“精靈之森的情況怎麽樣？”愷撒盤踞在一張巨大、布滿棘刺的鐵椅子上問，這是他從荊棘山脈返回黑翼王庭的第二天。

    “並不好。”

    被召喚至王庭的野豬人首領帕弗爾回答“龍後降臨的那番言語在精靈之森造成了很大的麻煩，信仰月神的部族依舊對精靈女王保持忠誠，但有著其他信仰的族裔沒那麽好安撫，精靈之森爆發了一些局部衝突，目前……情況還在掌控之內。”

    愷撒點頭“加西亞的政策呢？”

    “隻能盡量安撫穩定局勢，不過精靈女王派人到王庭來過了，大概的意思是希望我們暫時撤出精靈之森的礦床，以防止進一步激化精靈裔之間的內部矛盾。”

    帕弗爾沉吟一會，又補充說“陛下，按照現在的情況來看，如果沒有外力幹預，精靈之森恐怕在年內就會卷入內戰，這點我們肯定，精靈女王的地位並不穩固，長老議會在重新恢複合法化。”

    “這麽嚴重？”

    野豬人向來都是有事說事，不會誇大其詞，這一點無需置疑，黑龍想了想，爬出幽暗深邃的宮殿“我去一趟。”

    當黑色的巨影再度從精靈之森上空掠過，精靈裔的反應各有不同，有些向黑龍皇帝恭敬行禮，有些態度漠然，還有一些則眼含敵視。

    他在林中空地降落，稍稍等待了一會，提雅精靈的衛隊很快將這個地方包圍，之後，他們的族王——加西亞·語風出現在這裏。她的氣質比之從前到沒發生多大改變，臉上依舊帶著王者的肅穆神情，隻是有些憔悴。

    加西亞邊走邊調整狀態，在當前精靈之森的緊張局勢下，她必須以一個比往常更加合適的態度麵對黑龍皇帝。

    龍與精靈互相行禮，不管深層的事實究竟如何，為了維護精靈們的自尊，在表麵上，愷撒還是得將加西亞放到與自己平等地位對待。

    至於他倆的真實關係就不多作贅述了，比較複雜。

    沒有客套，話題展開的很直接“……精靈之森最近的狀況很不妙？”

    加西亞跟在黑龍身旁在月牙湖邊漫步，落後半個身位“的確如此，龍後的寓言不僅針對北方帝國，也針對精靈之森。那次之後，有半數高層舉票要求重新審視與帝國的關係，隱藏在暗中的長老勢力也迅速抬頭。”

    “軍隊不在你掌控中麽？”

    “在，但精靈之森不是黑翼帝國，暴力是我們最後的手段。”

    加西亞搖搖頭“上一次改革，我留有餘地，整個種群的生存不能被極短的製度控製，一定程度的自由才是真正適合精靈裔的，我們現在追求的是人權、律法以及公正。”

    “精靈之森特色。”愷撒微笑。

    “前兩天，一千五百名自然之神神殿信徒投入反對運動，他們在知識古樹下舉行集會，然後以極端的手段驅趕月神子民。自然之神信徒在精靈之森勢力最大，也最難對付。”

    加西亞麵露愁容“老實說這件事很難處理，衝突爆發後，月神子民堅決不同意與他們共存同一片土地，而我也不能將他們全部關押，那會引起更大的動亂。我有預感，這僅僅隻是開始。”

    “他們被煽動了，自然之神是中立善良的溫和神祇，要那位降下這樣的神諭是不現實的，不僅如此，這些信徒恐怕還會受到西凡納斯的譴責。”

    “我明白。”

    加西亞有些不自信的說“但我找不到幕後的始作俑者，雖然有一些猜測，但是有證據。另外，關於他們是否有受到譴責，我不知道。”

    愷撒評論道“你的處事手段太溫和了，怎麽，提亞瑪特的話令你動搖了？我記得在精靈之森改革之初你不是這樣的。”

    “我接納了你的建議，也聆聽了月神的教誨。”在這一點上加西亞倒是沒有遲疑，“掌握權力的滋味，有時並不好受，我做的一切並不是為了守住精靈王的地位，而是為了精靈之森的繁榮。”

    “為了繁榮。”

    愷撒點點頭，然後在月牙湖粼粼波光前屈膝跪坐“那麽，你有考慮過，讓精靈之森成為一個獨立王國嗎？”

    “精靈之森出現至今已有兩千年曆史，從未有哪一位族王有這樣的想法。”

    加西亞在黑龍身邊站定，湖麵湧起的熱氣掀起她的裙擺，露出光滑細嫩的白皙小腿。

    正因為如此，精靈之森才會越來越衰弱，現在的精靈之森與兩千年前的精靈之森，絕不是一個概念。”愷撒的眼睛盯著湖心“我以為你很清楚。”

    “為什麽想要促成這件事，一個新生王國的出現，對黑翼帝國並無好處。”

    加西亞將額前一縷銀色的頭發捋至耳後“再過幾年禪讓之後，你也無法保證新的精靈王對黑翼帝國是什麽態度。”

    “這裏是璐娜的家。”

    愷撒低聲說，“璐娜喜歡這兒，我不想幹預精靈之森太多，但你們總得有一些保護自己的力量，將來的事情說不清楚，像科霍爾襲擊那樣的事件，未來也許還會發生。”

    他說的是實話。

    “璐娜。”加西亞重複這個名字“婚禮之後她還好嗎？她的父母很掛念她，我也是。”

    “唔……”

    黑龍皇帝的心難得柔軟起來“還好，不過小家夥最近越來越貪睡了，她這兩天自己在花園裏種了棵檸檬，還讓施法者幫忙加速催生。”

    “是嗎？”

    加西亞露出笑容，往巨龍身邊靠了靠，背倚著他的尾巴，見黑龍沒有介意，半邊身體輕輕靠在他的鱗片上。

    “說實話，我很羨慕她，無憂無慮、享受摯愛與庇佑。”

    精靈女王輕聲說，“而我不同，走到過這個位置，所有精靈裔都是我的子民，我必須庇佑他們，這並不容易……”

    其實加西亞在提雅精靈中很年輕，褪下族王的冰冷麵具，她也隻是渴望被保護的少女而已，可惜目睹過黑龍如山般的偉力後，在精靈之森乃至整個北地，都找不出能給予她安全感的人選。

    “不說了。”

    加西亞從徜徉的思緒中回過神來，言歸正傳“要建立國家並不容易，況且精靈之森如今的不穩定局勢，處理得好或許能消弭矛盾，但如果稍有差池，隻會讓精靈之森瀕臨分裂的邊緣，我們缺少一個契機。”

    愷撒靜默了一下，然後說“聽過尤克拉希爾嗎？”

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