早在入主統治北地諸國之初，愷撒就已經未雨綢繆、定下了一係列後續的城市規劃，像流水線工廠、卡牌作坊乃至新建的武器研究所，都地處郊區、圍繞王城而建，這樣可以集中起來以便有效看守——在施法者的協助下，依靠土磚岩搭建的研究所施工速度極快，而且並不會影響帝國其他工作的建設進度。

    金錢的力量無遠弗屆，短短半個月的時間，愷撒就支使商隊從西南方向的澤地王國采購到大量的硝石，而今全都被運送至附近的倉庫中儲存起來，待使用時則由人類傭工研磨稱量，分批次送入紅蓮地精的武器研究所，當然木炭與硫磺也是如此，隻是這兩種材料無需進口，可以在北地本地自取。

    三種原材料的搬運和混合工作都由黑翼氏族的怪物們完成，其他人接觸不到這一階段，這樣操作的好處，可以最大程度減少泄密的風險，不過也僅僅隻是減少而已，若是真引得神靈注視，黑龍估計也瞞不了多久，帝國的魔導力量還遠未走到那一步。

    依照愷撒記憶中的化學法則，真正能夠發揮威能的火藥，硫磺、木炭和硝石的最佳成分配比應該是1比1.5比7.5。不過這隻是基於地球的物質規則而推導出來的公式，在艾拉迪亞有沒有更好的配比方案，還需要接下來的不斷實驗與探索。

    愷撒對火藥方麵的發展很上心，這家夥親自到場，踞坐在新建的武器研究所外，看著野豬人們從整備好的黑火藥中稱出二十磅，緩緩放在一張鋪展開的巨大羊皮紙上。

    這些火藥都按照黑龍的要求，經過一係列搗碎、浸泡、壓製、晾曬、篩分等精細處理，如今都呈現為大小均勻的顆粒物，理論上來說極度危險、易燃易爆。

    為了防止意外產生，整個生產過程都是獨立的，對於黑火藥的製造暫時還未引入流水線的生產模式。

    傾倒稱量火藥的過程重複了四次，分量逐漸增加，最後那份更是足足有一百磅之重，等到一切完成之後，愷撒幫助野豬人們把羊皮層層疊攏，然後再看著它們用繩子將其紮緊、捆成一團。

    “這樣就行了？”

    璐娜瞪大眼睛，眼前這東西就是愷撒說的大寶貝？此事黑龍對她並無隱瞞，所以小家夥知道火藥製造的全部過程，但沒有魔力支撐的火藥又怎麽能被成為火藥呢？

    僅僅依靠聲音來恐嚇敵人嗎？

    小家夥仔細考慮了一下，發現確實有一定的可行性，雖然不知道其他人怎麽樣，但如果聲音夠響，她還是會被嚇著的。

    “哼。”

    大黑龍甩了甩腦袋，沒理她，哼哼了兩聲，把包好四份的火藥往爪子一塞：“待會你就知道了。”

    離卡基邊境往南大概三十餘裏，圖哈拉沙漠廣袤的無人地帶，是愷撒這一次劃定的試爆區域，一部分紅蓮地精和軍隊已在此地等候多時。

    霍格也來了，作為黑龍皇帝最有力的支持者，類似的事情愷撒覺得有必要讓霍格了解，以便將來他再次陷入沉睡時，臨時主政的霍格可以更加合理地使用這些新式武器。

    按照皇帝陛下的命令，黑翼氏族的軍隊早已在此拉起綿長的警戒線，靠近中心的方向更是有飛龍和人馬的巡邏，防止一切外來者靠近。

    愷撒帶著璐娜在空中打了個轉，檢查一遍，確認沒有紕漏後這才點點頭，用好不優雅的方式粗暴降落：“都準備好了嗎？”

    “依照您的命令，陛下。”

    野豬人帶著一支軍隊走過來，它們護衛著幾座巨大的移動鐵籠，璐娜注意到裏麵關押著蛇梟、恐爪獸和岩巨人，另外，後方還有一頭被牽來的成年馬門蜥。

    又是馬門蜥……

    璐娜擦了擦額頭，反正隻要不是好事就都有馬門蜥的份，除此之外，還有一些來自幽暗地域的俘虜，王庭下方那場規模不小的戰爭仍在繼續，不過自從愷撒露麵之後，地下氏族的怪物們就紛紛哀嚎著逃回了地洞裏。

    愷撒沒心思追殺這些家夥，所以在招降了牛頭人氏族之後，他就將這件事情交給了存在感一直很薄弱的“黑暗雙星”，派遣加隆和布萊克希婭前往，負責整合這座幽暗地域的力量。

    兩頭小龍對此樂意之至，跟在愷撒身邊這麽久，它們已經清楚自己的兄長就是從一個封閉的幽暗地域野蠻發育、茁壯成長的，這給了它們很大的期待和願景，試圖追尋愷撒的軌跡。

    在接受改造、摒除身體內提亞瑪特的神性影響之後，愷撒還是能給予它們一些信任的，兩頭小龍並不蠢……至少加隆不蠢，它們應該幹不出什麽自討苦吃的事情來。

    “很好，先帶最弱的那頭過來。”

    等待一切就緒，愷撒將最小劑量的拿包交給霍格，讓豺狼人用利爪在羊皮包上劃出一道小口，將黑色的火藥泄露部分。

    即使是最小的那包，也足足有二十磅，如果放在地球，這已經是極其可怕的危險物品了，但艾拉迪亞這個世界不能以常理衡量，當量越大越好。

    黑龍命令所有人後退，保持安全距離，他自己倒是沒動，帶著小璐娜盯著囚籠內那頭凶殘的蛇梟。

    火藥的大量生產與試爆，並非愷撒心血來潮的肆意妄為，早在這之前，在他的指導下紅蓮地精就已經做過小分量的引燃測試，事實證明依照公式來的確行得通，雖然不知道在艾拉迪亞有沒有更優秀的配比方案，但至少目前來說，這樣製造沒有問題。

    所以對於結果，愷撒並不擔心，但依舊免不了產生情緒波動——相比於自我力量的提升，這是一種截然不同的全新感受，從現在開始，艾拉迪亞滾滾轉動的曆史車輪或將來拐點，純粹遵循物質定律的熱武器將會登上這片由超自然力量主導的舞台。

    序幕拉開後會出現怎樣的火花，如今暫且不得而知，但愷撒·坦格裏安、一頭黑龍，將會成為這個意義非凡的開端的揭幕者。

    等待一切就緒之後，黑龍從牙齒縫裏擠出一道火焰射流，點燃了火藥。（m.101novel.com）