望江侯薛府是開國就得的爵位，如今在京裏隻能算二等勳貴了，不過百年世家的底子猶在，周姨娘隻管著薛家世子一房的後院，一上午來請示人事安排和來往走禮的人竟絡繹不絕，好容易斷完了事，隻剩下兩個大丫頭。

    一個丫頭道：“二太太打發了人來說，太太今歲要回府過年，過兩天就派人去別院迎接太太和三姑娘回府。”

    世子爺的這位太太也是奇葩，常年一個人住在陪嫁別院裏，對親生女兒不聞不問，有人說她是身患隱疾，也有人說是得罪了世子爺和老太太，直到幾年前薛三姑娘半夜落了水，才將三姑娘接到別院一起住。

    那小丫頭若是就這麽落水去了，自己女兒就是大房獨一份兒了，周姨娘心裏很是惋惜，寒冬臘月半夜落水竟然還撈回了小命，抬起手腕看看新做的金累絲鐲子，周姨娘隨意道：“既如此，派幾個人去把她們的院子都收拾出來吧。”

    那丫頭應了聲“好”，另一個丫頭腆了笑說道：“怪道呢，府裏誰不說咱們姨娘是個賢良人兒。”

    賢良可是大房專用的詞兒，先前回話的那丫頭心裏啐一口“拍馬”，看到周姨娘分明很受用，又暗恨自己沒搶先兒。

    周姨娘可不覺得有甚不妥，自家男人迄今隻有兩個女兒，本朝律法是允許兩頭大的，等她生個兒子承了爵位，以她的出身抬成平妻那是指日可待。

    ***

    李靜雲三年前在魏國公壽宴上落水身亡，之後再醒來時就變成了薛家的三姑娘薛雲晗，這位嫡出的姑娘在姨娘手裏討生活，爹不疼娘不愛過得還不如庶妹。因為落水一場傷了肺腑，原主的娘親夏氏似乎才想起有這麽個女兒，將她接到陪嫁的溫泉別院裏調養了三年。

    這三年薛家從來沒有主子來探望過她們，便宜爹據說碰巧在她們回來的那天領了個差事要出京半個月，這次派來迎接她們回府的竟隻是個三等管事。

    不管怎樣，如今是又回到薛府了。

    薛府的規矩是逢五逢十才往老太太的百善堂請一回安，回府的第二日恰是逢五，薛雲晗和夏氏剛進百善堂的院子，就聽見薛老太太笑罵道：“老二媳婦你看看，這丫頭如今比老四還能淘氣！”

    接著就有個少女回道：“常言道，笑一笑，十年少，孫女兒無論做什麽，但凡能博老太太一笑，那便是孫女兒的一片孝心了。我和四叔明明是彩衣娛親，偏被老太太說成淘氣，當真是冤枉呐。”

    這話說的俏皮伶俐，屋裏一片笑聲。

    薛大姑娘已經出嫁，聽著也不像是庶妹薛雲岫的聲音，薛雲晗看向夏氏，夏氏點點頭:“應該是你二叔二嬸的義女雲萍，你當喊一聲二姐姐的。”

    丫頭高高打起簾子，薛雲晗隨夏氏進了百善堂正房，眼角餘光掃了屋裏眾人一眼，隻有一個姑娘，想必就是薛雲萍了。

    薛雲萍這年紀正是孩童和少女之間，最是嬌嬌嫩嫩，已作了少女打扮，穿一身水紅襖子配月白色百褶裙，眼尾長而上揚，配著瓜子臉，透著一股稚氣而隱約的嫵媚。

    她站在薛二太太劉氏身後，看著竟比旁邊奶娘抱著的二房小兒子薛懷仁更像是劉氏親生骨肉。

    薛雲晗心裏驚訝：這也太像了吧？

    早就聽說過，劉氏進門隻生了兩個兒子，為了生個女兒常去各處寺廟燒香，京郊的慈雲寺收留了許多無家可歸的小孩子，劉氏便在那裏遇到了當時才五歲的薛雲萍。

    薛老太太本就信佛信命理之道，等劉氏把薛雲萍帶回侯府，老太太一見之下便認定這是天意，應當做這一場功德，於是薛雲萍便從一介孤女變成了薛家二姑娘。

    總之，巧的很。

    行了禮問了安，薛老太太淡淡說一聲“起來吧”，隻問薛雲晗這三年的飲食如何，身體如何，一個眼色都不給夏氏，把夏氏晾在一邊也不叫她坐下。

    薛雲晗不知老太太和夏氏之間的官司，但是畢竟三年前剛醒來時受過薛老太太的恩，上前答道：“孫女已經好了，這三年沒在老太太身邊，叫老太太擔心，是孫女兒不孝。”

    薛老太太倒是沒想到薛雲晗能說出這番話，又見薛雲晗這三年出落得端莊大方，再不似從前乖戾孤拐的模樣，心頭軟了兩分，，轉頭向大丫頭吩咐道：“去把那幾匹雙麵雲錦送到針線房去，叫她們按時興樣式給三姑娘做幾身衣裳，往後出門做客的時候好穿。”對夏氏的臉色還是算不得好。

    薛老太太厭惡夏氏是有原因的，老大是個癡兒，這麽多年就是塊石頭也該捂熱了，夏氏卻還是這一副寡淡的模樣，奈何這些年不管她怎麽勸，別說休妻，就是和離都不肯，算了，兒孫自有兒孫福。

    如今府裏沒有能承爵的長房嫡孫，才是她心頭最大的擔憂，夏氏若能生個兒子，便勉強功過相抵了。

    老太太興致不高，夏氏又一慣是少言語的性子，薛二太太和薛雲萍則是事不關己，全然當自己不存在，屋裏安靜得落針可聞。

    各房裏的人來齊請完安之後，薛老太太便露出疲乏之意，眾人見機也都知趣散去。

    二太太劉氏和薛雲萍一回到劉氏的屋裏，劉氏就皺起眉頭：“昨兒有人來回我，說那一位一回府就去老太太的院子裏請安，老太太找了個借口不見，她還愣是在院子裏頭立了一下午，我嫁進來這麽多年了，還是頭一回見到她這樣行事，你說她到底是要作甚？”

    薛雲萍當然知道劉氏說的是誰，親手給劉氏倒一杯熱茶，道：“管她做甚呢，總和咱們不相幹，那一個冷心冷肺地當了許多年透明人，在府裏半點根基也沒有的。”

    劉氏鬆了眉頭，心裏卻還是有些憂慮：“她到底是咱們侯府正經的宗婦，娘家門第又高，我拿什麽和她比？我掌家本來也名不正言不順，不過是靠著老太太對我的歡心和對她的厭心兩相作用。但是她今日行事卻大不相同，在老太太麵前立規矩不說，沒撈著好臉色竟沒顯出半點兒不高興來。”

    劉氏當年是薛二老爺親自求的，這才高嫁到了侯府，本來是次子媳婦，卻因長媳不得歡心而掌了多年的侯府中饋。百年世家的一府開支和人事，這許多年其中金的銀的自不必說，光說親戚往來，也無人敢因著她的門第就輕看了她。

    “從前你外祖父在世時是個五品的府同知也就罷了，如今你舅舅卻是在知縣的位置上一待就八年，吃穿用度半點不肯將就，你舅媽時時寫了信來叫窮，前兒又送信來說是明年就要回京來住，樁樁件件還不是都要我來打點。”

    薛雲萍知道劉氏的擔憂，若不掌中饋，許多事情簡直撐不起來，不過薛雲萍比劉氏想得更多：“光看這三年大伯父從來沒去探望過大伯母就知道，咱們雖不知其中緣由，卻看得出來他們勢必難以和好……如今老太太僅有的兩個嫡孫都是太太生的，將來不論大伯父從過繼哪一個過去承爵，這侯府都是在太太手裏的。”

    又笑道：“就算大伯母真得了老太太的青眼，也有人比咱們更著急。我可聽說，周姨娘昨天喊大伯母姐姐，大伯母當眾就說不敢當，讓周姨娘喊另外兩個姨娘作姐姐呢。”

    劉氏看著義女半是欣慰半是歎氣：“你比你母親通透許多。”

    薛雲晗自然不知道每個人都在打承爵嗣子的主意，母女倆剛傳了早飯，夏氏的丫頭便拿著張帖子進來：“安南侯府的舅太太遣人來下了帖子，邀太太和姑娘明日上門做客。”

    安南侯府？

    能有雁回山那樣緊俏地方的溫泉別院作嫁妝，按理夏氏出門子以前是極受寵的。

    但是薛雲晗在雁回山養了三年病，可是一個安南侯府的人都沒見到呢。( )（m.101novel.com）