滿意。”

    “你呀，可要長點心，我聽說明嬪可不喜歡話太多嘴碎的下人。”

    明彩並不想聽她們講什麽，可陡然聽見明嬪二字，不覺渾身一震，又聽那小宮女笑道:“姐姐放心就是，我隻是話多，可不嘴碎。新主子賞了我對翡翠鐲子，晚間我給姐姐送一隻去。”

    二人不知湊近又說了些什麽，綠萼才不好意思的跑回明彩身邊，她連番道歉，直到明彩也不好意思，不由邊走邊岔開話題道:“綠萼姐姐，鎖華殿一直空著嗎？”

    綠萼見她聽了二人對話，隻當她好奇，便道:“前兩年空著，不過前兩日采選，新被冊封的明嬪就要搬進來了。”

    “明嬪？”

    “是啊，聽說皇上對她愛憐尤佳，自喻太陽遇到小月亮，才取了日月合和的‘明’為封號。”

    明彩心中突突一跳，當初她是因了名字中有個明才為明嬪，可不管如何，命運使然下，鎖華殿的主子應都是同一封號的人。

    不由念了句幸好，看來，她是怎麽也不會重蹈覆轍了。

    “隻是不知姐姐說的明嬪是哪位大人家的？”

    “怎麽？唐小姐還不知麽？”

    見明彩搖頭，綠萼正待解說，見一旁甬道上幾個身影朝這邊走來，臉色不由一變，忙迎上道:“奴婢參見雪若公主，公主萬福金安。”

    明彩忙跟著欠身萬福，來人之中，當前穿金戴銀的、衣著華貴的的紅衣長發少女點了點頭，嘴裏道:“本宮還以為有什麽看頭！本宮要看《穆桂英掛帥》，她唱《四郎探母》，真沒意思，也不知誰點的曲子！”語氣中大有不滿之意。

    明彩兀自低頭，知道來人是成帝最愛的十公主雪若，與她一般大小，刁蠻古怪，不由想著讓她快點過去。

    誰知雪若走到明彩身邊忽然問道，“你是誰？”

    一旁綠萼忙道，“是榮國公府的唐小姐。”

    “榮國公府、唐小姐？”雪若低聲說了一遍，開始還不待什麽，少頃提高嗓音道:“你就是唐小姐？七哥和父皇請求賜婚的那個唐小姐？？”

    明彩聽此心中一跳，渾身如遭雷擊，抬眼便見雪若忽閃著長睫又道:“姿色倒還配的上，隻不知性子如何。”

    明彩忍著心慌，身體卻踉蹌一下，綠萼驚道:“四小姐，你怎麽了？”

    卻聽雪若噘嘴道:“四小姐？你是唐四小姐？難道本宮認錯了！”雪若又笑著道:“看把你開心的，你是不是還有個三姐？”

    明彩穩了心神，才算理清雪若的意思，看來慕容博這時已與成帝求婚，隻不知為何前世他二人的好事一直拖到唐明珠十九歲，當下點頭道:“公主所言極是。”

    雪若一拍雙手，蹦跳道:“你快與本宮說說你三姐是個什麽樣的人？本宮正好奇我七哥這麽多年都沒納正妃，怎麽突然轉性了。”

    這自來熟的性子明彩還未消化，雪若又一把拉著明彩道:“來，本公主請你喝茶吃酒去！我們慢慢聊！”

    說罷不由分說便到了一處涼亭，亭中掛著許多粉色絲絛，四周除了進來的小道，四麵不是高大的花樹，便是低矮的灌木，成片的樹陰下，是茸茸的草木綠意，亭中涼風習習，當真是個說私房話的好地方。

    明彩被雪若拉著坐下，又屏退了眾人，問道:“聽說今日父皇要見過你姐姐，才能允婚！不過我七哥對本宮守口如瓶，你快和本宮說說，你三姐是個什麽樣的人！”

    “……”明彩壓根不知如何開口，隻好道:“……我姐姐，應是個不錯的人。”

    “廢話！”雪若突然眉頭一沉，“若是錯的本宮七哥會看上？”

    “公主說的極是，我姐姐是個出類拔萃、人貌絕佳的人。”明彩知她與慕容博自幼要好，卻並沒過多接觸，不知她性子轉換極快，一言不合，便生了氣。

    雪若聽此，才點了點頭，“你不必謙虛，自己姐姐該怎麽誇便怎麽誇就是……要不，你現在就帶本宮去找你姐姐？”

    明彩微愣，正考慮要不要聽她所說，便見雪若興奮的站起來，袖擺將石桌上一壺果酒掀翻在地。

    少頃，香甜的酒香四溢開來，明彩鼻尖抽了抽，好像聞見自己衣服上有什麽氣味消散在空中……（m.101novel.com）