薑茂苒移開雞蛋，兩眼瞪了薑茂欣，道：“我就看不慣她了，做什麽欺負到頭上？！”說罷微頓，又道：“那女人，出去的時候，同大姐又說什麽了？”

    “沒說什麽，”薑茂欣搖搖頭，過去拉薑茂苒的手。

    薑茂苒卻又將兩隻雞蛋貼在了眼上，道：“還沒說什麽，我都聽到了，她不就想將我也嫁出去麽？嫁就嫁了，我未必還怕了她不成？”

    “瞧你這說的什麽話？你真把她當省油的燈了，還嫁就嫁了？若把你嫁給隻會吃喝嫖賭的，看你還說不說這樣的話！”

    李氏的話在薑茂欣的心裏敲響了一個警鍾——是的，李氏或許奈何不了她，卻可以在茂苒身上出氣。茂苒性子又那麽衝，心裏藏不住話，有什麽說什麽，喜怒哀樂全寫在一張臉上。這樣的性情一半是天性如此，還有一半也是她慣出來的。這樣要是隨便嫁進一個不通人情的婆家，那她得吃多少苦頭？一想到這一點，薑茂欣就心疼得很。所以她想趕在李氏前麵給薑茂苒安排一樁好婚事。

    可什麽樣的婚事對薑茂苒來說算是好？這一點便要薑茂苒說了才算了。自從上次見過薑茂苒見過周鴻宇後，便念念不忘。她原以為，薑茂苒隻是小姑娘心性，難得看見陌生男子，又五官端正，談吐不凡，於是便有些心動，但這樣的新鮮勁，是不會維持多久的，睡上一覺，過上幾天，這勁頭便也過去了。

    可沒想到的是，三個月過去了，薑茂苒的新鮮勁不僅沒過，反而變深沉了。她聽薑茂苒屋裏的珠兒說，二小姐在屋裏畫像，也不說畫的是誰，一畫就是大半天。薑茂欣當然猜著畫上的人了，又是周鴻宇。隻能說情人眼裏出西施，薑茂苒看上了的，這輩子一時半會，是放不了手了的。而她這個做姐姐的，也隻能能幫一把是一把了。

    至於周鴻宇，薑茂欣覺得人自然是個好人，而且又在織造局做事，是織造局侍郎的少公子。若是真能與薑茂苒成美事，對她們薑家來說絕對是利大於弊的。這些天薑茂欣也在想，布莊現在雖然生意蒸蒸日上，但也隻是遊萍遇上流水，乘了點推力，但根基卻還是無力的。

    看上去薑記好像狠狠地打擊到了呂斐然，搶了他們的貨源，還搶了他們的生意。但隻要將目光再放遠一點，呂斐然有一個他們不曾有，也無法對抗的優勢，那就是劉奉喜。劉奉喜是呂斐然的靠山，隻要劉奉喜一天不倒，呂斐然也會一天不倒。所以如果真能借著這個機會，將周鴻宇拉攏了來，那麽他們就再也不用怕呂斐然了。

    這麽一想，薑茂欣越發肯定自己要做什麽，她將薑茂苒的手從眼睛上拿開，捏著她的手背，道：“不說這個了，你先陪我說說別的。”她一頓，道：“你還喜歡那位周家公子嗎？”

    薑茂苒先是一愣，臉騰地一下紅了起來，將手撇開，攪著手指低頭道：“姐，您，您這是在說什麽呢？什麽周家公子李家公子的，我怎麽不記得了？！”

    “不記得了？”薑茂欣輕笑，“你屋裏一張一張人像都是給誰畫的？”

    薑茂苒急道：“姐，我屋裏哪有什麽畫了！”

    “你還死鴨子嘴硬呢！你屋的小蝶可都跟我說了，說你最近勤快的很！”薑茂欣道。

    “小蝶這臭丫頭，我回去便拿針縫了她的嘴！”薑茂苒急得要跺腳，幹脆將臉藏進兩手後麵。“姐，你，你同我說這個做什麽？”

    薑茂欣不鬧薑茂苒了，但心裏卻為薑茂苒拿了主意。周鴻宇這人品性不錯，又在紡織局裏做事，日後能幫得上薑家。隻是周鴻宇為人清高，怕他看不起薑茂苒的商家出生。

    於是第二日，薑茂欣便去迎春樓找李盛，想著李盛同周鴻宇交情頗深，便從李盛那裏旁敲側擊地問問周鴻宇定婚沒有。沒想到這日李盛卻不在，碰上的正是周鴻宇。

    周鴻宇這些天在躲他父親，於是幹脆將他的全部家當都搬了來，一麵書桌，兩麵書架，一麵藤椅，三把茶壺，儼然在這煙花之地開辟出自己的書屋，“厚顏無恥”地瓜分了李盛的屋子。李盛卻也無所謂，他上這兒來，無外乎是喝酒，屋裏多幾樣家當，也礙不著他事兒，於是也反對，隻是將默默將酒水錢掛在周鴻宇名下了。

    周鴻宇見薑茂欣來，便猜薑茂欣肯定是來找李盛的，也不用薑茂欣開口，便告訴薑茂欣道：“十七爺去驛站辦點小事兒，這一時半會兒是不會回來了，薑小姐還是先回罷，我自會告知十七爺的。”

    這是送客的意思了，可薑茂欣不走，道：“其實我要找的人是你。”

    “我？”周鴻宇有些意外，給薑茂欣看了茶，問道：“薑小姐找我是有什麽事兒？”

    周鴻宇這麽一問，薑茂欣倒不知如何回答，她來之前以為見的會是李盛，同李盛那兒打聽周鴻宇的私事，極其簡單，但同周鴻宇麵對麵地，想旁敲側擊出一些名堂，那還真得動動腦筋了。

    薑茂欣拿起茶杯喝了口茶，徐徐道：“其實也不是什麽大事，我有個妹妹，周公子應該知道，上回兒勞駕您送我哥哥回家的時候，你們見過麵的。”

    周鴻宇微怔，他當然記得了。而且不隻是記得，這些天他還時常將她想起了。他父親送給他了不少畫像，一卷一卷，全都在他屋裏堆著。有時候他實在拗不過周大人了，也不得不展開幾副看看。可怎麽看，他都覺得畫上人沒什麽人氣，木然而癡呆。這讓他更會想起她的眼睛，像天上的星星，會一瞬不瞬地看向他。

    周鴻宇撫了撫額角，冷聲道：“薑家二小姐，有過一麵之緣，記得卻不真切。”矢口否認比他所想的要輕鬆得多，這樣的話語一吐出來，他卻覺得心裏輕鬆了，好像千斤的大石塊落了地，他總算將自己騙過去了。

    薑茂欣挑眉，輕輕歎了口氣，用周鴻宇聽得到的聲音低聲道：“還好這話，沒讓她聽了去。”

    周鴻宇一愣，道：“為什麽？”他猛然覺得心裏脹得慌，像是在期待什麽，可究竟在期待什麽呢？他也說不明白了，隻覺得一片虛無渺茫。

    薑茂欣不做聲，起身觀賞身前的書架。書架書目擺得整齊，隻有一本有些破舊，斜歪歪地落在了角落，薑茂欣將那本拾起來看，書脊上寫了《兵法》兩字，扉頁的下角留有名字——南興。這筆跡不算名家，但也飽滿公整，頗有氣勢。她認得這卻是李盛的筆跡。“南興”他為什麽要在紙上留這個名兒？薑茂欣有些疑惑，默默記下，準備下次見到李盛的時候問問他。

    周鴻宇見薑茂欣卻補說話，便又問：“薑大小姐有什麽事，便直說了吧。”

    薑茂欣將那書卷放下，對周鴻宇一笑，道：“也沒什麽大事兒，”她又回到了座椅上，麵對著周鴻宇，手指叩著茶盞的底端，“我這妹妹沒別的能的，就是畫，尤其是人像，稱得上一絕，在城裏也有點名氣，城裏的大人夫人，排著隊找她。我來就隻是想問問，周公子有興趣想畫一副麽？”

    周鴻宇嘴角揚了起來，這一點連他自己都並不知道。

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