正月二十六寅時初，雞尚未打鳴，陶鯉和李青青便起床忙活。除了要蒸好帶去正修書院的包子，另外要做一百八十八個口味和樣式皆不一樣的包子。

    清晨天氣極寒，陶鯉卻熱得滿頭大汗。

    揉麵、調餡、包包子，他親自動手，絕不要李青青幫忙。

    除了燒火蒸包子外，她唯一能做的便是替他拭汗。從前，她從不覺得他愛出汗，起碼沒有在天尚未亮做包子時汗如雨下。

    雞鳴過後，李青青一邊替他拭汗，一邊問：“夫君，你是不是極其緊張？”

    陶鯉露出不豫之色，“娘子，我很擔心別人不喜歡吃我做的包子。”

    自打決定開包子鋪，陶鯉便憂心包子不對食客們胃口，饒是正修書院學生和夫子們多次講過包子好吃，陶鯉也親耳聽到了，他還是不夠自信。正常人也沒幾個能開起鋪子來，他一個傻瓜憑啥能成？

    李青青隻能搬出那一套老話，“夫君，你做包子已有半年，每次都被書院裏的學生和夫子們說好吃，特別是那栩栩如生的刺蝟、小豬、小兔子等樣式的包子，學生們爭著搶著要。夫君，我相信你能做出好吃的包子才咬牙盤下鋪子，你也要相信自己能做到。”

    陶鯉快速捏好十八個褶子，抬眼看她道：“娘子，我真的能做到嗎？開包子鋪要做好多好多包子的。”

    “夫君，傻瓜包子鋪再過兩個時辰便要開張，地師已請好，爹娘和弟弟妹妹們全說好了幫我們。你隻要做好包子，等包子蒸熟了，賣包子有娘和弟妹幫忙，你不用操心。換言之，你隻是換了個地方比往日多做些包子。萬事開頭難，包子鋪開張第一天，你可不能當縮頭烏龜。”

    陶鯉堅定地說道：“娘子，我不當縮頭烏龜。”

    “對，夫君，你是男子漢，天不怕地不怕。開包子鋪，對你我來說都是巨大的挑戰。正因為挑戰大，若是我們能經營好包子鋪，誰還敢瞧不起咱們？人活一口氣，樹活一張皮。咱們爭氣一回，也叫別人刮目相看。”

    有李青青這番鼓勵，陶鯉不那麽緊張。可一想到店鋪開張時，她不在，他好不容易建立起來的一點點自信，被風一吹，轟然倒塌。

    他把蒸籠放在加了水的鍋裏，“娘子，你真的不能看店鋪開張嗎？”

    李青青雙手並用開始生火，柔聲道：“夫君，我昨天就跟你解釋過了，我早上要去煮粥給全書院的人吃，等他們吃好後，我碗也不洗，趕去鋪子裏看你，這樣還不行？”

    “娘子，我真的想你也在場。”

    想她在場？她確實想看傻瓜包子鋪開張，可她又不會分身術！已經解釋過很多遍，他怎麽就繞不過彎？

    她火了，丟了一根柴進灶裏，吼道：“陶鯉，你能不能懂點事？別像個小孩一樣，一刻都離不得人！”

    陶鯉非常抱歉地說道：“娘子，你別生氣，都是我不好。”

    大好的日子，怎麽又發火了？這脾氣，她也得改改。她軟聲道：“夫君，為什麽你老是這樣倔強？你是個大男人，家裏人都在，你非得三番五次提出我也在場？不是我不想去，而是廚娘的職責在身，我不能隨便離開。”

    陶鯉異常委屈，道：“娘子，我想你一直在。你在，我什麽也不怕。”

    言外之意便是李青青是最特殊的那一個，縱使陶家人全都在場，她不在，他還是覺得沒底氣。他說了那麽多次希望她在，可見他是真心想要她在場的。兩個人齊心奮鬥開出第一家包子鋪，意義非同凡響。

    “夫君，我分好粥後，盡快趕去鋪子裏，成不？”

    “成！娘子，你真好。”

    天蒙蒙亮，李青青提著一籃蒸熟的包子，出發去正修書院。而陶鯉和陶家人則捆柴、放裝有包子的蒸籠等，一家人正緊鑼密鼓地為傻瓜包子鋪開業而忙碌。

    辰時一刻，一大鍋粥已煮好，李青青心不在焉地拿出醬菜，準備分裝醬菜。

    忽有人敲門，她趕忙把門打開，廚房內彌漫著白色熱氣，外麵又冷風勁吹，待揉了揉眼睛，才看清楚來人正是百裏燒。

    她熱心地說道：“百裏先生，你肚子餓了？正好粥煮好了，我先給你盛一碗。”

    百裏燒往廚灶四周掃視一圈，問：“陶大嫂，不用忙活。陶大哥沒來，是不是為包子鋪開張而忙活呢？”

    “包子鋪定於辰正開張，他和家裏人一起忙，倒也沒什麽好擔心的。”嘴上說著不擔心，實際上，她無時無刻不在想鋪子開張的事。木柴用紅繩捆了沒有？旺宅時用到的瓜果祭品全帶齊了嗎？能順利在短時間內借到火種嗎？

    “陶大嫂，你和陶大哥第一家包子鋪開張，今兒個可算是非比尋常的一天。現在離辰正還有點時間，分粥、包子和醬菜這點小事交給在下來做。昨天傍晚令尊趕了牛車來，說你用得著。你趕緊趕著牛車去縣城，興許能趕上鋪子開張吉時。”

    她訝異極了，“我爹來過了？”

    百裏燒頷首道：“對，他確實來了一趟。”

    分早飯由百裏燒做，李青青得以脫身，趕牛車去縣城鋪子打包票能趕上。唯獨百裏燒能否勝任分早飯這件事，是個大疑問。

    “百裏先生，您是讀聖人書的，君子遠庖廚，我怎麽能丟下個爛攤子給你管？那可不行。我寧願晚點去，也不能叫您替我受累。”

    “君子遠庖廚，可君子也要吃飯的。在下看你分粥那麽多次，早就熟稔於心。就算在下做得不好，在下是夫子，學生們也不敢置喙。如果你實在是過意不去，不如多送兩個包子給在下吃？”

    百裏燒有心幫李青青，又提出以兩個包子作為回報，她笑道：“兩個包子哪夠？起碼給您留十個八個的。”

    “那倒不用。”

    李青青洗好舀粥的大勺，又把包子、醬菜如何分說得清清楚楚。

    百裏燒聽得清清楚楚，拍胸脯保證一定能圓滿完成分粥任務。

    在後院，李青青找到了牛車，她能趕上傻瓜包子鋪開張嗎？

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