“兒臣給母後請安。”

    天氣越來越熱，宮人們早就換了夏衣，便是連嬌弱的後妃和選秀的小姐們都換上了薄而透氣的衫裙，太子李豫卻還是一身有裏有麵的夾衣，蒼白的麵龐因為走路而變得緋紅，沒顯出健康，反倒看著越發虛弱。

    “快起來，”張皇後看著兒子心裏一疼，親自將李豫扶起來，“太醫開的藥可有按時吃，怎麽看著氣色倒還不如前幾日好，是不是東宮伺候的人不精心？”

    李豫身後跟著的大太監許長福是打小就跟著這位太子殿下的，當初走了多少門路，明的暗的陰的都使上了才拿到這份兒差事，沒想到真上手了苦不堪言。

    張皇後自來當李豫是命根子，便是連小時候午睡壓出了紅褶子，都要發落幾個宮人才罷休，聞言連忙回道：“皇後娘娘明鑒，奴才們伺候太子爺不敢有一絲大意，太子爺的藥是太醫院著了專人過來熬製，每回奴才都是親自看著的。”

    張皇後示意太監往李豫的椅子上墊一張軟墊，這才作罷。

    宮女端上來一杯湯色呈淺褐色的茶，是張皇後宮裏專門為李豫備著的藥茶，李豫剛想說不喝，看到皇後的目光，心裏一歎，還是端了起來，一如既往的苦澀味兒，說是茶其實也是藥，李豫方喝了一口就嗆住了：“咳，咳，咳……”

    上茶的宮女嚇得臉都白了，“咚”地一聲跪倒地上，一下接一下地磕頭，嘴裏語無倫次：“皇後娘娘饒命，皇後娘娘饒命！”

    張皇後快走幾步，幫李豫拍背順氣，等李豫止住了咳，回頭就要發落那宮女：“來人，拖出去杖責……”

    “母後，”李豫前幾日著了風寒，怕母後知道了發落他身邊的人，一直瞞著的，誰知剛剛喝茶時沒忍住咳意，看那宮女額頭都磕血了，他十分不忍，“不是她的錯，是兒臣自個兒喝的太急了，饒過她這回吧。”

    張皇後抿緊嘴唇不語，自己的兒子自己知道，總是太過於心慈手軟，縱得下邊的人不知天高地厚，還得時時靠著她的打壓才能謹守本分。

    李豫見張皇後仍是麵色不虞，岔開了話題：“母後宣召兒臣過來有何事？”

    張皇後歎一口氣，示意身邊侍立的碧茶取出一疊畫像呈送到李豫旁邊的幾案上，“這次選秀入了複選的秀女的畫像都在這裏了，你挑兩個可心意的。”

    李豫垂下眼皮，看也不看，隻溫溫笑一笑：“全憑母後做主。”

    張皇後欣慰於兒子的聽話，還是說道：“這是要跟你一輩子的人，就跟穿衣服似的冷暖要自個兒才知道，母後就你一個兒子，你有什麽想法盡管提，母後必然盡最大的力給你辦到。”

    李豫聽張皇後說的誠懇，才拿起畫像信手一翻，都是請了最好的畫匠工筆細描的全身像，環肥燕瘦西施無鹽俱都勾描的清清楚楚，其中一張眉目明豔，微微抬起下巴的，赫然是大舅家的表妹張錦萱，連畫像都透出和別人不同的驕傲。

    “母後說的話當真嗎？”李豫拿著畫像，看張皇後當真點了頭，才道：“兒臣，兒臣不想娶表妹。”

    表妹和他有太多不同，比如表妹喜歡濃烈鮮豔的顏色，而他喜歡清淺素雅的，表妹喜歡跑馬打獵蹴鞠這些動靜大的活動，而他喜歡安安靜靜地讀書寫字，兩個人向來是常見麵的，表妹於他有沒有情意一看即知。

    張皇後聞言皺了眉頭：“不行，你是個綿軟性子，萱姐兒性子多謀，做事果決，正好可以幫襯你。”她是張家人，將來兒子的後宮之中必得有張家女才是。

    李豫心裏歎氣，把畫像原樣放到案幾上，想起前幾天在禦花園偶然見過一麵的人，低頭鼓起勇氣：“那……可不可以不娶柏閣老家的孫女兒。”

    聽張皇後說過兩回，已經和柏閣老商議定了，要娶他家的孫女兒為正妃，柏如意不可能不知道，然而前幾日偶然遇見，那姑娘臉色殊無喜色，隻是淡淡行了禮便告了退，可想而知入東宮並不是她本意。

    李豫並不生氣，他本來就是個病秧子，除了地位再沒別的東西，柏如意沒有曲意奉承他，足見是個不慕虛榮的人，他倒是欣賞她有幾分風骨。

    “豫兒！”張皇後再也按捺不住脾氣，往桌子上一拍，“我們處心積慮多年，才謀得了太子之位，可是如今你我母子水深火熱，武將裏的根基比不上李冀，隻有爭取文臣，隻要你娶了柏如意，柏閣老自然會為你振臂高呼，到時候你在朝中的聲勢就和今日大不相同了。”

    “母後都是為了你好，你就當是不辜負母後的一片苦心，好嗎？”

    都是為了他好——從小到大，李豫總是盡力滿足張皇後的種種要求，他並不是一個有天賦的人，身體還比別人弱幾分，他開蒙之後連三弟都比不過，理政以後更是差二弟一大截，他常常在心裏反複想，不當太子好不好。

    但，總是不忍讓母後失望。

    李豫抬起頭，還是那副聽話乖順的模樣：“兒臣隻是隨便說說，都憑母後做主罷。”

    “皇上駕到！”

    張皇後一驚接著又是一喜，她都不記得宣和帝多久沒有踏足這裏了，連忙和李豫跪下接駕。

    宣和帝眼下一團青眼，精神卻還好，伸手扶起李豫，看到旁邊放著的畫像，隨手拿起來翻動，翻兩下就扔下了，張皇後鬆一口氣，雖然這次選秀主要是為給皇子們選妃，但宣和帝要是真看上了誰她也攔不住。

    “豫兒，我還記得你剛出生的模樣，皺皺巴巴的小小一團，一晃眼都長這麽大要娶媳婦了。”宣和帝把手搭在李豫的肩膀上，看張皇後一眼，“我看這次入選的秀女都不錯，你有喜歡的嗎，父皇為你做主。”

    張皇後聞言心裏冷笑，這麽多年遲遲不肯立兒子為太子，這時候來裝什麽父子情深。

    李豫低下頭，不去看張皇後給他使的眼色，“兒臣已經選好了，娶柏閣老家的孫女和錦萱表妹。”

    宣和帝深深地看李豫一眼，微不可察地歎口氣，皇後和他是少年夫妻，兩人也曾相敬如賓過，到底是越走越遠。

    “也罷，既然你已經選好了，我就不過問了，到時候直接下旨賜婚吧。”宣和帝意興闌珊，“老五的生日要到了，又長了一歲，我回去給她畫小像。”

    宣和帝每年都要給五公主畫小像，以前是燒給淑妃，自從五公主去世，便是憑想象畫五公主長大一歲的樣子，他自個兒留著。

    這兩日有人在宮裏給為五公主殉葬的宮女燒經文，燒的還是度冤魂的經，宣和帝看張皇後一眼，不知她臉上的悲傷是真是假。

    李豫想起五妹，心裏一陣難過，宣和帝拍拍他的肩膀，當初五公主在二皇子的外祖壽宴上落水身亡，長子悲痛過度咳了血，這幾個兒子中從來就屬他最重情義，因此才下定決心立李豫為儲君。

    張皇後冷眼看著，覺得兒子終於開了竅，知道拿什麽博宣和帝的眼。

    ***

    禦花園裏的太液池湖麵廣闊，圍著湖修建了許多亭台閣樓畫舫，在一處湖麵拐彎，隻有三丈寬的地方，搭有一個臨水的戲台，喚作留仙台，對麵就是晚上擺宮宴的所在。

    晚上有份參加的宮妃都是主位以上的，宣和帝後宮不豐，一共也就四個皇子的生母以及另兩個沒有生育的妃子。天色還未黑，宮人們已經在禦花園裏各處掛滿了精致的宮燈，又特意擺了許多驅蚊的花草。

    秀女們早早端坐在席位上靜待後妃，來的最早的是三皇子的生母和兩個沒有生育的妃子，皇後和衛賢妃則像是比誰更晚似的，掐著最後的點才來。

    德妃宮女的掌事宮女匆匆趕來，恭順地道：“皇後娘娘，賢妃娘娘，德妃染了風寒，怕過了病氣給大家，讓奴婢來告假。”

    也真是可憐，自己生不出來，好不容易抱養一個又是個不靠譜的，四皇子被貶斥到劉總兵手裏當個糧草小卒子，德妃有臉來才怪，皇後心裏哂笑，正要開口，衛賢妃就先一步說道：“叫你們娘娘好好養病，我今日正忙著，得閑了再去看她。”

    說完還朝張皇後溫婉一笑，張皇後被搶了話，臉上一僵，馬上恢複了雍容大度的笑容：“好了，宮宴可以開始了，吩咐下去，叫大家不必拘束。”

    宮宴設了獻才藝的環節，很多秀女都報了名，畢竟這是個很好的露臉的機會，在座的秀女們家裏可都是有兄弟的。

    薛雲萍這種誌向遠大的，更是不肯放棄這個絕佳的機會，她要跳的是綠腰舞，一種源自於西域的長袖軟舞，會跳的人絕少，定然能驚豔四方。

    留仙台對眾人的一麵先以輕紗遮著，眾人隻見一個模糊的影子，隨著零星稀疏的琵琶聲起，輕紗緩緩拉開，入眼所見的女子身段高挑玲瓏，一襲水綠色束腰舞裙掐得細腰盈盈不堪一握，先時樂聲舒緩，她踩著節拍婆娑起舞，纖長的手指霎時變得不可思議地靈活，這點靈活漸漸傳到腰間，傳到脖頸，如同被春風吹動的柳條每一寸都柔軟而韌性，隨著琵琶聲越來越急，嘈嘈切切密如暴雨，那纖弱的腰肢轉得快速而輕盈，兩條長長的水袖被舞成了繞在身周的圓，眾人已經看不清她的麵目，隻餘一道水綠的影子翩若驚鴻，矯若遊龍……

    薛雲晗看著對麵留仙台上的薛雲萍，薛雲萍原本準備的是另一支舞，這一曲綠腰舞是她給薛雲萍提的建議，薛雲萍求勝心切自然就聽了，不得不讚一聲的確跳得很好，身周的秀女們都已經看呆了，隻是……衛賢妃的臉色則來越僵，而張皇後臉上的笑意則越來越盛，還特意對衛賢妃說：“這姑娘舞跳得可真好，我記得當年衛妹妹入宮的時候，好像也跳過一回？”

    早年衛賢妃入宮時為了在宣和帝麵前出頭露臉，在後宮家宴上跳過，不過這舞對腰部的柔軟和力量要求很高，她跳到最高.潮處不慎扭傷了自個兒，這些事如今知道的人絕少，被皇後這麽一說，衛賢妃臉上險些掛不住，深呼吸之後才回以一笑：“娘娘怕是記錯了。”

    薛雲萍一曲跳完，秀女們掌聲如雷，剛下留仙台，便有太監過來說娘娘們要打賞，張皇後賞了薛雲萍一副宮製的碧玉禁步，衛賢妃已麵色如常，為著不讓張皇後看笑話，也撐著賞了一根步搖，衛賢妃冷眼瞧著這姑娘得了賞是真的高興，並不像是知道情由來專門打她臉的。

    留仙台上的為薛雲萍彈琵琶的女樂，大家都喚作梅娘，自從下午薛雲萍拿了曲譜來讓梅娘熟悉，她就一直暗裏打量著，這會兒見薛雲萍拿了賞要去換衣服，連忙放下琵琶跟旁邊人說一句：“我看了單子，後麵幾個都不需要配琵琶的，你幫我看著點，我出去方便一下。”

    而留仙台稍遠一點的一棟小樓裏，二皇子的臉隱在漏花窗後，看著台上的女子腰肢柔軟嫵媚婀娜，幾天前歇下的火又燃起來，若無其事地看小安子一眼，小安子便心神領會退了出去，二皇子拍拍三皇子的肩：“三弟，有喜歡的姑娘就說出來，叫父皇母後指給你，別跟大哥似得，一副無欲無求的樣子，年輕人嘛。”

    太子聞言淡笑不語，隻低頭喝茶。

    “哎喲，好痛，”二皇子突然捂著肚子，“我怕是吃壞了東西。”

    太子看他捂著肚子臉色有些難看，連忙和身邊跟著的人道：“快去宣太醫……”

    “不用不用，”二皇子有些難為情，“我去去就來，你們先看著。”

    此時天色已經黑透，張皇後臉上略略透出疲色，張錦萱知道幾位娘娘再坐一陣便會離席回各自宮裏，向身後的人使個眼色：動手吧。( )（m.101novel.com）