下方的競技場突然安靜了下來。斯皮爾特伯爵探頭出去，看見來時的通道被侍衛們關閉，入場時間結束，接下來是屬於鮮血和暴力的表演時間。

    沒有禱告，沒有儀式，甚至沒有主持人，一聲突兀的獅子咆哮聲穿過整個地下競技場，直衝雲霄，震得高處的斯皮爾特雙腿發顫。那既是開場的宣告。

    兩名奴隸各自推開了位於競技場兩側的鐵欄大門，左側的通道裏傳來沉重的腳步聲，而右側的通道裏則是猛獸的低吼。

    看台上的貴族們在開場的幾分鍾安靜之後，突然傳來山呼海嘯般的咆哮！

    從左側通道內走出來的是一名高大的戰士，他的肌肉像是氣囊般膨脹，隻穿著一條灰色的短褲，根根長發像是刺蝟的倒刺，一臉凶橫惡煞，雙手都戴著一副很大的黑色手套，手套內暗藏玄機，在頭頂巨大水晶光芒的照耀下閃爍著金屬的光澤。

    他的腳踝上栓著兩根腕口粗細的鎖鏈，每一步塌在地板上，都能留下一道巨人般的腳印。鎖鏈不知有多長，一直延伸到了匝道裏麵，帶起甚囂的土塵。

    “那就是泰坦之子’巴裏安？”斯皮爾特瞪大了瞳孔，一臉興奮：“不愧是擁有巨人之血的戰士，他看起來可以以一當十！”

    戴爾蒙公子卻隻是微笑著搖頭，“現在還隻是開胃菜而已，夜還很長，表演的時間也還很長，不用著急，伯爵大人，你所期待的還在後頭呢。”

    從右側通道內走出來的卻不是人類，而是一頭威武的金色雄獅。與對麵的人類戰士不同，它的身上沒有任何的束縛工具，在跑出通道的第一時間就展現了野獸的凶性，它直奔開門的奴隸而去，在慘叫聲中將他們的內髒咬穿。

    今夜帕拉斯競技場的第一場對決，就已經染上了奴隸的鮮血。獅子拖著奴隸的屍體奔跑，沿途灑下淋漓的內髒和大腸。

    斯皮爾特臉色一白，他幾乎就要忍不住嘔吐起來，似乎站在最高處都能聞到那股刺鼻的血腥味和屎尿味。但腳下觀禮台上的那些老觀眾卻絲毫不受影響，反而變得更加亢奮，他看見安東尼婭夫人脫掉了自己的靴子舉在頭頂揮舞，貴婦們高舉雙臂，衣衫不整，完全失去了在上城區咖啡館廳裏飲茶時的優雅和矜持，扯著嗓門大喊：“殺死它！殺死這個畜生！利威爾！”

    斯皮爾特明白了，這裏彌漫的血腥氣味是催化劑，它能令最高貴的人也變得原始和野蠻，在這裏上城區的身份、規矩、道德、法律是不管用的，在這裏人人都是野獸，區別隻在於有的野獸需要用自己的利爪和尖齒去撕咬、去搏鬥，而有的野獸隻需要站在旁邊聞聞氣味就能獲得滿足。

    有身穿黑衣和紅衣的侍者們在觀禮台前跑來跑去，貴族們會往他們手上端著的托盤裏扔金幣。斯皮爾特麵露疑惑，而包間的門也被推開了，兩名身著不同顏色衣服的侍者舉著托盤走了進來，安靜地站在那裏等候。

    “這是……？”

    “押注。”戴爾蒙公子取出一袋金幣來，他旁邊的騎士接過錢袋，將整整一百枚金幣倒入了黑衣侍者的托盤裏，“如果隻是單純的觀禮，參與感會減少很多。但如果加入賭局的話……”

    戴爾蒙公子笑笑：“黑衣服代表的是左邊的利威爾，他是本競技場非常有名的一名勇士，曾經是歎息之海上的一名海盜。”

    “而紅衣服代表的是右邊的獅子萊昂。它剛剛在昨天進行的最後一場搏鬥中，撕開了另外一名排名靠前的勇士的咽喉。”

    斯皮爾特咽了口唾沫，搖頭：“我就不參……”

    他話還沒完，戴爾蒙公子就搖頭打斷了他，輕聲說：“伯爵，競技場有競技場的規矩，任何人包括伯爵你都不能違背。在這裏觀禮就必須跟隨下注，多少沒人管你，但下注是必須的……”

    斯皮爾特瞪大了眼，氣到：“不下又能怎樣？難道還有人敢動本伯爵不成？”

    眼看等候在旁的侍者露出不悅的表情，戴爾蒙公子立即抬手，示意騎士們護住門口，而他則小聲對斯皮爾特伯爵說：“掌管帕拉斯競技場的主人，可是連我也不敢招惹的人物啊……”

    “一枚水鑽戒指，賭右邊的獅子贏。”

    這時右邊侍者的托盤裏響起一聲清脆的“叮”聲，一枚藍水鑽戒在托盤中央旋轉著，緩緩平息。戴爾蒙有些意外地抬頭，看見那方晚夜香夫人依然捧著酒杯，一臉平靜地望著下方的競技場，似乎什麽事都沒發生。

    斯皮爾特伯爵見狀，臉上浮出肉痛的表情來：“這可是最上等的水鑽，一千金幣也買不來的！”

    戴爾蒙彎起嘴角：“那也代表著要是獅子贏了，晚夜香夫人今夜將擁有自己的第二枚水鑽戒指了。”

    下方競技場。

    獅子萊昂在啃食掉那名奴隸的半邊身體後，終於將目光轉向了鬥士利威爾，它揚起頭發出一聲示威的咆哮，而利威爾凜然不懼，他拍擊著手套，內裏發出劈裏啪啦的金屬碰撞音。

    萊昂終於忍受不了挑釁，它奔向了利威爾，聲勢浩大，猛地一撲！

    利威爾與它側耳而過，雙方交換了位置。但利威爾腳上的鎖鏈限製了他的移動範圍，使他不能拉開距離。獅子萊昂甩了甩腦袋，它張開血盆大口，利齒上還殘留著奴隸的血肉，白色的霧氣從齒縫中滲出。

    它再次朝利威爾撲了過去，利威爾再次側身躲避，往後拉開距離。看台上發出不滿的噓聲，觀禮的貴族們發出大喊：“戰鬥！你個懦夫！”“不許躲！”“動手！快結果了這個畜生！”

    看得出來，他們中的大多數人都押了利威爾贏。

    利威爾往看台上望了望，終於停止了後退，他弓腰，擺出迎擊的架勢，雙手虛抱在前方。

    獅子衝了過來，將他狠狠撲倒在地，利爪劃過他的胸膛，帶起大片的血。利威爾發出一聲悶哼，獅子張開血盆大口咬下，卻被他用強健的雙臂扼住了脖子，它的口水滴落在了利威爾的臉上，帶著腐肉的惡臭。

    利威爾的手套裏突然彈出來三根鋒刃，他用左手臂扼住了獅子的脖子，大吼一聲發力，將右手捅向了獅子的前肢！

    手套上彈出的三根鋒刃刺穿了獅子的皮肉，獅子吃痛，急忙跳開，他的前肢被血染紅，跛著一隻腿，踉踉蹌蹌地移動，圍繞著利威爾轉圈。

    利威爾氣喘籲籲，雙方的第一次硬碰硬的較量，都受了不小的傷。

    “幹掉它！利威爾！”

    “萊昂！加油！撕了他！”

    看台上的人繼續向雙方打氣，雖然獅子並聽不懂他們的話。

    利威爾突然抬高了左臂，手套裏彈出三根短箭，箭端帶著綠色的毒液。他瞄準了獅子萊昂，而對方在上一擊中被他廢掉了一條腿，根本來不及躲開。

    毒箭射進了獅子的身體，它吃痛地嚎叫了一聲，卻沒有立即倒下，反而被徹底激發了凶性，蹣跚著向利威爾衝來！

    “什麽！？”

    利威爾有些呆滯，他的毒箭上帶著巨量的蠍毒，份量足以毒死一百個成年男人！但這頭獅子卻沒有如他想象中那樣立即毒發身亡，反而凶性大發地朝他撲來！

    獅子將高大的利威爾撲倒，這一次利威爾沒能遏製它的行動，與獅子的較量使他力氣盡失，它張開血盆大口咬向了利威爾脆弱的脖子，利威爾發出撕心裂肺的慘叫，鮮血汩汩湧出，染紅了身下的沙子。

    獅子直接咬斷了利威爾的脖子，將他的腦袋叼在了口中。失去了頭顱的屍體在痙攣了一陣後，徹底失去了動靜。

    看台上一片倒吸冷氣的聲音，然後突然爆發出瘋狂的喊叫，有人振臂歡呼，有人高聲咒罵，更多的人則隻是單純地嘶吼，仿佛獲得決鬥勝利的不是獅子萊昂，而是他們自己。

    然而獅子萊昂的威風也隻持續了數秒，它沒能咽下敵人的血肉，反而有大量的白色泡沫從它的口中湧出，蠍毒終究還是發作了，它龐大的身軀轟然倒地，眼皮不甘地閉合。

    斯皮爾特伯爵臉色蒼白，嘴唇哆嗦，顫抖著聲音問：“這算……平局嗎？”

    戴爾蒙公子微笑著搖頭：“不，帕拉斯競技場永無平局。雖然隻有短短幾秒鍾時間，但獅子萊昂終究還是晚一步倒下，是它贏了。”

    他朝晚夜香夫人舉杯，眉眼拚出討好的模樣：“恭喜晚夜香夫人，這一局，你為自己贏得了另一枚鑽戒。”

    晚夜香夫人卻絲毫沒有表現出勝利的喜悅，她禮貌地點頭作為回禮，望著腳下的競技場一言不發。

    “這就……贏錢啦？”

    斯皮爾特伯爵那雙商人的小眼睛此時卻亮了起來，“早知道這麽輕鬆，剛才我也該跟著下注的嘛！”

    “不急，我說過，夜還很長，表演的時間也還很長，接下來伯爵還有的是機會贏錢。”戴爾蒙公子舉杯：“畢竟今夜帕拉斯競技場的主角——‘泰坦之子’巴裏安還沒登場呢。”

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