陶鯉被雞毛撣子打手背，一條紅痕立現，那紅痕就像一條蜈蚣似的百爪撓心。他慣會忍耐，小傷小痛從來都忍著，這一次被陶金打了，他登時就喊痛，可見實在是打得痛。

    李青青好心疼陶鯉被打，可她當兒媳婦的又不能妨礙陶鯉管教兒子。她隻好拾起已沾了土的生豬肚，低著頭不看眾人隻身前往灶間。

    她舀了兩瓢清水洗生豬肚。

    “二姐，我來幫你。”

    李招娣搶過生豬肚，開始搓洗。豬肚掉在地上沾了些土，並不髒，再換一盆清水便立刻洗淨了。

    李青青坐在灶膛口，發呆，眼睛閃爍著晶瑩的淚花。

    堂屋裏鬧哄哄的。

    李梅花護著兒子，曾氏也指責陶金下了狠手，可陶金不依不饒地放狠話道：“陶鯉，你要是還不聽話，我就打到你聽話為止！”

    聽話？

    怎麽樣才算聽話？

    陶鯉從早忙到晚，也就瞧見生豬肚灌水後噴水有趣，起了玩心。李青青承認她有幾個瞬間是極其厭惡陶鯉玩生豬肚，她也想有人收拾一下陶鯉，叫他心服口服地主動放下生豬肚，而不是一通打把他打怕了才低頭認錯。

    “當家的，你怎麽能對親兒子下狠手？鯉兒的手背都被你打腫了！你可真狠心啊。”

    “慈母多敗兒！他都要當爹的人還如此不懂事，我拿雞毛撣子打他一下又怎麽了？既然你這麽護著他，那我走！”

    陶金怒氣衝發，走了。

    李青青在灶間都能聽到李富貴和吳美華挽留他的聲音，但好話說盡也不頂用。而後，曾氏跟李家人告別，帶著陶家的子孫們也走了。

    李青青很自責，她算是世上為數不多對陶鯉極有耐心的人之一，她不該見人多認為陶鯉玩生豬肚丟臉，她該想一個更體麵的辦法勸陶鯉放下生豬肚，而不是鬧得不歡而散。

    吳美華轉身進了灶間，“青青，都怪我，要不是我買了個豬肚來，又急於將豬肚洗幹淨好煮熟給你吃，也不會鬧得這麽僵。”

    “娘，您買那麽貴的豬肚給我吃，也是一番好心，豈能怪你？是我沒管好陶鯉，害他挨了打還沒討到半點好處。”

    “青青，你別自責，陶鯉他生氣了，杵在原地一動不動，快將一塊手巾打濕，給他敷一敷。”

    李青青讓出燒火的位子，打了一盆冷水將一塊幹手巾浸在水中，連盆端到堂屋裏。

    李富貴麵露不豫之色，正訓斥圍繞著陶鯉嘰嘰喳喳的女兒們。“你們就知道瞎起哄，鬧得你們二姐夫挨打了。依我看，你們也是皮癢想挨揍。”

    李富貴在李家姑娘們心目中那是說一不二的人，人人都懼怕不已，做垂頭疊手乖乖認錯的樣子。

    而高大的陶鯉，左手捂著挨打的右手手背，眼神不知道瞧著哪，眉頭微擰，嘴巴抿著，一副生氣的模樣。

    李青青將木盆放下，將濕手巾擰至半幹，“夫君，我替你敷一敷手。”

    陶鯉不言不語也不看她，任由她將手巾包住他整隻右手。

    “男人好麵子，陶鯉雖不聰明卻也是要強的人，當著我們這麽多人的麵挨了親老子的打，除了手痛外，麵子上也過不去。青青，今晚你可好生哄哄他。”

    “爹，我知道。”

    “你知道就好，等豬肚煮好了，我便帶你娘和妹妹們回去，晚上你好生照顧陶鯉。”

    “爹，天色已晚，你和娘就帶著妹妹們住一晚。家裏床、被褥都有現成的，大家擠擠就成。”

    “那咋行？家裏沒人，萬一進賊了怎麽辦？”

    李家家徒四壁，沒有值錢的東西，怎麽會進賊？“爹，你想多了。”

    “反正我是不住的，我特意趕了牛車來就是為了回家去睡。”

    李富貴不肯住，就算吳美華和李家姑娘們想在李青青家住一晚，那也絕不可能。既然李家人不住下，李青青隻好叫李招娣多燒一鍋水，讓李家姑娘們抹香胰子洗澡後再回去。

    亥時初，豬肚燉好了，收縮成一團，用筷子一插就能穿透。而李家人除了李富貴、吳美華和李招娣三人未洗澡外，其餘人全洗得渾身香噴噴，這惹得李招娣也抓緊時間去洗。

    臨行前，李青青從家裏裝了一籃子粽子、鹹蛋、魚幹等東西讓吳美華帶回家去。

    吳美華推脫不要，架不住硬塞，隻得收下。“青青，你婆婆說你村裏有幾個媳婦煮熟了豬肚就一邊拿刀割一邊吃，不放任何鹽調味就那麽吃。我回她世上有幾個人能做到不加鹽就吃？她無話可說。我想你肯定是吃不下的，豬肚已經切成了細絲，撒了少量鹽，你加點蔥薑蒜炒一炒再吃。”

    沒任何調味的豬肚一邊割一邊吃？李青青確實吃不下，“娘，還好有你替我說話。”

    李招娣終於洗好了，踏上了牛車。

    “傻丫頭，我不替你說話替誰說話。好了，別在外吹風，去哄陶鯉。”

    “爹，趕牛車慢一點，別著急。明兒個端午節，要是天氣好，帶妹妹們去看劃龍舟。”

    送走李家人後，李青青長舒一口氣，再度踏進堂屋。

    八仙桌上點了一根蠟燭，燭光搖曳，陶鯉一動不動似被人點了穴動彈不得。

    “夫君，你跟誰置氣呢？大家全都走了，你誰也沒送，還杵在這裏幹啥？去洗洗，別一身臭汗在這裏犯傻。”

    陶鯉仿若未聞。

    “陶鯉，我喊你去浴房洗洗，你沒聽到？”

    陶鯉依舊不答。

    李青青隻好撓他癢癢，腋下的胳肢窩、腰等處全撓了一遍。

    陶鯉怕癢，為躲癢癢，終於動了，“娘子，別鬧。”

    “誰鬧了？”

    “你撓我癢癢。”

    “我喊了你那麽多遍，你沒反應，我隻好出此下策。你不說話，我還以為你跟我置氣呢。傻子，別強了，去洗洗。”

    “我不想洗，我手疼。”

    李青青心知他還有氣未宣泄出來，便道：“你可以用左手洗，你聽話去洗，我就給你弄弄。”

    “咋弄？”

    “像上回在山洞躲雨時那樣弄，難道你不喜歡？”

    陶鯉怎麽會不喜歡？他愛死了那種感覺！被打的委屈被期待代替，“好，我去洗，娘子，等我。”

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