“二位賢弟真是過獎了，說什麽照拂不照拂的，眼下與二位共事，平日裏還請二位多多指教。”他們這番恭維，倒讓公孫良薑覺得無所適從，憨笑著客氣了幾句，便不知還說些什麽了。

    這趙孟祥心機較重，聽他這麽說便不再接話。而刑熠則相對直爽，接過話茬便說到：“公孫兄此言差矣，現今陛下對你青眼有加，想必不日便有好消息傳來，我等往後自是要請公孫兄多加照拂。”

    “哪裏哪裏，若憑資質才藝，在下哪比得上二位賢弟。在下有些愚鈍，日後還要請二位賢弟多多指教！”

    公孫良薑自是不願在他們麵前拿大，態度越發的謙遜起來。

    且說月詠與公孫良薑接觸了幾日後，對其印象更佳。這公孫良薑不僅相貌出眾，才情更不必說。而且他雖是一身書卷氣，不過對事物的見解卻不像尋常的書生那般迂腐，這一點，深得她心。所以她單純地覺得他是個可塑之才，便欲好生培養。

    原本她是想給他個官當當，讓他做個地方官先曆練曆練，之後再看他的造化如何。可是近來又遭遇朝臣催問選夫事宜，她一時起了私心，便不得已放棄了這個想法。想想書庫那三人已入宮快滿一月，她覺得也該有所表示表示了。

    三日後，自打入宮後一直沒能得見聖麵、與書冊典籍打了近一個月交道的三人總算被宣入了鳳鳴殿。

    接見他們的並不是月詠，而是鳳鳴殿掌宮女官芳銘。因為月詠並不打算將三人全部留在宮中，一來是浪費他們的光陰，二來是耽誤他們的前程，所以想挑個合心意的留在跟前。算是給那幫催婚的朝臣一個交代。

    這三人垂首入了殿門，一眼便瞧見了放於大殿中央的一尊投壺。旁邊的彩簍裏放著八枝矢。

    三人這麽一瞧，各自心中便有了數。想來是陛下想借此考驗他們。雖說投壺比起騎射來要簡單許多，但投壺可治心、可修身，最主要的是可觀人心性。

    這投壺的遊戲盛行於天朝，後引入薑國，傳至宮廷後發至民間。隻是近年來因叛黨作亂，國況不穩，舉國上下人心惶惶，所以這些娛樂遊戲便逐漸衰落。就算是在公卿貴族間，也不常玩樂。

    芳銘向三人宣讀了投壺禮儀與規則後，便命樂師入殿奏樂，三人依次投矢比試。

    三輪完畢後，公孫良薑不出意外地名列前茅。

    隨後，芳銘以女帝為題，命這三人撰寫文章。

    待賜座後，便有宮人擺上了筆墨紙硯。

    趙孟祥落座後稍一思量便提了狼毫奮筆疾書。刑熠見狀，也不甘示弱，鄭重地想了片刻也提筆而書。然而公孫良薑卻是不慌不忙地審題擬稿，當其餘兩人洋洋灑灑寫了大半，他這才正式提筆而書。

    月詠的考核僅分為投壺與依題撰文兩項。待時間到後，三人交了卷，芳銘便吩咐三人回住處等候。

    回去的路上，投壺失利的刑熠心情有些不大好。又想到了公孫良薑投壺得了第一，加之他文采斐然，想來應是穩操勝券。

    還沒等他開口，便聽趙孟祥先發了話：“此次陛下對我三人考察，想必近來應是有所舉措。從方才比試來看，想來公孫兄勝出的幾率更高一些。”

    其實他對自己今日的表現尚算滿意，加之他又擅長作賦，所以單從比試來看，他頗具信心。不過他又想到陛下選夫與科考大不相同，就算了成績再好，最為關鍵的則是能入得了當今陛下的眼。所以他想趁機與公孫良薑套套近乎。雖說當今聖上身為女子，但自古皇帝不都是坐擁後宮上千佳麗？想必這一位也不例外吧？

    刑熠聽一向八麵玲瓏的趙孟祥如此說，便也附和道：“是啊，是啊，且不提公孫兄文采了得，就連投壺也是十投八中，看來平日真是深藏不漏呐！”

    “哪裏哪裏，二位賢弟真是抬舉我了。今日投壺時不過是運氣好罷了！”公孫良薑謙遜地擺了擺手，心內充滿了無奈。近來他深得這二人照顧，實在讓他不知所措。想當初整理書庫的時候，他們二人看他老實肯幹，可是沒少偷懶。

    說完後，他唯恐這二人又說些直冒酸氣兒的恭維話，便又補了句：“我們與其在這心懷忐忑妄自揣測聖意，倒不如回去安心等候結果吧。”

    話說這三人交卷離殿之後沒多久，便已到了午時。月詠也不急於閱卷，命人擺上午膳，慢條斯理地用了。

    吃得半飽之後，在跟前伺候的芳銘按耐不住問道：“前些時候陛下常去書庫那邊，不知可有看中哪一位？”

    “姑姑這麽問，倒叫朕不知如何回答。所謂選夫，自是要挑、看、探，不僅要挑相貌出身，更要看其品性修養，最後還要探其真實性情。民間女人嫁人，基本是遵從父母之命、媒妁之言。這做父母的，自是要為女兒挑戶好人家。然而朕的父王、母妃皆不在人世，便隻能朕親自挑選夫婿。況且朕身居高位，未來夫君若是品性不佳，這影響可就大了。”月詠並不願這麽快就定下皇夫人選，見芳銘為此而心焦，便放下手中玉箸解釋道。

    “陛下說的極是，隻是……奴婢的意思是，這三人比較起來，陛下覺得哪一位出眾一些？”聽月詠說了這麽一番話，芳銘便小心地措辭。

    月詠抬眸瞥了她一眼，唇邊浮上一抹淡笑反問道：“今日姑姑也見著這三人了，不知姑姑對哪一位印象更為深刻？”

    芳銘未料她有此一問，怔了片刻後才接口答道：“若是論相貌氣度，那位公孫良薑自是首屈一指；若是論出身，自是襄陽公之孫趙孟祥首當其衝。對於那位趙公子，奴婢雖是初見，卻覺得三人中，他處事應更為圓融一些；至於那位侍郎家的公子，各方麵也是不錯，隻是沒那二人出眾。”

    “聽姑姑的語氣，好似對襄陽公之孫較為滿意。”聽芳銘說完，月詠不置可否地笑了笑。前些日子她前書庫時，也曾與趙、劉二人有過兩麵之緣。這二人確是如芳銘所說的那般，隻是那位趙孟祥太過通曉世故，讓她覺得不太穩重可靠。

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