蘇辰點頭，“想，一有空就會出神，一出神便不知不覺想到了那一日。”他一說完，方發覺自己說了什麽，臉紅透了，連帶的忙直起了身子，也不敢咬喬寶瑩的耳朵了。

    喬寶瑩見狀，也坐直了身子，安慰他道：“這兒是書房，不方便。”

    蘇辰點了點頭，為自己剛才的舉動害了羞。

    “蘇奕沒有考中會試，殿試都沒有參加，不過沒有回林源縣。”

    “陳意去查了，他應該是留在了京城。”

    果然如當年師父說的，弟弟若以這種心態，鄉試不成問題，再往上卻是難，如今應了驗，弟弟心術不正，真要是入朝為官也隻會連累家裏人。

    喬寶瑩見蘇辰出神，便再次上前吻了吻他，接著說道：“我這就回後院了，師娘這幾日睡得不安穩。還有我上次在廟裏頭求了平安符，你把平安符帶在身上。”

    喬寶瑩把平安符拿出來。

    蘇辰便接過去，放在喬寶瑩做的毫無特色的荷包裏裝了起來，接著掛在腰間。

    喬寶瑩看到這荷包就忍不住想笑，“你還隨身帶著呢，那是我剛學針法時做的，不成，改日我再做一個漂亮的給你。”

    “這個挺好的，是你第一次送給我的禮物，那會兒咱們兩在茅屋裏住著，你一點也不嫌棄我的窮困，這個能讓我時常想起當初你對我的好。”

    “我現在莫不是對你不好了？”

    “不是，不是。”蘇辰著了急，見小媳婦佯裝生氣，便放下心來。

    他要帶著便帶著，兩人以前還以這荷巴為暗號呢，以後這暗號瞧著也不必取消了。

    喬寶瑩倒是想起一事，說道：“今年去零陵郡，除了有陳意跟著你，我還給你安排了一人，畢師爺的兒子畢浩，你覺得如何？陳總管畢竟是侯府的，將來你身邊也得有一個人好生跟著保護你，畢浩左右也無事，跟著你將來功成名就了，他也能做一番事業，正好這次帶在身邊長長見識，跟著陳總管多學學。”

    蘇辰倒是沒有想到小媳婦處處都想得周全，於是點了頭，“成，把他叫來，以後便跟在我的身邊，今年鄉試，你跟師娘好好在家中等著我，等我回來。”

    “嗯。”

    喬寶瑩開心的回了後院，叫下人給十裏坡畢家送了口信，叫畢浩來縣城侯府，以後跟在陳總管和蘇辰身邊辦事。

    那下人去了，晌午過後，那下人回來，匆匆進來稟報，說從十裏坡回來有一對老夫婦也一並跟了來，說是蘇公子的親爹娘，問喬寶瑩可要稟報給陳總管。

    喬寶瑩一聽就知道是誰，於是屏退下人，也沒有通知陳意和蘇辰，直接從府裏出來，在小側門見到兩人趕著牛車在門口等著。

    黎氏見是二兒媳婦出來相見，心裏一咯噔，暗叫不妙，怎麽老二不自個兒出來，莫非連爹娘都不見了麽？這麽不孝。

    喬寶瑩見兩人看自己的臉色就知道他們心中大概所想，便說道：“公公，婆母，蘇辰在前院處理正務，並不知道你們來了，我聽到二老來了後便出了府，要不咱們去酒樓先吃飯，有什麽事，你們直接問我就是。”

    喬寶瑩可不想這些人入侯府鬧出大笑話，把人引入酒樓裏，進了包間，屋裏頭隻有三人了，喬寶瑩點了豐盛的菜。

    兩人怕是沒有吃晌午飯來的，這會兒看到一桌子好菜，便狼吞虎咽的吃了起來，見喬寶瑩坐著沒動筷子，黎氏便挑了眉，“你們倒是過好了，如今都住侯府了，什麽山珍海味的沒有吃過，自是看不上這一頓飯菜的了。”

    黎氏的奚落，喬寶瑩沒有理會，便這麽聽著，等兩吃飽喝足，喬寶瑩問道：“不知爹娘過來有何事？”

    蘇長為一向不太開口的，知道嘴巴子笨說不過這個媳婦，於是胳膊肘蹭了蹭黎氏，黎氏便開了口，問道：“你們把我家三兒藏哪兒去了？”

    喬寶瑩一聽就覺得兩人不可理喻，還以為是他們兩人沒銀兩了，過來討要銀兩花，沒想到是為了蘇奕的事。

    “公公，婆母，你們這話我就不愛聽了，怎麽叫做我們把三弟藏了起來？三弟中了舉，開春赴京趕考，這會兒都夏季了，按理三弟也該回來了，可是跟我們沒有關係，腳長在他的身上，我們也不知道他在哪兒。”

    喬寶瑩一說完，黎氏就哭了起來，“托人找了趙教授，沒想到見不到他，於是去布莊尋人，沒想二房家裏的人也不知道三兒去了哪兒，隻說年前支走了不少銀兩說要入京趕考，可是眼下都夏季了，為何他還沒有回來？若不是你們把他藏起來了，他為何不敢回來見我們？肯定是你跟老二使的詭計。”

    喬寶瑩算是這一頓給白眼狼吃了，她鬱悶的說道：“我跟蘇辰一直呆在侯府，還當真不知道三弟有沒有從京城回來，不過倒是有京城回來的讀書郎說在京城曾看到過三弟，說是要留在京城準備來年開春再參加會試，今年開了恩科，明年他的確可以參加。”

    喬寶瑩的話令黎氏止了哭聲，“你說的可都是真的？要是明年開春後你三弟還沒有回來怎麽辦？到那時我可不會饒了你們。”

    蘇奕不見了關他們什麽事，喬寶瑩生了氣，“公公，婆母，你們偏著三弟就算了，三弟也長大成人了，他要留在哪兒是他的自由，跟我們沒有關係，你要是敢上侯府鬧，我也有法子對付你們，我就把話擱這兒了。”

    “三弟的名聲便是名聲，蘇辰的名聲卻可以不管不顧，去年三弟無情，乘我們不備，給我們飯菜裏下了巴豆，害得蘇辰不能下考場，這樣的三弟，我們恨之入骨，你們還敢來問我們，蘇辰念及親情沒有去官衙裏告他已經算是不錯了，你們若是再也鬧上門來，我就對三弟不客氣了，這舉人身份也是偷來的，若沒有當初蘇辰幫著他，提點他，他還未必能中舉呢。”

    喬寶瑩一口氣把所有的委屈都說了出來，卻說得對麵兩人目瞪口呆。

    蘇長為顫抖的聲音問道：“你說老三給老二的飯菜裏頭下巴豆？”

    喬寶瑩冷哼一聲，點了頭，“你們就不想想去年蘇辰都去了零陵郡為何沒能下考場？”

    喬寶瑩令兩人有些不敢相信，黎氏生氣的說道：“你一麵之詞誰信，老三不是這樣的人，從小到大不知道對大哥二哥有多好，他們三兄弟一向和氣，你別血口噴人，老二就是娶了你才走上黴運的，當初若不是為了你沒能下考試耽誤了考試，這一次指不定又是你鬧出的幺蛾子。”

    “你還要把這事兒賴到老三身上，沒門，老三向來心地善良，不會做出這樣的事來的。”

    喬寶瑩卻是冷笑一聲，“婆母，我也不求你相信，這事兒你知我知蘇辰知，蘇辰念及親情不願意去告官，我也沒必要在你們麵前證明什麽，今個兒說這些話，隻是告訴你們，以後別上侯府來了，蘇辰有才，若不是再三被拖累，眼下都考上功名了，你們但凡還念著最後一點兒親情，就不要來打擾他。”

    喬寶瑩轉身往外走。

    蘇長為卻一直陰沉著一張臉，心裏似乎想到了什麽，卻有些不確定。

    喬寶瑩結了賬從酒樓裏出來，見兩人沒有追上來，安了心，直接雇了輛馬車回了侯府。

    這事兒蘇辰自然不知道，喬寶瑩瞞著他。

    莫道清經過幾日的明查暗訪，終於與林知縣攤了牌，林知縣看到自己受賄的證據後，竟然異常的沉默，他已經等了這一日一直煎熬著，果然還是等來了。

    莫道清自然不會處置林知縣的，他打算拿著證物呈上給臬司定案，沒想到才到碼頭被趙家和宋家的知道，風聲走漏，居然派來了殺手，莫道清受了重傷，之後被陳意幾人救回侯府的。

    想不到這兩家居然敢殺朝廷命官，這是要誅九族的罪名，若不是在林源縣還有一個侯府，恐怕莫道清走不出林源縣。

    可是趙宋兩家竟然敢這樣出手，就已經沒有什麽可以顧及的了，一但放莫道清出了林源縣，他們兩家便完了。

    所以侯府外頭忽然多了不少殺手，蘇辰叫侯府上下都戒備起來，可是侯府的護院向來不多，誰能想到戎馬一生的成陽先生告老回鄉，結果還被家鄉的富紳欺負的，以前有成陽先生在，沒有人敢對付他。

    如今他不在了，府中護院又這麽少，就算有老夫人震著場子，可是消息傳不出林源縣，也是於事無補。

    外頭的殺手快要衝進侯府來，趙文歡在外頭放言，勢要殺了蘇辰不可。

    他們算是猜到了蘇辰把莫道清叫來的，還有他們的那些證據也是蘇辰收集的。

    莫道清在府中養傷，看到蘇辰，他狠狠的說道：“都是我錯了，思慮不周，窮山惡水出刁民，果真不假，早知道我便不必與林知縣對質，直接把證據送去臬司就成了，偏生鬧出這麽大的事來，如今府中護院不多，蘇秀才打算怎麽辦？”

    蘇辰說道：“唯有派人出去往零陵郡告知阮知州，不然咱們侯府也守不到幾日，就今年行動。”

    “得找個可靠的人手。”莫道清提醒。

    蘇辰點頭，他沉吟了一聲，說道：“畢浩，此人膽大心細，又是生麵孔，應該能混出林源縣去。”

    於是半夜裏頭蘇辰便把畢浩給派了出去。

    半夜裏碼頭沒有停靠的船，畢浩遊了大半夜的水，終於碰到一艘經過的商般上了岸。

    油筒封的證據完好無損，他把東西藏起來，便去了零陵郡。

    喬寶瑩這幾夜裏陪在姚氏的房中，外頭的事都不曾告訴姚氏，姚氏這幾日身體不好，吃得也不多，睡得也不安穩，她都守在床前照看著。

    喜姑憂心重重的進來，往喬寶瑩看了一眼，喬寶瑩便起了身，這會兒姚氏好不容易睡著了，倒也沒有驚動。

    兩人來到外頭，喜姑說道：“府外頭亂成一團，百姓都不敢上街了，趙宋兩家這次狗急了跳牆，鬧得整個林源縣烏煙障氣，九兒要不要派人回十裏坡和劉家村通知一聲，叫他們都躲起來再說？”

    喬寶瑩發現事態嚴重，便聽了喜姑的話，陳意派了一個會點功夫的下人藏於百姓中，去了十裏坡。

    一日一夜那人才回來，回來後麵色不好，他向喬寶瑩稟報，說劉家村的醬坊全部被砸了，好在他們都事先聽到了風聲，全部都躲了起來，沒有尋著人，這夥人便走了，倒也沒有為難村裏頭的人。

    喬寶瑩心中鬱悶，正要上前院去問蘇辰的打算，陳意就從前院匆匆過來，三人來到小側室裏談話，陳意把蘇辰的安排說了出來，原來畢浩已經從昨個夜裏離開了侯府，按理這個時候應該已經到了零陵郡，侯府還能守幾日。

    至於林知縣卻在昨夜裏上吊自殺了，如今縣衙裏的人全部亂成一團，不少人被趙宋兩家收賣，居然還對付起碼頭上的人，借著官府的名頭，不準那些商船客船停靠，就是怕我們派人離開林源縣去外頭報信。

    這一次趙宋兩家是下了狠功夫了，沒想到這兩家在林源縣的勢力這麽大。

    前院裏頭，蘇辰坐在莫道清的床邊，說道：“大人，當初我同汪兄談起林源縣的時候便提到了這趙宋兩家的事，林源縣如此貧窮，皆是因為這兩家作亂，把不少資源都給占有了，一般的商賈之人做不進入林源縣。”

    “那會兒汪兄便說要冶好林源縣就必定要先治了趙宋兩家，林知縣沒能看清時勢，造成如今的禍事來。”

    莫道清點頭，“你跟汪子漁皆是有才，可惜了這林誌先一個新科狀元看不清，讀了這麽多年的書，卻沒有治理之才，真是太可惜了。”

    夜裏，侯府還是進來了刺客，陳意帶護院把這些人給滅了，卻還是給內院裏帶來了不少的驚動。

    姚氏起了疑心，問喬寶瑩府裏頭出了什麽事，把陳意給喊了來，陳意不敢相瞞，可是也不想令姚氏擔心，便一直沉默著不答，姚氏見狀，看向喬寶瑩，沉了臉，問道：“到底出了何事？”

    喬寶瑩便在姚氏身邊跪下了，“師娘身體不好，府裏的事有我和蘇辰打理，師娘就別問了。”

    “可是趙家造反了？”

    姚氏忽然說出來，喬寶瑩和陳意都驚了一跳。

    姚氏歎了口氣，“倒是等到了這一日，陳意你過來。”

    陳意走了過去，幾人一臉的狐疑，想不到老夫人都知道了這一切。

    “當年我夫君回來的時候，便看清了林源縣的局勢，這地頭蛇不好欺，倒是留了一手，這裏有一副地圖，陳意，你把地圖交給辰兒，他看了後就會知道的。”

    喬寶瑩和喜姑都一臉驚訝，陳意拿起地圖，立即退下，去了前院。

    姚氏叫喜姑把喬寶瑩扶起來，又叫喬寶瑩來到她的身邊坐下，她說道：“林源縣窮，百姓的日子不好過，皆是因為這兩家把握住了整個林源縣的銀錢往來，這幾年與林知縣勾結，更加壯大了趙宋兩家的膽子。”

    “辰兒要跟他們鬥，我便想到了今日，辰兒有才，卻是嫩了些，這些人老謀深算，家族盤鋸，不是一招兩勢便能對付得住的。”

    “剛才給辰兒的地圖，便是咱們府中的機關，府中護院少，本就是特意為之，侯府不是他們想入便能入得，按著這地圖，趙宋那兩家還是能對付的。”

    這下喜姑和喬寶瑩都安下心來，想不到先生還留下這麽一招來，當年建府的時候費了不少心思。

    “這一次辰兒把趙宋兩家連根拔起，動了人家根基，不費點兒功夫不可能，至於那個小禦史，死了沒有？”

    喬寶瑩沒想到師娘連這個也猜到了，忙說道：“沒死，留在咱們府中養傷。”

    “他呀太嫩了，他倒要跟他前輩學學，當年告發了大將軍，還知道先回京告發了再說，在將軍麵前可是一臉笑容，哪像這家夥，居單槍匹馬的來林源縣，還敢與林誌先對質，真是自不量力。”

    師娘口中的大將軍不會就是說成陽先生？喬寶瑩想，蘇辰曾跟她說過，禦史曾經告發過成陽先生，成陽先生從邊關回來後，直接提著刀進了那禦史的家門，可沒把人嚇死。

    果然自這日後，侯府中便沒有刺客闖入過，看來是吃到了苦頭。

    這麽守了幾日，零陵郡那邊卻還是沒有傳來消息，蘇辰心下擔憂，若是再過十日還不曾傳來消息，他們還得再派人出去，好在府中可以守住，到少護著了府中的人。

    轉眼又過了十日，正當蘇辰準備往零陵郡派人去的時候，這日碼頭上下來幾艘戰艦，上麵載了不少官兵，可沒把林源縣的百姓給嚇死，轉眼來了這麽多官兵，這一次阮知州親自來了。

    阮知州一來，趙宋兩家便不行了。

    趙府書房內，趙文歡一臉垂敗的坐在軟椅中，隻覺得大勢已去，心裏那個恨，到死也沒能把蘇辰給殺了，原本按著計劃是可以的，沒想到這侯府裏頭有機關，幾日前卻不使出來，定是誘他下手的，早知道他又何必如此破斧沉舟。

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