池橫山。

    秦良玉醒了過來，潮濕的山洞裏，整個身子都感覺要生鏽了一樣。

    “祖母……你醒了。”

    “現在是什麽時候了。”

    “九月二十三。”馬萬裏恭敬的回應道。

    “九月二十三……遼寧元年九月二十三。這麽說已經守十多天了。”

    “恩。”

    “張獻忠這幾天都沒來攻山麽。”

    “沒有……”馬萬裏搖頭道，張獻忠似乎更熱忠於報複秦家人，抓到秦家人後，便放緩了攻勢。

    秦拱明已經下山，結果馬萬裏不太敢想，因為秦翼明的死對秦良玉打擊很大。

    秦拱明送死的行為，馬萬裏真的不敢告訴秦良玉。

    “你的翼明表舅，和拱明表舅，雖然是你的表親，但你的舅爺死的早，他們也都是老身半個兒子。”

    “孫兒曉得……”

    “可那張獻忠辱我抬甚，竟然當著老身的麵，戮殺翼明，老身卻無力營救……無力營救啊。”

    “他日該如何去見你的舅爺爺。”

    馬萬裏沒有說話，他也不知道該說什麽好。

    “對了，拱明呢？”

    秦良玉突然問道，讓馬萬裏的心中一提。

    ……

    此時的秦拱明已經被張獻忠擒獲。

    正如同秦翼明一般。

    張獻忠並不打算一刀砍了，西川那花花世界因為秦良玉的入川而全盤皆輸，他必定不會放過任何一個秦家人。

    “行刑！”

    相同的地點，相同的刑罰。

    秦拱明最後一眼看向池橫山的方向。

    臉上卻帶著微暖的笑容，前幾日大哥秦翼明便是在此死去，相同的死法，或許來生還能再做兄弟。

    刀刃的痛苦下，秦拱明咬著牙。

    他的哥哥可是堅持了四天。

    以前的時候，經常有人拿秦翼明和他對比，武藝，學問都遠不如大哥。

    但是……這或許是最後一次和大哥做比較……大哥堅持了四天，那他絕對要比大哥撐的時間長！

    血肉一點點剝離。

    意識一點點模糊。

    “我說你啊，還堅持個什麽？眼睛一閉就結束了，何必硬撐著受苦呢？”

    劊子手還是那個劊子手，雖然在命令下不得不做這種折磨人的事情，不過他倒也敬秦拱明是條漢子。

    秦拱明已經說不出話了，嘴裏都在冒血，他用嗬嗬的聲音回應著劊子手。

    仿佛在說，你不懂的。

    ……

    秦拱明以自己的苦難來拖延時間。

    馬萬裏如何也張不開口對秦良玉說出事情。

    “拱明……拱明表舅他……”

    “他去巡防了。”

    似乎找到一個不錯的理由，馬萬裏鬆了一口氣。

    “把他叫過來……老身有話交代他，咳咳。”

    “有什麽話，讓孫兒轉告給表舅吧……”

    “必須讓他親自過來！”秦良玉執拗道。“快去！”

    這就沒法辦了，馬萬裏愣在原地。

    突然間，有了靈感。“祖母，之前您昏睡著，沒來及告訴您，昨天朝廷的天使冒死闖來了池橫山……”

    “朝廷來了什麽信？”

    轉移話題的辦法還是很奏效，尤其是在聽到是朝廷的信後，自己的祖母果然更加在意一些。

    “朝廷下旨，敕封祖母為忠國公，並且聖上親提大軍，來援石柱。”

    “此話當真？”

    “孫兒絕不能欺騙祖母。”

    “聖上……親征，親征！”慘白的臉上浮現了血色，聽說聖上禦駕親征來救石柱。

    無疑讓秦良玉失落的心情，再次好轉起來。

    和馬萬裏和秦拱明在聽說聖上親征，隻是感歎太遠相比。

    秦良玉在聽說後，依然飽含著熱淚。“老身何德何能，竟引的聖上親征來援……慚愧啊，慚愧！”

    “必須……必須堅守到聖上來援。”

    “祖母，你別起來，好好休息，池橫山的事情暫時交給孫兒來吧。”

    馬萬裏看到秦良玉牽強的想要再次起身，趕緊好言規勸。

    “大家都在浴血奮戰，老身又怎能安心躺在這裏？”

    “現在張獻忠暫時沒來攻山，祖母大可以先養好體力，若實在不行，再勞煩祖母出麵顧全大局。”

    秦良玉想想馬萬裏的話，還是有理的，最終暫時接受了馬萬裏的提議。

    池橫山孤零零的立於十餘萬大軍的汪洋之中。

    秦拱明，在山前承受著一刀，接著一刀的痛苦。

    想要直接掐斷意識，可這樣死去，還遠遠不夠。

    心裏卻不斷計算著時間，黃昏，日落，日升。

    受刑的第二天了。

    黃昏，日落，日升，受刑的第三天了。

    沒有食物，更沒有水。

    身上已經沒有一片好肉。

    張著嘴想要說著什麽。

    劊子手湊過來耳朵。“你還有什麽話。”

    “看……看……讓咱……看……”

    斷斷續續的，但筷子手還是聽明白了。“你說你想看？”

    極刑的時候，額頭的皮都是自上而下割下來，懸掛在眼前，主要是怕受刑者看到的自己慘不忍睹，直接被嚇死，影響淩遲的效果。

    這樣的願望其實也沒啥。

    劊子手順手一刀，把額頭的皮割掉，秦拱明再次能張開眼睛了。

    正午的十分，太陽當空，卻並不炎熱，帶著絲涼爽，還有刺痛肌膚的微風。

    池橫山仍然還是那個池橫山，西軍沒有進攻，也就說，他的受苦確實起到了效果，這無疑讓秦拱明寬慰了許多。

    肉體上或許疼痛著，但心靈上卻足以愉悅。

    隻是，遠處仍然沒有援軍的動向。

    這是秦拱明還掛念的事情。

    九月二十六，秦拱明還活著。

    這是第四天了，隻要再熬過第四天，就可以破掉哥哥的記錄了。

    劊子手也很驚訝於秦拱明的意誌力，嘖嘖稱奇。

    “你知道麽，淩遲一般都要求讓死囚被刀割三天以上，但實際上大部分人，第一天就死了，能撐到三天的人，寥寥無幾。”

    “之前那個人算一個，你也是個厲害的人呢。”

    呼呼……秦拱明說不出任何的話來了，隻是時不時的看向，遠處的地平線，在期待著什麽。

    九月二十七，秦拱明受刑第五天。

    真的……真的撐不住了。

    但還不能死啊，隻要他一死，明天無事可做的張獻忠必定攻山……

    援軍……援軍。

    遠處的地平線，似乎有了動靜。

    身後的西軍營帳，似乎在騷動著。

    一個西軍士兵跑來了此地。

    “這家夥還沒死？”

    “對啊，命硬的很，咱也是第一次見到這樣的人。”

    “行了，明軍要來了，沒時間浪費了，直接了結吧。”

    “好嘞。”劊子手應道。

    拿著刀對準了秦拱明的心髒。

    此時的秦拱明依然眺望向遠方，他看到了軍隊在遠方出現，那旗號迎風招展，明……明……

    他確定那是明字。

    終於……

    秦拱明笑了。

    帶著淚的笑了。

    在劊子手準備捅向秦拱明心髒的時候……緩緩的閉上了雙眼……

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