而隨著他一步步地接近權利漩渦的中心，直到現在直麵如此大案，江永才真正知道大理寺辦案的難處——他麵對的再不是普通百姓，而是權貴人物，甚至是天潢貴胄！

    每每深夜時分想起這些，江永都會覺得脊背陣陣發涼。白日裏卻仍然要強撐著，強忍著，不讓自己露出絲毫的膽怯之情。

    江永握緊了那雙搭在自己腰間的玉手，微微收緊。

    他想，若不是有袁紫嫣在他的身邊一路陪著他，幫著他，隻怕他早就走不到這一步了……

    江永闔眸，聲音中透著難以遮掩的疲憊：“紫嫣，我從未想過的……我從未想過會走到今天這一步，我……”

    “我知道，我都知道的。”

    袁紫嫣的聲線一如既往的平靜，而這份平靜恰好安撫了江永內心的波動，讓他知道他並非一個人，讓他明白在這種時候還有人不離不棄地站在他的身邊……

    袁紫嫣微微停頓，接著道：“你記得，當日在前往寧遠縣就任的途中我對你說的話嗎？”

    江永微微怔了一下，腦海中浮現出袁紫嫣當日裏的話……

    “江永，你是個天才，你是鬆平縣的神捕，你早就不是尋常人了！”

    “江永，你要看清楚，你是有這個能力的，你的天分，你的勤懇，你的為民之心，早晚會帶你走到一個你從未到達的高度！”

    ……

    當日的一句句話，如今言猶在耳，他卻當真是站到了一個以前無法企及的高度上，麵對上之前無法想象的對手。

    當日的話，一語成讖，如今想來竟然隱隱有些心驚的感覺！

    袁紫嫣暗中一直細細觀察著江永的反應，見他周身微微有些繃緊，隨即輕輕一歎，輕聲問道：“那麽，我當日問你的問題，現在你的答案呢？”

    當日的……問題？

    江永望著遠方的天際，眼神中似乎有些悠遠，當日那個問題，在江永的耳畔炸響。

    “那若是有朝一日，你有了這份能力，卻不記得此刻想要調查這份案子的心思了呢？”

    江永身子一震，眼神劇烈地波動了起來，似乎有些什麽要掙紮而出。

    袁紫嫣感受到江永的掙紮，雖然心中有一絲不忍，但還是問了出來：“那麽，現在你的答案呢？”

    當日的那份心思，是否未曾改變？

    袁紫嫣等待著江永的答案，江永也在心中暗暗地問著自己。

    握著袁紫嫣的手越收越緊，袁紫嫣卻沒有絲毫的掙紮，若是這樣子能夠讓江永好過幾分，她願意為他分擔幾分痛苦！

    江永的額上漸漸沁出了一層冷汗，這個本該是毫不猶豫就能回答上來的問題，在江永看來卻是將他難住了。

    明明該是毫無疑問的事，可為何每每到了嘴邊就卡住了呢？難不成他真的動搖了？

    對於江永的反應，袁紫嫣沒有絲毫的意外。

    當日裏，在明知自己的對手是誰的時候，他都能毫不猶豫地選擇繼續查下去，是因為他的一片赤子丹心和一腔熱血抱負。

    可有的時候，事實遠遠不僅僅是想象中那麽簡單！

    如今的這一次失敗，這一條人命以這種方式在他麵前逝去，終究是撕去了所有的美好遮蓋，經事實的黑暗血腥，血淋淋地暴露在了江永的麵前，讓他真正見識到了權勢的力量。

    第一次意識到自己如此接近這些東西，會退縮是再正常不過的了，並沒有什麽好羞愧的。

    但是，她相信，她的江永最後一定會做出正確的抉擇！

    袁紫嫣並未有絲毫的動作，隻是將自己的臉頰貼上了江永的脊背，讓他感受到自己的溫度，就這樣靜靜地伴在江永的身後，給了他一份支撐下去的力量。

    良久之後，江永才長長舒出了一口氣，仿佛是將胸口的一塊大石頭放下了一般。

    袁紫嫣隻覺得自己已經有些麻木的手背被輕輕握住，隨即江永有力的手掌一個使力，就引導著袁紫嫣來到他身前。

    袁紫嫣並未做抵抗，任由江永將她拉到了身前，扣進懷裏。

    她放柔身子，將自己依偎進江永的懷中。

    她的手臂已經在剛才的時間裏僵住了，此刻稍稍移動就是一陣陣的麻癢順著手臂直襲而上，讓她有些難忍地微微顫抖著。

    即使如此，她還是盡力地伸出自己的手臂，試圖回抱江永，讓他感受到自己的存在。

    江永俯首，將自己埋在袁紫嫣的脖頸之間，隱隱有些喑啞的聲音伴隨著陣陣酥麻傳入袁紫嫣的腦海中。

    “紫嫣，沒有變！我的心思，我的打算……都沒有絲毫的改變。”

    江永頓了頓，似是下定了決定，抱著袁紫嫣的手臂更收緊了幾分，似乎這樣才能給他勇氣。

    半晌，江永帶著一絲顫抖的聲音才響起：“我答應你，這一生，我都不會忘了這句話！”

    永遠，不會變！

    袁紫嫣長舒了一口氣，心知江永已經過了那個最艱難的階段，努力地收緊了手臂，以更加親密的擁抱回報了江永的誓言。

    我也會守著你，陪著你，隻要你還需要……

    這句話，袁紫嫣沒有說出口，這是她自己的決定，是她自己的心思，不需要讓江永知道，來平添他的負擔！

    江永深吸一口氣，平複了下心情，等到再次抬起頭的時候，已經又是那個意氣風發的少年郎了。

    “其實，我們也不是一無所獲嘛，至少周鬆那小子算是暫時安全了。”說到這裏，江永似乎是有些不滿意，微微地皺起眉頭，“這小子倒是個滑頭的，明明沒做什麽，為什麽整件事卻是他受益最大？”

    突然發現這個問題，江永似乎極為不滿，將眉頭皺成了“川”字。

    袁紫嫣看他又能這副樣子沒心沒肺的開玩笑，想來是完全將此事放下了，心中鬆了口氣。

    “周大人安全了還不好嗎？你沒有了後顧之憂，自然能夠全力應敵！”

    江永見此，倏然俯下身來，靠近到袁紫嫣的臉龐前。

    這突然之間靠過來的臉龐讓袁紫嫣驚了一下，下意識地就往後退了一步，想要避開江永。右手甚至都習慣性地摸上了腰間暗藏的匕首，卻在使力拔匕首的那一瞬間，整個人怔忪了一下，所有的動作驀地停下。

    江永將袁紫嫣的動作和此時的懊悔都看在眼中，暗自歎息袁紫嫣的防備心實在是太強，麵上卻是絲毫不顯，眼中甚至融入了璀璨的笑意，再次俯身靠近袁紫嫣。

    袁紫嫣有些呆滯地愣在原地，任由江永的靠近。

    那副呆呆的樣子頓時引得江永又是一陣暗笑，語氣中似乎都融進了絲絲笑意：“怎麽能說是解了我的後顧之憂呢？難道，就沒有你的份兒嗎？”

    袁紫嫣睫毛微顫，眨了眨眼睛，這才像是剛回神一般，有些茫然地點了點頭，旋即又搖了搖頭。

    “嗬，”江永輕笑一聲，更加靠近了一分，再問道，“你這是有，還是沒有？”

    袁紫嫣似乎是感覺到了打在自己眼簾上的熱氣，才悵然回神。看到江永眼中的璀璨笑意，這才反應過來他根本就是在存心欺負自己！

    袁紫嫣猛地一把將江永推開，故意冷下臉來掩蓋自己的驚慌：“自然是沒有！”

    江永被推開也不怒，隻得故作無奈地聳了聳肩：“好吧，既然娘子大人不肯幫為夫，那……”

    江永故意微微停頓，暗中瞥了眼袁紫嫣，見她的耳朵微微一動，顯然是在暗中豎著耳朵等著江永的後續。

    江永這才故意垂下眼瞼，聲音中透著為難的意味：“那我也就隻有自己硬著頭皮上了，若是我遇到什麽不測，你……”

    江永的話還沒說完，就被一雙纖手捂住了嘴。

    “不許胡說！”袁紫嫣阻斷了江永接下來的話，顫聲道，“我幫你就是了！”

    江永抬眸望去，隻見這張近在咫尺的容顏之上，還有些尚未褪去的驚慌之色，就連往日裏素來是平靜如一潭靜水的眼神也出現了絲絲波動。

    其實，江永的這點兒小把戲，袁紫嫣哪裏有看不明白的？

    不過……

    袁紫嫣苦笑，就算是心中看得分明，卻就是管不住自己不聞不問，管不住自己胡思亂想，若是江永當真出了什麽事兒……

    她連一想到這種可能性都覺得一陣心悸，怎麽可能放任它發生？

    江永見袁紫嫣緊張的樣子，嘴角微微勾起，一把握住袁紫嫣捂著他嘴的手，輕柔地，在袁紫嫣的掌心烙下一吻。

    袁紫嫣身子一顫，隻覺得一陣酥麻的感覺順著手腕一路往上爬，下意識地觸電般收回了手。

    似乎是為了掩飾自己的慌亂一般，袁紫嫣轉身向著來路走了過去，口中還念念有詞：“我們快回去吧，周大人該等急了……”

    “紫嫣！”

    一聲呼喚落下，江永快走幾步，從身後牽起袁紫嫣的手，微微使力，讓袁紫嫣頓住了腳步。

    袁紫嫣不敢回頭，怕看到江永取笑的表情，隻能僵著身子道：“嗯，怎麽了？”

    江永似乎是輕歎了一口氣，還未等袁紫嫣回味過其中的意味，就聽到三個字從後方輕柔地傳入耳中。

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