陶金、陶鱔和陶鯉三個男人把四床帳幔一一對應掛在了四張床上，這晚，陶家人睡得無比香甜，再也沒有蚊子被咬醒而抓狂的不快經曆。

    眼瞅著再過兩天便是中元節，李青青想著計劃可能會有變化。果然，李青青按照鄭管事提出的要求跟著廚娘在書院忙活了兩天，七月十四當天，鄭管事提出廚娘若是急於回家不必等到七月十六再交接，以免耽擱廚娘準備為家裏中元節祭祖。於是，就在這一天，廚娘把所有事情都交給了李青青。

    李青青得到廚娘的差事，興奮之餘更多的是擔心，她獨自一人能當好廚娘嗎？能叫正修書院的全體師生滿意嗎？好在正修書院頗為人道，七月十五中元節全體放假，李青青有了多一天的時間來緩衝，七月十六再正式上崗當廚娘。

    到了七月十五中元節，俗稱鬼節、七月半，這一天必須獻上好酒好菜祭祀祖宗，還要給逝去的先人們燒楮衣冠，燒紙錢等。

    一大早，陶金買了一斤肉來，陶鯉在廚房裏忙活著做包子。

    李青青提醒說：“夫君，今天書院全都放假了，你不用做包子。”

    “娘子，爹讓我做八個包子孝敬祖宗。”

    李青青恍然大悟，她給陶鯉打下手，舀水、找器皿、燒火等不在話下。同時，另外一口鍋煮夠一家人吃的粥，她兩口灶同時燒火，遊刃有餘。

    粥煮好了，李青青熄滅了一口灶的火，隻看著蒸包子的灶膛。

    忽聽院子裏有人起爭執。

    “爹，我是好心好意想幫忙折紙錠。”

    黃玉霞的聲音！

    李青青和陶鯉打開廚房門，正好看見院子裏擺著一張八仙桌，兩條板凳，陶鱔坐在板凳上折紙錠，有兩摞折好的紙錠以石頭壓著，另有六刀草紙被一塊大石壓著，黃玉霞委屈地站在陶鱔身邊，陶金臉色不善，陶秋月和陶冬雪茫然觀望。

    陶金憤怒地吼道：“好心好意？犯得著要你好心好意折紙錠嗎？你都快二十歲的人，又不是三歲毛孩，你不知道孕婦折的紙錠是破紙錠，先人們們拿不動，在陰曹地府也用不出去？”

    黃玉霞一張苦瓜臉，“爹，這個我真不知道！我要是知道，我怎麽會吃力不討好的折紙錠呢？”

    陶金說得確實是沒錯，孕婦不能折紙錠。李青青當姑娘的時候，李富貴從不讓閨女們碰草紙和折紙錠，說什麽燒紙錠給先人讓先祖們保佑他早日得子，怕閨女們碰了草紙，先祖們嫌棄便不幫他實現願望。事實上，李家姑娘們從不碰草紙也沒折過紙錠，但李富貴和吳美華一連生了七個閨女，還是沒能如願抱子，可見生兒生女皆有定數，強求不得。

    從自家的事情出發，李青青早就看穿什麽女人、孕婦不能折紙錠是無稽之談，但這種習俗流傳這麽多年，懷疑歸懷疑，該遵從風俗習慣還是不能少。

    陶鱔拿起一刀草紙，以鐮刀割成三份正方形草紙，將三等份的草紙放成一排，他拿起三張草紙，用手一撥，第二張草紙比第一張退後一拇指長，第三張草紙又比第二張草紙退後一拇指長，如是排序後，再橫向對折再對折，一張紙錠就折好了。折紙錠動作很簡單，但要把七八刀草紙全折成紙錠，委實是枯燥無味又費力，黃玉霞想幫陶鱔的忙也無可厚非。

    李青青保持中立態度，準備叫大家吃飯。

    可陶金甚是憤怒，“你這麽大的人了，一句不知道就算了？你浪費了那麽多草紙，你還好意思說你不知道孕婦不能折草紙？你吃我的，喝我的，用我的，還來浪費我的草紙！我要你這種光吃飯不會幹活的兒媳婦有什麽用？”

    “爹，你這話說得太沒意思了！我懷了你們陶家的種，是娘不要我幹活的，您要是嫌我懶，大不了讓陶鱔把我休了！”

    黃玉霞進陶家才幾天，竟敢主動提出休這個字，無非是仗著肚子裏有孩子撐腰罷了。陶金怒氣上頭，“你以為有孩子就了不得天了？把自己當王母娘娘，讓全家人供著呢？”

    李梅花提著幾條魚進家門，忙把魚給了陶鯉，讓陶鯉和李青青小夫妻去殺魚。

    陶鯉拿了菜刀，把魚如數裝進竹簍裏，李青青拿著一小塊木板，兩人並肩走出院子。

    李梅花勸道：“當家的，今兒個中元節，你罵玉霞做什麽？你還嫌今天事情不夠多？你不是說今年家裏運氣好，進了兩個媳婦，又有大孫子要出生，你要去買一些好看的金元寶燒給祖宗們用，讓祖宗們繼續保佑老陶家人丁興旺，福氣連連？”

    “一碼歸一碼，你別老是扯東扯西的。她馬上就是孩子的娘，竟然連孕婦不能折紙錠都不知道，我教育一下她，她還跟我頂嘴！你說氣人不氣人？”

    陶金氣的哼哧哼哧，李青青走到屋後都聽見了。

    陶鯉問：“娘子，爹和弟妹吵什麽呢？什麽不能折紙錠，什麽陰曹地府，好複雜啊！”

    正常人一聽就明白，但陶鯉不懂人死後去陰曹地府，更不懂每逢重大節日就要給先祖們折紙錠祭祀。若是想讓陶鯉弄明白，沒有個一天一夜估計是扯不清楚的。李青青不想解釋那麽多，便說：“夫君，這不是你該問的事，你就甭管了。”

    陶鯉有點失望地說：“哦。”

    見陶鯉神色有點落寞，李青青知道他有點敏感，便主動起話頭：“夫君，你可知道今天為啥有魚有肉還要折紙錠？”

    “是不是要過大年？”

    過大年？李青青差點笑噴。

    忽然，一群小毛孩經過，衝著陶鯉做鬼臉，“大傻子，大傻子，大傻子說今天過大年！今天明明是鬼節！”

    陶鯉急了，“你們才是傻子！”

    李青青也有點惱怒，“我夫君比你們大，你們憑啥不尊重人罵他？沒教養的一群小東西！”

    這群頑劣的男孩們再次扮鬼臉跑開了，隻是仍舊笑嘻嘻地說大傻子之類的話。

    李青青一眼看出來陶鯉很難受，“夫君，你別跟小孩一般見識。”

    “娘子，不是過年才能吃到魚肉和包子嗎？為啥今天不是過大年？”

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