縣太爺一出手就送多支百年人參，必定是送去討好知府或更高官職的！

    李青青有百寶園這麽隱秘的法寶，多支百年人參不在話下，但她絕不會輕易達成縣太爺的心願！

    縣太爺派了師爺前來辦事，師爺有求於她，此時不提要求更待何時？

    衙役們忙於先卸去李青青脖頸上的枷鎖，她回道：“承蒙師爺瞧得起，百年人參長在深山中，可遇不可求。若是運氣好，奴家一上山便能找到。可運氣不好的時候，尋覓三天五天累斷腿也一無所獲。奴家實在是不敢保證一定能找到多支百年人參。”

    師爺立馬提出高價和加派人手。

    卸去枷鎖的李青青，表示要問過陶鯉的意思再做決定。

    她搖擺頭甩甩手，身子總算沒那麽僵硬後，如釋重負。再看兩衙役小心翼翼地打開陶鯉身上的枷鎖，見枷鎖分成兩半被拿下後，她才露出笑顏。天無絕人之路，她和陶鯉如噩夢般的坐牢經曆，即將如老黃曆一樣被撕掉了。

    劉掌櫃早已知道陶鯉是傻的，便笑道：“陶夫人，你家男人遠不如你聰明。據鄙人所知，你是掌家之人，你拿主意便是，何須多此一舉問他？”

    三十年河東三十年河西，風水輪流轉！如今輪到她能挺直腰杆說話的時候，沒理由讓外人對陶鯉予以置評！她不依不饒地質問道：“劉掌櫃，我夫君不聰明，可也沒吃你家飯住在你家啊！你那麽說話忒不中聽了，明顯是瞧不起我。既然你瞧不起我，為何介紹師爺來找我幫忙？我是一個山野村婦，隻會守著自家男人過日子，壓根不會挖人參！你們找錯人了！”

    “劉掌櫃，飯可以多吃，話不可以亂講，你幾十歲的人又是濟世堂的大掌櫃，你還能不懂這個道理？人家能挖到人參，就是有本事！你還不趕緊跟陶夫人認個錯？不然縣太爺怪罪下來，誰都得吃不了兜著走！”

    師爺當如此多人的麵指責劉掌櫃失言，真是給足了李青青麵子，也為陶鯉挽回了麵子。李青青想起幾次賣人參都被劉掌櫃刁難，不斷逼問人參從什麽地方挖來的，今兒個仗著縣太爺和師爺撐腰，她得好好懲治一下劉掌櫃！

    “師爺，瞧您說的，劉掌櫃可是濟世堂的大掌櫃，奴家全家人一年掙的錢還不上人劉掌櫃一個月的月錢，他哪能有錯？是奴家沒本事，找了個傻瓜丈夫，被人恥笑！所以，錯在奴家自己，不該找陶鯉當丈夫啊！”

    國有律法男女結為夫妻後不得輕易離婚，她和陶鯉夫妻情深，擺明了嫁對了人，怎麽會錯在找陶鯉當丈夫呢？她故意正話反說，就是為了表明她對於劉掌櫃間接說陶鯉傻，非常介懷！

    劉掌櫃見多識廣，不可能聽不出來那些話的言外之意。接下來，就看劉掌櫃如何表現了。

    師爺指摘道：“劉掌櫃，還不趕緊低頭認錯？”

    劉掌櫃起初臉色很難看，這會兒已經擠出了個比哭還難看的笑容，“陶夫人，是鄙人措辭不當，冒犯了您和陶爺，還請您和陶爺大人有大量，多多包涵。”

    話畢，劉掌櫃彎身鞠躬。

    陶鯉比劉掌櫃年紀小一輪還不止，劉掌櫃卻稱呼陶鯉為陶爺，明顯給他升了地位。

    不管劉掌櫃是真心實意還是虛情假意，總之他道歉了，也鞠躬了。做人不能太過，見好就收。

    “劉掌櫃，您真是折煞我們了。”

    李青青趕忙讓陶鯉扶起還彎身的劉掌櫃。

    師爺滿意地笑了，“陶夫人，您現在該同意挖人參了吧？”

    “師爺，不是奴家怕事，實在是百年人參極其罕見，不敢說有市無價，那也是特別稀少的。您一開口就要多支，奴家沒讀過書，隻知道兩支人參到幾十上百支都算是多支人參。稀少的百年人參，奴家就是集全家人之力，十天半個月怕是也挖不到一兩根。您不規定個數目，奴家心裏委實是沒底，不知能不能答應得下來。師爺，您說呢？”

    “是鄙人疏忽，表述不清楚。少則兩三支，多則五六支，盡量取寓意好的雙數。”

    “師爺，挖人參實在是不容易，天沒亮就要去爬山，山上豺狼虎豹多得很，什麽毒蛇、毒蠍子、蜈蚣等都多得很，百年人參又太難挖了，您一下要那麽多，奴家怕是沒法答應。”李青青講明挖人參的難處，無非是想提條件，就看師爺能不能領會她的意思。

    師爺頷首表示同意，“人參不易得，百年人參更是罕見，陶夫人，您有什麽難處盡管說出來，也可以提條件，鄙人盡量滿足您。”

    “師爺，您真是個爽快人，奴家家窮，挖人參實在是不容易，那奴家便直截了當的提幾個小條件了。”

    “別說幾個小條件，就是大條件也行。”

    “師爺，第一條是奴家和家人一門心思挖人參，眼下正是農忙時，可能會誤了春耕，啥農活也幹不了，您得提供銀錢讓奴家和家人保證能吃上飯吧？”

    “必須保證，每天補貼你一兩銀子，等人參挖好找劉掌櫃看過後，價錢另算。”

    每天一兩銀子！多拖幾天，那便是好幾兩銀子！李青青心中暗喜，表情卻仍然凝重，“師爺，第二條便是奴家不知耗費多久才能挖到人參，您急著用，最遲是什麽時候？如果這兩天就急著要，奴家就是日日夜夜去深山上挖人參，怕是也難尋到百年人參。時間太短的話，奴家萬不敢答應，怕誤了師爺的正事。”

    師爺並為立刻回答，而是掰算著手指，隻見他數了九根手指後停下，道：“頂多半個月。”

    “半個月？倒不是很倉促。隻是奴家還有隱憂。”

    李青青欲言又止的模樣被師爺看在眼裏，師爺忙問：“什麽隱憂？”

    “奴家和夫君遭牢獄之災，實屬被胡大胖包子鋪的主人胡大胖陷害，他捉了奴家的婆婆，又有小舅子在縣衙當捕快，險些讓我和夫君命喪黃泉。奴家若是出獄尋人參，再遭胡大胖下毒手怎麽辦？奴家婆婆也不見蹤影，總得尋到婆婆後才有心思挖人參呐。”

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