今個兒的豆花生意，喬六交給了家裏大哥大嫂去幫忙賣，喬六倒是留了心眼，這豆花的方子卻是抓在自己的手中，特別是調料，喬六怕有人知道，她把最好的醬油給藏了起來，邵家人都是不知道的。

    讀書郎去看榜了，還有不少熱心的村裏人也跟著去了，連裏正都認視起來。

    牛車回來那一會兒，後麵跟著十裏坡不少村民，還有裏正帶著周圍幾村的村長也一並來了。

    喬寶瑩和喬六坐在院子裏頭做針線活，就聽到外頭熱鬧的聲音，忙起身出來看，蘇辰和邵南皆被人團團圍住。

    莫不是中了。

    然而人群中有大聲驚歎，“恭喜蘇秀才中了案首，咱們十裏坡的名聲是越來越好了，蘇秀才是不是該請客喝酒了。”

    蘇辰忙應了大家，便把裏正和幾位村長迎回家中坐。

    其他的村民也跟著進了院中，家裏頭凳子不夠，村裏人並不介意，個個站在那兒，等著蘇辰發話。

    以後村裏頭但凡有點糾紛，當然能請蘇秀才上去憑斷一二，讀書郎的話自然是公正的。

    終於把人送走，院了裏頭算是安靜了，喬寶瑩上前拉了拉蘇辰的袖口，滿心歡喜的說：“你中了案首。”

    蘇辰點頭，“林知縣說這次主審官是位寒門，所以算是對了味口。”

    也算是運氣好了。

    一家人都很高興，邵南一路回來都已經笑得合不攏嘴了，比自己中了秀才還要高興。

    “汪兄是第二名，趙清風第三名，隻是趙清風的功名取消了，他品行不正，至於曲然，榜上沒有，他本是有才，按理應該中了，多半是取消了，曲家唯一的希望。今個兒看榜的時候，遇到秀才樓的幾位，便說起了他。”

    “曲家如今沒落了，家中無人撐門麵，書香門第也隻有祖先的那點兒庇佑。”

    喬寶瑩也是唏噓，十年寒窗，曲然走了歪路，全都斷送了。

    喬寶瑩越發覺得這科舉老試著實太難了，一關過一關，每關都是凶險的。

    “汪兄約我十五那日去杏花樓喝酒，聚一聚，你要不要也跟我去縣裏頭轉轉？”

    “好，我同你一起去，到了縣城，你去會友，我去購物。”

    兩人相視一笑。

    蘇辰中了秀才，還是案首，不請客都說不過去，這次連捕快頭頭餘叔都要過來喝酒的，早已經派了部下送來了禮物，裏頭還有知縣大人送的兩本書，一本是蘇辰久尋不到的注解，一本卻是林知縣平時所著之詩，也算給蘇辰一些啟發。

    村裏人那叫一個熱鬧的，個個都跑來問，是哪日擺宴，喬寶瑩便與王大業家裏頭商量了一下，莫氏找人選了個好日子，喬寶瑩出了銀子，邵南幾兄弟便幫著忙活起來。

    正忙得熱火衝天的時候，喬家院分出去的大房喬安找上了門。

    那會兒喬寶瑩和喬六在一起張羅著，看到喬安，喬寶瑩有些複雜，大房自從分了出去，便一直過得不好，很是窮苦，如今還是一間茅屋，若是再不修個院子，到了冬季，恐怕要熬不下去，去年冬季臨時修補才勉強過去。

    喬安不敢找喬寶瑩，隻敢拉著喬六去說話。

    喬六聽到喬安的話，臉色有些不好，這次喬安是來借錢的，說家裏弟弟長大了，連個像樣的房子都沒有，恐怕將來不能娶媳婦。

    喬六一向心軟，喬安以為這次借錢會很順當，沒想喬六並沒有答應，她說道：“爹，我如今已經嫁入邵家，我跟邵南每日賣的豆花所賺銀子都是交給婆婆管著的，哪有這私房錢，再說我若真給了，爹便不曾為女兒考慮，我還能在邵家過下去。”

    “建院子不是個小數目，爹，將來弟弟娶親，我必會送上賀禮，其餘的當真有心無力了。”

    喬六說完，麵色紅了又白，轉身匆忙的往喬寶瑩走去。

    喬安站在原地，麵色灰沉，看著兩女兒過得這好日子，瞧著這院裏院外的熱鬧，心裏頭便是一把火。

    喬寶瑩往這邊看了一眼，拉著喬六回了屋。

    “爹怎麽說？”喬寶瑩問。

    喬六眼眶都紅了，“九兒，爹從來不考慮我在邵家的處境，我跟邵南按份例著實有存一些錢，可是一年多來也隻存了一點點，將來我跟他還得生孩子，萬一我若生了個女兒，我心疼她舍不得她用來換親，所以我這銀子得為她留著。”

    “我做女兒的苦不夠嗎？為何家裏頭便不能安生一些。”

    說著這話喬六便忍不住哭了，“九兒，我真的是怕了，我不想生女兒。”

    喬寶瑩聽著這話，心裏頭也不好受，想了想，她試探的說道：“你能不能把香辣豆花的方子給邵家，然後借此從邵家與邵南分出來，帶著邵南來我山腳下這邊建個院子，正好我醬坊裏沒有人打理，你幫著我打理，將來咱們五五分賬，如何？”

    “分家？”喬六的眼眶裏還有淚。

    一年多的辛苦，從早忙到晚，賺下的銀子全數交到婆母手中，每日能留下二十文都是好的，婆母管著一大家子的吃穿用度，邵家田地也不夠，幾房的孩子也是生得多，將來恐怕生下女兒還是用來換親的。

    便說邵南的大哥家中便有兩個女兒三個兒子，二哥三哥也是有好幾個。

    喬六在這樣的家裏頭著實看不到希望，將來若是生了女兒，也逃不過給叔伯家裏頭的堂兄弟做為換親的籌碼，就像喬家院一樣，眼下幾兄弟還算和睦，皆是因為底下的孩子不曾長大。

    喬寶瑩的建議使喬六一愣，她沉默了。

    誰沒有一點兒私心，放在剛嫁入邵家的喬六，她不會沉默，她隻會不同意，因為在她心裏想來，分家便是不孝順。

    可是喬家院自從分了家後，她看到了，嫁到喬家二房的邵小妹卻帶著丈夫過得風聲水起的，在鄉裏頭賣豆花也算能養活了，比起以前在一個院子裏頭不知道好了多少。

    兒子多的家裏頭問題尤其多，喬寶瑩今個兒說這話可不是臨時起意，其實她早就有這樣的想法了，隻是看喬六和邵南恩恩愛愛的，舍不得她夾在兩邊為難。

    “九兒，我算是想清楚了，在家裏頭若沒有邵南護著我，便是我那手藝也未必保得住，那時妹夫還不曾考中功名，在邵家眼裏，娘家與邵家都差不多。”

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