“哼，波波維奇那個蠢貨！”

    直到第二天午餐時分，卡爾史蒂文斯依然在不停嘮叨著對於魔法工會和波波維奇的不滿。

    “說什麽凶手會找上門來，我倒巴不得她這樣做呢！”

    卡爾完全不擔心有人能夠強闖這座家族莊園。史蒂文斯城堡位於雙子塔的庇護之下，而雙子塔建造的材料跟卡蘭貝勒的城牆是一樣的，任何魔法都會被封魔石所排斥。更何況莊園內總共還設置有二十多處魔法結界，這些都是家族曆代精英成員留給後人的瑰寶，即使是波波維奇那樣實力高強的魔導師強闖這裏，結果也隻會是被魔法陷阱轟殺成肉沫而已！

    他用銀質刀具挑下來一塊鮮嫩的烤鹿肉，又想起前不久自己跟高加索一同出城狩獵的場景，不免悲從中來淚眼汪汪。

    “啊，我苦命的孩子！”他悲痛地喊道：“上帝為何對我史蒂文斯家族如此殘忍？哪怕是犧牲幾十個其他的家族成員也好啊，隻要高加索能夠活著，隻要我的孩子還活著，我的家族就還有複興的希望！”

    麵色憔悴的婦人在一旁悄悄地用手帕抹著眼淚，她自從昨夜開始就滴水未沾，心裏思念著自己寶貴的孩子。然而直到此時，她卻連他的屍體都還未見到。

    “你隻在這裏哭喊有什麽用呢？我們的孩子需要安葬在家族的墳塚裏，跟他的先祖們並排，這樣才能夠得到安息。”婦人說：“他生前所受的苦難已經夠多了，難道連死了也還要受那些魔法工會之人的折磨嗎？”

    “哼！”卡爾一把打翻麵前的餐具，金色的胡子揚起：“這些我當然知道！我都知道！我已經派人去跟魔法工會交涉了！如果他們膽敢阻攔我收殮高加索的遺體，那就休怪我卡爾翻臉不認人！這麽多年來，我們卡蘭貝勒的魔法世家一再忍讓，如今我看也是時候聯合起來推翻什麽狗屁的魔法工會了！沒有他們的管轄我們照樣能生活得很好！我要讓波波維奇那個老家夥知道，早在魔法工會建立起來之前，這座城市早就已經有它的主人了！”

    “族長，外麵有人求見。”侍者站在門口，對正暴跳如雷的卡爾稟報道。

    “什麽人？不見！通通不見！”正處在盛怒狀態的卡爾大吼。

    “是魔法工會派來的人。”侍者答道：“他們說是來歸還高加索公子的遺骸的。”

    卡爾愣住了，旁邊的婦人急忙喊道：“讓他們進來！不，讓他們滾！我隻想見到我的孩子！”

    “額……他們說還有事情要跟卡爾家主商量。”侍者說。

    卡爾撚著自己的山羊胡，沉思了片刻，然後說：“讓他們進來吧！我倒要看看波波維奇的葫蘆裏到底是賣的什麽藥。”

    兩名侍者合力推開了沉重的紅楠木大門，三位身穿白袍的魔法師推著一副棺槨走了進來，他們的衣領上用紅色的絲線繡著魔法工會的貓頭鷹徽章，齊齊埋著頭，讓兜帽遮擋住麵容。

    “噢！我可憐的孩子！”

    婦女立刻飛奔了過去，一把抱住棺材，淚如雨下。

    麵對這樣悲傷的場景，三名前來歸還遺骸的魔法師卻沒有識趣地立刻離去，而是站在原地，對卡爾畢恭畢敬地行了一個彎腰禮。

    卡爾盯著他們，沉聲問：“還有什麽事情嗎？”

    “啊，波波維奇會長托我們給卡爾家主帶句話。”其中一人抬起頭來，正是前幾日阻攔陸佟他們進城的巴裏斯。此刻這個麵貌英俊的年輕人卻仿佛在幾天之內迅速地變得蒼老，臉頰生起了褶皺，眼窩深陷，皮膚發黑，過於瘦削的麵部甚至包不住凸出的牙床。如果仔細觀察的話可以發現，這個年輕人全身都籠罩在一道淡淡的青色氣體之中。

    “波波維奇會長說——凡事有因，才會有果。史蒂文斯家族落到今日這般境地，全是由於你們魔法世家自身的傲慢和衰落所致！”

    卡爾的瞳孔猛地一縮，不等他做出任何的反應，某種帶著不祥氣息的青色物質從巴裏斯的身體內脫竄而出，在半空中凝聚成一隻猙獰的手爪，猛地一下子掐住了卡爾的喉嚨！

    這樣近距離的情況下根本不可能做出任何的反應！更逞論發動魔法陷阱了！卡爾千算萬算沒有算到這一層，他隻感覺自己再不能呼吸，同時更加糟糕的是，他能清楚地感知到自己體內魔力的流失，像是被人拿針筒在迅速地汲取。

    他丟下手上的銀質刀叉，努力抬起手護住自己的喉嚨，口中發出模糊而痛苦的呼吸聲。但那隻是徒勞，青影是沒有實體的，他無法阻止魔力的掠奪。

    而失去了這種青色影子的巴裏斯則立刻倒地，兜帽脫落，卡爾這才注意到這個年輕人的異樣，他的一頭藍發早已變白，仿若未老先衰。

    與此同時巴裏斯旁邊的另外一人也倒了下去，同樣的，從他的體內冒出來一道青色的影子，兩道影子在半空中融合，終於顯現出一個人形的輪廓出來。

    “哼哼。”一道酥麻到骨子裏的笑聲傳來，三人中的最後一人揭開了自己的兜帽，顯露出一張足以顛倒眾生的迷人麵孔。

    女人用那雙猩紅的蛇瞳盯著卡爾，臉上帶著淺淺的笑。在卡爾驚駭的注目下，她伸出舌頭舔了舔自己的嘴唇，然後說——

    “阿啦啦，看我發現了什麽？”

    她又突然浮出猙獰的笑來：“小白兔們的巢穴，一堆——美味的食物啊！”

    卡爾當然清楚女人口中的“食物”不是指代餐桌上的鹿肉，而是指他以及他背後的所有史蒂文斯家族的族人。青色影子開始分裂，幾十條手臂同時竄向大堂內的史蒂文斯家族成員，卡爾的妻子離得最近也最先中招。她也是斯蒂文斯家族分支成員，自身也是相當於初級魔法師的存在，在卡爾的注視下影子如毒蛇般纏上了她的四肢，她豐滿的身體一點點幹癟了下去，不消幾秒鍾時間原本美麗的少婦便化作了一具皮包骨頭的幹屍。

    “奧……格斯，你還在等什麽？”卡爾艱難地喊道：“發動陣法！”

    “是，家主！”一直站在偏廳門口的年輕黑袍法師顫聲道。

    他距離女人最遠，在青色影子纏上他的身體之前作出了反應。他召喚出自己的法杖，口中輕吟咒語。

    青木地板突然裂開了，一個紅色的魔法陣浮現，它旋轉著放大，最後逐漸覆蓋了整個大廳。

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